天冷了，地裏也沒有活，相熟的人家互相串門子，湊一塊兒窩在炕上，說的最多的就是山上的煎餅作坊，每天都有跑商的拉了大包大包的煎餅走，村裏人看得熱鬧，也能算計出柳爻卿究竟賺了多少錢。

除了說煎餅作坊，就是現在的柳家。

“我聽說這幾天卿哥兒專門叫人給柳老頭燒炕，柳家老大沒得柴火燒，整天賴在柳老頭炕上。”

“越來越不像話了，一個大老爺們，隨便去山上劃拉點樹葉就能把炕燒的熱乎乎的。”

“誰說不是 ，不過以前他們家也是攢那麽些柴火，咋今年就不夠了呢？”

“嘿，你還不知道吧？往年他們家老三、老二都不怎麽燒炕，柴火全給柳老頭和老大燒。我聽說卿哥兒體弱，也跟這個有關，冬天睡冷炕，天天生病，留下病根哩。”

“柳老頭約莫是糊塗了？咋就能做出這種事？”

“還不是老三孝順，恨不得把自家好東西都送給他爹。”

幾個人閑聊似的說了一通，最終都嘆氣，此時也不覺得柳爻卿做事過分了，反而挺同情他，要是一開始柳老頭不叫柳全錦對卿哥兒那麽吝嗇，現在柳家的日子還不得蒸蒸日上的。

這麽想著，幾個人都沈默了，想著對自家孩子是不是也這樣，有沒有忽略哪個，萬一孩子們以後跟卿哥兒似的發達了，可不得反過頭來對付他們。

當年是如何對孩子的，等孩子長大了，也會如何對老人。

大棚裏，玉米授粉完成，第二批桃兒釀也好了，柳爻卿就給自個兒留下一個陶罐，其餘的全都搬到哲子哥家藏起來，一罐都不打算賣。

“卿哥兒，有個來買煎餅的找你哩。”興哥咚咚咚跑來。

“叫他等等，我馬上過去。”柳爻卿等興哥走了，就推著哲子哥趴在炕上，看看他後背的傷好了沒有。

這些日子兩個人幾乎天天在一塊兒，吃的也都一樣，而且柳爻卿吃的肉和蛋更多，偏偏自個兒還是那副瘦巴巴白斬雞的模樣，相反的哲子哥就跟整天偷偷鍛煉似的，背上竟然也有肌肉。

臉埋進被褥中，露在外面的耳朵尖有點紅紅的，哲子哥的聲音悶悶的，“好幾天沒洗澡哩，卿哥兒別摸。”

“不臟哩。”柳爻卿搓了搓自個兒的手，仔細摸著哲子哥背上的傷口，瞧見是徹底好了，這才放下心來，心裏對牛老三還是有些生氣。

算算日子杜縣令也該去看看牛家兄弟的態度了，柳爻卿抿著嘴幫哲子哥拉好衣服，跟他一塊去煎餅作坊。

這會子煎餅作坊門口停著不少木車，上頭都是一包一包的煎餅，幾個夥計站在墻根避風，瞧見柳爻卿來，都笑著打招呼。

“你們這回拿的煎餅不少啊。”柳爻卿跟這些人也比較熟，是最開始來買煎餅的商隊之一。

“天氣冷，煎餅放的住，我們打算多買點，回頭賣給旁人也使得。”領頭的人站出來，夥計們笑瞇瞇的看著並沒有跟上。

柳爻卿就知道他是想單獨跟自己說話，也配合的走到一旁。

“這是縣裏煎餅攤子阿婆叫我帶的信。”領頭的從袖子裏拿出一封信遞給柳爻卿。

“行，我知道了。”柳爻卿收了信，叫他先等等，進了煎餅作坊拿了西紅柿醬給他，算是謝謝幫忙送信。

得了西紅柿醬，領頭的喜滋滋的走了。

柳爻卿和哲子哥一塊兒回屋，關上門，打開信，靠在窗邊仔細的看。

信是杜縣令給的，一方面說了牛家兄弟態度還可以，在牢裏這麽些天雖然沒受苦，但瞧著精神不咋樣，怕是不能再整幺蛾子；另一方面還提了句縣丞，說是縣丞家那位獨子，近些日子準備來上谷村，叫柳爻卿有個心理準備。

就是那個喜歡折騰標志的哥兒，無法無天有縣丞老子罩著的少爺。

上回去縣裏，柳爻卿沒聽著那位少爺的消息，街上倒是真的沒瞧見模樣好看的哥兒，但凡是出門的哥兒大都跟自家漢子一塊，表明成親了。

“叫杜縣令幫忙給牛家兄弟寫個保證書，放他們回來吧。”柳爻卿想了想說，“那個趙公子……”

“卿哥兒不怕。”哲子哥攥著柳爻卿的手，一雙眼睛非常認真地看著他，瞳孔清澈，“要是他敢做什麽，我就打死他。”

