晏隆二年夏末，蜀王欽點前番平叛有功的兵事院使韓畋之子韓鈞為郡馬，將於初冬完婚！

韓鈞魁梧奇偉，儀表堂堂，且文武雙全，因而此堪稱一段金玉良緣。

過了夏，大禮便始籌備。只不知何故，郡主似不甚欣喜，甚可謂冷淡，成日將自己關在閣中，不知想些甚麽。

眼看月餘過去，大婚日益臨近，郡主這日卻忽以乏悶為由，求母親許她去別苑散一散心。杜氏本不欲許，然而到底經不住她再三懇求，再說來知女莫若母，杜氏自知依她那性子，若不達目的，還不定要鬧成哪般，甚或還因此誤了成禮。遂思來想去，終是允了，只是事前約法三章，令她一則要悄來悄去，二則不可嬉鬧無度，三則兩日後要如約回宮！璧月自然一一應了。

當日一早，郡主的車馬出宮，卻並未直奔別苑，而是繞道先去了李府，接了蘭歌---以往郡主出游，也總要尋個伴一道嬉戲玩耍，以前是柔素，現下換做了爽直機敏的蘭歌，眾人倒也以為尋常。

來到別苑，璧月屏退左右，領著蘭歌徑直去了後園。

待看到此中所藏之物，蘭歌頓為詫異，道：“郡主。。。今日是要去狩獵？”

原來園中，竟拴著兩匹高頭大馬！

璧月莫測一笑：“若我說是，你敢麽？”

蘭歌似遲疑：騎馬狩獵於她本非難事，只是郡主。。。一時有些為難。

璧月見狀，輕湊近她耳邊細語了兩句。

蘭歌聞罷面色突變，擺手後退：“這可使不得，婢子縱然有十個膽，也不敢。。。”

璧月面露失望之色，然並未強求，只是嘆息道：“既這般，那此事便作我今日未嘗言過，你先回去罷！”

蘭歌躊躇：“那。。。郡主。。。”

璧月道：“此事關系我終生，我必不能聽任之！然你既不願，又何必多問，但自離去便是，我自有打算。”

蘭歌聽她言下，乃是心意已決，卻還猶抱僥幸，勸道：“婢子聽聞那韓五郎才貌出眾，本是名門閨秀競相爭逐的夫君人選，與郡主乃是天作之合，郡主卻為何偏要。。。”

璧月鎖眉不言：這苦衷，教她如何開得了口？難道要說，自己心中，早已另有他人？且這數月來，那人的音容笑貌，時時浮現眼前，令她神魂顛倒，不能自已。總之，既已打定主意非君不嫁，則任他韓鈞再過奇偉出眾，也是枉然！

蘭歌是爽性之人，素來敢說敢為，愛憎分明，璧月自是知曉這一點，才尋來她相助，只是，眼下若要她松口，看來還須另辟蹊徑。

忖了忖，便故作淒色道：“韓鈞固然出眾，卻到底並非我心目中的夫君人選，正如我大哥縱然有千般過人處，然若教你入宮伴侍，你卻也未必情願啊。。。”

“這。。。”蘭歌一時無言以對。思量片刻，道：“郡主既不願，便是大王與杜娘子跟前不可直言，然郡主與世子卻是素來兄妹情深，為何不求他替你說一說情。。。”

心知她心思已有所松動，璧月便又不失時機閃動一雙水眸，作楚楚可憐狀道：“便莫提大哥了，這些時日，我見他竟又莫名消沈，成日裏除了爹爹交待之事，他則一概不問，成日悶坐殿中，也不知有何煩惱。。。” 略一頓，又道：“如今我是孤立無援，想來若果真要違心嫁入韓府，從此郁郁度日，還不如當下就死了好！”

話音未落，便教蘭歌捂住了嘴，一面向地上“啐”了兩聲，道：“遠未至走投無路之境，郡主怎可輕言那字？”又低頭似躊躇一陣，便一跺腳道：“罷，罷，無非是再頂一回水盆，婢子應下郡主就是了！”

或是白日在後園受了涼，郡主晚間便起了風寒，卻不肯命人回宮宣禦醫，好在似乎病得不重，燒半夜便退了，只是尚乏力而已。只是這一病，自然游玩散心是不得了。郡主一時心境不佳，不欲見人，只許蘭歌陪侍身側，每日的膳食也由貼身侍女送入內，旁人皆不許輕擾！

