第二十三章
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又是尋常一日。
許府的人如尋常進行著尋常的事。府邸門前忽來了一頂富貴轎子。不知是哪戶千金前來拜訪。下人迎接出去，替人撥開轎子的簾，只見裏頭端坐著一個白衣女子。低眉信手，眉宇飛揚，還是藏不住那股自發的英氣。
“敢問姑娘名號，我好向主子稟報。”
那人帶著淺笑，慢慢擡起頭來，時隔一年多了，終於可名正言順說出自己的名字了：“我叫許雅傾。”
“啊！”下人宛如看見什麽不可思議的現狀，“你，你是……你是大小姐！”
這個一直活在傳聞裏的許小姐終於現身了。
下人如收到驚天喜訊那樣一路狂跑至飯廳，上氣不接下氣通報：“大，大小姐，她，她，她回來了！”
一屋子的人都另轉頭看著下人，神色各異。
“雅傾小姐回來了！”下人激動地補充了句。
“真的嗎！”趙書恩通地站起身來，表情如那下人一樣又驚又喜，“她在哪？快帶我去。夫君，雅傾回來了！”
趙書恩興奮地向許雅倫訴說著，渴望他能給些反應。怎料一桌子的人都平靜地坐著，好像都早就知道許雅傾會在這一天這個點回來。即便一年未見，或者從未相見，也不會對她好奇。
趙書恩隨下人至於門口，遠遠便看見一個熟悉的身影正在大門那與人寒暄。趙書恩加快腳步上去，來到許雅傾身後，小心翼翼地點了點她肩頭。
那人轉身，是那張令人懷戀的笑臉。她用充滿愛意的眼神看著趙書恩，兩人之間仿佛被一股力量吸引著。
“雅傾。”
這是趙書恩頭一次喚自己的名字。許雅傾心底一陣觸動。她正想開口回應：“夫……”那個順口的稱謂差一點就脫口而出，幸得及時止住。許雅傾旋即變換稱呼。
“大、大……”這個稱呼更加難喚出口。許雅傾皺緊眉頭，忍著不慣與難受一氣呵出：“大嫂！”
一個綿軟的身子靠了上來，用恰到好處的力度擁抱著自己。
“我終於見到你了。”趙書恩感嘆道。
許雅傾閉上眼，帶著假象享受著這個久違的擁抱。雖然兩人才分別了十來天，但猶如捱了十多年。
“承蒙大嫂牽掛。”許雅傾有些酸楚地說出這句話。
“你也是的，離家一整年。這一年你不知發生了幾多事。怕是你哥也沒跟你細說吧？”
許雅傾輕笑道：“大嫂若不介意，可慢慢講給我聽。”
趙書恩心情舒朗，她正是這個意思。
兩人又回到飯廳處，許雅傾走進屋來，向老夫人與許夫人請安，她氣度豁達，舉止大方。趙書恩順著許雅傾側面看著她向家人施禮，心頭不禁一動。這兄妹兩人怎麽連請安的姿勢都一模一樣。
許雅傾落座於趙書恩身旁，正面對著趙書丞。此時趙書丞目光正駐留在許雅傾身上，仿似在捕捉什麽，看著看著，人像癡了一樣。老夫人看見，不禁一喜，自以為趙書丞看見許雅傾是心動了，她連連起勢，當著所有人面張羅道。
“前幾日我們才說著等雅傾回來就安排你們的事，沒想法這麽快她就回來了，像是收到風聲那樣。”
許雅傾自行舀好一碗粥，好奇問道：“什麽事？”
“就是你同趙公子的婚事啊。你哥娶了趙公子的妹妹，若是趙公子娶了你，這該是一件多麽相映成趣，皆大歡喜的事。”老夫人喜道。
許雅傾面色一蒼，擡眼看了趙書丞一眼。幾個月前她還與趙書丞稱兄道弟，一同飲酒，輾轉就被家人強安婚事，他日若是躺在一張床，真是說不出的別扭。
“奶奶！你不要擅作主張，人家趙公子要笑話我們的。”許雅傾推搪道。
“這哪是擅作主張，人家趙公子也有此意。”老夫人看向趙書丞，“趙公子，你講兩句啦，不要就我一個在講，顯得我這個老太婆很得閑一樣。”
趙書丞回過神來，目光從許雅傾身上抽走。他擡起茶杯歉意一笑：“抱歉，我方才是看許小姐果真如老夫人所言那樣，與許兄簡直是一模一樣。要是他們兩人調轉身份，我怕也難分辨。”
趙書丞停頓了一陣，眼眸凝聚銳利，繼續說：“我記得，你們小時候就愛玩這種調轉身份的游戲，不是嗎？”
許雅傾許雅倫兩人不約而同一怔，分別往其他地方看過去。這個動作幾乎是同時進行的。
“趙公子記性真是好！他們兄妹兩個從小就仗著自己模樣相似，總變著花樣來撮弄府中人，又是累得下人們都弄不清究竟誰真誰假。”老夫人附和道。
