面對牛老頭，即便是他年歲大，是個長輩，可柳爻卿那是半點尊敬的意思都沒有。

“這可不是你不打不罵阿爺就成的。”柳爻卿有些諷刺地笑了笑，接著說，“你看看旁人家，哪有活都叫一個人幹的。莫不是你以為，家裏所有的活都叫哥兒幹，是天經地義的？”

就算牛老頭明白這一點，柳爻卿也得回去問問老哥兒，要是他願意回去，就叫他回去，往後的事情柳爻卿便不會再插手。

人生要面對許多事，並不是回回都有人幫忙，總得自己給自己負責。

牛老頭也不知想通了還是知道柳爻卿不準備放人，失魂落魄地走了，再沒到山上找過召哥兒。後來牛老頭又大病一場 ，頭發變得花白，身子骨大不從前了，也極少出門，都是窩在家裏。

他明白柳爻卿話裏的意思，但也知道自己怕是改不了大半輩子的性子，要是召哥兒回來，定是用不了幾天又得故態覆萌，與其再過那種日子 ，不如徹底放召哥兒自由。

牛老頭這樣想 ，談不上良心不良心，只是意識到自己其實是個劊子手，沾滿看不見的鮮血，想清清白白的走，想著等將來到了地下，不至於對不起召哥兒的家人而已。

後來柳爻卿尋摸著機會問了老哥兒，這個辛勞大半輩子的哥兒年歲也不大，卻已經露出老態，他想都沒想的說了，“我對他只有恨，是不可能回去的。以前覺得日子只能這麽過下去，要不就活不了命，可現在我才知道，原來一個人也能過得很好，清凈。”

得了老哥兒的話，柳爻卿就不再管這件事兒。

上谷村村口，花馬熟門熟路的拉著馬車，噠噠噠進了村，拐彎進胡同，停在柳家大門口，聞著裏頭的味兒，習慣性的打了個響鼻。

柳家鬧哄哄的。

只有柳老頭屋裏的炕一天到晚都是熱的，二房鈺哥兒和沈氏睡覺的炕只有晚上才燒，大房那邊沒得柴火，一天到晚冷冰冰，柳全福白天要麽賴在上房炕上，要麽去旁人家串門子，蹭炕，這到晚上歇息可就難受了，大房屋裏炕冰涼冰涼的，實在是睡不著覺。

小李氏想了個註意，叫忠哥跟魏氏說，拿嫁妝買柴火，村裏的柴火也不多貴，幾文錢就能買一捆。

忠哥回去說了，當時就叫魏氏打出來，站在院子裏插著腰罵小李氏。

村裏還沒有買柴火的，實在是不像話，柳老頭說了幾句，魏氏覺得委屈，哭哭啼啼的要回娘家，說這日子沒法過。

忠哥正稀罕自家娘子，跟著心疼，好說歹說叫魏氏在家裏等著，他上山撿柴，這會子還沒出門，因為魏氏早就看透了，柴火撿回來怕是也得叫柳全福拿去燒自己屋裏的炕。

這事還有的掰扯，外頭的花馬連帶著高富貴聽了會兒，感覺柳爻卿不再，就又噠噠噠走了。

裏頭還吵吵鬧鬧的，後頭又來了輛馬車，車夫面生，站在門口問：“這裏可是柳家？卿哥兒家？”

“卿哥兒不在家，在山上。”魏氏正火大，聞言沒好氣地回頭喊了一嗓子。

馬車裏的人等的不耐煩，下了馬車走到門口，聽著聲音看過去，表情冷冷淡淡地道：“走 ，去山上。”

身上穿著難得的綢緞長袍，外面套著針腳精致的小襖，腳上踩著的靴子瞧著應當也是皮子所制，一看就是個身家不凡的公子。

院裏的人心思各異，卻還是沒能留住人家，馬車噠噠噠離開了。

到了山上，高富貴早就熟門熟路的找著柳爻卿，正經的燒著熱熱的炕的屋子。柳爻卿專門拾掇出來，甭管有人沒人，這個屋裏的炕都燒著，只要有比較重要的客人，過來就可以上炕暖和，要茶有茶，要點心有點心 ，門口還有蘇七他們每天排班輪流守著。

