蕭湛趴在桌子上，夢見了很久以前亂七八糟的事。那些事情和著窗外的電閃雷鳴，趟過無法倒退的時光，來到他的夢境裏。

那是蕭湛年紀很小的時候，一個春節，比他高的長寧帶著他和蕭辰去給陳帝請安。陳帝賞賜他們很多東西。蕭湛很羨慕長寧，因為只有她和永安能得到一大堆甜的吃食。

那是女孩子喜歡吃的，帶著他的宮女輕輕地哄他。蕭湛點頭，卻眼睛一眨不眨地盯著長寧懷裏的東西。

“快過來，”長寧在離開陳帝後就對著他招手，然後認真地把那些吃食塞給他，“我比你大，不愛吃這些小孩子的東西。”

長寧會分給他，還會分給蕭辰。蕭辰好奇地接過去，咬到口裏便彎著眼睛笑，“甜的。”

兩個人開心地吃完，又齊齊拽著長寧的衣角問：“還有嗎？”

長寧好看的臉上帶著笑容，彎下腰摸了摸蕭湛的頭，輕輕地道：“沒有了……再也沒有了。”

蕭湛猛然睜開眼睛，被他拂落的杯子摔碎在地上。

屋外不知道什麽時候下起雨來，劈裏啪啦敲打著屋檐，混合著泥土和草木腥氣的氣息從窗縫中彌漫進來。

蕭湛跑進院子裏，伸手去敲關得嚴絲合縫的大門。他拼命地砸著門，整條右臂幾乎被震得失去了知覺，門才緩緩地打開。

蕭湛如同久在黑暗中的人看見曙光一樣，緊緊地扒住了那一道不算寬的縫隙。

“付青？你怎麽不去幫哥哥，羽林軍呢？”蕭湛急急地道，“你去告訴哥哥，長姐……長姐……”蕭湛的話戛然而止，他費力地張口，卻一個字都沒說出來。

“請回去吧，殿下，”付青仿佛什麽都沒聽到，他單膝跪下拱手，“末將在此守衛，這是陛下的旨意。”

蕭湛渾身被大雨淋透了，水珠順著他的臉頰下巴流下來，又滴到地上。他手指緊緊地抓著門，面上的表情卻一片茫然，像突然變成了一個木偶，以至於付青輕輕把他推回門裏，他都毫無反應。

蕭湛一動不動地靠著門扇坐在地上。直到開門的聲音響起來，他本能地想挪個地方，雙腿卻沒了知覺。

接著另一扇門打開了，蕭辰走了進來。

“哥哥……”蕭湛仰頭，囁嚅道。

蕭辰蹲下來，解開自己的披風給蕭湛披上，仔細地系好了系帶，握著他的手微笑：“天亮了，我帶你去一個地方。”

蕭湛這才註意到已經逐漸明亮的天光。被雨水洗過天空透出青碧色，東方絢麗如織錦的雲霞潑灑了一大片粉紅色，因為即將噴薄而出的日光而發出一種迷幻的光芒。

蕭辰把蕭湛抱起來，映著霞光的側臉看起來精致又不真實，他說悄悄話一般對蕭湛道：“這次還要做一個游戲，湛兒不許說話。不然……我會讓你哭都哭不出來的。”

蕭湛靠在蕭辰的懷裏，固執地望著那一片明亮的天空，眼睛被刺得發疼。

朝堂，群臣持笏肅立，內監拖長了聲音：“有事起奏，無事退朝——”

“慢！”殿外傳來女聲，緊接著長寧走進了殿中，她雙手交疊在身前，華麗又繁覆的裙袂拖在身後，看上去高貴雍容，仿佛已經凝固了的眼神無視了群臣的竊竊私語。

“皇姐，”蕭辰手肘撐在龍椅上，支著下頷，漫不經心地笑起來，“何事值得違背祖訓，親上朝堂呢？”

長寧沒有笑，她眼神此時才有了活氣，凜冽如寒風，直視著蕭辰：“我大陳六十年江山，在大行皇帝屍骨未寒之際，為人所竊，魚目混珠，蛟蛇充龍——直至如今。蕭長寧，為此而來！誓要親手奪回山河，以慰先祖列宗！”

她的聲音在大殿裏發出輕微的回聲，傳進每個人的耳朵裏。

蕭湛在龍椅屏風後打了個寒噤，他真的感到冷一樣，裹緊了身上的披風。

“聽皇姐說的，朕差點以為圖蘭又來挑釁了，”蕭辰站起來，仍笑著。

長寧沒立即說話，她衣袖下的手深深地掐著手心，微微皺了眉，吸了一口氣道：“先帝的淑妃，曾生下一女，之後卻離奇失蹤，抱出來一個男孩，取名為……辰，”她提高聲音，壓住群臣越來越大的雜語，“正是此時金殿之上，喚我皇姐之人。蕭辰並非淑妃所生，卻被瞞天過海，冒充皇室血脈……”

“傳證人！”長寧厲色道。

朝堂一下子安靜下來，蕭辰始終面帶微笑，甚至有幾分好奇地看著應聲出現的一個腳步蹣跚的老婆婆。

“老婆子所說句句為實……”那是蕭湛曾經在禁宮時見過的老人，她眼神渾濁聲音顫顫巍巍，卻字句清晰，“那一晚風雨交加，淑妃娘娘明明生的是個女娃，怎麽突然就能抱出來一個男孩呢……”

“還有呢，”蕭辰耐心聽她說完，又失笑，“皇姐急著想斷我的罪名，這可當不了鐵證。”

“驗明胎記即可，如何不是鐵證！”長寧面色已經有些難看，怒聲道。

“一朝天子，威嚴掃地地隨意叫人驗胎記……皇姐，玩笑就到此為止吧，朕可以不追究，”蕭辰收起笑，瞥了長寧一眼。

“蕭辰，你敢說，你是淑妃的親生兒子嗎？”長寧過於大聲而破了音。她沒來由地焦躁起來，甚至有些後悔，前一晚上放過了蕭湛。她居然什麽都沒有做，她本來可以多一份籌碼的……蕭湛不肯作證又如何，殺了蕭湛，偽造證詞也不難。

不等蕭辰說話，長寧舉起了一塊令牌。

那是羽林軍的調令，調令一出，八千羽林軍莫不從命。

靜謐無聲。

“皇城內，大陳將士為守護江山而戰！”堅硬的令牌硌得掌心發疼，長寧忽然從這份疼痛裏感知到了莫名的踏實與勝算，她嘴角略微地彎了彎，“蕭辰，你若不心虛，又為何不敢自證清白？”

蕭辰終於變了臉色。

屏風後蕭湛猛然起身，可沒等他沖出一步，便被禦前侍衛鉗制住了手臂，腰刀壓在肩背上，沈重到快要讓他站立不穩。

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