蕭湛其實不知道自己想出去做什麽，但是他猛然間迸發出一股不可思議的大力，掙開了那兩個侍衛。混亂中肩膀撞在腰刀上擦出血口，蕭湛絲毫沒察覺到，他在轉出屏風的那一刻驟然停住，鎮定地走到龍椅旁，隨後慢慢地走下了鋪著紅毯的金殿臺階。

長寧的臉色有一瞬間的變化，很快又冷厲如初，她狠狠地盯著蕭湛，倨傲地擡高了臉：“正好，先皇後的……”

沒有人說話，長寧卻突然像被人掐住脖子一樣變了臉色。蕭湛沒有出現之前，她相信自己接下來所做的，只剩下走上金殿龍椅而已。但蕭湛出現後，一切都不一樣了。就算蕭辰名不正言不順，可蕭湛是先皇後的兒子，本來就沒有人比他更有資格。

長寧臉色唰地變作雪白，目眥欲裂：“為什麽你會在這裏？！誰放你過來的……”她很快冷靜下來，胳膊抖個不停，卻仍然舉著羽林軍的令牌，“你什麽都不想要，對嗎？離開這裏，我答應你會……”

“長姐，”蕭湛望著她，面上的神情混合著難過與傷心。他轉身背對著長寧，“我不知道陪伴母後的那位老婆婆，所說是……”

“蕭湛！”長寧聲音陡然拔高，“你被灌了什麽迷魂湯！羽林軍在我手裏，你……”

蕭辰輕輕地笑了一聲，伸出手：“湛兒，回來。”他面上充斥著鼓勵與溫柔，甚至往臺階邊緣走了幾步，然後一把抓住蕭湛的手，“不是叫你別說話麽。”

“擔心我？”蕭辰幫蕭湛整了整衣領，隨後把他推給了龍椅旁的禦前侍衛。

好像剛才的場面不曾發生過，蕭辰在轉回頭的一瞬間神色恢覆冷沈，玩味地道：“長姐來得晚，要是早來半刻……便能聽到朕新封禁衛將軍的旨意。”

“你什麽意思？！”長寧左右看群臣，她盯著的那個人卻並未給她回覆。

“原蘇家軍右衛蘇宣即日起，便是掌管皇城禁軍的副統帥了……皇城禁軍只有五千，好像沒有長姐能號令的人多呢，”蕭辰輕輕地甩了下衣袖，手上還有剛才從蕭湛身上蹭到的血跡，他拈著那一點已經幹涸在手指上的血沫，漫不經心地停在了長寧半丈遠的地方。

一個少年將軍此時無聲地從群臣中出列。

長寧不可置信地擡手指著蕭辰：“……他是你們蘇家軍的仇人……”

蘇宣默不作聲，半跪在地，手中持著明黃聖旨，轉向蕭辰：“末將定不負皇恩。另，蘇家軍亦隨時聽從陛下調遣！”

蕭辰和善地頷首，往前走了數尺，語氣十分平和：“不過，前幾日朕去避暑時，隨行了三千羽林軍，他們此時還未回來，應該收不到長姐的調令……付青丟了羽林軍調令，已被革去羽林軍統帥之職，今日起……任皇城禁軍統帥。”

長寧在一瞬間想明白了這其中的彎彎繞繞，蕭辰在一夜之間憑空建立了一支皇城禁衛軍，並奪去了羽林軍的統帥。群龍無首，她蕭長寧一個人……不，長寧猛然睜大了眼睛，驚恐地想到了更令人難以接受的可能，五千皇城禁軍從何而來？……

“你……偷龍轉鳳，把羽林軍換了稱謂！……”長寧幾乎說不出一句完整的話來，連著退了好幾步。

蕭辰近乎憐憫地看著她，隨後轉身一步步上了金殿，舒展袍袖坐在龍椅上：“朕還有些事情要問問皇姐。比如說不久前，朕去避暑遇刺的事，又比如說，皇姐與圖蘭王子的交情……”

“哥哥！”蕭湛一下子跪在地上。

群臣議論聲越來越大，甚至有大臣出列奏請查明通敵之事。

“長姐一時糊塗，放過她……”蕭湛的聲音幾乎被淹沒，他伸手去拉蕭辰的衣角，兩只手緊緊地攥著，仰頭哀戚地看著蕭辰。

蕭辰在那讓人無法拒絕的目光中搖了搖頭，他半蹲下來，拇指抹去了蕭湛臉側不知道怎麽蹭上去的血跡：“你想救她，那你方才出來做什麽呢？……沒有這樣的好事，湛兒，不準再為別人求情了。”

長寧不知道什麽時候自己跌坐在地上的，她呆呆地攥著那塊仍然硌手的令牌，木然地垂頭用衣袖把它擦拭了一遍又一遍。她在周圍驟然紛亂的指控中，想起了幼年時被冊封長公主的那一刻。她穿著精美沈重的衣裙，牽著大宮女的手走上白玉階，蕭廣激動又自豪地宣布大陳的第一位長公主名號為長寧。

長寧，長長的安寧。

高高的房梁描金勾畫。捧著白綾，端著酒盤的侍衛站在一側，長寧看著他們忽然大笑起來。她笑得直不起腰，甚至笑出了眼淚。

半晌，長寧直起身，拭了拭眼角，輕蔑地道：“你們是什麽東西？我蕭長寧，是大陳的長公主，永遠都是！”

織錦繡花的披帛甩上房梁，揚起一道華美弧線，蕩起來無數細小不可見的陳年舊灰塵。

蕭湛坐在朝陽宮的石階上，下巴擱在膝蓋上毫無動靜。付青在一旁用稟報軍情似的語氣，與他細說了那些隱藏在黑夜與遙遠路途上的事由，正說到邊境截獲了圖蘭王子與長寧的來信：“數月前，那信便已到了陛下手中，末將……”

“信上寫了什麽？”蕭湛突然擡頭，他清澈的眼睛直視著付青，“長姐不會裏通外敵的。”

付青楞了一下，隨後堅定地道：“是沒有洩露什麽，但……與外敵通信，本就等同叛國。更何況圖蘭多次偷襲大陳邊境，狼子野心……”

蕭湛沒有再說什麽，直到付青把話說完，沈默到讓人幻聽的一段時間後。

蕭湛才輕輕地開口：“哥哥不會放過我的，對嗎？”

金殿上，於蕭辰來說，塵埃落地，於長寧來說，大勢已去之時。蕭辰面帶微笑地宣布了一個不倫不類的消息，他將會納蘇家旁支的一個女兒為後妃。

那一瞬間，蕭湛不知是喜是悲，只側過頭，避開了蕭辰的視線。

“殿下……”付青實在不善言辭，他突兀地道，“陛下很快會來接您的。”

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