希冀地問：“你吃糖嗎？”

蕭湛恍若未聞，他忽然伸手去揪被子上面繡著的錦繡花紋。蕭辰把被子扯到一旁，蕭湛目光跟過去又收回來，他低頭看到自己衣襟上系著的衣帶，又轉而把興趣放在了那裏。

蕭辰無法忍受地握著蕭湛的肩膀，甚至捏著他的下巴強迫他看著自己：“你不想吃糖了嗎？”

“疼……”蕭湛終於有了聲音，他眼淚簌簌地流下來，伸手推打著蕭辰。蕭辰放開他，他抽了下鼻子，臉上還帶著未幹的淚痕，人已經平靜下來，又扯著玩自己的衣帶。

宮女端來一盤蜜餞，蕭辰把它拿到蕭湛面前，不死心地道：“你看，要是你不吃，我會吃完的。”

蕭湛正在扯床上懸掛的鮫紗帳幔，他樂此不彼地拽著那一小塊布料東拉西扯，撕不動便用牙齒咬，終於聽到刺啦一聲，帳幔被撕扯下來一塊。裂帛之聲竟然動聽得很，蕭湛咯咯地笑起來，又爬著去撕另一邊的。那一盤蜜餞擋在面前，他想也不想，伸手就把它推開了。

蜜餞撒了一地，蕭辰手上一空，那一瞬間竟像是心墜下了萬丈懸崖似的。

他想起那日蕭湛對他鬧脾氣，還知道撒嬌說哥哥欺負湛兒。現下讓他喊一聲哥哥，恐怕是不能了。

其實蕭湛不想喝藥，又能怎麽樣呢。只是想吃點糖，不想吃苦的，自己都要對他發怒嚇唬他。明知道他最恐懼什麽，還要故意讓他害怕。

“剪刀，”蕭辰聲音平靜地道。

宮人有些疑惑，正要開口問，被蕭辰的臉色嚇得一下子跪了下去。

“沒看他撕不動嗎？”

一年只進貢幾匹的珍貴鮫紗，被鋒利的剪刀輕易地裁開一個撕裂的口子。蕭辰把那一邊遞給蕭湛，對他微笑著。

蕭湛連看都沒看蕭辰，他興奮起來，拽著那口子的兩端，用力一拉，華貴的帳幔慘不忍睹地裂開了。

“好聽嗎？”蕭辰仍然笑著。

蕭湛不理他。他沈浸在自己的世界裏，撕了一會兒累了，便趴在床上亂成一團的錦被上睡過去。

他睡熟了，蕭辰才起身把他抱起來安放在床榻上，拿錦被給他蓋上，而後俯身在蕭湛額頭落下一個親吻。

一滴濕漉漉的液體讓蕭湛的眼睫顫了顫，他哼唧了一聲，翻身朝向了另一個方向。

邊關的戰報送來時，內監直覺地這戰報實在不會挑時候。誰都知道這幾日蕭辰脾氣出奇地差，朝堂上的大臣只要說一句諫言，一定會被三言兩語說得羞慚欲死。這幾天的早朝都結束得格外早，今日這封戰報，又不知挨罵的是誰。

蕭辰看完，表情倒無波無瀾，聲音卻冷得冰凍三尺似的：“圖蘭又犯邊境。區區一個小國，屢次三番囂張挑釁。邊關大將不想當了，哪位愛卿願意，去替了他吧。”

“末將願往！”

蘇宣頂著蕭辰的目光，盡量若無其事。但背後付青的眼神簡直猶如實質，還是讓他後頸的寒毛不住地豎了豎。

艷陽似火，丹鳳門口一匹駿馬打了個響鼻，原地轉著圈。一直靠著城墻的蘇宣站直身子，耐心地撫摸它的鬃毛。駿馬安靜下來，蹭了蹭他的手。

他在朝堂自請願往邊境支援，蕭辰沒駁回，卻只讓他一個人去，若一個月後未有成效，便留在邊境不必回來了。

蘇宣拍了拍馬，牽起韁繩。他回身望了一眼，丹鳳門內大宮空洞，殿角森嚴。蘇宣扯著嘴角半笑不笑，那是一個無可奈何又惆悵的表情。但他很快收起嘴角，神情嚴整地翻身上了馬。

“為了我們能回來，你可要爭點氣，”蘇宣俯身在馬耳朵邊道。他坐直了，手一拽韁繩。

“蘇宣。”

蘇宣手一抖，駿馬揚起前蹄長長的一聲嘶鳴。蘇宣勒住馬，調轉馬頭，看見了付青。他心跳得跟鼓點似的，臉上卻嬉皮笑臉的，跳下馬來：“統帥來給我送行？”

