初初入職的新科進士，有一個月的探親假，長生舉家都搬往京城，這探親假就無甚意義了，長生想著不如先好好熟悉一下工作環境，因而並未休假。

他看著眼前堆積如山的文書，也沒有抱怨，轉而便埋頭工作起來，昨日尚且不覺得如何，今日長生卻發現了一點不尋常之處。

他將各省上報的文書，按照地區類別匯編起來，最後形成數張十分清晰的地區介紹。

中午午膳的時候，徐帷帶著飯食過來串門子，見長生列的細表，嘖嘖兩聲，道：“你白費這許多功夫作甚？”

長生道：“我想看看各地的不同。”

徐帷面上滿是不以為然，他雖然品級比長生低半級，但做的工作卻相差無幾，見長生這般用心，便道：“你便是做了出來，怕也得不了上峰賞識，何必做這些吃力不討好的事情。”

長生搖了搖頭，道：“上峰賞識更好，不賞識也無甚所謂，我每做完一張表，心裏對一地便多了幾分了解，增長見識，心裏也高興。”

待下衙的時候，王學士過來看見那一張張的總結，長生本以為對方會就算不會誇兩句，也會和緩神色，未曾想王學士依舊板著一張臉，道：“你既然有心，為何不增加更多細節，看了這麽多文書，你可得出什麽結論？比如琛省，你只道它以粟米為主食，可探究了其中因由？”

長生被他這麽一說，皺了皺眉，道：“下官倒未曾想這麽多”

王學士也不跟他辯駁，指了屋內後排的書架，道：“你若真想多學點，將那些全都整理了，凡事尋根究底，總能有所得。”

“下官盡力而為。”長生說道，這一屋子的文書，全是各省上報的普通材料，因都是慣例材料，無任何緊急情況，上報朝廷也是例行上報，六部的人沒有耐心細細看，因而全都送到翰林院，翰林院的人也有旁的事要忙，便全都將整理工作推給了入職的新人。

等到第二日中午，徐帷再次來到長生的屋子時，發現長生在溯源整理數年前的檔案，挑了挑眉，道：“你費這個力氣做什麽，都是些陳芝麻爛谷子的文書，放在那裏也是餵老鼠的。”

長生從一堆落滿灰塵的文書裏擡起頭來，問道：“慕齋，你知道琛省百姓食用的糧食是什麽嗎？”

徐帷，字慕齋。

先帝喜好美玉，在位期間，幾乎改了所有省份的名字，全都以“玉”字旁的字為省名字，譬如琉省、瑜省，就連京城，亦有別稱：璟城。

只是這個稱呼為今上不喜，因而甚少有人提起。

徐帷見長生這般問，想也不想的說道：“這有何難，自然是大米。”

長生搖頭道：“是粟米。”

徐帷挑了挑眉，一臉不知人間疾苦的模樣，感慨道：“粟米口感粗糲，吃了一口就不願意吃第二口，琛省的百姓日子真苦。”

“慕齋，何不食肉糜？琛省氣候幹燥缺水，因而只能種植粟米。”長生細細解釋，又問道：“你可知粟米畝產多少？”

徐帷不以為意的說道：“那種偏遠之地，我這輩子怕是都去不了，粟米畝產多少，我又何必關心。”

長生繼續道：“粟米畝產一石半，二畝田地方才得三石粟米，粟米價高時，三石才能賣三百文錢，尋常人家中產業也不過兩三畝薄田，三百文錢，就是一戶人家一年到頭的收成。而一個成年男子，一頓至少食用一兩糧食，一年便需要至少一石糧食。”

徐帷忽然沈默下來了，先前沒有這般直觀的數字，如今這數字撲面而來，一戶農家伺候田地，一年到頭也不過得三百文錢，還不夠他隨手打發小廝的。

“天下興亡，百姓皆苦。”長生嘆道。

許久後，徐帷方才道：“若是能有畝產千斤的作物，大抵天下的百姓都不用挨餓了。我原本想著，在翰林院裏待上一年半載，便調往六部，如此也算有所作為，如今倒想著，去地方上看一看。”

