在合歡殿陪了她一會兒，皇帝就去了蘭林殿，瀾貴人領了一群娘子來接駕，皇帝道：“都起來吧，朕就是過來看看你們。”

幾個位份低的很識眼色，行完禮便告退了。

瀾貴人見到皇帝有些局促，緊張的手都不知道往哪裏放。

皇帝道：“怎麽著？朕罰了你一次你就怕成這樣？”

“那倒不是。”瀾貴人脫口而出，旋即看到自己的貼身婢女一個勁的朝自己使眼色，忙改口道：“那個……是臣妾不敢。”

皇帝輕笑了一下，揮手讓眾人下去，瀾貴人更加緊張了，結巴道：“陛陛陛陛下，您要幹什麽？”

皇帝樂死了：“大白天的，朕能幹什麽？你會下棋嗎？陪朕安安靜靜下一局吧。”

“哦。”瀾貴人松了口氣，結果這一局棋一直下到暮色四合，皇帝道，“你膽子夠肥的，也不知道讓著朕。”

瀾貴人道：“陛下棋藝高超，讓棋反倒是對陛下不敬了。”

皇帝朗聲一笑，拿手點著她道：“會說話。”

這個瀾貴人打小是在漠北長大的，性子就和男孩子一樣，她其實一點兒也不想進宮，奈何老父以死相逼，她只有無奈的從了，好在陛下至今沒有一次召幸過她，她過得還挺自得其樂的，也不用與其他妃嬪爭風吃醋。再者她也不是愛計較爭取的人，關於這一些，早在她入宮之前，皇帝就已經打探好了。

盡管他的下屬們一個個都想當他的老丈人，但他也希望他們的女兒能夠盡量是個省心的，要個個都和上官薔那樣，皇帝覺得自己恐怕要折壽五十年都不止。

看著窗外天色漸深，由淡藍緩緩沒入一股鴉青色，皇帝收手道：“罷了，今日便先這樣，既然不分勝負，這棋局就封起來，留待朕下次與你再比過。今日朕就先回長樂宮去陪皇後了。”

瀾貴人雖然下棋正在興頭上，癮很大，但還是畢恭畢敬的把皇帝送走了。

回到長樂宮，皇帝和皇後一同用了膳，說了許多話，都是皇後在善和的所見所聞，皇帝聽的津津有味，時不時問她：“那你可有微服偷偷溜出去玩了？”

皇後嗔了他一眼道：“臣妾怎麽會幹這樣的事。”

皇帝哼哼笑道：“別和朕打馬虎眼了，都離了宮，還不趕緊的出去嘗個鮮，咱們夫妻說悄悄話，你還藏著掖著。”

皇後的嘴角彎起一道深深地弧度，唯有認命道：“好了好了，什麽都瞞不過陛下的眼睛，臣妾是偷溜出去了，不過僅一次，就一次，叫人知道了不好。”

“那什麽情形，說來朕聽聽？”皇帝至了深夜還不想睡，一雙幽深的眸子亮晶晶的。

皇後知道他玩性大，便道：“善和很熱鬧，一點也不輸京畿。他們有一條大街，由頭至尾都是好吃的東西，然臣妾吃不慣那裏的地方口味，都是烤肉，且酒肆林立，品流覆雜，臣妾因此不敢多呆。”說到這裏，皇後很不好意思，面上染了一層薄薄的紅，道，“不過那裏的舞姬跳一種回旋舞，姿態甚是曼妙，臣妾至今未見過那樣奇特的舞蹈，就是她們衣著暴露，肚臍眼兒都露出來了，臣妾沒好意思看。之後就再沒出去過。”

皇帝道：“沒事，以後朕和你一起去善和，朕帶著你，你就不用怕了。”

皇後掩嘴笑道：“坦白說，陛下是想看舞姬吧？”

皇帝輕輕‘咳’了一聲道：“皇後。”

皇後笑著靠在他肩上，軟語溫存道：“陛下還不睡嗎？真的夜深了。”

皇帝輕輕喟嘆：“朕睡不著，好好的大過年，被攪得一團亂。”

皇後垂眸不語，皇帝摟著她的肩，手裏拿著一卷書，默默的看了起來。

腳邊的香爐裊裊的冒著白色的輕煙，倒有幾分歲月靜好的意味，皇後的嘴角掛著滿足的微笑，她多希望時間可以靜止在這一刻，或者就這樣一直延長下去，她和皇帝永遠如此。皇帝伸出手來握住她的手道：“來，朕念一段文章給你看。”

“蕓作新婦，初甚緘默，終日無怒容，與之言，微笑而已。事上以敬，處下以和，井井然未嘗稍失。”皇帝的聲音如館陶塤蕭般動聽，令人沈醉不已。

皇後幽幽道：“是《浮生六記》。”

皇帝道，“嗯，朕每次看到這一段就想起皇後。”