一晃兩日便過，不聞郡主下令回宮，也不知她病情回覆如何，宮人只得入內探問。直到推開那緊閉了兩日的房門之時，眾人才知事有不好---內中，竟已人去室空！

消息傳回，杜氏驚惶失措，偏生婚期已在眼前，思來不敢欺瞞，只得如實上稟。蜀王一時雖震怒，然而郡主尚未出閣，名聲不可敗壞，遂只得命人暗中找尋。可惜數日過去，找尋未嘗得果。蜀王無奈，只得命世子南宮霽親問此事。就在此時，郡主的貼身侍女竹隱卻忽然回宮請罪！其原在眾人發覺郡主失蹤的前夜，便失了蹤跡。此刻回來，當是有要情回稟。

南宮霽忙命將之拿來問話。可惜其之所稟，似乎並無關緊要，無非是當日郡主起意出外游玩，因而裝病，命她在人前代為掩飾。原以為郡主是朝去夕回，孰料到了第二日傍晚，依舊不聞音訊，她才著慌，一時糊塗，怕回宮受責罰，竟連夜匆匆逃離。這兩日雖藏匿在外，卻膽戰心驚，又怕郡主遭遇不測，再三忖度後，終於決心回宮稟明內情。

審罷竹隱，南宮霽難掩失望之色，屏退了眾人，欲獨自再為好生理一理此中頭緒。

方才，竹隱呈上了璧月的親筆留書，乃當日在她枕下尋得，寥寥數十字，只言不合意這樁婚事，因而出走，看來確是逃婚無疑！只是於去向，乃只字未提，看去是心意堅定，絕不肯輕易回頭！

此刻回想來，璧月先前似幾度欲向自己透露心跡，只可惜自己那時沈溺於惆悵哀怨中，不得自拔，消沈混沌之態，或令她灰了心，才致生此計罷。

只是當下，如何悔愧也是無用了，眼前之急，乃是速速將之尋回，雖說她素來膽大驕橫，然再如何也只是一女兒家，獨自流落在外。。。

獨自！這一詞倒倏忽令南宮霽眼前一亮：實說來，她並非獨自一人出走，而是，帶了蘭歌。這。。。倒有些蹊蹺。

蘭歌自小隨在李琦身側，聰明伶俐、多謀善斷，而除此，尚還有何令璧月“傾心”之處？身手？還是。。。

南宮霽回身到榻前坐下，擡手揉著額角，心內一面將此些錯綜的人事胡亂牽搭著：蘭歌、李琦。。。璧月、逃婚、韓鈞。。。韓鈞！人中之龍也！瀟灑英挺，少年便英名在外，實是郡馬的上佳人選！然而璧月，為何偏對這樁婚事不滿？難道是。。。然而此念才起，卻又覺荒謬：她久居禁中，怎會得機接近外人？何況，她眼光素高，如此芳心輕許，實是有些說不過。再說蘭歌，璧月帶著她，究竟有何用？

眉頭愈發緊鎖，思緒雖亂，卻似離真相，已僅數步之遙。

與此同時。。。

天將暮，距離成都府上百裏外的一處鄉野腳店裏，兩個清秀少年正飲茶歇息。二人看去倒似文雅，靜啜茶不言，教旁人猜來或是出自豪門貴族家的小郎君罷。當下只歇了片刻，便結賬匆匆而去。一出店門，見四下無人，前頭之人便輕聲嗔怨起，似是嫌歇的太短，然而細聽這嗓音，卻柔細不累男子。

不錯，這二人，正是換了男裝的璧月與蘭歌。

蘭歌無奈：“郡主原說了一路皆聽我的，這下卻又反悔了麽？”

璧月沮喪道：“我怎知騎馬竟是這般累？好容易路過家腳店可供歇息，你卻還不令多坐，可知我的腰都已直不起了？”

蘭歌嘆道：“騎馬原也是郡主的主意呀！郡主怕追兵，便惟騎馬才能盡快逃離。何況你我這身裝扮，還是易令人生疑，在一處，自然不可久留。”

璧月又是一嗔：“我已照你吩咐，臉上抹了丹粉，當下是黑得連我自己也不敢認，又將雙眉描得這般粗長，孰人還能認出？看你全是杞人憂天！”

蘭歌苦笑：“郡主莫怨了，我們快便出蜀了，到時尋個大些的地方換輛馬車，自可省力不少。”