“所以趙公子你是什麽意思啊？喜不喜歡我們雅傾？”老夫人的心急已經擺上桌面了。
許雅傾連向趙書丞暗自搖頭，希望他可看懂自己的用意。怎知趙書丞像是故意忽視那樣，帶著一抹玩味笑意應承：“你們這樣有誠意，叫我怎好拒絕。書恩，你有什麽看法？”趙書丞忽然調轉龍頭向著趙書恩。
趙書恩一怔，她沒有想到趙書丞會向她征求意見。
“雅傾能夠嫁給大哥，我，我當然讚成呀。”
“但是這樣，你便再也看不見她了。”趙書丞這番話表面像是在問趙書恩，可他的眼神卻切切地指向許雅傾。許雅傾眼神閃爍，嘴唇嚅動，眉頭凝結一絲哀傷。
果然，她站起身來，鄭重拒絕道：“趙公子，多謝你好意。我……怕是要負你厚愛了。”
“為何？”趙書丞做出一副不解的樣子，“難道許小姐你早有心上人？”
許雅傾停頓了一陣，這陣空白裏，趙書丞看穿了她在猶豫。猶豫不知該答是或是不是。
“哎，她哪有什麽心上人啊。就算有我都不會同意她嫁，趙公子，你若喜歡她就是你的啦！我說行就是行。”老夫人打包票道，仿佛許雅傾是她囊中的一件東西，可以任意拋售。
趙書丞暫不回答，他仔細觀察許雅傾的態度變化。只見她面色由白轉青，再轉黑。就等她忍無可忍時，親口將實情托出。
趙書丞的目的在這裏。
正當所有人都在等候許雅傾的應答時。
“大哥！”趙書恩的聲音及時傳來，“你那碗粥要涼了，不要浪費奶奶給你舀的粥啊。”
趙書丞眼神從許雅傾身上移走，擡手端起那碗粥，一整塊鮑魚泡在裏頭，其餘人都是白淺淺的凈粥，真是滿滿一碗的諂媚。
“怪我太心急，令許小姐為難了吧？不妨我們私下再周旋吧。”趙書丞總算放過了她。許雅傾松了口氣，跌坐下來，然後扭頭看向趙書恩，輕聲說了句：“謝謝。”
正逢早市打開，任囂城一片繁盛，入城的車馬來去匆匆。
趙書恩與許雅傾穿街而過，走過家家鋪頭，趙書恩眉飛色舞，向許雅傾這個地地道道的本土人介紹任囂的獨特之處。許雅傾認真地看著她，餘光處，瞥見一輛馬車急驅而來，許雅傾眼疾手快，攬過趙書恩的腰肢，將她擁入懷中。
“小心！”
趙書恩毫無防備，撞入許雅傾懷中，心忽然跳動異常。疾馳的車從趙書恩身後掠過，猶如勁風掠過嫩草尖。
“嚇壞了吧？”
這個懷抱……
趙書恩擡頭，許雅傾的目光直射過來，摻雜著深沈的眷顧。兩人貼得很近，喘息相聞。趙書恩的臉透紅一片。
這樣的觸感實在太熟悉了，在許雅傾懷裏，趙書恩莫名生有一種安定感。她很享受這種被呵護的感覺，恨不得時間就此停止下去。
只可惜，許雅傾先放開了手。她把趙書恩換到靠內側的方向，讓自己走在大道外沿。
“前面就是海味鋪了，我們過去看看，順道歇歇腳，喝點茶吧。”許雅傾提議道。
趙書恩垂著頭，隨著許雅傾，亦步亦趨。
行走中，趙書恩的手慢慢向許雅傾伸去，輕輕地碰了碰許雅傾的尾指。然後又立即另開頭去，裝作不慎之舉。餘光卻是關切地候著許雅傾的反應。
一下，兩下，三下……趙書恩有些心急，這人是呆子嗎？連碰了三下都沒有反應！正當趙書恩“不經意”去碰第四下時，許雅傾的掌心忽然一擒，便牢牢將趙書恩牽住。
“這兒人多，我牽著你走。”
那異常的心跳又來了，趙書恩面容再次赤紅一片，幸得許雅傾背著她，不然讓她看見那該多難為情。
兩人走入海味鋪裏頭，那才來不到一年的小二連忙熱情迎接：“難得見公子與少夫人一道來鋪頭，咦，只不過今天公子的裝束……實在特別。”
兩人一怔，趙書恩忍不住笑了起來：“你看清楚點！她是誰。”
“咦，咦？”小二看著許雅傾，頓然陷入茫然。這個人面貌明明與自己老板一模一樣，可身上卻偏偏穿著女裝。難道自己的老板有著不為人知的癖好？
這想著，掌櫃的剛好從倉庫出來，見此情形，連連拿起算盤便往小二頭上拍去：“你啊你，成世人都懵懵懂懂，這位是大小姐！是公子的同胞妹妹，之前不是跟你講過嗎？正常人動下腦子想想就能認出啦。”
許雅傾一陣豁然地笑了起來，緩解了場面後，她才問候道：“掌櫃，怎麽今天鋪頭這麽冷清？”
聽許雅傾這般一問，掌櫃面色一愁，抑制不住不滿與無奈嘆道：“前些天公子中斷了六成客人的生意來合作。我們海味鋪近一年都是靠那些客運轉的，這突然斷開了，生意自然就冷清了。”
