太子不讓他出宮，蕭行遲便不出。

相反，他徑自跑去了禁宮深處，當今皇上的寢殿。

就算他趙方衍以後是赤縣主宰，但他現在畢竟還不是。天地間終究還有地位高他一等的人在。

老皇帝沒想到蕭行遲會來，但也沒有阻攔，準備聽聽他有什麽事。

皇帝臥在床上艱難道：“蕭侍郎有何事？”

蕭行遲不敢遲疑，嚴肅道：“微臣想為陛下病體盡微薄之力。”

皇帝沒回應，這是允許蕭行遲繼續說。

蕭行遲體弱，懂些醫術，皇帝何嘗不知。但宮中禦醫的造詣，又豈是他一個半路出家的人能比得上的？蕭行遲不會蠢到班門弄斧自討苦吃，因此他此話背後必有深意。

蕭行遲伏在地上繼續道：“臣少年患過重病，幸得江湖上一神醫救治。那神醫覺得與臣投緣，便傳授了臣一些醫術與……吊命之術。”他原本想把吊命之術換個說法，遲疑下又想不出合適的說辭，便只好照實說了。畢竟，任何一個人都不會想在重病時聽別人說自己時日無多，只能吊命茍活幾天。

可他不知，這床上躺著的是一位帝王。他自知將死，所希冀的，正是能多活幾日，將一些事情處理完畢。蕭行遲不得已選擇的這條路，意外的是暢通的。

“嗯。”老皇帝終於給出了點回應，“你所說吊命之術，是何法門？”

蕭行遲盡量讓自己的聲音保持平靜：“巫蠱之術。”宮人有多麽痛恨巫蠱之術，他一向明白。如今敢對皇帝說出用巫蠱之術給他吊命，也實在是走投無路，病急亂投醫了。

老皇帝不出所料地沈默了。蕭行遲已出了一身冷汗，生怕他下一刻將他趕出去，就算能免死罪，他今晚的活受罪可就免不了了。

令他意外的是，皇帝悠悠嘆了口氣，揮退其他人，又斷斷續續道：“你且前來……為朕……看脈。”

蕭行遲恍惚了一下才反應過來，依著皇上的命令到他病榻前，眼觀鼻鼻觀心地給皇帝請脈，絲毫不敢看老皇帝的臉一眼。若是因為那張與太子六分相似的臉而亂了大事，可就得不償失了。

也就是診脈前他還有心思想這些。手指挨到皇帝的手腕沒多久，蕭行遲就沒心思多想了。

他十分震驚，但他面上不能有絲毫顯露——依這脈象之亂，此人怕是不出幾息就會氣血亂流而亡！

可老皇帝還活的好好的，還能思維清楚地和人講話。

蕭行遲忽然想到了另一種可能。

“陛下……已請了蠱？”

老皇帝應了一聲。

蕭行遲的冷汗又下來了。他默默把手從老皇帝的手腕上拿開，退開跪在床前：“請陛下恕臣死罪。”

老皇帝的語氣依舊平淡而中氣不足：“你何罪之有？”

蕭行遲道：“陛下所請之蠱，與微臣所用巫術，論理無甚沖突……但臣也是第一次在此等情況下為人吊命，生怕……犯了弒君之罪。”何止是第一次在有蠱的情況下給人吊命，他蕭行遲之前從未給人吊過命。

“你有多大把握？”

蕭行遲掂量了一下：“至多七成。”

“七成……”皇帝將這兩個字在嘴裏嚼了嚼。蕭行遲卻覺得他不是在考慮這兩個字，而是在考慮成敗後將有多少不同。

生為皇子，加冕為帝，四紀天子，臨死前還不能有一日清閑……蕭行遲在心中幽嘆一口。

老皇帝下了決斷：“你且去用午膳，下午為朕施術。”

蕭行遲無有不從。

這一折騰，就是半天時光。蕭行遲精疲力竭地從皇帝寢宮出來時，已是人定時分。高順已早早在殿下等候，見他出來就笑盈盈地把人迎上了輦。

蕭行遲本累得眼前發黑看不清路，聽見高順的聲音後，硬是逼著自己一步步獨自走下階去，所幸沒被絆倒。

想到待會還得應付太子，蕭行遲覺得頭更難受了，如同千萬只小蟲在他眼前，耳邊，甚至是腦中轉個不停。他又想到些什麽，嘴角劃過一絲淡漠的冷笑。

果然不出他所料，高順送他到東宮時，太子已在偏殿裏等著他了。

高順給太子行了禮就退下了，蕭行遲只得硬著頭皮和趙方衍獨處。

“蕭愛卿架子果真大，能讓高公公等你半個晚上。”蕭行遲入殿時磕絆了一下，趙方衍扶他一把，揶揄道。

蕭行遲後退兩步：“殿下與公公都是貴人，怎可為臣耽擱這麽久。”

趙方衍自然不好說讓蕭行遲不要為老皇帝耽擱這麽久，盡管他心裏恨不得當今皇帝趕緊死了才好。他於是道：“蕭愛卿去給父皇看病了？”

“宮中禦醫無數，哪裏輪得到臣？臣不過是給皇上辦些小事罷了。”蕭行遲的語氣忽然輕松了些，變得不那麽冷硬，“只是小事也不能怠慢，明日一早臣還要去侍候皇上，就不能陪殿下盡興了。”這盡興指的是什麽，二人心知肚明。

被壞了好事，趙方衍依舊不見怒色，只是廊間宮燈照得他眉眼間有些疲憊：“蕭愛卿不愧是孤自小到大的對手……若非三哥不幸罹難了，憑他與你的才智，恐怕孤就沒有今天與愛卿共處一室的機會了。”