按照柳爻卿的話來說，這就是專門的迎客廳，雖是簡單的屋子，卻要什麽有什麽，就是當場談生意也是使得的。

“卿哥兒這裏的茶口味竟是不同。”高富貴自覺跟柳爻卿熟，就極不見外的拿了沖茶的茶壺看。

“這裏頭加了點別的東西，味道自然不同。”柳爻卿也不主動問高富貴為什麽來這裏，有一搭沒一搭的閑扯。

外頭哲子哥正跟憨大說什麽，今天已經給柳老頭燒過炕，憨大幹這個活兒還挺上心，有事沒事就跑來找哲子哥說話。

“卿哥兒在這吧？”馬車停在遠處，趙飛騰瞧著哲子哥就直直走過來了，目光灼亮，上上下下分別打量哲子哥和憨大，隨即淡漠地移開視線。

半點不感興趣的模樣。

“在裏面。”哲子哥說著，也不管憨大，自個兒先進去了。

一進門就能感覺到屋裏的熱氣撲面而來，哲子哥從柳爻卿身後上炕盤腿坐著，也不說話，但明眼人都能看出來，這倆人不需要語言，一個眼神就能交流了。

“不知何時能吃卿哥兒的喜酒。”高富貴笑著，還想再說茶水的事兒，他瞧著柳爻卿約莫是加了桃兒釀，味道清甜，帶著微微的辣，不仔細品根本察覺不出來。

“哪個是卿哥兒，我可是聽說了……神仙釀、桃兒釀……”趙飛騰說著掀開擋風的門簾進屋，瞧著炕上的柳爻卿，後頭的話就卡了殼。

娘哎，世間哥兒千千萬，他趙飛騰就是沒見過一萬，一千定是見著的，卻從未見過眼前哥兒這個模樣的，說是真的神仙下風也不為過。

那臉盤，那身段，就是隨隨便便坐在那裏 ，就叫趙飛騰看直了眼。

以前喜歡的哥兒現在想想，竟是比到泥地裏似的，跟眼前這位根本沒法子比，實在是、實在是恨不得現在就……

“趙公子？”柳爻卿一下就認出這位的身份。

瞧著風流倜儻的，可雙眼陰霾，眼中布滿紅絲，臉盤子瞧著慘白慘白的，看向自個兒的目光毫不掩飾，整個縣裏能這般作為的，恐怕也只有一個，便是那聲名遠揚的趙飛騰趙公子。

早前柳爻卿曾專門去縣裏打聽消息，人是沒見到，消息卻聽了一籮筐。

杜縣令捎來信說是這位要來，沒成想跟高富貴攆到一塊了，正巧叫柳爻卿和他碰了個面對面。

“卿哥兒。”不動聲色的扯了扯柳爻卿的衣服，哲子哥也不知道怎麽的，竟是吭哧吭哧地挪到柳爻卿前面，他盤腿坐在炕梢上，挺直胸膛看向趙飛騰，像展翅欲飛的大公雞。

“你就是卿哥兒？”趙飛騰意識到自己失態，瞬間旁若無人的擠開高富貴，靠著矮桌坐，正巧跟哲子哥面對面，也只能看到柳爻卿露出來的半個肩膀。

饒是如此，也還是好看的緊。

“你來有啥事？”柳爻卿在後面戳了戳哲子哥的腰。

現在趙飛騰還沒幹什麽出格的，柳爻卿也不想憑白得罪這麽個人，當初柳全福和柳全運搞出來的事，還不知道趙飛騰知情不知情，此時還是按兵不動為好。

哲子哥看著塊頭不大，卻很輕易就能把憨大那樣大塊頭的兵漢子打飛。

“哦，我聽聞上谷村有桃兒釀和神仙釀，便來瞧瞧。”趙飛騰一雙眼睛就跟鉤子似的，恨不得繞過哲子哥去看柳爻卿。

不過他來也真是為了桃兒釀，要是神仙釀有，當然也想要。

現在誰人不知神仙釀，誰人不知桃兒釀，便是尋常稚兒也能念幾句順口的詩句，裏頭無一不說的是這兩種神仙出手釀的酒。

趙家在縣裏紮根極深，是本地數一數二的旺族，可卻一直沒能循著機會往外發展發展，尤其是縣丞，這麽多年也還是縣丞的位置，他想往上挪一挪，就得找門路。

無疑，如今無論是神仙釀還是桃兒釀 ，都炙手可熱，只要有那麽一小罐，那基本就發達了。

可偏偏趙家使盡手段也沒能弄到，正巧趙飛騰在縣裏窩了許多時日，也沒能見著和心意的哥兒，便親自來上谷村看看，只要有 ，他就能拿到，甭管用什麽法子。

心裏頭這麽想著，趙飛騰就覺得樂呵，這回還見到如此心儀的哥兒，便是要同那神仙釀和桃兒釀一塊帶回縣裏，好好快活快活。

“神仙釀是沒有的，桃兒釀不賣哩。”柳爻卿雙手搭著哲子哥的肩膀，就跟趴在他背上似的。

哲子哥往後靠了靠，叫柳爻卿舒服一些，冷著臉道：“有也不賣。”

平日裏總是溫溫吞吞的哲子哥，難得這麽犀利哩。

“桃兒釀就是有嘍？”趙飛騰挑眉，眼中閃過一絲歡喜，隨即凝眉看向哲子，從容道，“你可知道我是誰？在這個地界，還沒有我得不到的。”

外頭車夫也有專門歇息的屋子，一擡頭就能看到卸下馬車馬，這會子正跟高富貴家的花馬站在一塊兒。那花馬一開始仔細地敲了敲身邊這頭渾身漆黑的高頭大馬，而後也不知道咋想的，鼻孔噴著氣，擡起蹄子就踹人家。

黑馬給踹得躲到了一邊。

“你想幹啥，說吧。”柳爻卿見著哲子哥攥了拳頭，趕忙上前抓住，也不跟趙飛騰虛與委蛇，直接開門見山。

陰謀詭計啥的，不過是見招拆招而已，這麽長時間都沒對付趙飛騰，柳爻卿就是沒怎麽放在心上，他心底裏並不怎麽怕縣丞的權勢，只是不想折騰而已。

這回人來了，柳爻卿就打算當面鑼對面鼓的敲一敲。

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