事既成，各處飛矢流箭也戛然而止。

山風但起，草木窸窣之聲，聽來甚是平常，然此刻在李沆耳中，卻聒噪的教人五內俱焚！

挽弓搭箭，迅雷不及掩耳，樹後草中，箭無虛發，數個黑衣人應聲滾落！尚有活口，侍衛們一擁而上。。。

宗旻聞訊趕至時，事已平息，刺客或死獲遭擒！只是侍衛們皆垂首不語，宗旻心內一震，下馬奔去，侍衛匆忙讓道，然當中那情景，卻是他最不欲見的：李沆執劍呆跪一旁，昭明正痛哭流涕，他懷中那人，面如白紙、雙目緊閉，而胸前，赫然插著一支白尾羽箭！

宗旻似覺眼前一暗，揚鞭便是一頓亂揮，近隨們受了鞭子不敢出聲，只跪地請罪！宗旻怒不可遏，飛起數腳揣倒跪著的人，回手便又要去腰間拔劍，狀如發狂。

好在昭明此刻尚存理智，冒死諫道：“他事還請陛下過後再議，當下先回鑾傳太醫診治我主才好！”

這一言總是點醒了夢中人，但見那方才還揭斯底裏之人即刻間便似恢覆了神智，三兩步上前由昭明手中奪過昏迷之人，飛身上馬，一揚鞭，須臾便不見了蹤跡，惟餘馬蹄音尚在林間隱約回蕩。。。

眼看身側人尚還楞怔，昭明狠狠一頓足：“還不速去稟楊學士！”

李沆倏忽醒神，上馬疾馳而去。。。

靳宮中，聽聞楊稹求見，宗旻頓覺頭痛，今日之事，無論如何是他理虧，而這楊稹一張口，必是無人可招架！忖來放他入內，著實是自取其辱，然若拒見，又說不過去！躊躇了一番，終還是許其入見。

楊稹今日未隨駕狩獵，卻也未嘗得閑，原正在中書省與南相議事，不料那李沆竟單槍匹馬闖入！想當時那情境，其人戎裝染血，滿面驚慟，看去不似狩獵而回，倒似方歷了場驚天大變！見此莫說楊稹，便是素來處變不驚者如南相蕭達輿，也是赫然起身，驚問何事！

李沆只稟說上遇刺中箭，然那時過於驚惶，也或是心存僥幸之故，並未嘗驗查傷勢，因而當下吉兇實是不知！楊稹聞此，險些厥倒，哪還有心思議事！心急惶然、跌跌撞撞便直奔宮中而去。。。

當下宗旻只忖著這楊稹將如何發難，越想竟越惶然，待果真見其人入內，心自更又懸起了。

楊稹心急氣喘，竟是連見禮都忘了，一入殿中便與靳主面面相覷，或是心緒過分雜亂之故，倒全不如宗旻先前所想那般語出似箭，反之，竟是許久難出一言！

隨之同來的蕭達輿只得代為問道：“南主現下如何了？”

宗旻一楞，對著楊稹那咄咄逼人的目光，方才備下的說辭竟一星半點也想不起了。遲疑片刻，竟答非所問：“此事，吾定於你南朝一個交代！”

楊稹一怔，霎時撲倒在地，痛哭流涕：“楊稹之過，楊稹之過啊！主憂臣辱、主傷臣罪，楊稹護主不力，還有何面目存活於世！”言罷，一頭向墻上撞去。

宗旻急道：“拉住他！”

事至此，南相也是無奈，搖頭直嘆“怎至於此”！

宗旻見此，方有所悟：方才是自己說漏了甚麽？還是過分心虛，言之過急了，才教人曲解了己意？

越淩受傷不假，但幸在天意庇護，當時那箭只是於腋下穿衣而過，並未傷及要害，只臂上擦破了些皮，至於暈厥，乃是受驚墜馬之故！當下經禦醫診治，雖還有些暈眩不濟，然大體應是無礙。

一氣道盡內情，楊稹看去卻還將信猶疑。忖了忖，竟一連發數問：“既墜馬受傷，怎斷言無礙？既有心行刺，怎知箭上無毒？刺客既已生擒，可知何人所為？”