許雅傾一頓，不解問道：“中斷合作？這是何解？是對方開價不合理嗎？”
掌櫃的頭搖得似撥浪鼓：“是公子忽然嫌棄那些客人太俗氣，襯不上許家門楣。還勒令我們今後合作人要分三六九等。連應大少都被他氣走了……”
“什麽！”許雅傾高聲喊道，令鋪子裏的人統統都看了過來。
“他竟擅自將與應家的合作中斷？！豈有此理……這般大家上半年都白忙活了。應家那些人這麽難伺，為了取悅他們我們沒少耗損人力財力。怎知被他一句話就……”許雅傾一生氣便忘了形。
掌櫃看著許雅傾半響，頓頓開口：“小姐這一年在外，對家中事還那麽了如指掌。”
許雅傾反應過來，不禁一陣冷汗。
“我，我這是聽我哥說的。”她胡亂圓了過去，“掌櫃，現在剩餘的合作人還有幾個？”
“公子列了份名單，令我們逐一去解除合作。”掌櫃這說著，便領許雅傾向櫃臺走去，取出一疊冊子交予到許雅傾手中。
冊子封面竟還被裝裱了一番，足足有十來頁。翻開一看，只見裏頭羅列滿人名，有一大半像被判了死刑那樣被畫了個紅圈。
“畫了紅圈的就是已被公子解除了合作的人。”掌櫃解釋道。
許雅傾越翻心越涼。這些都是她苦心積累起來的人脈，就這麽輕而易舉被許雅倫一筆勾銷。
這想著，門外傳來陣陣高談闊論。擡眼便見許雅倫攜著幾個衣著富貴的公子哥走了進來。許雅倫打手中拿著扇子，底下一塊扇墜碩大耀目，那串流蘇鮮紅得就像剛剛染上去的一樣。
“這裏就是我家的海味鋪。小小地方，大家不要見笑。”
“許大少不用這樣謙虛，你們海味鋪的金字招牌這麽耀眼，我在玉春樓裏都能看見。”其中一位公子哥笑道。
“所以我們的許大少才能這樣底氣硬，一口氣出二百兩奪得這塊白玉扇墜，眼都不眨下。實在豪情！”
許雅倫面帶推搪，假意謙虛。可他的眼神已經藏不住那股源源外露的得意與虛榮。
從前他在病榻上是客沒有這般風光，躲躲藏藏，連出個門都要遮遮掩掩。如今大病愈合，身份回歸，不費吹灰之力便坐擁了輝煌現狀家業，許雅倫不禁有些忘形。
從奉承中轉移視線，他才看見趙書恩站在廳堂正中。仗著今天心情好，許雅倫向趙書恩迎去，熱情地打著招呼。
“夫人怎麽在這裏？”
那幾個公子哥，一聽見“夫人”稱謂，紛紛爭相向趙書恩投來目光。見趙書恩貌美如花，嬌俏可人。一個二個紈絝子弟便流露出風流本性，戲笑調侃道：“哇，我怎不知許夫人竟然這般貌美。許大少你就不夠意思了，家藏這樣一位如花似玉的夫人都不領出來給我們瞧瞧。”
趙書恩皺起眉頭，她討厭這些人身上投射出來的烏煙瘴氣。更討厭許雅倫此時與他們廝混一起時的輕浮德性。
與昔日那個溫潤如玉的謙謙公子形象大相徑庭。
“哎喲，還害羞了！看她臉兒。”
“好了好了，別管女人了。各位隨我上樓去，我前兩天花百兩銀子購得上好的大紅袍，還未來得及品嘗。你們有福了。”許雅倫大方招徠，旋即轉頭向趙書恩命令道，“你快去替我沖茶。”
趙書恩一呆，她沒聽錯吧？許雅倫為了在他那班狐朋狗友面前示威，竟當眾令她做事。趙書恩一頓氣惱，定在原地，一動不動。
眾人見趙書恩無動於衷，便也跟著停下腳步來，等著看戲。
“我叫你去沖茶。”許雅倫又催促了遍，“你發什麽呆？”
“沖茶小事而已，就不要勞煩大嫂了。讓我去吧。”許雅傾從櫃臺處走回到廳堂中，她的出場，令那些打算看熱鬧的公子哥不禁陷入另一個驚喜裏。
“雅傾，你怎也在？”許雅倫有幾分心虛氣散。
“許大少，這位就是你那個雙胞胎妹妹？天啊！你們簡直就是一模一樣！”
許雅傾不予理會那些公子哥的搭訕。她走到另一端的櫃架處取出一套茶具，不緊不慢折回到眾人身邊，帶著淺淺笑意將茶杯送到那些公子哥手裏。伸遞杯子時，還被順勢摸了一把手，這一個二個道貌岸然的人皮畜生。
分發完茶杯，許雅傾又抱起一個瓷罐，用手指輕輕捏起一撮茶葉，往每個人杯中撒去。
“妹妹這個沖茶的方式還是真是特別。”一位公子哥垂涎地看著許雅傾那雙修長又細白的手在他眼前似跳舞一樣，將他心花攪得一片晃蕩。
“那你滿不滿意？”許雅傾故作嬌媚。
“滿意！妹妹怎麽樣我都喜歡！”