付青沒答話，伸手遞過去一物。蘇宣接了，才見是一個紅綢繡錦囊，綴了流蘇，錦囊上繡著“平安”二字。

蘇宣長得很高了，不過半年，個子就躥得跟付青差不多。未及弱冠的少年拿著那只錦囊，有些發愁地笑起來，眼睛有些紅：“統帥，您還迷信呢？”

“護身符。從護國寺求來的，”付青瞥見蘇宣半紅的眼眶，別過臉去。他沈默了一會兒，低聲道：“你不應該去。朝堂上陛下問你反悔與否，你反悔了也無事，你年紀還小，沒人計較這個。”

“臨陣脫逃，可不是蘇家軍的德行，”蘇宣笑道，他捏著那只護身符把它放進腰帶裏，想了想，又拿出來塞進了衣襟裏。

付青微微皺了眉：“你總分得很清嗎？蘇家軍與禁衛軍，哪一個不是為陛下和大陳效力的。”

幾乎一瞬間，方才那令人無措卻又心頭暖和的氣氛便不見了，即使在烈日下，氣氛的乍然轉變也那樣明顯。

蘇宣神色恢覆如常，他欲言又止，最終低聲道：“我願意為陛下效力，陛下未必肯容我。那時殿下找我幫蘇洋，陛下心中便有了芥蒂。你別忘了，沈月宮失火的那一晚，是我放走了殿下……你見我爭名逐利，可我若煢煢無名行錯一步，便是死路。這不是為了蘇家軍，是為了我自己。要麽主動一點去搶，要麽就……說真的，我現在會出氣會說話，你不覺得這算個奇跡麽？”

日頭的炙烤在沈默中更讓人難捱。

“你才十八歲，想這麽多麽，”付青盯著他，神情充滿不解與矛盾。

蘇宣驚訝了一瞬，他擡起胳膊似是想拍付青的肩膀，最終又放下。而後道：“陛下登基時，我曾在朝堂上進獻了幾句忠心。那時長公主逼迫在前，陛下盡管不情願，也不得不把蘇家軍留下來並且極力安撫。只有強大到能夠影響大陳或者陛下，我才能活下來，統帥懂嗎？”

付青的臉色徹底變了，他一言不發，但面上一閃而過的疏離與防備足夠讓蘇宣看清楚。蘇宣後退了一步，隨即轉身縱馬而去。

馬蹄聲帶著人影消失在眼前，付青猛地狠狠一拳砸在城墻上。

剛入了夏，溽暑的冰塊已經備得齊全，宮女們謹慎小心，唯恐哪一點讓那位嬌貴的公子不開心，就隨了之前大宮女的下場。她們也不知道大宮女是因為什麽事，但她們意識到時，大宮女已經消失許久了。

點著龍涎香的屋子裏因為鎮著的冰塊有幾分清幽，連熏出來的香氣也是冷的。

蕭湛剛睜開眼，宮女們便把有些融化的冰塊撤下去，換了新的上來。晶瑩剔透的冰塊在銀盤裏冒著絲絲縷縷的白氣，很快表面也凝出一層白色的細小水珠。

蕭湛本來在趴著揉眼睛，宮女們的動靜把他的註意力吸引過去，他看見了銀盤裏鎮著的冰塊，而後呆住了。

蕭辰進來，見蕭湛那副神情，以為他想去玩冰塊，便摟著他哄：“會冰到手，那個不好玩……”

蕭湛突然捂住了頭，身子蜷縮起來，他有些痛苦地輕哼著，把頭往床上碰。

“湛兒，”蕭辰大驚失色，握著蕭湛的胳膊把蕭湛仰面按在床上，“頭疼嗎……”

蕭湛一直在掙紮，把頭重重地往後碰，嘴裏無意義地叫喊，整個人簡直像發狂一樣，險些把蕭辰推到地上。

“聽話，聽話好不好，告訴哥哥哪裏不舒服，”蕭辰是真的慌了神，他只能死死地壓著蕭湛，免得他起來做出更激烈的舉動。

蕭湛大口喘著氣，一直在亂踢的腿被蕭辰壓住，突然沒了動靜，接著更加歇斯底裏。一些模糊不清的碎片從腦海裏閃過，蕭湛戰栗起來，用嘴去咬蕭辰的手腕。

那一下實在太狠了。蕭辰痛得松了胳膊，低頭看血已經流到了手心。

禁錮的力道松開，蕭湛同一時間便往床角躲。蕭辰嚇得趕忙又去拽他，離得近了，才聽清蕭湛含糊不清地一直在說：“別碰我，別碰我……”