蕭行遲覺得頭疼，他看不透太子此番究竟是何用意，只得道：“逝者已矣，殿下不必太過掛懷。天下百姓萬萬，那才是殿下日後該寤寐思之的事。”

趙方衍道：“那是自然。”而後將蕭行遲引進殿內。蕭行遲跟著他進去，看趙方衍坐在椅上喚他。定睛一看，旁邊的小桌上還放著幾盤小菜，與他例行的黑稠湯藥。

“蕭愛卿為父皇分憂，連晚膳都沒用，空腹服藥總歸不好，愛卿還是先吃些東西填填肚子吧。”

蕭行遲皺了皺眉。太子太過好心，反而讓他心慌。他坐在椅子上，拿起筷子，遲疑了一下：“殿下，臣明早還要去……”

“孤知道，”趙方衍嘆道，“愛卿太不信任孤了。”

“臣不敢。”蕭行遲鬼使神差地又加了一句，“臣……謝殿下恩典。”說完後，才夾了幾口菜填在嘴裏。菜品味道很好，藥也很溫熱，太子還是花了心思的。他嘗不出什麽端倪來，也不大可能嘗出些什麽。若是行易那樣武功高些的人，會不會還能吃出有沒有什麽亂七八糟的藥下在菜裏……蕭行遲腦袋裏閃過許多念頭，都很模糊，抓不住影子，很快混雜著嗡嗡的雜鳴消失了。

他覺得累。他已經覺得累很久了，從今早到現在一直沒有放松過。他很想睡，但太子還在旁邊。

他聽見趙方衍說：“不必太緊張，只是些安神的藥。蕭愛卿思慮過多，安心睡一覺便是。”

蕭行遲還是不願睡，努力睜開雙眼，卻只能看見一圈圈模糊的影子。他知道自己撐不住，於是沒來由地感到了悲傷與害怕，這悲傷和害怕也很快被疲倦的浪潮覆壓起來，湮沒了。

趙方衍扶住他軟軟倒下的身軀，將他打橫抱到床上。燈色昏黃，蕭行遲的睫毛還有些顫抖，但很快就平靜下來。他的吐息也變得綿長。這是徹底沈睡了。

趙方衍只得苦笑一聲。他下的藥藥性並不強，但不知蕭行遲是身體太弱還是真的太累了，竟然這麽快就沈沈睡去。

他只得委屈自己做了宮人，脫去自己的衣服，又解開蕭行遲的外襟，親了親他的唇，又壞心地在他的鎖骨上畫了幾個圈。

誰料蕭行遲忽然軟綿綿地罵了一聲：“滾……”

趙方衍一時楞了，又聽蕭行遲接著道：“蕭行易，你給我滾……”說完，還向拉住被子床裏蹭了蹭，再次沈入夢鄉。

趙方衍也說不出自己心裏是個什麽滋味，他只能拉了床簾，緊緊抱住蕭行遲，親親他的耳垂，在上面磨了磨牙。

蕭行遲沒有再給出反應，趙方衍也就停下動作。低聲問他：“蕭行遲，如果我再早些……如果我不是太子……會不會有所不同？”蕭行遲自然不會再理他，趙方衍也不再動作，闔眼入睡。

只是這兩人其實都未安穩睡著。

蕭行遲早在趙方衍含住他耳垂時就清醒了些。不過他終歸只是有一些意識，所以他在聽見太子的問題時，想的不是怎麽對答，而是“如果你不是太子，我非得把你打得你爹都認不出來！”

至於趙方衍，他因蕭行遲的一句“蕭行易”想了許多。最後還是寬下心來。反正那人也已經死了。

他幾天前就讓軍營裏的那幾人在回程中解決了蕭行易，直到今天下午，終於傳來了捷報。接下來，只要找到蕭行易的屍首，此事就有定論了。

只是這事還得瞞著蕭行遲，不然……趙方衍心中泛出無奈。不然，恐怕他的蕭愛卿就得引劍自戮了。

二人一夜都未睡好，趙方衍還好，早已成習慣，倒是苦了藥罐子蕭行遲。第二日一整天他都頭重腳輕，好在給皇帝的診療沒出什麽差錯。

趙方衍聽了高順的通報，加大了放在蕭行遲菜裏安神藥的劑量，可惜收效甚微，蕭行遲睡是睡了，第三日精神更差。

蕭行遲也想安睡，精神萎靡的他可沒什麽資本應對太子，但他同樣沒有在虎口狼窩裏安眠的心志。況且，他更擔心的是，給皇帝吊命只需三日，這三日後他該如何自處。

還得找新法子躲開太子，可精神不好思緒也亂，一時間似乎有無數方法，又都行不通。他只能盼著打了勝仗的蕭行易早日歸來。可他又知邊境事故頻發，蕭行易要回來也不是一朝一夕的事。估計他這個弟弟還在半路，蕭行遲就已被太子徹底折辱了。

“這法子可為陛下吊命三日，之前的蠱蟲今日已死了，微臣已將它取出。”蕭行遲遲疑道，“這三日陛下無異於回光返照，精神飽滿。但三日後，神仙難救。”

皇帝蒼老的臉上果然多了些血色，就連聲音也更加威嚴。他應了一聲，又道：“蕭侍郎這幾日都宿在宮中？”

蕭行遲黯然道：“是，宿在東宮偏殿。”

老皇帝竟哼了一聲，道：“既無大事，外官宿東宮，成何體統！今日便出宮回你府上吧。”

蕭行遲心神一震，拜伏在地：“微臣……謝主隆恩！”

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