初入官場的人，都有一顆赤子之心，後續才慢慢因為種種方才忘卻初心。長生聽著畝產千斤，心下一動，這裏如今尚且沒有玉米、土豆等高產作物，日後若是有條件，可以命人出海看看能不能帶回種子來。

待到下衙時，王學士再來，就見長生的屋裏，還多了一個人，看了眼埋頭整理的徐帷，倒沒有多話，只依舊擺著一張臭臉，待檢查完長生今日成果後，點點頭便離開了。

等王學士離開後，徐帷方才長呼一口氣，道：“傳言王學士為人嚴苛，不茍言笑，我的上峰可從來不管我做什麽，他竟然還日日檢查你的工作，剛剛你瞧見沒？他那張臉冷的跟從冰窟裏拿出來的一般，果然是王閻羅。”

長生倒是頭一回聽聞王大人有這個綽號。

又過了五天，長生將一屋子積了灰的文書全都整理了出來，王學士便將他整理好的材料全都收了過去。

徐帷再過來，見長生這裏連份底子都沒留就被王學士收了去，頓時捶胸頓足，急道：“你怎麽這般就給他了？”

長生詫異，道：“這本就是他吩咐的任務，且我也是在他的指點下，才摸到了放下，縱然我多做了些，他要看成果，拿去也是理所應當。”

“辛辛苦苦弄出來，若是讓他拿去獻媚上官，你豈不是白費功夫？”徐帷想的很深，長生做出來的東西，他覺得很有價值，因而怕長生被王學士搶了功。

長生卻不像他想的那麽多，直接反問道：“留在我手裏，無人看到不也是白費功夫嗎，若是能讓更多人看到，並能發揮它的作用，豈不是更好？”

也不知是不是被長生的聖父光芒照瞎了眼，徐帷竟然啞口無言。

長生不是傻子，心中自然也有別的猜測，只大陳氏千叮萬囑，不管他心中如何想，在外都不要表現出來，務必喜怒不形於色，為官者名聲為重，一個好名聲的經營需要時時刻刻的小心註意。

五月進入中旬之後，京城便開始連綿陰雨，朝堂上的氣氛也跟著凝滯起來，王學士又分派了許多工作給長生，多半是一些校對之類的事情，尚未接觸到核心政務，但長生卻並不著急，畢竟每個初入官場的人，都是從邊緣慢慢熬過來的。

王學士帶著一身濕氣進了屋子，直接吩咐道：“德固，你收拾一下，隨我去面聖。”

長生心下一緊，整理儀容完畢，便拿了雨傘跟在王學士身後，在兩個小黃門的接引下，步履匆匆的朝著太極殿走去。

抵達太極殿時，正巧遇到一堆官員出來，王學士往旁邊略站了站，朝著為首的兩人恭敬道：“國公爺，顧大人。”

長生也跟著行禮。

為首之人看起來四五十歲模樣，見到王學士身後的長生，眼神一暗，一旁的內閣次輔顧宴笑著問道：“王大人身後，可是羅修撰？”

“回顧大人的話，下官羅恒。”長生趕忙回話。

顧宴朝著安國公，指著羅恒道：“後生可畏，日後定然大有作為，不枉費你我今日這般看重。”

顧宴明明是一副和藹可親的模樣，但偏偏長生聽他說完，心底有了不好的預感。

安國公也跟著笑，道：“長江後浪推前浪，你我也該服老了。”

顧宴點點頭，朝著王學士道：“陛下此時剛好空下來了，我等也不跟王大人閑聊了，免得陛下久等。”

待這群人進了雨中之後，王學士方才開口，看向長生，道：“你進去之後，少說多聽。”

