翌日從長樂宮出來，皇帝便徑自去上朝了。

蕊喬自前一段時間起便獲免可以在元和殿歇著，不必到正殿去與諸妃一同朝見皇後。又逢昨日皇帝歇在元和殿的消息一早就在闔宮傳開了，她自然樂的躲懶，只讓木槿到皇後跟前打了聲招呼，皇後很是和氣的吩咐木槿轉告蕊喬要多休息，木槿趕緊謝旨跪安。

待諸妃的朝會結束了，皇後累的直揉額角，真不知道這宮裏大小的瑣碎事務怎麽這麽多，都待她拿主意，原先怕分出去的權柄收不回來，眼下卻暗暗想著是否該找個人來一同協理六宮，就是沒有信得過的人……想到這裏，她覺得頭昏腦脹的，正打算回去躺一會兒，賢妃卻沒有要走的跡象，還坐在老地方氣定神閑的飲茶。

皇後知道她定是有話要說，但同時也知道賢妃是一塊頑石，你若逼著她說，她未必肯對你說實話，你要將她晾在一邊兒，倒還是有些可能從她嘴裏套出個把些要緊的來，當下便道：“本宮乏了，先回裏屋歇著，紫萱，你好生招呼著賢妃娘娘。莫要怠慢了。”

話音剛落，賢妃便道：“不必了，妹妹很快便走，妹妹只是被姐姐宮裏的花給奪去了眼光，一時間竟大意忘形，請姐姐恕罪。”

“哪裏的話呀，三嫂。”皇後有意那樣說。

果然，賢妃的臉色巨變，但賢妃到底是賢妃，很快鎮定下來，對皇後道：“外頭的春光這樣好，主子不去賞花嗎？也難怪，放在自己眼皮子底下的東西看久了都不似我們覺得新鮮，皇後主子大約是從沒註意過自己園子裏的花竟開的這樣嬌艷吧？只是想必陛下與臣妾定有同樣的感受。”

皇後冷冷一哂：“再好的花也是花，本宮一剪子就能剪了她，倒是沒想到三嫂是個惜花人，如此一來，本宮倒不好拂了三嫂的興致，去把那幾株好看的花給剪了。”

賢妃仿佛全然聽不出皇後的諷刺一般，淡淡道：“臣妾也是為了皇後主子好，免得皇後主子被奸人蒙蔽了雙眼，如今看來倒是臣妾多管閑事了。”

皇後道：“三嫂費心，本宮雖是個大意的，但只要三嫂有話直說，本宮自當洗耳恭聽。”

賢妃心知皇後已被她吊起了胃口，慢悠悠開口道：“是這樣的，皇後主子也知道，慶嬪如今還是住在老地方，合歡殿，那裏好是好，就是離的禦花園太近，從前如妃住的時候，一到端陽時節，蟲蟻就多的不行，為此慶嬪前幾日特地讓闔宮的奴才們一起清掃合歡殿，以作預防。哪裏曉得幾個宮人不懂事，順手打翻了一只粉彩牡丹紋盤口瓶。”

“宮人做錯事，自然是要罰。不過既然是合歡殿的事務，想必慶嬪自有主張。”皇後慢聲道，“奇怪的是，慶嬪不來找本宮，三嫂倒替她跑起腿來了。”

賢妃沖皇後溫和一笑，道：“因為有一樣事體即便是慶嬪知道了，她也不敢擅做主張。更何況從旁人的眼光來看，那樣東西也沒什麽了不得，只是臣妾剛好知道於皇後主子而言，這些偏偏是最重要的。”

“哦？”皇後斜了賢妃一眼，尾音向上。

賢妃繼續道：“說來也怪那幫奴才，瓶子打碎便打碎了吧，哪裏知道那只瓶子裏竟發現一些東西。”說著，揮手吩咐香荷上前來，手裏捧了一捆的紙卷，“底下的奴才識字的沒幾個，見到這東西，還只當是閑碎的垃圾，要一並丟了呢！好在合歡殿還有個把的宮女是認字的，認得不多，但常聽人念叨，總也知道是個什麽意思，可算叫慶嬪把東西給留住了，否則豈非可惜了陛下的墨寶？！”

皇後的臉上閃現出狐疑的神色。

賢妃道：“皇後主子不妨打開看看？”

