時日說過便過，梁使入蜀不出數日，拓跋滔一案便有了眉目---其人當下竟果真藏匿在蜀中慕容府！此訊一旦傳回京，舉朝嘩然。

蜀王為自清，自然下令徹查！

慕容氏家主慕容伸卻辯稱不知情，稱其妻獨孤氏才是此事主謀：因拓跋滔是其表妹夫，她因念舊情才私自收留了南來投奔的叛臣夫婦！可惜此說難以取信大梁，因慕容氏曾與拓跋氏同朝為臣，可謂舊識，後雖因故南北分道，各自為政，卻依舊長存過從！

當下明眼人皆知，蜀王若欲自保，則勢必要拿慕容氏擋這一箭！

出了正月，京中依舊未有回暖之意，反是連日陰雨，濕冷之氣彌漫，愈發教人瑟瑟。

這般天氣，自不利於病體康覆。柔素已病了十多日，依舊不怎見好，當下除了悉心調治，卻也無他法。士傑倒已痊愈，只是心掛幼妹，不忍離去，便請許他多留些時日以待柔素痊愈，再啟程歸蜀。南宮霽自不忍拒絕，想他若留下，與柔素是番安慰不說，也可與自己解些乏悶。遂許了。

春夜空寂，總是百無聊賴，得個人對飲消遣，時辰便好打發的得多。

酒過三巡，世傑顯是有了醺意，行止也隨性許多，當下打量著上座之人，道：“拓跋滔一案，引得滿朝非議，然殿下看去卻無絲毫驚亂，難道是心中有底？”

南宮霽道：“事既出，驚惶又有何用？不如靜觀其變，聽天由命罷！”

世傑道：“聽聞梁主頗器重殿下，此案既未有定論，殿下何不借機出面力沈，或可說動梁主，免於追究！”

南宮霽聞之失笑：“原說你宇文士傑聰穎過人，卻也能出此荒誕之言？此案能激起如此風波，便斷不會是空穴來風，更莫說如今事已得查實，收留叛臣是何罪名，難道還須我說？當下我若還多加置辯，豈非不自知？”

士傑啞然。一陣，才似自語道：“這般，卻如何是好？”

南宮霽卻不以為意，道：“要大梁不深究也容易，但推出那始作俑者領這罪名便是！”

士傑一怔：“這。。。殿下之意是。。。然慕容伸，與家父同掌兵事院多年，可謂我蜀中的肱股之臣啊！”

南宮霽笑了笑：“此只是我一意之揣測，到底爹爹作何想，我可不知！且說此事終也與你宇文家無幹，你又作甚操這閑心？還是飲酒罷！”言罷，便教人再斟酒。

宇文與慕容二族，素為同黨，沆瀣一氣，早為蜀王所忌憚，當下拓跋滔一案既出，已將慕容氏的罪名坐實，蜀王自不會錯失此良機！慕容氏若倒，則宇文氏早晚也難以幸免！此是常情。只相交一場，南宮霽心內，實不願見宇文士傑步入歧途，因而出此言，也是願他能以之為鑒，好生自省，莫延傳其父宇文元膺之狼子野心。

但說當下士傑是否聽進了他這番勸誡不得而知，只數日後京中所出一事，卻教南宮霽自危之心重起。

於拓跋滔一案，南宮霽所以不甚憂心，乃是心中已有預見！然孰料一波未平，一波又起，之後所出一事，令一切忽又撲朔迷離起，亦教南宮霽神思迷惘：似乎在何處，有一陰謀正醞釀，目的便是要將他蜀中推入謀逆之境！

原是這兩日，朝中傳出一則驚訊---樞密副使夏之望遇刺！好在其人僅受輕傷，兇犯也當場拿住：四刺客皆為羌桀人！

照說此事，若無拓跋滔一案在前，本也不存懸念。可惜事偏不湊巧，出於此間隙，而夏之望又是在拓跋滔一案上力主問罪蜀中之人，便難免令人生疑。

朝中猜忌難止，南宮霽但只耳聞其中只言片語，便已心驚。欲入宮自陳，卻又怕教人以為欲蓋彌彰，因而躊躇不下。

這便又是數日過去，終是聽聞了拓跋滔教押送入京的消息。同來的，還有蜀王之弟榮安侯南宮德昌，其以陳情之由前來，代蜀王謝過不察之罪！

再說慕容氏一族：慕容升本年老多疾，此回事發，受驚之下，已中風癱瘓，不能言語行走，經得上許，容其在蜀中終老；慕容伸之妻獨孤氏已畏罪自盡，無須多提；其子慕容皠、慕容皓、慕容皗等牽涉其中，罪責難逃，因而一應教綁縛上京，聽候發落！

聞此，南宮霽不得不稱嘆父親英明：當機立斷，既除去心腹大患，對大梁也有所交代，可謂一舉兩得！

時日如梭，轉眼已是二月中。天氣似倏忽轉暖，庭中花木也重煥發了生機。

獨步後庭，四顧草色還稀疏，方抽出的新枝上，也才綴上鮮嫩的黃綠。擡眸遠眺，目光卻教幾簇粉色吸引，細忖方想起，那不正是初年曾與朝雲一道栽下的兩株紅梅麽？如今花樹猶在，人面卻非，實令人無限感慨。