那一瞬間像一道閃電晴空劈下，蕭辰僵硬地失去了動作。

蕭湛躲到床角，胳膊卻仍被蕭辰拉著，他目光散亂地望向蕭辰，又去咬蕭辰的手腕，一邊咬一邊打蕭辰。

“陛下，陶太醫來了，陶太醫來了……”宮女急慌慌地跪下。

蕭辰充耳不聞，任憑蕭湛怎麽咬他都沒松開胳膊，力道兇狠地握著蕭湛的肩膀，聲音激動地變了調：“你醒了！你記得對嗎，我……”

蕭湛被弄疼了肩膀，立刻大哭起來，又是踹又是推搡。陶太醫捏了一根銀針湊近，又穩又準地落下去，蕭辰沒看見他紮了哪裏，但蕭湛一下子軟下身子失去了意識。

“湛兒……”那一針像紮在心臟上，明知道沒有惡意，蕭辰還是跟著揪起了心。他抱著沒動靜的蕭湛，輕柔地撫他的後心，良久地維持著這個姿勢。

“陛下，”陶晏終於出聲道，“……此種情況若是再出現幾次……陛下心裏有個準備。”

“他剛才想起以前的事才會如此，陶愛卿不是說，他可以醒過來麽，”蕭辰啞著嗓子道。

陶晏搖頭：“回憶之於人是自然而然的，他方才可只是重覆以往，並未認出陛下？”

“陶愛卿先退下吧，”蕭辰面無表情地道。

竟已到了諱疾忌醫的地步……陶晏心中暗暗搖頭，躬一躬身，默默地退下了。

蕭辰坐在床邊守著。他一直在回想剛才那電光火石的一瞬間蕭湛絕望的眼神，那麽清晰刻骨，絕不會是一個癡傻之人才會有的眼神。他從前忽略過多少次，如今便要加倍地念想回來。

於蕭湛來說，他一直是殘忍的，他做慣了高高在上的姿態，接受慣了服從與恭順，椎心泣血的卑微乞求在他眼裏就相當於無病呻吟，徒勞無功的反抗當然也會被更加嚴厲地鎮壓回去。

蕭湛會討厭他嗎？

是不是躲藏在這個身體裏的靈魂，一直都深深地厭惡著他，只是他從來沒想到過。這個想法乍然浮現，就像一只大手扼住咽喉，蕭辰甚至差點喘不過氣來。

暮光從窗紙透進來，落在他俊美無可挑剔的側臉上，碎金似的光芒在長長的眼睫上跳動，卻不曾落到眼底深濃如夜的痛苦裏。最後一縷光線很快消失，大地迎來黑暗，長夜將至。

蕭辰終於動了動，他側身躺下去，把蕭湛摟在懷裏，小心又緩慢地拿起蕭湛的胳膊放到自己腰上，就好像蕭湛在抱著他一樣。

他把下巴擱在蕭湛頭頂，輕輕的聲音在顫抖：“湛兒……”

若有若無的冷香浮動著，滿室靜謐。

蕭湛抱著被子一角側躺著，呆呆地半睜著眼睛。他醒過來，便是悄無聲息地一動不動，昏昏欲睡的模樣。

那是安神香的作用，迫使他安靜聽話。原本他可能會在屋子裏亂跑亂跳，撕壞新掛的帳幔，或者是打碎幾個琉璃杯，甚至莫名其妙地發作哭鬧。

蕭辰坐過去，一手提著蕭湛的後背把他抱起來，臉頰蹭著蕭湛頭頂那冰涼柔軟的頭發，然後讓蕭湛躺在他臂彎裏。

蕭湛眼神動了一下，落在蕭辰胸前垂下來的頭發上。他想擡手去抓，但用盡了力氣，卻只擡起來一點點胳膊。他覺得不解，便垂下眼睛盯著自己的胳膊，沒一會兒很快又失去註意，眼神胡亂地落在蕭辰臉上。

那眼神清澈如水，帶著一點點迷惘，略有困倦的神色剎那間與從前的蕭湛重合在一起，蕭辰像胸口被人捶了一拳，他伸手覆住蕭湛的眼睛，胸膛起伏著，半晌才平靜下來。

“來人，”蕭辰轉頭看著那一爐細細的香煙，“撤了吧。”

幽香慢慢散去，蕭湛卻打了個哈欠，眼睛閉上，眼看著要睡過去了。

蕭辰有些不甘心，他輕聲道：“出去玩吧，哥哥帶你去玩。”