許雅傾又淺淺一笑，擡起熱水壺，對正那些人的手毫不留情地澆灌下去。一陣白煙起，殺豬叫貫穿了一條街。行人紛紛停下腳步回頭張望，便看見幾位錦衣華貴的公子哥甩著像是被燙熟的手從海味鋪裏倉惶逃走。
“雅傾！你這是作甚！你為何要這樣對他們？他們都是我新結識的朋友，全都是任囂城裏的高門公子。我還指望他們帶動我們家業。結果就被你一時用氣就……唉！”許雅倫氣惱道。
“你交往的都是什麽人？統統都是不務正業的敗家子，你還指望他能扶持我們許家？哥，你幾時變得這樣天真了？”許雅傾指責道，她指著攤在櫃臺上那本畫滿紅圈的花名冊質問道，“你趕走這樣多長期穩定合作的大客，就為了給那幾個敗家子留一席之地？”
“提及這個，我倒要找你算賬。”許雅倫數落著，“爹從前就教過我們，不要與下九流同流合汙。你看你談回來的都是什麽人，不是靠江湖幫派起家，就是開青樓的。全都難登大堂之雅，與這種人合作豈不是玷汙我們許家門楣。”
許雅傾竟感到陣陣諷刺，許雅倫口口聲聲說要與高門弟子來往，可方才看他那班朋友，衣著富貴，行為卻極其不入流。哪有一點“高門”姿態。
見許雅傾不語，許雅倫自認占了上風，他做出一副大度之態作罷。在鋪子挨地不過兩刻鐘，許雅倫便又借故出門去。
許雅倫一走，掌櫃忍不住說道：“公子到底怎麽了。從前他不是這樣的。這些日子，他心不在焉，每每晌午後才來，待一個時辰又離去，貨物清單全不入眼，統統交給我們去做。似乎沒有了從前那股積極感。”
許雅傾一言難盡。其中苦衷唯有她才知。她嘆了口氣，走去櫃臺拿起花名冊，投入一邊的香爐裏，然後轉身對掌櫃吩咐：“那些還沒有劃名的客人千萬要保住。一陣你們派幾個人去把貨物以及贈禮親自送到他們門上。至於其餘遭得罪的客……我，我再想想辦法。”
掌櫃得令去做。許雅傾悵然之時，迎面送來一杯清茶，擡眼，便見趙書恩那張盈盈淺笑的臉：“雅傾，你辛苦啦。多謝你替夫君解憂，我幫不上什麽忙，只可給你們沖下茶了。”這說著，趙書恩面上露出哀怨之色，方才許雅倫對她的喝令還未消散。
許雅傾站起身來，攬過趙書恩的肩頭歉意道：“對不起，無辜牽連了你。我哥他那個人，脾性太清高……”
趙書恩連忙搖頭，強顏歡笑道：“我沒有怪夫君呢。你不必為我們擔心。”
處理好事情，不知不覺已近晚上。兩人走在街上，正逢夜市起，華燈初上，人聲依舊鼎沸。任囂城是個不夜城。
趙書恩還是悶悶不樂的樣子，許雅傾看著她的身影，片刻內心驅使，她停住腳步，喚住趙書恩：“書恩！”
趙書恩有些驚奇地回過頭來，在昏亂的燈光下，竟顯出一絲錯覺。
“我帶你去一個地方。”說罷，許雅傾向她伸出手。
趙書恩心頭一陣異動，她慢慢將手交上去，許雅傾緊緊抓住她，將她帶到鬧市中的一片靜域裏。這裏交織著許多花燈，影影綽綽，流光滿地。趙書恩驚喜地看著眼前之境，仿佛墮入星河。她慢慢行入燈影底下，燈光將她映襯瑰麗，她歡喜地笑了，伸出手來，掬起一泓光，不舍合攏。
她帶著最為純真的笑臉回過頭來，沖著站在她身後看癡的許雅傾喚道：
“快看這些花燈！好漂亮啊。”
許雅傾心頭一凜。這句話她曾經幻想趙書恩說出。如今幻境成真，許雅傾陣陣戚然。忽然地，她情難自抑，大步迎上去，不顧燈影將她投得七彩。在這一輝煌浪漫的時刻，一把將趙書恩攬入懷裏，緊緊擁抱。
“雅傾？”趙書恩有些恍然。
“你有沒有嘗試過 ‘光’的味道？”許雅傾忍著激動問道。
“光的味道？雅傾你怕不是當我是小孩糊弄吧。光何來的味道？”趙書恩失聲笑著。
“當然有。”許雅傾卻不似玩笑那般說道。
“好吧，那你說說，光是什麽味的？鹹的還是甜的？”趙書恩笑得打跌。
“你試下不就知曉了。”許雅傾說罷，擡手將趙書恩雙眼蒙著。然後向她傾近，小心翼翼地碰上了趙書恩的唇。
趙書恩怔楞住了，這所謂的“光的味道”，竟是這般覆雜。它柔軟熾熱，帶著淡淡的桂花清香。輾轉又變得鹹澀，就像眼淚一樣。
少頃，許雅傾松開了她。燈光打在她臉上，兩條星河熠熠生輝。她燦爛笑著。
趙書恩看著她，一眼間，仿似把千百層掩蔽看破。突突兩聲，暗自清晰，這個是只有自己才能聽見的聲音。趙書恩驚覺，那份遺失的愛情又覆蘇了。