走近，見花下立有一人：青色的衣裙，與枝頭繁盛的粉花，倒也相映成趣。

此情此境，令人又墜恍惚，眼前浮現起當初，姹紫嫣紅中，那善感女子倚亭輕吟。。。也是這一襲淡雅似水的青綠，並無二致的纖弱窈窕。。。

花下女子終是聞聽動靜轉回身來：梨花玉面，卻非伊人。

病過一場，柔素的體態如今愈顯纖細，恬雅的笑意中猶帶三分病態，教人不禁生憐。

雖是午後，陽光甚好，拂過的微風卻也還帶些寒意。正是乍暖還寒時候。

南宮霽斂眉：“你怎出來了？”言中似帶責怪。

柔素一驚，卻不知犯了何過，只得福身告罪。

南宮霽知她是誤會了，只得換作好言：“你尚病著，這天寒暖反覆不定，我只怕你吹了風又易受涼，想來還是多歇著，少些走動才好。”

柔素這才消去不安，回道：“妾身的病已將好了，只是長時在房中躺著，頗覺乏悶，聽聞此處有梅花開得正好，便借著午後回暖時，出來踏一踏青，想來或能提些神。”

南宮霽點了點頭，感慨道：“你初來乍到，不服水土，身側又少人陪伴，應是孤獨，此確是難為你了。但你當下有何想何求，自可與我言，我當盡力滿足。”

柔素自謝過，卻道：“妾身有自小隨侍的女使陪伴，且當下兄長也還在側，並不如何覺孤寂；再說於這汴梁水土，如今也漸服帖了！況且府中一應照料也皆周全，妾身並無他求。”

南宮霽聞此，心內自為讚賞，卻又道：“然你初離父母，難免有所掛念。”

柔素聞之似有些黯然，轉過身幽幽道：“母親已逝，父親。。。成日忙於外事，在家中時也不常見。。。”然稍忖，或自覺此言不甚近人情，便又道：“掛念自然掛念，好在還不至成愁。”

南宮霽也隨之籲嘆了聲，卻又見她轉回身笑道：“到底說來，當初妾身離開時，最為不舍的，還是郡主。”

南宮霽亦笑：“璧月自小少玩伴，卻惟與你親近，你但離開，她必然孤寂！”

柔素輕嘆：“我上京時，郡主果真是百般不舍，雖自小一道長大，我卻還是頭遭見她那般。。。她欲同來，卻不得大王允許，因此幾日不思飲食。。。當下，也不知如何了。。。”言間，眼圈竟已泛紅。

南宮霽無奈搖了搖頭，這，倒果真是璧月的性情方所能為。轉過一沈吟，便問道：“那。。。二弟呢？他可好？”

柔素似回想片刻，道：“二殿下。。。似與先前不大一樣了，總顯不樂，也不知是何故。。。”

南宮霽轉身一嘆：於二弟，自己當真是有所虧欠。

柔素既已大好，南宮霽也放下了心，當下正欲再多寬慰她兩句，卻聞令其來稟：宮中來人了！

往前去時，南宮霽心內不禁疑竇叢起，想起前時所出之事，心道莫是又橫生變數？還是。。。又新出何不測？問起令其，答曰應無甚要緊事，只是正月裏按例所下的賞賜，前時因故不便賜下，時下或是想起，便由裴元適領著兩個黃門送來了。南宮霽才略安心。

令其又借機道：“既是裴大官親自前來，郎君不妨將娘子入京之事告知，早些教官家知曉，也好早些得封。且說寒食節已近，不定到時夫人還可得些額外賞賜。”

南宮霽沈吟半晌，道：“前事尚未平息，我便急為內子求封，並不合時宜罷。”

令其道：“遲早之事，且為常理，郎君何須猶豫？”見他依舊不置可否，便轉而笑道：“說來，娘子病體總是痊愈了，郎君今夜可往凝香閣去？”

南宮霽拂袖罵道：“你這廝，又來多事！”

前廳內，裴元適已候一陣。見了南宮霽，便道明來意，果真與令其先前之言如出一轍。南宮霽自為謝過，便教令其隨去收點賜物。

當下室中惟餘主客二人。

元適飲了口茶，嘆道：“這些時日外間風波頻起，著實為難了郎君。”

南宮霽道：“小人作祟，理當自食其果！我蜀中安守為臣之本分，素無二心，於存異心者，自不會輕縱！上體我忠心，不為流言所動，下旨徹查，終令真相大白，霽自感激涕零。”

元適讚道：“郎君果是清明人！但前事，風聲雖過，流言卻未息，望郎君好自謹慎，韜光養晦，不留與外人生隙之餘地才好！”

南宮霽自稱是。

賜物已點收畢，天色不早，元適欲告辭，然一面起身，一面卻似無意道了句：“聽聞府上近時有客自蜀中來？”

南宮霽微一詫異，便如實道：“此來的，乃是我續弦之夫人宇文氏，而其兄宇文士傑受命送其入京，卻不巧那兩日染了風寒，不得不留在府中將養，因而耽誤了歸程。此事，我本早當入宮回稟，只是耽於風波，一時不得隙。今日既大官來了，便請上達天聽，待來日我自當入宮謝這耽延回稟、私自留客之罪。”

元適聞罷擺手道：“郎君多心了，我不過來時偶聞此，隨口一問罷了！既是新夫人入京，乃是喜事，原本在下也無足置喙，只是。。。不巧夏樞密方才遇刺，郎君府上既來生人，本可早些稟奏，才教外免生猜疑啊！”

南宮霽聞之，心中微一震。

作者有話要說：

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