蕭湛被吵得睜開了眼睛，他恢覆了些力氣，神色便有幾分不耐煩，嘴裏哼哼著推開蕭辰要鉆到被子裏去睡。

“怎麽能一直睡呢，”蕭辰無視了蕭湛的不滿。他拿一件錦緞披風裹著蕭湛瘦弱的身體，把他抱離了床榻，“……睡多了就不認得哥哥了。”

大片的蓮葉層層疊疊，在微風下輕輕地搖動，如碧波蕩漾。潔白粉紅的蓮花亭亭玉立，含苞待放。

掛著水晶簾的畫舫從蓮花叢邊緩緩劃過，留下一道長長的水波。蕭湛跪坐在船邊，伸手去拽那些蓮花。蕭辰圈著他的腰身免得他跌下去了，又吩咐搖槳的人劃得再慢一些。

蕭湛似乎很開心，他攥著那純白如雪的花苞，一下子便揪下來，見一朵拽一朵，玩的不亦樂乎。那一片蓮花卻都遭了秧，還沒開便只剩下光禿禿的花梗，被摧殘得飄零無助。

蕭湛摟了滿懷的蓮花，抱得緊緊的唯恐被誰搶了去，甚至還有些提防蕭辰。

蕭辰很不是滋味，他虛虛地捏著蕭湛的衣領，撿起一朵掉下來的，準備放到蕭湛懷裏。蕭湛以為他要拽自己抱著的花，猛然一撤身子往後躲，卻落空坐在船上。他摔得有些呆，那麽楞楞地坐了一會兒，低頭看到懷裏的花早因為被緊捂著變了樣子，花苞破碎不覆嬌艷。

蕭湛表情疑惑又難過，眼睛眨了眨，一顆淚就下來了。

蕭辰立馬就亂了陣腳。他把那些花往水裏扔，又擦蕭湛臉上的淚水：“不哭啊，前面還有好看的。我們不要這些了，不要這些……”

蕭湛竟真的不哭了，他盯著那隨水流而去的殘花，爬到船邊去看，嘴裏咕噥著：“……要什麽，我都給你。”

蕭辰以為自己出現了幻覺，他連忙湊過去，輕聲道：“你記得哥哥說的話……湛兒，你看看我，我是哥哥。”

蕭湛被他拖回去，掙紮間一巴掌拍在蕭辰手腕上纏著紗布的地方。疼痛讓整條手臂有些發麻，蕭辰卻沒放手，他慌亂又溫柔地按著蕭湛：“湛兒，那你想要什麽？喊一聲哥哥好不好？”

“壞人！”蕭湛生氣地推了下蕭辰，他口齒清楚得幾乎與正常人無二，“還想搶糖，把你打跑。”

有那麽一會兒，蕭辰一句話都說不出來。盡管蕭湛沒喊他哥哥，但這幾句話足以讓他欣喜若狂到不知今夕何夕。陶晏果然醫術不精，診得半點不準，蕭湛分明要好了。

他正想讓蕭湛說更多的話，不妨畫舫搖晃了下。

蕭辰擡頭。一側正拼命指揮著侍從把小舟劃開的永安公主頓時垮了臉，她戰戰兢兢地跪下，哆哆嗦嗦地叩頭：“見……見過皇兄，臣妹不知皇兄在此……這就走！這就走！”

蕭湛新奇地看著那邊，接著順著畫舫邊兩只船相接的地方爬了過去。

永安公主一下就急了，她跪行著過去，連哄帶求：“哥哥，你快回去……你要害死我……”她說著說著又哭起來，“我要死了……我又要死了……”

蕭辰在一旁看著兩人跪爬在一處，表情難以言喻。他過去拎著蕭湛的後衣領把他拎起來，斥道：“還不起來，堂堂公主成何體統！”

永安趕忙低頭提著裙子站起來。她沒來得及轉身，驀地眼前一花。

蕭湛擡起胳膊拿著一支蓮花插進了永安的鬢發裏。他絲毫不知道自己在做什麽，只咬著嘴唇認真地打量永安，然後高興地拍了拍手，又撿起另一支蓮花拉著永安要她給自己戴。

永安手發著抖，捏著那支蓮花差點把它扔了。比她高許多的哥哥站在面前，她怎麽都憋不住，眼淚唰地流了滿臉，連人影都看不清了。

蕭辰沒有動靜，但可想而知是雷霆震怒前的平靜。

蕭湛見永安不理他，便又去拉她的手，永安捂著嘴巴狠狠地抽回胳膊甩開了蕭湛。她用衣袖胡亂抹了一把淚，跪下抽噎著道：“……皇兄放過哥哥吧，他……他已經這樣了……”