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許府的人如尋常進行著尋常的事。府邸門前忽來了一頂富貴轎子。不知是哪戶千金前來拜訪。下人迎接出去，替人撥開轎子的簾，只見裏頭端坐著一個白衣女子。低眉信手，眉宇飛揚，還是藏不住那股自發的英氣。
“敢問姑娘名號，我好向主子稟報。”
那人帶著淺笑，慢慢擡起頭來，時隔一年多了，終於可名正言順說出自己的名字了：“我叫許雅傾。”
“啊！”下人宛如看見什麽不可思議的現狀，“你，你是……你是大小姐！”
這個一直活在傳聞裏的許小姐終於現身了。
下人如收到驚天喜訊那樣一路狂跑至飯廳，上氣不接下氣通報：“大，大小姐，她，她，她回來了！”
一屋子的人都另轉頭看著下人，神色各異。
“雅傾小姐回來了！”下人激動地補充了句。
“真的嗎！”趙書恩通地站起身來，表情如那下人一樣又驚又喜，“她在哪？快帶我去。夫君，雅傾回來了！”
趙書恩興奮地向許雅倫訴說著，渴望他能給些反應。怎料一桌子的人都平靜地坐著，好像都早就知道許雅傾會在這一天這個點回來。即便一年未見，或者從未相見，也不會對她好奇。
趙書恩隨下人至於門口，遠遠便看見一個熟悉的身影正在大門那與人寒暄。趙書恩加快腳步上去，來到許雅傾身後，小心翼翼地點了點她肩頭。
那人轉身，是那張令人懷戀的笑臉。她用充滿愛意的眼神看著趙書恩，兩人之間仿佛被一股力量吸引著。
“雅傾。”
這是趙書恩頭一次喚自己的名字。許雅傾心底一陣觸動。她正想開口回應：“夫……”那個順口的稱謂差一點就脫口而出，幸得及時止住。許雅傾旋即變換稱呼。
“大、大……”這個稱呼更加難喚出口。許雅傾皺緊眉頭，忍著不慣與難受一氣呵出：“大嫂！”
一個綿軟的身子靠了上來，用恰到好處的力度擁抱著自己。
“我終於見到你了。”趙書恩感嘆道。
許雅傾閉上眼，帶著假象享受著這個久違的擁抱。雖然兩人才分別了十來天，但猶如捱了十多年。
“承蒙大嫂牽掛。”許雅傾有些酸楚地說出這句話。
“你也是的，離家一整年。這一年你不知發生了幾多事。怕是你哥也沒跟你細說吧？”
許雅傾輕笑道：“大嫂若不介意，可慢慢講給我聽。”
趙書恩心情舒朗，她正是這個意思。
兩人又回到飯廳處，許雅傾走進屋來，向老夫人與許夫人請安，她氣度豁達，舉止大方。趙書恩順著許雅傾側面看著她向家人施禮，心頭不禁一動。這兄妹兩人怎麽連請安的姿勢都一模一樣。
許雅傾落座於趙書恩身旁，正面對著趙書丞。此時趙書丞目光正駐留在許雅傾身上，仿似在捕捉什麽，看著看著，人像癡了一樣。老夫人看見，不禁一喜，自以為趙書丞看見許雅傾是心動了，她連連起勢，當著所有人面張羅道。
“前幾日我們才說著等雅傾回來就安排你們的事，沒想法這麽快她就回來了，像是收到風聲那樣。”
許雅傾自行舀好一碗粥，好奇問道：“什麽事？”
“就是你同趙公子的婚事啊。你哥娶了趙公子的妹妹，若是趙公子娶了你，這該是一件多麽相映成趣，皆大歡喜的事。”老夫人喜道。
許雅傾面色一蒼，擡眼看了趙書丞一眼。幾個月前她還與趙書丞稱兄道弟，一同飲酒，輾轉就被家人強安婚事，他日若是躺在一張床，真是說不出的別扭。
“奶奶！你不要擅作主張，人家趙公子要笑話我們的。”許雅傾推搪道。
“這哪是擅作主張，人家趙公子也有此意。”老夫人看向趙書丞，“趙公子，你講兩句啦，不要就我一個在講，顯得我這個老太婆很得閑一樣。”
趙書丞回過神來，目光從許雅傾身上抽走。他擡起茶杯歉意一笑：“抱歉，我方才是看許小姐果真如老夫人所言那樣，與許兄簡直是一模一樣。要是他們兩人調轉身份，我怕也難分辨。”
趙書丞停頓了一陣，眼眸凝聚銳利，繼續說：“我記得，你們小時候就愛玩這種調轉身份的游戲，不是嗎？”
許雅傾許雅倫兩人不約而同一怔，分別往其他地方看過去。這個動作幾乎是同時進行的。
“趙公子記性真是好！他們兄妹兩個從小就仗著自己模樣相似，總變著花樣來撮弄府中人，又是累得下人們都弄不清究竟誰真誰假。”老夫人附和道。
“所以趙公子你是什麽意思啊？喜不喜歡我們雅傾？”老夫人的心急已經擺上桌面了。