“到時候再說，我必不會吃虧。”柳爻卿倒是沒太擔心自己，他擔心的是鈺哥兒，還有上谷村其他人家長得好看的哥兒們。

再叫另外的跑商的把消息帶回去 ，柳爻卿扭身去了大棚，玉米這東西雖說不嬌貴，可畢竟是大棚裏種，萬一弄不好，那損失就大了，畢竟目前來說，這樣好的種子還是獨一份兒。

好在寶哥兒極為細心，每天除了吃飯都在大棚裏轉悠，看到哪裏不合適的，立馬就行動。柳爻卿來的時候，寶哥兒正蹲在地龍上面用手試著青磚表面的熱度。

旁邊還有幾塊扒開又放回去的青磚，柳爻卿蹲下也摸了摸，沒大感覺到差別。

“地龍燒久了，裏面有煙灰，堵上……”寶哥兒有點語無倫次的解釋。

這才幾天功夫，寶哥兒吃得香睡得好，眼瞅著臉上長肉了，身上的傷疤慢慢好了，幹活也有力氣，每回看到柳爻卿來，寶哥兒都顯得很高興。

“恩，寶哥兒做得很好。”柳爻卿笑著點頭。

過些日子還得追肥，柳爻卿算計著追兩次肥，期待玉米長得個頭大大的才好。

“寶哥兒回頭問問你阿爺，你們有沒有什麽需要的，過幾天我預備關上大棚的門，不叫人出入。”柳爻卿見寶哥兒疑惑，就解釋道，“其實也沒啥事，過些日子縣裏要來人，我不預備叫他們知道這些好東西，等他們走了我就把門打開。”

“我和阿爺都沒事兒。”寶哥兒立刻說道。

以前吃不飽，穿不暖，每天還得挨打，現在吃得好、穿得暖，大棚裏每天都暖烘烘，根本不用穿很厚的衣服，晚上睡覺也不冷，寶哥兒和他阿爺都很滿足哩。

雖然他們沒說什麽，柳爻卿還是拿了許多煎餅和菜送過來，柴火、水都送了許多。

封上門也不是不過來，柳爻卿還是每天都要過來問問情況，缺什麽再從窗口遞進去就是。

就這麽準備著，沒幾天功夫，縣裏那邊杜縣令得了柳爻卿的信兒，當即叫牛家兄弟和牛老頭寫了保證書，把他們放了回來。

杜縣令還好心的叫商隊帶著牛家兄弟 ，一路到了鎮上，再回村。

在牢裏其實也沒咋折騰，杜縣令還親自吩咐獄卒給吃飽飯，但牛家兄弟的精氣神到底不一樣了，進村的時候畏畏縮縮都不敢看人。

當初牛老大厲害的不行，在鎮上賭，最後丟了條胳膊，可也沒敢報官，牛老三平日裏也就喝喝酒，耍個混，跟牛老二一樣，進了衙門，都不敢吱聲兒。

牛老頭一把年紀，在家裏耍橫行，打老哥兒行，去了衙門也是屁都不敢放，回到家裏就病了一場。

今年寶哥兒和老哥兒在外頭撿的柴火都叫柳爻卿找人搬走，家裏也沒得柴火燒，牛老頭躺在冷冰冰的炕上，心裏就想起老哥兒的好來了。

牛老二還罵罵咧咧的，卻也不敢再去柳家，去找柳爻卿，他是怕了。

柳爻卿能送他去牢裏第一回 ，就能送第二回，聽縣令的意思，還是柳爻卿叫他們出來的，這要是下回再得罪柳爻卿，進了大牢恐怕就得把牢底坐穿了。

在家裏蹲了幾天，牛家兄弟到底還是耷拉著腦袋出來，去山上撿了柴火，回來燒炕、燒水、燒飯。

牛老頭拖著病歪歪的身體出村，到山上找柳爻卿，正好他和哲子哥一塊在外頭逗二哈和黑背玩。見著牛老頭瘦的一把骨頭走來，柳爻卿笑道：“來幹啥？”

“叫召哥兒回去，我往後再也不打他了。”牛老頭難得低頭，說話低聲下氣的，就想著柳爻卿點頭。

拽著二哈的狗腿，叫他用兩條腿走，茅白邁著小短腿沖上來，咕嚕嚕跟個球似的撞到二哈身上，兩個小家夥頓時湊到一起。

柳爻卿嫌棄的把二哈推給哲子哥，撈起黑背擼，臉上還是笑著的，問：“為什麽想叫阿爺回去？”

“……”牛老頭不說話。

“是不是家裏沒有人撿柴火，沒有人拾掇，也沒有人做飯，你們揭不開鍋了？大冷天的睡冷炕不舒坦吧？”柳爻卿緊了緊身上的坎肩，不讓冷風吹進去，“以前這些活都是阿爺和寶哥兒做，現在他們不在家裏，所以……”

“到底是在一塊生活半輩子，叫他回來，等往後叫三個兒子給他養老送終。”牛老頭臉拉的老長，低著頭也不看柳爻卿，繼續說 ，“往後我也不打他，不罵他，正兒八經過日子。”

聽著牛老頭不疼不癢的話，柳爻卿笑了。

以前村裏有不少人見過，老哥兒剛嫁過來時，叫牛老頭打了個半死，去了半條命，躺在自家門口等死，牛來頭就沒打算管，後來老哥兒自個兒活了過來，又叫他回去幹活。

要是真的悔過，那幾十年時間什麽時候都行，咋非得現在？

反正柳爻卿是不信的，不過他也得問問牛老頭，叫他心裏有個數，別以為自個兒不打不罵自家哥兒就行了，這原本就是正常人該做的，並不需要表揚和獎勵。

“你是不是弄錯了什麽……”

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