皇後對著他微笑，認真而堅定的說：“陛下要相信臣妾必會把後宮事務料理清楚的，陛下不必憂心。”

是夜，在皇後的好說歹說之下，皇帝總算歇息了。

之後的三日，雖說仍是新年裏，但氣氛肅然，渾然像是滿城戒嚴了。

尤其是鹹福宮，駐守的羽林衛人數越來越多，每三步便是一個太監，五步一個侍衛，上官薔瞧著心焦難耐，反覆再三的問雪吟：“你東西可藏好了？確定不會出什麽岔子？”

雪吟點頭道：“放心吧主子，查不到咱們身上。”

“那就好。”上官薔松了口氣，坐到八仙桌邊上喝禦膳房給她送來的例湯，是由禦醫們專程為她制定的食療，雞湯裏加了黃芪，枸杞之類的，總之都是好東西。

哪知喝到一半外頭傳來動靜，連羽林衛都驚動了，上官薔吩咐雪吟出去看一眼，到底怎麽回事？

沒多久雪吟回來稟告說是皇後主子的養的一條狗丟了，如今闔宮都發散了人手去找那只名叫‘鷺鷥’的名犬呢。

上官薔‘嘁’了一聲，滿臉的不屑，誰知就在她湯還沒喝完的時候，門‘砰’的一聲被羽林衛給叩開了，為首的一個身著鎧甲的士兵道：“吉嬪娘娘，皇後主子有命，請您赴長樂宮一趟。”

上官薔狐疑的看了雪吟一眼，雪吟默默地搖頭示意她什麽都不知道，上官薔冷冷笑道：“可否請這位將軍通融一下，待本宮喝完這盅湯再去？”

門外緩緩踱進來一個人，是皇後身邊的紫萱，沖上官薔微一福身道：“見過吉嬪娘娘，吉嬪娘娘萬安，皇後主子催的緊，不過倒也不妨您多喝這最後一盅湯。”

上官薔將調羹一摔：“你這是什麽意思？”說著站起來，繞著紫萱走了一圈，眼中充滿了鄙夷和不屑道，“虧得你還是皇後身邊的丫頭，竟不知尊卑分寸。有你這麽說話的嚒？”

“真對不起娘娘。”紫萱捂住嘴，“是紫萱的不是，紫萱失言，請吉嬪娘娘恕罪，只是紫萱以為，吉嬪娘娘的宮裏發現了這麽汙糟的東西，若不及時去向皇後主子解釋一下的話，最後吃虧的只怕還是娘娘您自己，說到底紫萱也是替娘娘您擔憂呀，一不留神才說錯話了。請娘娘您大人有大量。”

上官薔緊張起來：“你什麽意思？”

紫萱話說一半留一半，只朝門邊做了一個‘請’的手勢道：“吉嬪娘娘去到未央宮便清楚明白了。”

吉嬪重重的冷哼一聲，由得雪吟替她系上鬥篷，冒著風雪，在一堆羽林衛的‘護送’中到了長樂宮。

黃琉璃瓦的重檐歇山頂，闔宮只有未央和長樂才有，檐下施鬥拱，梁枋飾以蘇式彩畫。門為萬字錦底、五蝠捧壽裙板隔扇門，窗為步步錦支摘窗，飾萬字團壽紋。皇後坐在堂中的五彩金屏寶座上，上懸一張‘有容德大’的匾額，上官薔也是直到今次才第一次註意到。東側用花梨木透雕喜鵲登梅落地罩，西側用花梨木透雕藤蘿松纏枝落地罩，將正間與東、西次間隔開，此刻東西次間坐滿了闔宮的諸位妃嬪，無一疏漏。

上官薔心中一跳，上前端正拜倒：“臣妾來遲，望皇後娘娘恕罪。”

皇後涼涼的看了她一眼，揮手道：“無妨，你身子不好，本宮不怪罪。來人吶，給吉嬪賜座。”

紫萱引吉嬪到皇後手邊的第一個位置坐下，上官薔心中不安的感覺愈甚了。

須知能坐到皇後手邊的除了德妃就是賢妃，如若兩人不在，也有鐘昭儀，怎麽都輪不到她，而眼下，這些人都坐她的對面，用一種審視的眼光打量著她，正所謂輸人不輸陣，上官薔即便心如擂鼓也只有強打起精神笑道：“臣妾今朝聽聞皇後主子的鷺鷥走丟了，現下可曾尋著了嗎？”

皇後神秘莫測一笑：“尋是尋著了，就是沒想到是在鹹福宮尋著的，而且還是鹹福宮裏吉嬪你的琴臺閣門口找著的，你說是不是很有意思？”

上官薔身子發軟，險些從凳子上滑下來，磕磕巴巴道：“尋著就好，尋著就好。”