許雅傾連向趙書丞暗自搖頭，希望他可看懂自己的用意。怎知趙書丞像是故意忽視那樣，帶著一抹玩味笑意應承：“你們這樣有誠意，叫我怎好拒絕。書恩，你有什麽看法？”趙書丞忽然調轉龍頭向著趙書恩。
趙書恩一怔，她沒有想到趙書丞會向她征求意見。
“雅傾能夠嫁給大哥，我，我當然讚成呀。”
“但是這樣，你便再也看不見她了。”趙書丞這番話表面像是在問趙書恩，可他的眼神卻切切地指向許雅傾。許雅傾眼神閃爍，嘴唇嚅動，眉頭凝結一絲哀傷。
果然，她站起身來，鄭重拒絕道：“趙公子，多謝你好意。我……怕是要負你厚愛了。”
“為何？”趙書丞做出一副不解的樣子，“難道許小姐你早有心上人？”
許雅傾停頓了一陣，這陣空白裏，趙書丞看穿了她在猶豫。猶豫不知該答是或是不是。
“哎，她哪有什麽心上人啊。就算有我都不會同意她嫁，趙公子，你若喜歡她就是你的啦！我說行就是行。”老夫人打包票道，仿佛許雅傾是她囊中的一件東西，可以任意拋售。
趙書丞暫不回答，他仔細觀察許雅傾的態度變化。只見她面色由白轉青，再轉黑。就等她忍無可忍時，親口將實情托出。
趙書丞的目的在這裏。
正當所有人都在等候許雅傾的應答時。
“大哥！”趙書恩的聲音及時傳來，“你那碗粥要涼了，不要浪費奶奶給你舀的粥啊。”
趙書丞眼神從許雅傾身上移走，擡手端起那碗粥，一整塊鮑魚泡在裏頭，其餘人都是白淺淺的凈粥，真是滿滿一碗的諂媚。
“怪我太心急，令許小姐為難了吧？不妨我們私下再周旋吧。”趙書丞總算放過了她。許雅傾松了口氣，跌坐下來，然後扭頭看向趙書恩，輕聲說了句：“謝謝。”
正逢早市打開，任囂城一片繁盛，入城的車馬來去匆匆。
趙書恩與許雅傾穿街而過，走過家家鋪頭，趙書恩眉飛色舞，向許雅傾這個地地道道的本土人介紹任囂的獨特之處。許雅傾認真地看著她，餘光處，瞥見一輛馬車急驅而來，許雅傾眼疾手快，攬過趙書恩的腰肢，將她擁入懷中。
“小心！”
趙書恩毫無防備，撞入許雅傾懷中，心忽然跳動異常。疾馳的車從趙書恩身後掠過，猶如勁風掠過嫩草尖。
“嚇壞了吧？”
這個懷抱……
趙書恩擡頭，許雅傾的目光直射過來，摻雜著深沈的眷顧。兩人貼得很近，喘息相聞。趙書恩的臉透紅一片。
這樣的觸感實在太熟悉了，在許雅傾懷裏，趙書恩莫名生有一種安定感。她很享受這種被呵護的感覺，恨不得時間就此停止下去。
只可惜，許雅傾先放開了手。她把趙書恩換到靠內側的方向，讓自己走在大道外沿。
“前面就是海味鋪了，我們過去看看，順道歇歇腳，喝點茶吧。”許雅傾提議道。
趙書恩垂著頭，隨著許雅傾，亦步亦趨。
行走中，趙書恩的手慢慢向許雅傾伸去，輕輕地碰了碰許雅傾的尾指。然後又立即另開頭去，裝作不慎之舉。餘光卻是關切地候著許雅傾的反應。
一下，兩下，三下……趙書恩有些心急，這人是呆子嗎？連碰了三下都沒有反應！正當趙書恩“不經意”去碰第四下時，許雅傾的掌心忽然一擒，便牢牢將趙書恩牽住。
“這兒人多，我牽著你走。”
那異常的心跳又來了，趙書恩面容再次赤紅一片，幸得許雅傾背著她，不然讓她看見那該多難為情。
兩人走入海味鋪裏頭，那才來不到一年的小二連忙熱情迎接：“難得見公子與少夫人一道來鋪頭，咦，只不過今天公子的裝束……實在特別。”
兩人一怔，趙書恩忍不住笑了起來：“你看清楚點！她是誰。”
“咦，咦？”小二看著許雅傾，頓然陷入茫然。這個人面貌明明與自己老板一模一樣，可身上卻偏偏穿著女裝。難道自己的老板有著不為人知的癖好？
這想著，掌櫃的剛好從倉庫出來，見此情形，連連拿起算盤便往小二頭上拍去：“你啊你，成世人都懵懵懂懂，這位是大小姐！是公子的同胞妹妹，之前不是跟你講過嗎？正常人動下腦子想想就能認出啦。”
許雅傾一陣豁然地笑了起來，緩解了場面後，她才問候道：“掌櫃，怎麽今天鋪頭這麽冷清？”
聽許雅傾這般一問，掌櫃面色一愁，抑制不住不滿與無奈嘆道：“前些天公子中斷了六成客人的生意來合作。我們海味鋪近一年都是靠那些客運轉的，這突然斷開了，生意自然就冷清了。”
許雅傾一頓，不解問道：“中斷合作？這是何解？是對方開價不合理嗎？”