宗旻聞之不禁暗自失笑：此言聽來甚耳熟，不正與他方才對下所問如出一轍麽？！為消楊稹疑慮，宗旻索性許他入內一見其主，免得再多受其擾。

越淩雖尚昏沈，好在果真無虞。楊稹這才略寬心。

回到驛館告知餘眾，皆如蒙大赦，慶幸之餘，楊稹卻另有所計：方才入見時，上已暗示，此一事北朝有虧，已與了他絕好口實，但須好生利用之！聖意如此，自不在於令靳主難堪，而是。。。楊稹捋須一笑，由此看來，上果真並無大礙，接下，便看靳主如何善後了。

眾目睽睽，行刺來使，且還是伴禦駕行狩之時，此事不可謂不大！靳主震怒，下旨徹查。

區區數日，大理寺便拿得了嫌犯數十人，拷問之後，輕易便得出了主謀---北院指揮使疊力乞諒！

按說謀刺大事，本應步步為營、處處周密，才不致輕易敗露！可惜這疊力乞諒有勇無謀，未嘗細忖北相之用心，又操之過急，一日之內匆匆定計，且命親軍將士行刺殺之事！如此一旦遭擒，事豈有不敗之理？！

且說主謀既已拿定，餘下便是如何懲辦。此案，說小可小，謀刺來使，處刑倒還可商榷；然若說大，亦可判為犯上忤逆，此是抄家滅族之死罪！終究如何定案，朝中皆在觀望！眾所周知，疊力乞諒乃北相麾下愛將，此回事出，北相會出面為其求情麽？

這些時日，述律府大門緊閉，北相稱病不朝，也拒見來者，這便將一幹欲為疊力乞諒說情之人悉數擋在了門外！

此實所罕見，外人因而紛紛猜測，北相此舉，是為獨善其身！這雖在理，卻殊不知述律綦當下所忖所慮，遠不止於此！疊力乞諒行事魯莽，述律綦早有所見，事敗也在意料之中，此些皆不在話下，然而南主竟僥幸只受輕傷，功敗垂成，才是癥結所在！

原以為當日狩獵，乃是今上臨時起意，護衛不嚴，況且南主孱弱，想來也不得整日隨在今上身側馳騁，一旦落單，成事簡直易如反掌！若事如他所計，南主不死也必重傷，南朝到時必興師問罪，形勢大亂，今上自也顧不得再深究此案，至少是有所忌憚，不能牽連至他！豈知到頭來事竟是這般！

現如今疊力乞諒是生是死，已無足輕重，眼下之緊要，乃是保全自身！

南朝君臣當下自是靜觀事變。越淩之意，乃是欲拿住此失，以教北朝在西北三鎮的取舍上有所讓步。

這等心思，雖說他南朝君臣間只是心照不宣，然赫留宗旻也非癡傻，豈會絲毫不知，只是領會愈深，惱羞便愈甚：疊力乞諒這蠢物，胡亂攪局，竟將他一盤好棋悉數下亂了！當真是萬死難辭其咎！

但說這兩日他每去探望那位南朝兄長，其人皆是一副奄奄不振之狀，當面不欲多言，有時甚稱不適而拒見，此不消說，乃是心中存氣！而更可氣是那楊稹，日日叫囂著即刻南歸，攪得人心煩意亂，恨不得即刻將那始作俑者疊力乞諒大卸八塊，一解這郁氣！只是心中又甚清明：縱然疊力乞諒一死，依是難解此結！除非。。。然而此要麽是他所不欲為，要麽是他暫不能為，著實為難啊！

躊躇之下，只得向蕭達輿問策。

南相捋須一笑：“陛下，是決心與南朝修好麽？”

宗旻一聲冷哼：“若非如此，朕還尋汝來作甚？”

蕭達輿依舊捋須，笑容卻斂住了，緩緩道：“此事原本也不難，臣有一良策，還是一箭雙雕之計！只不知，陛下可下得了這決心？”

宗旻不耐煩般揮揮手：“但言來！”

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