大陳氏見了長生，眼淚頓時落了下來，道：“瘦了，也黑了些。”

長生怕她傷神，趕忙說道：“祖母與嬸嬸們舟車勞頓，不如先歇息一番再行敘話。”

大陳氏點點頭，長生這邊的住處是早就收拾好的，知府衙門後頭是知府的官邸，不比在京中時住的擁擠，後院房間多，住的也寬敞，長生如今是代理知府，四舍五入也是個大官了，未免面子不好看，在陵南又買了一些下人。

這次一同來的不止羅家人，還有薛采的家眷，薛采如今是長生的謀士，他身上有個秀才的功名，日後也不打算繼續科考，打算跟著長生，如今陵南府脫離了兇險，他的家人自然也要接過來。

大陳氏到底上了年紀，略說了幾句話便覺得有些支撐不住，兩個嬸嬸便侍奉著她去歇息，幾個姊妹看了秦昕然一眼，便全都笑著說要去逛後院，將空間留給這對久未見面的新婚夫妻。

長生本不知道該如何開口，秦昕然見他這般模樣忽然笑了，問道：“相公自來了陵南府，可還安穩？”

長生搖了搖頭，道：“陵南路遠，京中人不知內情，陵南府上下沆瀣一氣瞞天過海，因而傳言入了京中便十分可怕，實際卻並不危險。”

長生如今想著，若是京中人知道這裏的情形，怕是不會讓他來這裏做官，到了這裏海闊憑魚躍，他倒覺得自己有了大展拳腳的機會。

秦昕然聞言，便道：“如此甚好，祖母在家中日日擔憂，她若知曉相公未曾受苦，也能安心了。”

長生到底與她十分生疏，尬聊了幾句，便覺得無話可說。

秦昕然兢兢業業的扮演著一個合格的妻子，見他尷尬，便將他離京後家中事情全都一一道來，想了想，又補充一句：“大姐在京中的小食鋪子如今轉賣給旁人，我瞧著，她似乎有些失落。”

長生點了點頭，從前這些事都是小陳氏告訴他，如今變成秦昕然，他心中產生一抹奇怪的感覺，“鋪子在哪裏都能開，如今家中不缺銀錢，煩請夫人給大姐搭把手，幫著她將鋪子再開起來。”

秦昕然點頭，又問道：“大姐如今正青春，當真不再嫁了嗎？”

長生微微蹙眉，道：“是你自己想問，還是替旁人問的？”

“是我自己想知道。”秦昕然神情閑適，與長生說話，她有一種奇怪的舒適感，她見過許多夫妻相處，她父親素來愛重繼母，但繼母面對父親時，依然帶著一股子小心翼翼。

她與長生相處不多，也知道自己如今無甚依靠，但面對長生時，心底竟有一種別樣的安心。

“大姐若想嫁人，我便替她籌謀，若她不想，也由她去了。”長生頓了頓，怕秦昕然擔憂底下妹妹不好說婚事，又道：“底下妹妹們結親時，真心想求娶的，自不會挑剔此事，若遇到挑剔的，顯然不是真心求娶，不必在意。”

秦昕然心下微暖，如此妥帖的哥哥，她倒恨不得自己是長生的妹妹了。

長生溫聲說道：“陵南不比京中，規矩少，府中除了長輩，便是你最大，我平日裏公務繁忙，姊妹們若是想要出門透氣，不必攔著，帶足了人即可。”

秦昕然聽了，多問了一句：“那我呢？”

長生笑了笑，道：“你自然也是一樣。”

秦昕然心下一喜，向他道謝，又見外間有人尋他，便起身告辭。

長生見她要離開了，突然喚住了她，柔聲說道：“這段時日，多虧夫人照顧家裏，辛苦你了。”

秦昕然嘴角翹起，笑容淺淡，道：“相公怎麽如此說，這都是我該做的。”

知府衙門裏的日常事務，全都是長生不熟悉的事務，他原本以為做知府會有多麽困難，但按照王學士教的，若有前例，直接依照前例，蕭規曹隨即可，若沒有前例，則召集下官一同商議如何解決，長生身為長官，負責一錘定音。

在古代當官，其實比現代要容易很多，官本位思想從古至今是一個逐漸減弱的過程，長生代理知府以來，也沒有判過幾樁案子，一般案件由刑廳審理，除非案件審核存疑，或者狀告人初次訴訟便選擇知府衙門，才會由他審理。

長生第一次審理案件時，原本十分激動，而後見案件都是一目了然的案子，漸漸就失了興趣。

如今他的工作重點還是放在水泥廠上，今日正好是水泥修路開工之日，先修陵南府過境驛道，事先準備充足，但仍舊出了不少岔子。

現代修路一般先修半邊，這半邊晾好後再修另外半邊，而古代驛道至多不過寬兩米，一半一半修起來就比較耗費成本，因而驛道未留通道，這樣一來，就不方便過路車馬通行，幸而如今是冬季，正是車馬流量最小的時候，偶遇到馬車經過，那些人見官府在場，也不敢鬧起來，而是卸下馬車，在眾人幫助下通過。