掌櫃的頭搖得似撥浪鼓：“是公子忽然嫌棄那些客人太俗氣，襯不上許家門楣。還勒令我們今後合作人要分三六九等。連應大少都被他氣走了……”
“什麽！”許雅傾高聲喊道，令鋪子裏的人統統都看了過來。
“他竟擅自將與應家的合作中斷？！豈有此理……這般大家上半年都白忙活了。應家那些人這麽難伺，為了取悅他們我們沒少耗損人力財力。怎知被他一句話就……”許雅傾一生氣便忘了形。
掌櫃看著許雅傾半響，頓頓開口：“小姐這一年在外，對家中事還那麽了如指掌。”
許雅傾反應過來，不禁一陣冷汗。
“我，我這是聽我哥說的。”她胡亂圓了過去，“掌櫃，現在剩餘的合作人還有幾個？”
“公子列了份名單，令我們逐一去解除合作。”掌櫃這說著，便領許雅傾向櫃臺走去，取出一疊冊子交予到許雅傾手中。
冊子封面竟還被裝裱了一番，足足有十來頁。翻開一看，只見裏頭羅列滿人名，有一大半像被判了死刑那樣被畫了個紅圈。
“畫了紅圈的就是已被公子解除了合作的人。”掌櫃解釋道。
許雅傾越翻心越涼。這些都是她苦心積累起來的人脈，就這麽輕而易舉被許雅倫一筆勾銷。
這想著，門外傳來陣陣高談闊論。擡眼便見許雅倫攜著幾個衣著富貴的公子哥走了進來。許雅倫打手中拿著扇子，底下一塊扇墜碩大耀目，那串流蘇鮮紅得就像剛剛染上去的一樣。
“這裏就是我家的海味鋪。小小地方，大家不要見笑。”
“許大少不用這樣謙虛，你們海味鋪的金字招牌這麽耀眼，我在玉春樓裏都能看見。”其中一位公子哥笑道。
“所以我們的許大少才能這樣底氣硬，一口氣出二百兩奪得這塊白玉扇墜，眼都不眨下。實在豪情！”
許雅倫面帶推搪，假意謙虛。可他的眼神已經藏不住那股源源外露的得意與虛榮。
從前他在病榻上是客沒有這般風光，躲躲藏藏，連出個門都要遮遮掩掩。如今大病愈合，身份回歸，不費吹灰之力便坐擁了輝煌現狀家業，許雅倫不禁有些忘形。
從奉承中轉移視線，他才看見趙書恩站在廳堂正中。仗著今天心情好，許雅倫向趙書恩迎去，熱情地打著招呼。
“夫人怎麽在這裏？”
那幾個公子哥，一聽見“夫人”稱謂，紛紛爭相向趙書恩投來目光。見趙書恩貌美如花，嬌俏可人。一個二個紈絝子弟便流露出風流本性，戲笑調侃道：“哇，我怎不知許夫人竟然這般貌美。許大少你就不夠意思了，家藏這樣一位如花似玉的夫人都不領出來給我們瞧瞧。”
趙書恩皺起眉頭，她討厭這些人身上投射出來的烏煙瘴氣。更討厭許雅倫此時與他們廝混一起時的輕浮德性。
與昔日那個溫潤如玉的謙謙公子形象大相徑庭。
“哎喲，還害羞了！看她臉兒。”
“好了好了，別管女人了。各位隨我上樓去，我前兩天花百兩銀子購得上好的大紅袍，還未來得及品嘗。你們有福了。”許雅倫大方招徠，旋即轉頭向趙書恩命令道，“你快去替我沖茶。”
趙書恩一呆，她沒聽錯吧？許雅倫為了在他那班狐朋狗友面前示威，竟當眾令她做事。趙書恩一頓氣惱，定在原地，一動不動。
眾人見趙書恩無動於衷，便也跟著停下腳步來，等著看戲。
“我叫你去沖茶。”許雅倫又催促了遍，“你發什麽呆？”
“沖茶小事而已，就不要勞煩大嫂了。讓我去吧。”許雅傾從櫃臺處走回到廳堂中，她的出場，令那些打算看熱鬧的公子哥不禁陷入另一個驚喜裏。
“雅傾，你怎也在？”許雅倫有幾分心虛氣散。
“許大少，這位就是你那個雙胞胎妹妹？天啊！你們簡直就是一模一樣！”
許雅傾不予理會那些公子哥的搭訕。她走到另一端的櫃架處取出一套茶具，不緊不慢折回到眾人身邊，帶著淺淺笑意將茶杯送到那些公子哥手裏。伸遞杯子時，還被順勢摸了一把手，這一個二個道貌岸然的人皮畜生。
分發完茶杯，許雅傾又抱起一個瓷罐，用手指輕輕捏起一撮茶葉，往每個人杯中撒去。
“妹妹這個沖茶的方式還是真是特別。”一位公子哥垂涎地看著許雅傾那雙修長又細白的手在他眼前似跳舞一樣，將他心花攪得一片晃蕩。
“那你滿不滿意？”許雅傾故作嬌媚。
“滿意！妹妹怎麽樣我都喜歡！”
許雅傾又淺淺一笑，擡起熱水壺，對正那些人的手毫不留情地澆灌下去。一陣白煙起，殺豬叫貫穿了一條街。行人紛紛停下腳步回頭張望，便看見幾位錦衣華貴的公子哥甩著像是被燙熟的手從海味鋪裏倉惶逃走。