紫萱上前接過，一張一張的在皇後眼前打開，只見一字一句，發自肺腑，情真意切，相思滿卷徑直躍然紙上。

皇後的心怦怦的猛跳，簡直要跳出胸口來。

她瞇起雙眼來，陰狠的望向賢妃道：“此事當真？”

賢妃微微一福：“自然是真，主子若信不過，大可以叫慶嬪過來問話，是否是她宮裏發現的。那只瓶子的碎片如今還沒處理呢……”

皇後給了紫萱一個眼色，紫萱立刻吩咐人去辦，沒多久那人匆匆回來，跑的滿頭大汗，手上一個布囊裏頭有一摞的碎片，從形狀看，確實是一只花瓶。

賢妃道：“接下來的事情，就由皇後主子拿主意了，臣妾言盡於此，若是再多說什麽，便是臣妾生的是非了，畢竟是皇後宮裏的事，臣妾告退。”

皇後默默地看著賢妃離開，手指在護臂上輕輕敲打著，半晌道：“如妃起來了嗎？”

“回主子。”紫萱道，“如妃娘娘一早就起來了，正在園子裏聽伶人奏樂呢。”

“宣她過來。”皇後沈聲道。

“是。”紫萱欠身退了下去。

一路往元和殿，紫萱急的滿身都是汗，剛才皇後差人去合歡殿查證的時候，她就偷偷的示意一個小宮女讓她趕緊去通知蕊喬，不知道眼下蕊喬可準備好了沒有？

紫萱走到元和殿前的角亭，向蕊喬行了禮，一臉板正的說：“如妃娘娘，皇後主子有請。”

蕊喬回過頭沖她爽朗一笑道：“好。我這就去。”

紫萱只覺眼前一晃，蕊喬笑的太耀眼了，以前大家同為宮女的時候，她也常常替蕊喬不值，明珠蒙塵，以後可怎麽辦好？罪臣之女連個朝中的王孫公子都配不上。

然而蕊喬今日已當妃位，紫萱之前有點不真實的感覺，此刻卻覺得她是世界上最貌美的女子，這舉手投足的氣度是天生的，藏在骨子裏，抹也抹不去，終究是大放異彩出來。

紫萱在前頭領路，默默地引蕊喬去見皇後，她不能說什麽，四處都有皇後的眼線。

待到得皇後的殿中，皇後已在乏力的陷在一張圓杌子裏了，見到蕊喬過去，眼皮子略擡了一擡道：“你來了啊……坐。”

“謝主子。”蕊喬在她跟前施施然坐下。

皇後道：“昨夜服侍陛下，可有累著嗎？”

蕊喬露出難以言喻的微笑，道：“主子何必明知故問呢，陛下每次到臣妾處全都是仰仗了主子的恩典。”

“恩典？”皇後輕笑起來，一字一頓道，“你還知道是本宮給你的恩典？”說著，一把將那捆紙朝蕊喬的臉上丟去，不偏不倚，正中腦門。

蕊喬怔了一下，宮裏多年養成的習慣，主子真要打，絕不能躲，這毛病她改不了了，也是奴性。

紙張飄散了一地，蕊喬幾不可聞的一嘆，俯身將所有都一一拾了起來，道：“主子這是為何動怒？”

皇後道：“你自己看看不就知道了？”

蕊喬將紙張穩穩的托在手裏，一張一張翻閱起來，脫口道：“好字。”

“的確是好字。”皇後道，“可認得是誰人的字嗎？”

蕊喬歪著腦袋想了一下道：“不敢欺瞞主子，臣妾覺得是陛下的字。”

皇後‘哈’的一聲笑起來：“好，當真是好！人家都說臥榻之側，豈容他人鼾睡，本宮倒好，可是養虎為患了！”

蕊喬大驚失色，跪下道：“主子，您這是怎麽了，何出此言？蕊喬是不是有哪裏做錯了？”

她誠惶誠恐的樣子讓皇後吃不準蕊喬和賢妃到底誰人說的是真的，誰人說的是假的！但就目前看來，蕊喬似乎沒有隱瞞她的打算，單這一點，皇後心頭的火氣稍稍滅了三分。

按著平常，她會顧及她的肚子叫她起來，這一天卻沒有，只是任由她跪著，也不言語，大約一炷香以後，蕊喬的額角慢慢滲出汗來，皇後才道：“你怎麽一看就知道是陛下的字？”