皇後睨了她一眼：“只是本宮就納悶了，本宮的長樂宮離鹹福宮那麽遠，鷺鷥是怎麽千裏迢迢的跑到那裏去的，吉嬪你可知曉嗎？”

上官薔已經六神無主，看著皇後慌張的搖頭道：“臣妾不知，臣妾當真不知。”

皇後溫婉一笑道：“瞧把你嚇得，不過是一只狗，沒什麽大不了的。它就是真走丟了，被人烹了來吃也不打緊，一只畜生怎麽了，只是偏生就是那麽一只畜生，給本宮刁回來一些很有意思的東西，你知道是什麽嚒？”

上官薔茫然的看著皇後，皇後吩咐紫萱，道：“把東西拿上來吧。”

下人們便把一堆染著鮮血的骯臟布料丟到上官薔腳下，由於血不新鮮了，已經轉為陳跡的褐色，再加上從地裏挖出來，沾滿了泥土。

上官薔張大了嘴，幾乎叫出聲來。

德妃看她的樣子就什麽都知道了，坐在對面無言的搖頭。

反倒是皇後笑意吟吟，只是聲音裏透著涼意：“吉嬪看起來是認得這堆東西，那可得與本宮說道說道，這些東西究竟是怎麽來的？因為鷺鷥是在吉嬪你屋前的那棵大樹下給刨出來的，別和本宮說東西不是你的，當時可是有很多羽林衛和太監們看著，鷺鷥是循著血氣找過去的，然後叼來給本宮，真叫本宮錯愕。怎麽，吉嬪，你何曾受了這麽重的傷，血流不止到這種地步？”

吉嬪‘噗通’一聲跪倒在皇後跟前道：“皇後主子恕罪，皇後主子恕罪，臣妾也是覺得這些東西太過汙穢才會把它們埋起來的，臣妾不是有意欺瞞。”

“荒唐！”皇後‘啪’的一掌擊在扶臂上，“事到如今你還要和本宮打馬虎眼？本宮也是女人，你當本宮是傻得不成，識相的，老老實實的招了，也好免一些皮肉之苦。”

上官薔咬唇，心裏苦苦的掙紮，物證確鑿，任憑她再巧言令色也難以辯駁。

皇後道：“好啊，既然你不說，那就讓你的丫頭說便是了。”

說著，幾個羽林衛把雪吟給叉了上來，一並的還帶了一副竹夾，往雪吟的十根手指頭上套好，皇後道：“本宮向來禦下寬和，打理後廷至今不曾動用過這些東西，但今日也許要破個戒也未定，說吧，這堆血衣是從哪兒來的？”

雪吟看著手上的夾子嚇得尖叫起來，幾個羽林衛按住她的肩膀，皇後道：“怎麽？還不肯說，還要替你的主子扛著？”

“我說！我說！”雪吟叫嚷起來，“皇後主子聖明，不關奴才的事，奴才都是聽命於吉嬪的授意，奴才也不想冤枉珍貴人的，這一切都是吉嬪指使奴才做的。”

“放你的狗屁。”吉嬪沖上去對著雪吟扇了兩個耳光。

紫萱過去拉住她道：“放肆，竟敢在皇後跟前動手。”

上官薔被人制住，只能幹嚎道：“不是我，不是我，我沒有叫她這麽做。”

皇後冷哼一聲道：“你們兩個，現在在本宮眼裏不分主子和奴才，本宮給你們最後一個機會，你們誰招的痛快就能活命，剩下的那個——”皇後冷冽的目光在雪吟和上官薔身上掃過。

雪吟知道上官薔有太後這張護身符，無論如何是死不掉的，最多被打入冷宮，可自己不是，她一個奴才要靠山沒靠山，出了事指不定還要連累家裏人，當下叩首道：“回稟皇後娘娘，奴才有話要說。整件事奴才最清楚，吉嬪是因為跳舞不慎導致流產的，在回宮的路上其實已經大出血，這件血衣就是當時的證據，但是吉嬪不許奴婢稟告太後陛下以及皇後，說是要把事情轉移到珍貴人頭上，因為陛下近日來十分寵幸珍貴人，於是就命奴才把血衣給藏了起來，跟著去鐘粹宮取了些榛子和杏仁來，吉嬪臉上的紅疹便是因此而來，她是自己吃的，和那把扇子毫無關系。之後孩子沒了，她便想到扇子或許可以用來汙蔑珍貴人，奴才說的句句屬實，請皇後主子聖裁，奴婢若有半句謊話，甘遭天打雷劈。”

“果然如此。”皇後慢聲道，“吉嬪，你還有什麽要補充的？”

上官薔像一只鬥敗了的公雞，頹然的斜倒在地上，無話可說，良久之後，才擡起頭來看著皇後，苦笑道：“敢問主子娘娘是從什麽時候開始疑心嬪妾的？”

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