璧月這才轉露笑意。

蘭歌卻還另有所憂：“只是郡主入京後，有何打算？想來我家郎君若知此，懲責婢子倒還罷了，就怕要將郡主送回啊！”

璧月對此，似早有打算：“那便不令他知曉，到時你只需替我打聽到林淵的住處便可。”

蘭歌瞠目：“林淵？！原來竟是。。。然郡主原不是說只欲入京散一散心的麽？怎麽。。。郡主實是將我騙的好苦！”

璧月一笑：“後有追兵，趕緊上路罷。”

轉眼，大半月已過去。

黃昏，華燈初上，京城各處，依舊是日覆一日的喧囂。

出了內城門，終是清靜幾分。一路沿蔡河而行，大約刻把鐘後，便來到一座小院前，正欲叩響院門，忽聞身後一人之聲：“張兄，一載未見，別來無恙？”

一怔，驀然回首，竟滿面驚喜：“明初？果真是你！你怎。。。？”

那人搖頭苦笑：“說來話長，張兄可容弟入內一敘？”

院落甚小，只容得下三間不甚寬敞的矮房，一老一少兩仆從負責灑掃，與當初洛陽的那處小宅相較，還更顯冷落。

老仆送上清茶，南宮霽輕呷一口，微微蹙眉。

張放訕然：“粗茶淡飯，賢弟多包涵！”

南宮霽沈吟：“張兄至今，依舊孑然？”

張放點頭：“愚兄這些年游宦在外，漂泊不定，何有暇隙娶妻生子？”

南宮霽聞之卻為黯然，幾許陳年舊事再為湧上心頭，伴著舌間的苦味緩慢蔓延開，幾分淒涼意，夾雜幾絲愧感，終化作喉間一聲輕嘆。

“賢弟此來，是納貢還是。。。受召？”張放放下茶盞，似隨意一問。

南宮霽搖頭：“皆非也！此回吾是私自前來，朝中未召，家父也未許。”

張放面色頓為沈凝，低頭似忖片刻，道：“汝是。。。遇到了何難處？法紀之內，若愚兄有幫得上你之處，自然不會推諉。你但直言！”

南宮霽自然感激：“聽聞張兄此言，我便放心了。說來此回，也惟有張兄能替弟解此困。”言罷，便將璧月出逃之事道來。

張放聞罷，疑惑道：“郡主逃婚，卻並未說明去處，你怎就斷定她二人定然會來汴梁？”

南宮霽道：“原先我也只是猜測，直至到了鄭州，才敢斷定。舍妹如今，赫然已成了殺人在逃的通緝要犯，畫像教貼在州府各處懸賞緝拿！我情急之下，只得快馬加鞭趕至京中，請張兄幫我查清此案，救舍妹這一回啊！”

張放顯一驚，手中茶盞險些掉落：“殺人？這究竟是怎一回事？”

南宮霽皺眉長嘆：告示上的璧月與蘭歌，雖是男裝打扮，然他依舊一眼便已認出！打聽得知，她二人是在白沙鎮一家客棧中刺殺了兩名男子，至於事出何因，及事後她二人的去向，皆是成迷。想來白沙鎮距汴梁不過數十裏之遙，當下她二人或已入京。南宮霽遂快馬加鞭趕來。

入到京中，首先造訪的自是李琦。孰料其人當下為一樁生意去了洛陽，而璧月與蘭歌也不在府上。正是愁眉不展時，一小仆想起兩日前曾有一人來探問過家主，此刻回想來，那人確似經了喬裝的蘭歌，只是聽聞家主不在，又離去了。由此推測，她二人當下應是躲藏在京中何處錯不了！好在緝拿二人的告示尚未入京，當下之急，自是要將二人尋出，問清始末，再言對策。

張放既已應他查明此案，自然不至敷衍。第二日便派人奔赴鄭州，調取此案的案卷，一面在京中各處，尤其酒樓客棧，暗中尋訪二人下落。

至於南宮霽，則又另有打算。

叩響南湖邊那棟悄靜大宅的院門時，南宮霽竟有些忐忑，不知下一刻，呈現眼前將是如何景象。

須臾，內中響起一陣匆促的腳步聲，似乎一少年的聲音問道：“何人？”