水泥路鋪設有許多門道，並非簡單鋪上即可，長生前世落魄時做過小工，那些記憶尚未消弭，如今親自下場和幾個工匠一起指導如何鋪設道路。

古代沒有攪拌機，因而難度更大，水泥不能直接和泥土接觸，因而鋪上水泥之前，須得在路面上鋪一層砂石，待平整之後方才鋪上水泥，兩邊還得留了木板裝模，且水泥還要預留縫隙，防止熱脹冷縮。拐彎處本該裝設角偶鋼筋以防止重物壓塌，但古代鋼鐵造價貴，長生便沒有裝設此物，萬幸古代除非運金送銀，很少有重物過境。

長生怕別人不懂，還親自下場演示了幾回，古代尊卑觀念深重，做工之人見知府大人都動手了，當下學得格外認真，無一人敢偷懶，個個都十分賣力。

長生盯了一日，若有公務都是命人送到這邊來處理的，等到他回了府衙時，天已經完全黑了下來。

羅家人見他一身臟汙，又很是問了一番，大陳氏不懂“水泥”是何物，但卻知道長生在做的是一件大事，親人團聚長生無法相陪，大陳氏也不曾怪他。

勞累了一日，一家人終於坐下來吃了一頓團圓飯，長生只覺得這是數月來吃得最安心的一頓飯。

飯後一家人圍爐座談，大陳氏拉著他細細詢問來了陵南府後之事，長生不曾誇張，只撿著緊要又不兇險的說了一遍，饒是如此，眾人也很是擔心一番，跟著罵了一頓貪腐的張知府。

“哥哥，我用你教的法子，在冬日裏種出韭菜來了。”羅清清搬出自己從京城帶過來的盆栽，如獻寶一般捧了過來。

長生見那裏一叢綠綠蔥蔥的韭菜，他以前跟羅清清提了兩句大棚蔬菜，未曾想竟然真被她種了出來，笑著誇道：“清清似乎跟植物有緣，種什麽活什麽。”

羅清清撇了撇嘴，道：“可惜那棵紫色蘭花，若是留一留，待分株後再送給魏先生，我們如今也有奇花賞。”

長生好笑的看著她，道：“物以稀為貴，多了可就不值錢了，都過去那麽久了，你怎麽又翻出此事來了？”

羅清清嘆了口氣，道：“哥哥離京不久，魏先生那邊紫色蘭花因為沒養好死了，京中愛花之人可惜了許久，他們都道：如今這世上，恐怕只剩下宮中那一棵了。”

“死了？倒未曾聽先生提起此事。”長生也覺得有些遺憾，轉念一想便明白了魏嵐的心思，學生送的名花不小心養死了，估計魏嵐心虛，不好意思跟他說。

長生又想到宮中那株，猜測著應該就是方淮讓他救活的那一株，他突然心下一動，翻起從前在雙鳳縣的陳年往事來，轉頭看向秦昕然，低聲問道：“宮中那株，可是秦家獻上的？”

秦昕然點了點頭，道：“說來當日我自相公手中花三百兩買來，而後以十倍價錢賣給了方大人。”

長生微微張嘴，楞了片刻後，誇道：“未曾想夫人竟有範蠡陶朱之能。”

秦昕然嘆了口氣，道：“若我是個男子，定然要留著那株蘭花奔個前程，可惜我是個女子，只能給自己多攢一些嫁妝了。”

長生剛想安慰兩句，大陳氏卻突然道：“長生，這些時日，多虧了昕然，你日後莫要虧待了她。”

長生趕忙應是。

大陳氏接著道：“昕然是羅家的當家主母，日後便由她主持中饋，你們可有意見？”

羅家眾人無一人反駁。

大陳氏又向秦昕然道：“從前羅家小，也無甚好管的，如今下人多了，也該立起規矩來，你自大家出來，想必也學過管家理事，我和你兩個嬸嬸年紀大了，管不了這些事，日後幾個小的，也跟在你身後學學如何管家，免得出了門子一無所知。”

秦昕然趕忙應下此事。

長生心下詫異，他離家時秦昕然不過一個新婦，他猜測約莫是他不在的日子發生了什麽事情，不然大陳氏不會突然對秦昕然有如此高的認可度。

眾人聊了一會便散了去，只留下長生和秦昕然兩人，秦昕然俏臉微紅，看著長生不說話，長生輕咳一聲，道：“我送你回房。”

他帶著秦昕然去了他臥室隔壁的房間，道：“裏頭被褥都是晾洗過的，你放心用。”

秦昕然見長生轉身要出去，直接拉住了他的衣袖，問道：“相公不留下來嗎？”

長生視線微移，不敢直視她，道：“你如今年紀尚小，且再等兩年。”

秦昕然輕笑一聲，倒沒有說什麽，便放了長生離去。

知府衙門裏除了長生買的下人，和羅家帶來的下人，還有一些是從前衙門裏留下來的仆人，人一多了，便沒了秘密，羅家人來了沒兩日，知府夫妻分房而居的事情便傳了出去。

長生這日下衙，望著他人送來的美貌女子，額角微微抽了抽。

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