郭夫人請陸氏小聚的貼子送到時，沈樂妍正和沈樂林在說話兒，“二哥，你給我交個底了，裴家少爺到底在打什麽盤算，你出去辦的又是什麽差？”

沈樂林為難地搓著手，嘿嘿直笑，“妍丫頭，你也別逼問我，這事兒，沒我家少爺的吩咐，我不能和你說。”

沈樂妍就翹著嘴角橫了他一眼，“還你家少爺，你是哪家的，不是靠山村老沈家的麽？”

沈樂林被擠兌了也不惱，只管瞅著她嘿嘿地笑。

沈樂妍無力地往椅子上一靠，一臉郁卒。本來還指望從他嘴裏套出些話兒呢，結果，瞎子點燈白費蠟！

陸氏手裏捏著郭夫人送來的貼子進了正房，瞧見兩人的神情，無奈地朝沈樂妍道，“你也是的，你二哥現在是給人家辦差，主人家即然說不能和外人說，那就不能說。你快別逼他了，讓他回去好生歇一歇。”

等沈樂林賠著笑走後，陸氏把貼子遞給閨女，“這個洪太太那天也去了，就是那天的正賓。”

沈樂妍對她有印像，四十開外的婦人，眉目開朗大氣，看起來是個和郭夫人性子差不多的人物，“聽蔡家姑娘說，她家在府城開著一間不大不小的當鋪，似乎有些年頭了。是郭夫人她們小圈子裏，除了郭夫人之外，最受敬重的一個。”家財上應該也是最拔尖的一個。

“嗯，就是她。”陸氏點頭，又和沈樂妍道，“你說，咱們家初來，和這位洪夫人又不熟，那天統共也沒說上兩句話。郭夫人下貼子請我去，是不是為了今兒上午的事兒？”

“嗯。”沈樂妍也是這麽猜的，“估摸著是覺得郭姑娘魯莽了，想叮嚀娘幾句。”

陸氏道，“這個理兒咱們還不懂嗎？人家是為咱們好，再沒有反手把人家賣了的道理。”

“話雖這麽說，可咱們初來乍道的，人家也不知道咱們的稟性底細，難免心裏不安。你只管去就是了。”

陸氏點了點頭，又說到蔡家的事兒，“如果郭姑娘猜的是真的，也不知道他們暗底裏會打什麽主意？”

因為不知道對方的意圖，陸氏就顯得有幾分憂慮。

“兵來將擋，水來土掩。”除了心思重，思慮得長遠，在陰謀詭計方面算是個傻白甜的沈樂妍也猜不到。

但她也不怯。

用心看，用心聽，用心觀察，總能找到些蛛絲馬跡。

因為苞谷明兒就要開收，沈樂妍就沒陪陸氏過去赴約，讓吳媽媽和丁香陪著過去了。

陸氏第一次單獨赴這樣的場合心裏還有些微怯的。

好在，今兒人少，除了郭夫人洪夫人外，還有一位上次宴會時並不多言，且極為低調的嚴夫人。

因為郭夫人待她比旁人親切些，陸氏也刻意留意了，這位嚴夫人家，據說做的是喜鋪生意。

“咱們整個池州府，小半數的嫁女娶媳，都是她家鋪子張羅的。”洪夫人指著嚴夫人笑道。

“這裏又沒有外人，就別往我臉上貼金了。哪有小半數！”嚴夫人柔聲細語，笑著自謙道。

“那四之有一也有了。”郭夫人笑著插話。

陸氏就跟著笑道，“我不大懂這些，不過，我忖著，做這樣的營生，必是天天心裏極高興的。你想啊，這嫁女娶媳可都是喜事兒，主人家樂呵，咱們這操持樂呵事兒的，也自然跟著樂呵。”

說得洪夫人三人都笑起來。

“只單聽沈夫人這一句，就知道她是個老誠厚道的。”洪夫人笑指著陸氏，和另兩人說道。

“可不是。”嚴夫人也笑了，“要是人人都像沈夫人這麽想，那我們可再沒有熱鬧可瞧了。不過……”嚴夫人笑看了陸氏一眼，“沈夫人若是在府城安家，將來兒女親事上，我倒可以幫襯一二。”

他們做著這樣的營生，誰家為人處事如何，可比那些媒婆子知道得更清楚明白。

陸氏趕忙道謝。

郭夫人就擡眼看了陸氏一眼，朝嚴夫人笑道，“先別忙著張羅沈夫人家的事兒。她家大兒子已定了親，閨女還小，且得等兩年呢。我家桐姐兒的事兒，倒是可以先張羅起來了。前兒有媒婆子給提了幾戶人家，等回頭你幫我參詳參詳。”

幾人在洪家花廳裏說笑了一刻，郭夫人這才借著登東，攜陸氏到了無人處，將在家和女兒說的關於蔡家的話兒說了一遍兒，道，“桐姐兒原先說的事兒，都是我們聽來的，不十分作數。這兩件倒是實打實的，你心裏有個數。”

陸氏到現在還覺得有些不真實，“這蔡家真是那個意思麽？”

郭夫人拍拍她的手道，“小心沒大差！”

這話陸氏很同意，兒女親事上，再比這小心十倍百倍也不為過。

因為收秋是和鄰家莊子錯開的，收苞谷時，沈樂妍還是出了銀子請鄰家莊子的短工。這時節，田裏的活計也快忙完了，大家也都閑了，沈家這活計來得及時，消息散出去沒半天，幫手的短工的就招夠了。

稍稍清閑些的沈樂妍，親自督陣，婦人掰棒子，扒苞谷皮；男人負擔往外挑掰好的棒子兼砍苞谷桿兒。

分工明確，組織有敘，人手充足。

十二畝多的地，不過三天時間就收完了。幾乎在收完的同時，那苞谷皮也扒完了。

劉大這回頂著個觀摩的名頭，光明正大的立在堆著金燦燦苞谷的大曬場邊兒上，捋著新留出來的短須，笑呵呵地斜了沈樂妍一眼，“沈家姑娘，你到底還有什麽讓人驚奇之處，沒展示出來？”

這苞谷即是海外來的新鮮東西，整個淮南路除了大戶人家種來觀賞，還真沒有這麽大片種植的。

她倒好，一個鄉下丫頭，不但知道怎麽種，還知道怎麽收。

看她那人手組織調度，嫻熟篤定，人工分配得極其準確。

這可不是一個初接觸這東西的新手，能夠做到的。

要不，怎麽會連今兒特意拉來觀摩的莊頭老把式也嘖嘖讚可不停呢。

沈樂妍笑道，“就快沒有了。”

等她肚子裏的外來貨掏幹了，你們就不覺得驚奇了。

劉大微微偏頭，“這話怎麽講？”

沈樂妍笑著轉身，一邊往回走一邊道，“你只所以覺得驚奇，是因為咱們不熟識啊。等熟識了，習慣了，還有什麽可驚奇。再說，這也沒什麽。我是提前做好了預案的，各個環節都想透了，也叫人試了，才這麽順利的。”

劉大直覺她這話不是實話，但又不知道從何問起。

沿田間小道兒走了一會兒，劉大道，“沈家姑娘，咱們接下來的事兒，該好好商量商量了吧？”

“好。”沈樂妍這回連個磕絆都沒打，一口應下。

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