太極殿裏只剩下皇帝一人，兩人進去時，建業帝正坐在榻上，手裏拿著一卷裝訂好的冊子，細細的看著。

兩人請安之後，建業帝放下手裏的冊子，遞給吳憂，吳憂恭敬的將冊子送到二人面前。

“這冊子，倒還算有幾分用處。”建業帝淡淡說道。

王學士直接將冊子遞給長生，長生一看，這是他整理的那些東西，被王學士編撰成冊了。

“為陛下分憂，是臣等職責所在。”王學士說道。

“德固可知陵南？”建業帝忽然問道。

“陵南府是瑕省首府，下轄十二個州縣，全府常住人口二十三萬人，八萬戶，乃黃河沿線第一大城。”長生頓了頓，想到這些天整理出來的信息，接著道：“陵南府，亦是黃河決口多發之地。”

“王卿先前說這份冊子是你編撰的，朕本不太相信，如今看你侃侃而談，確實下了一番苦功夫。”建業帝淡淡說道。

長生詫異的看了一眼王學士，王學士依舊耷拉著眼，一副十分難相處的模樣，長生沒想到自己這個上峰並未吞了他的功勞，暗道這也是個是個面冷心熱之人。

“這冊子全都是根據前人上報文書匯總而成，此事全為王學士主導，微臣只是從旁協助，且徐編修也幫了不少忙，臣不敢居功。”長生說道。

建業帝擺了擺手，道：“你先前治理黃河的策論寫得極好，如今有個機會，你可願意把握？”

長生心下一跳，面上帶著三分無措，微微直了身子，朝著建業帝道：“微臣惶恐，還請陛下明示。”

建業帝輕描淡寫的道：“安國公與顧宴，往日裏慣是爭鋒相對的，今日竟然聯名推薦你為陵南府同知。”

同知，正五品，在一府地位僅次於知府，也就相當於現代的省會城市市長，往常來說，一個同知的職位無法引起朝廷這些大佬的關註。

但如今情況不同，黃河如同一只沈睡的巨獸，誰也不知道會在什麽時候蘇醒，陵南府同知向來專司水務，前任同知已經辭官，如今這個火坑，朝野上下竟然沒人願意跳了。

建業帝盯著長生，問道：“你可願意？”

長生心下思慮萬千，正不知如何回答，王學士搶先開口道：“陛下看重德固，原是他的福分，只是他年紀年紀尚輕，往日裏做事便有些毛躁，陵南府同知責任重大，恐怕德固不能擔此重任。”

王學士雖說了一通貶低的話，但長生不是不知好歹的人，王學士這番話，明知可能會惹得皇帝不悅，但他依舊說了，長生心下一暖，看王學士那張後媽臉也覺得親切了幾分。

“王卿，任職與否，這是德固的事情。”建業帝提醒道。

王學士連忙道：“臣逾越了，還請陛下恕罪。”

建業帝擺了擺手，道：“你也是一片愛護之心。”

“臣惶恐。”王學士說道。

建業帝滿臉憂慮，道：“照如今的情形，黃河怕是不穩，沿岸千萬百姓，怕是危矣。”

“德固如今尚未娶妻，聽聞婚期定在八月初三，你若不願，朕也不勉強，養兵千日用兵一時，如今朝野上下，竟無一人願擔此重任，倒是苦了兩岸百姓。”

話已至此，長生如何能拒絕，若是拒絕了，他便給人留下了一個拈輕怕重的印象，日後仕途有限，歷來危險與機遇並存，此事雖然兇險，但也並不是沒有轉圜的餘地，若是成了，自然千好萬好，若是不成，長生覺得自己也有法子活下來。

建業帝一直說著千萬百姓，長生胸中也不禁升起豪情萬丈來，他若是一直獨善其身，不能為百姓做點實事，豈不是給穿越者丟臉？

長生跪下，一揖到底，鄭重說道：“臣羅恒，願往陵南，定不負陛下所托。”

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