蕊喬的淚水在眼眶裏打轉，嘴唇哆嗦著道：“回主子的話……臣妾打小跟著太傅，哦不，是……廢太子太傅在上書房，見過陛下的字。”

皇後恍然大悟，自己是冤枉了她，她是傅斯槐的女兒，自然對幾個皇子的字跡再熟悉不過。

皇後一時有些動容，道：“你這個傻孩子，本宮腦子糊塗了，你就不懂得自辯嘛……”

蕊喬終於哭出聲來：“臣妾不以為皇後主子糊塗了，臣妾只想大約是臣妾哪裏惹主子不痛快了，被罰是應該的。”

皇後趕忙示意紫萱扶她起來，嘆息一口道：“你也不要怪本宮捕風捉影，實在是宮裏的魑魅太多，本宮寧可冤枉一百，也不想錯放一個。”

“臣妾明白。”蕊喬由著紫萱和木槿扶她到老地方做好，跟著木槿心疼的為她拭去額上的汗。

皇後當然還沒有完全放下戒心，試探道：“蕊喬，你以為這是皇帝寫給誰的？”

蕊喬略一沈思道：“據我所知，陛下不像是會寫這種東西的人。但也說不準，既然東西在這裏，總有一個由頭。”

“是。”皇後咬牙切齒道，“就是不知道這由頭是哪一個女人。”

蕊喬不似皇後般失去理智，她條分縷析道：“主子，你看，一開始的時候都是脈脈溫情的話語……”

皇後只瞄了一眼，便氣的不再多看，皇帝從沒對她說過這樣的話，眼下她心中的嫉妒正燃燒著她的五臟六腑，燒的她眼睛都紅了，憤懣道：“你可知這些東西全是從你的合歡殿裏搜出來的。據說是一個奴才打翻了一只瓶子，書信都藏在裏頭，慶嬪拿著不敢交上來，是賢妃交給本宮的。”

蕊喬長長的‘哦’一聲，道：“難怪……所以皇後主子疑心這是陛下寫給臣妾的？”

皇後一時無語。

蕊喬道：“主子，您再仔細看看，這些書信裏，只有陛下的去信，卻沒有那女人的回信，唯一的一張也是最後一張，主子您看！”

蕊喬當著皇後的面將那張紙抽出來，遞送到皇後跟前，只見上面寫著：朱弦斷，明鏡缺，朝露晞，芳時歇，白頭吟，傷離別，努力加餐勿念妾，錦水湯湯，與君長訣。

皇後楞住，這顯然是訣別的詩句，倘若是蕊喬寫的，絕沒有可能從蕊喬手裏寫出訣別的詩句來，她不正好好的懷著她的孩子待產嗎？

唯一的可能就是之前去的吉嬪和珍貴人。

皇後問蕊喬：“你覺得會是誰？”

蕊喬道：“吉嬪不像是會寫這些東西的人，倒是珍貴人，臣妾昔日與之有過一些時日的交往，知道她是個才貌雙全的女子，住在鹹福宮的時候，琴藝雅樂，詩詞俳句，樣樣皆是後妃中出眾的。”

“那看來多半是她了。”皇後喃喃自語道，“只是沒想到，陛下嘴上不提，之前與珍貴人竟有這一段，早知如此，本宮當時或許該留珍貴人一命。”

蕊喬沈吟道：“事已至此，娘娘……”

皇後‘嗯’了一聲，道：“此事是本宮錯怪了你，是本宮的不是，但你莫要怪本宮多問一句，你究竟是怎麽招賢妃了，她竟舍得花這樣大的血本對付你？要知道之前陛下也不是沒在別的妃嬪那裏留宿過，她卻始終扮的賢良淑德，以陛下為尊，此次如此針對你，本宮不免有幾分好奇。”

蕊喬露出一抹譏誚的笑道：“皇後主子也許不知道，昔年曾有一回先帝帶領諸位皇子秋狝，賢妃亦在其列，若不是傅琴繪成為太子良娣的話，她便不會接替傅琴繪的位置成為泰王的元妃，按著當時的情況來看，先帝很有可能將她指給睿王，也就是當今陛下，那麽放到而今，母儀天下的人就是她了。所以臣妾以為……”蕊喬頓了頓，打量皇後的神色道，“她要對付的人並不是臣妾，而是皇後主子您。”

蕊喬點到即止，要說的話也已經很明白了。

果不其然，皇後聞言，臉上血色盡失，半晌，呢喃了一句：“原來如此。”

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