“朕怎麽不放過他了，”蕭辰淡淡地道。

永安出了滿身的冷汗，嚇得魂不附體，整個人都恍惚起來。她求情是悲傷時候下意識的舉動，此時只剩下無窮無盡的害怕。

“還不走，等著朕跟你計較嗎，”蕭辰攥住蕭湛的胳膊，一下把他扯得踉蹌著摔在自己身上。

“……臣妹馬上走……”永安公主後怕得腹中隱隱絞痛，她不敢再去看蕭湛會被如何對待，筋疲力盡地扶著侍女催促，“走，快走啊……”

蕭湛吃驚地看著永安竟然沒有給他戴花便走了。他使勁扭著身子，怎麽都掙不開圈著他的手臂，便張口去咬蕭辰的肩膀，還沒咬到衣裳，被一只手掐住了下巴。

蕭辰索性把蕭湛壓在畫舫的柱子上，看著雲淡風輕的，實則蕭湛連一點動彈的餘地都沒有，他被迫對著蕭辰的眼睛，很快便從這個人冰涼的眼神裏看到了威脅與責備，縮了縮脖子。

接著蕭辰一低頭在他唇上落下一個吻，含咬著他的嘴唇，傳來細碎又鉆心的疼痛。蕭湛的抗議含糊不清地融化在兩人的唇齒間，他有些害怕，這個人像要把他活生生吃掉一樣，整個口腔都被掠奪得發麻發痛，卻仍然沒有放開的趨勢。蕭湛喘不上氣，半昏半醒，整個人順著柱子往下滑，沒坐到地上，被蕭辰打橫抱了起來。

“我很生氣，湛兒，”蕭辰仍是用那種冰涼的眼神看著他，“所以這次不能放過你。”

蕭湛險些昏迷過去，只有懵懵懂懂看他的力氣，反倒靠在他胸膛上安靜得很。

永安公主的小舟劃到湖中央，梁如雪的船在她身旁停了下來。

“公主好興致啊，既然這樣巧，”梁如雪笑道，“不如來本宮這裏坐坐，後宮裏難得有個能說話的人。”

永安公主迅速看了梁如雪一眼，清了清嗓子：“不用……”

“公主還小呢，皇上他忙得很，想必沒空與公主說話，”梁如雪已向她伸出手來，抿著唇笑，“本宮也是冷清慣了，公主莫不是認生……”

永安公主猶豫了下，握住了梁如雪的手，登上她的小船去。

梁如雪叫人給她倒了熱茶，又坐下拉著永安公主的手，忽幽幽嘆了口氣：“本宮知道皇上忙……可聽說皇上身邊另有他人陪著，日日夜夜占滿了皇上的心。我們本不是妒忌，只是那位公子這樣，害得皇上在朝堂上老是被一幫大臣說教，弄得心裏不痛快，我們也是幹著急呀。”

她虛虛地說了這麽幾句，本是想打聽下永安公主的意思，若是她因此對那位不滿，就方便多了。

永安公主捧著熱茶，眼圈還有些紅：“他心智不清，能有什麽本事占著皇兄的心。”

梁如雪驚訝不已，她連忙拿手帕捂著嘴咳嗽了聲，然後口風一轉，笑道：“公主說得也是。那位公子倒不知是誰家的，先前好好的，皇上把人帶在身邊，硬是讓人瘋了。瞧著皇上是愛那位公子，有時候本宮卻又不懂，差點把人逼死好幾次，又還算不算是愛……”

“這是你們後宮亂嚼舌的麽，”永安公主突然拔高了聲音，手裏的茶杯卻抖著，砰地一聲擱下了，“什麽愛不愛的，不就是想折磨他……還不如死成了，”話到此處，又哽咽了嗓子。

梁如雪拍著她的後背，一副關切模樣，心裏竊喜起來，臉上卻憂愁地道：“公主慎言……不過真是活受罪，皇上又是舍不得賜死的……”

蕭湛仰著頭嗆了好幾下，蕭辰卻視而不見地灌他水，直到蕭湛把最後一口咽下去。蕭湛舔了舔嘴唇，雖然被灌得很不舒服，但那水有些微微的甜香，並不難喝。他有些累，剛要翻身睡覺，又被蕭辰翻了過來。

蕭辰始終冷靜，手上一絲不茍地解他的衣服，抽下腰帶把蕭湛的手捆在床頭，而後吮了下蕭湛的唇角，溫柔地呢喃著：“這樣你才聽話，對麽？”

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