“雅傾！你這是作甚！你為何要這樣對他們？他們都是我新結識的朋友，全都是任囂城裏的高門公子。我還指望他們帶動我們家業。結果就被你一時用氣就……唉！”許雅倫氣惱道。
“你交往的都是什麽人？統統都是不務正業的敗家子，你還指望他能扶持我們許家？哥，你幾時變得這樣天真了？”許雅傾指責道，她指著攤在櫃臺上那本畫滿紅圈的花名冊質問道，“你趕走這樣多長期穩定合作的大客，就為了給那幾個敗家子留一席之地？”
“提及這個，我倒要找你算賬。”許雅倫數落著，“爹從前就教過我們，不要與下九流同流合汙。你看你談回來的都是什麽人，不是靠江湖幫派起家，就是開青樓的。全都難登大堂之雅，與這種人合作豈不是玷汙我們許家門楣。”
許雅傾竟感到陣陣諷刺，許雅倫口口聲聲說要與高門弟子來往，可方才看他那班朋友，衣著富貴，行為卻極其不入流。哪有一點“高門”姿態。
見許雅傾不語，許雅倫自認占了上風，他做出一副大度之態作罷。在鋪子挨地不過兩刻鐘，許雅倫便又借故出門去。
許雅倫一走，掌櫃忍不住說道：“公子到底怎麽了。從前他不是這樣的。這些日子，他心不在焉，每每晌午後才來，待一個時辰又離去，貨物清單全不入眼，統統交給我們去做。似乎沒有了從前那股積極感。”
許雅傾一言難盡。其中苦衷唯有她才知。她嘆了口氣，走去櫃臺拿起花名冊，投入一邊的香爐裏，然後轉身對掌櫃吩咐：“那些還沒有劃名的客人千萬要保住。一陣你們派幾個人去把貨物以及贈禮親自送到他們門上。至於其餘遭得罪的客……我，我再想想辦法。”
掌櫃得令去做。許雅傾悵然之時，迎面送來一杯清茶，擡眼，便見趙書恩那張盈盈淺笑的臉：“雅傾，你辛苦啦。多謝你替夫君解憂，我幫不上什麽忙，只可給你們沖下茶了。”這說著，趙書恩面上露出哀怨之色，方才許雅倫對她的喝令還未消散。
許雅傾站起身來，攬過趙書恩的肩頭歉意道：“對不起，無辜牽連了你。我哥他那個人，脾性太清高……”
趙書恩連忙搖頭，強顏歡笑道：“我沒有怪夫君呢。你不必為我們擔心。”
處理好事情，不知不覺已近晚上。兩人走在街上，正逢夜市起，華燈初上，人聲依舊鼎沸。任囂城是個不夜城。
趙書恩還是悶悶不樂的樣子，許雅傾看著她的身影，片刻內心驅使，她停住腳步，喚住趙書恩：“書恩！”
趙書恩有些驚奇地回過頭來，在昏亂的燈光下，竟顯出一絲錯覺。
“我帶你去一個地方。”說罷，許雅傾向她伸出手。
趙書恩心頭一陣異動，她慢慢將手交上去，許雅傾緊緊抓住她，將她帶到鬧市中的一片靜域裏。這裏交織著許多花燈，影影綽綽，流光滿地。趙書恩驚喜地看著眼前之境，仿佛墮入星河。她慢慢行入燈影底下，燈光將她映襯瑰麗，她歡喜地笑了，伸出手來，掬起一泓光，不舍合攏。
她帶著最為純真的笑臉回過頭來，沖著站在她身後看癡的許雅傾喚道：
“快看這些花燈！好漂亮啊。”
許雅傾心頭一凜。這句話她曾經幻想趙書恩說出。如今幻境成真，許雅傾陣陣戚然。忽然地，她情難自抑，大步迎上去，不顧燈影將她投得七彩。在這一輝煌浪漫的時刻，一把將趙書恩攬入懷裏，緊緊擁抱。
“雅傾？”趙書恩有些恍然。
“你有沒有嘗試過 ‘光’的味道？”許雅傾忍著激動問道。
“光的味道？雅傾你怕不是當我是小孩糊弄吧。光何來的味道？”趙書恩失聲笑著。
“當然有。”許雅傾卻不似玩笑那般說道。
“好吧，那你說說，光是什麽味的？鹹的還是甜的？”趙書恩笑得打跌。
“你試下不就知曉了。”許雅傾說罷，擡手將趙書恩雙眼蒙著。然後向她傾近，小心翼翼地碰上了趙書恩的唇。
趙書恩怔楞住了，這所謂的“光的味道”，竟是這般覆雜。它柔軟熾熱，帶著淡淡的桂花清香。輾轉又變得鹹澀，就像眼淚一樣。
少頃，許雅傾松開了她。燈光打在她臉上，兩條星河熠熠生輝。她燦爛笑著。
趙書恩看著她，一眼間，仿似把千百層掩蔽看破。突突兩聲，暗自清晰，這個是只有自己才能聽見的聲音。趙書恩驚覺，那份遺失的愛情又覆蘇了。
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