南宮霽如實答來，門便吱呀一聲開啟了，露出一張既顯驚訝又帶喜色的少年面龐：一年未見，通兒，長高不少。

離別有時，所幸悠然居生機未改。秋風送爽，庭中黃花值初開，欣欣之象，令人心中的焦灼煩躁也緩去幾分。

靜坐中堂，賞花品茗，然而一盞茶未盡，便聞通兒回稟，所候之人已至---著實，南宮霽今日前來，並非故地重游那般簡單。實則眼下他何來那閑情逸致？真正的目的，乃是邀了張令其在此一見。

殺人償命，是公道，更是國法，縱然事出有因，然只要罪名屬實，便縱然是張放，也難與他法外留情。何況，南宮霽並不願令摯友為難：此案既發於鄭州，便應在當地審結，大理寺中途橫插一腳，無端過問，實已有悖常理。若為外得知，恐於張放不利。因而，此事，還須得聖旨下赦，才可保無虞。

舊日主仆，此刻重聚，自是驚喜交加。

張令其未語先凝噎：早前得張放帶話說郎君回到了京中，他尚不敢信，便是方才在悠然居外，還是躊躇不敢叩門，怕是空歡喜一場。然孰料，這消息，竟果真非虛！

南宮霽詢問後才知，令其如今，已遷作內侍高品，給事福寧殿，侍於天子左右。只是提及今上，令其卻顯憂心，道春時官家由“南苑”回宮後，身子依舊不見好，整個夏日便是纏綿病榻，頭疾未愈，卻又添了心痛之癥，乏力不思飲食，常還因疾痛而夜不能寐，卻還要強打精神理政，實是辛苦！這兩月來，已暈厥過數回，太醫偏還束手無策，引得內外皆憂。朝中已請奏立太子，官家雖未置可否，私下卻許了皇後之請，將南安郡王年僅五歲的長子希瑁接入宮中撫養，看來確有立儲之意。

區區數月，想不到他已病至這般，南宮霽如何不情急心痛？然而眼下，卻又清楚知道他定然不願見自己，只得教令其婉轉上稟自己入京一事。

越淩並非絕情之人，當初在蜀中，璧月對他的用心，想來他也能感知幾分，如今璧月有難，他絕不至置之不理！好歹，先行救下璧月，後事便總還有回旋的餘地。

而事，也果真不出南宮霽所料，越淩雖對南宮霽私自入京甚感惱怒，然於璧月之事，卻絲毫未曾怠慢，急令張放徹查，並命及時尋回郡主，以防再生不測。此一道旨意，自為張放解去了後顧之憂。

當下，鄭州府的案卷已送達，張放細閱過後，依舊是疑慮難消，案卷所載極簡單，與南宮霽當日打探所得，幾是如出一轍：有多人可指證她二人殺人，然於事之原委，卻無人可道清。且死者的身份，又是至今不明，看來，此著實是一懸案。欲知詳細，便惟有找到她二人。

且說正當大理寺廣派人手滿城搜尋時，南郊客棧的一場大火，卻將此案燒出了眉目。

南宮霽得信趕至大理寺，所聞卻令他肝腸俱裂---璧月，恐已不在人世！說起事之原委，倒是簡單：前日半夜，南郊一處客棧起火，有殞命者數人，開封府前往驗查死者身份時，發覺蹊蹺，進一步深查，才知事有不測。

南宮霽驚慟之下，怎肯輕信，定要去一辯屍首，卻教張放攔下，因言屍首已是面目全非，辨認不得！當時驗查身份，也是由屍身所在的房中尋得了出自蜀宮的金銀玉飾，後拿畫像與店小二辨認，方知那房中所住確是璧月與蘭歌無疑！

整整一月的奔波苦尋，竟是這般結局，教人如何甘心？且也不敢信。南宮霽心神大亂，任張放如何勸說也無濟於事，定要親去一辨屍首。張放無奈，只得由他。

幽暗的停屍室中，依舊彌漫著濃濃的焦味，南宮霽停在門前，卻如何也邁不開步，因不知下一刻，入眼將是如何一副慘象。兀自掙紮許久，才終於下定決心，一步步挪到近前，然而擡手幾回，卻難掀開那張竹席。。。

張放不忍，勸他作罷，那人卻不應。

一時閉目但自平定心神，良久，倏忽一揚手，便掀開了那張似有千斤之重的殘席。。。

不知是受驚還是哀傷過度之故，見他倏忽踉蹌退後幾大步，終是捂胸閉目不能言。

作者有話要說：

今天是雙更！如果看到這章覺得莫名，就說明你漏掉了前一章哦！

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