“老爺，這是到了陵南府境內。”下人答道。

孫陶掀開馬車車簾，就見山野之間，突見一條接近灰白色的道路直直往前，他頓時一驚：“陵南府驛道何時修成這模樣？”

下人不知，道：“剛才見路旁立著‘驛道’的石碑，小的們便走了上來，前面不遠便是青文縣，老爺，要不要停下來詢問一二？”

“罷了，到了青文縣，停一停。”孫陶說道。

“小的知道了。”下人頓了頓，又道：“老爺，這新路倒是好了不少，十分平整，馬車都不曾顛簸一下，也走得快了許多，若往後都是這般的路，那就好了。”

孫陶也不放下車簾了，就這樣一直盯著馬車在平順的道路上行駛，像是看到一樣新鮮的玩具。

“顧大人，陵南府代知府呈上的折子。”

顧宴聞言，接過底下官員遞過來的折子，翻看了一眼，見折子裏全都是在詳盡“水泥”一物，皺了皺眉，道：“嘩眾取寵。”

那小官聽了又翻出另一本折子，遞過來道：“這是瑕省巡撫遞上來的折子，為陵南府知府修路請功。”

顧宴接過來翻看一番，見其中滿篇華藻誇耀，眉頭越皺越深，道：“這賀勤怎麽回事，被那羅恒哄得暈頭轉向，竟然親自替他背書請功，怕他是嫌棄自己頭頂的烏紗帽戴的太容易了。”

顧宴年過五十，早年四處為官，自覺見多識廣，未曾見過水泥，又聽那折子裏通篇彩虹屁，將此物吹得天上有地下無，顧宴熟知地方官員的德行，為了政績什麽花裏胡哨的東西都能搞出來，因而他只當這是巡撫、知府聯合起來欺上瞞下之行，心中很是看不上。

“大人，這兩份折子……”那小官神情喏喏，不知該如何分類。

所有折子全都得呈上禦前，只是分明別類。

顧宴想了想，道：“你就放在那邊那堆裏，陛下若有空，會看的。”

只是請功折子而已，顧宴自忖應當不是多麽重要的東西，混在那一堆陛下輕易不會多看的折子裏，想必也無甚要緊。

這頭孫陶入了青文縣，方才明了原委，道路乃是知府大人主持修建，新任知府聯合了當地官員，掛托官府名義搞了一個水泥廠，出產水泥，可用於修路或者建築。

孫陶是個生意人，自忖消息靈通，倒是頭一回聽了這個新鮮事物，又親自感受了水泥路的平整通暢，心中頓時就有了想法，原本車馬要直接進京，孫陶慌忙催促著底下人入了陵南府府城。

一入府城，便見城內各處全是鋪好的平整水泥路，又見路邊一戶人家正在建房，孫陶見這家房子建造用了“水泥”，便上去打探了一番。

孫陶打探消息越多，心下便越加火熱，他一直往來西南與京中，便知這水泥是個新鮮事物，若是能送到京中，定然商機無限。

孫陶經人打探去了水泥廠，本以為自己作為西南片大名鼎鼎的豪商，定會被水泥廠的人奉為上賓，未曾想那水泥廠接待之人，聽了他的名號，神色如常，淡定的說道：“孫老板運氣好，明日是我們廠子裏舉辦的第一屆招商會。”

“招商會？”這個名詞雖是孫陶第一次聽說，但聽了解釋後便懂了其中意味。

“孫老板若有意參加，先在這邊填表，交一千兩押金，便能領帖子，參加明日巳時在知府衙門隔壁的誠悅酒樓二樓召開的招商會，這次招商會，由知府大人親自主持，巡撫大人也會到場呢。”接待之人笑著說道。

一千兩銀子有點多，但哪怕沖著這兩位新任的大人，孫陶也得交，且這個招商會對方明說是押金，過後憑帖子退還，孫陶交的更爽快了。

原本孫陶還想問問招商會具體的章程，而後見那接待之人不願再說，只得被人引著先去填表。

孫陶拿了那表，表上要填的信息很多，最基礎的姓名籍貫，除此之外，還要填寫常跑商道，經營範圍之類，孫陶拿了那表，猜測著莫不是明日的招商會還要分地區？

不止商人們躍躍欲試，官府這邊人心浮動的也不是一個兩個。

水泥廠建起之時，還有不少官吏私底下質疑，待後來見了嶄新的驛道，但凡有點腦子的便明白了其中的暴利，水泥廠人員眾多，有心之人便能推測出水泥的配方，但因著此時是官府的生意，大多數有心的沒那膽子便是。

長生也知這配方瞞不了多久，但這一兩年內，應該是獨門的生意，且他還有旁的打算，他心下的打算可能會損害這群官員的利益，因而他也不敢說在明面上。

長生縱是知府，也不敢犯了眾怒，因而除了賣水泥，他發展了不少周邊項目，例如工程隊，水泥廠如今除了制水泥的工人，還培養了不少工程隊，這些全都是陵南府本地人，個個都參與過修路，全都是熟練工，只等水泥向外推廣之後，便打包推出。

也有膽大包天的商戶，私底下拉了官員想要另起爐竈，但被長生知曉後，敲打了那官員一番，殺雞儆猴之後也無人再敢伸手。

這次招標會之前，官員們為了水泥定價私底下吵得不可開交，財帛動人心，大多數官員都想定個高價，但全都被長生否決。

“水泥配比簡單，你們當中恐怕也有不少人私底下查探過，要不了多久，外省就會出現仿版水泥，我們若價格定得過高，只怕過不了幾年，這陵南水泥廠就要倒閉了。”長生說道。

一屋子的官吏坐在一起，左右看了看，不說話了。

長生又道：“我如今年紀輕輕，日後說不準會調往何處，但你們當中許多人一輩子可能就會留在陵南府，陵南水泥廠若是打出了名號，這份紅利能吃一輩子，你們是想看眼前蠅頭小利，還是要長長久久的躺著數錢？”

眾官吏私底下交頭接耳商議許久，最終一個年老的官員站了起來，朝著長生和巡撫拱拱手，道：“吾等慚愧，全聽兩位大人的。”

長生點了點頭，朝著賀巡撫問道：“大人覺得如何？”

“可。”賀勤說道。

第二日，陵南府水泥廠第一屆招商會便正式召開了。

誠悅酒樓二樓坐滿了人，官府這邊巡撫僅僅露面說了幾句官話，接著便出了酒樓。

這雖是件大事，賀巡撫也想第一時間得知結果，但若是一直待在這裏，反而會惹得商戶攀扯，恐會影響此次招商會。

長生此次僅僅開放了京城和周邊各省代理名額，古代物流不發達，偏遠省份估計還要再等等。

這頭下邊小吏剛剛說完代理規則，長生就見原本離了酒樓的巡撫大人折返，賀勤神色恭謹的跟在一人身後，那人他也熟悉，正是數月未見的方淮。

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