第六十九章
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據蕓舒所說,這種功夫的練法十分邪門和陰毒。
一般來說練家子都是打小訓練起的,紮馬步,上樹,然後氣沈丹田,脈走經絡,學輕功水上漂,都要一年一年的打磨,即便是天才也須這麽過來。練兵器更是先精一種,隨即才囫圇著把所有兵器使個遍,不說做到精通,但求上手就行。
可有一種方法,能使人的體能超越極限,只一個條件苛刻,那就是練功者必須是個女孩兒,男孩兒沒用,因為男孩兒不能受孕。
那女孩兒必須從小養著,到了行經的年紀想方設法的令她受孕,再在合適的時候把孩子流了,整個過程必須一而再再而三的反覆,有的姑娘家身子骨弱抵不住三番四次的小產,往往半途而廢;能堅持下來的,在那期間則需要專人的照料和調理,待所成時,女孩的身法輕盈,動作迅捷有如鬼魅,體魄亦是常人無可比擬,約莫以一擋五都不成問題。
蕓舒思來想去,蕓歌要在這麽短的時間內於武學上突飛猛進,練成這卓絕的輕功,只有這一個法子。所以她懷疑蕓歌有個男人,眼下聽蕊喬說起上官修,心中恨得出血,是什麽樣的人,能忍心要一個姑娘家為他遭受如此折磨,簡直喪心病狂。也只有蕓歌傻,才會替那人賣命。
蕊喬想到那一日蕓歌在儲秀宮的竹林裏一個人偷摸著哭,上官修去安慰她,怕且為的就是這個事情,心中一陣血氣上湧,拉著皇帝的手,泣不成聲道:“五哥,五哥……我要那人千刀萬剮,否則難解我心頭之恨。”
皇帝按了按她的手道:“放心吧,五哥自有分寸。”
上官柳被帶走,一眾隨從殺的殺,關的關,待人押解的差不齊了,僅剩太後和皇帝的幾個心腹時,皇帝突然在太後跟前跪下道:“兒臣謝母後玉成,兒臣之所以能有今日,全倚仗母後的恩典,兒臣沒齒難忘。”
太後緊緊握著芬箬的手,指甲嵌進了芬箬的皮肉裏,一顆心也猶如在油鍋裏煎煮,但面上仍是肅穆,僅顯露出幾分哀傷和疲憊,也是適宜的,一字一頓的鏗鏘道:“你是先帝的孩子,也是哀家的孩子,爾登大統,哀家奉的乃是先帝的旨意,是順應天命。”
皇帝再一次叩首,“兒臣恭送母後。”然後眼睜睜看著太後的儀仗逶迤而去。
太後一路強忍著淚水繃著身子回到永壽宮,若不是芬箬的攙扶,只怕踉蹌的要跌倒。
她渾身發抖,由著芬箬攙扶到炕上,芬箬知她此刻必不好受,趕忙遞上一碗參湯,太後連端的力氣都沒有,灑了幾滴出來沾濕了衣裳,又因心痛的厲害,氣息不平,把參湯一口氣灌到了底還是沒能夠緩下來,反倒嗆了一口,猛烈的咳嗽不止,芬箬上前有一下沒一下的撫著太後的背,只見太後目光怔忪的盯著前方一處,楞楞的,似被魘住了,良久以後方才開始壓抑的低聲飲泣。
芬箬在心中一嘆,上官柳打得是上官家的名號造反,就算陛下不認真追究,就算上官家再權勢滔天,也難逃大清洗的命運,要回覆昔日的輝煌怕是不能夠了。
太後是克制的人,經歷過一朝的後宮傾軋能生存下來可見其韌性,她沒有任由自己的淚水四溢,只有點滴的濕潤卡在眼角,那嗚咽聲也被堵在喉嚨裏,聽著叫人鼻子酸酸的。
芬箬道:“太後,奴婢僭越了,請太後容奴婢說兩句,今日之事全是淑妃咎由自取,您能做的都做了,都顧到這個份上了,往後不能再大包大攬,可別把自己給搭進去了。奴婢所作的一切都是為了太後,請太後聽奴婢一言。”
太後閉起眼,深呼吸一口氣道:“哀家知道,哀家就是知道,才中途喝止她,希望她能收手,豈知這個蠢貨——這個蠢貨啊!”太後怒極攻心,大手一揮,桌上的參湯碗盅落地,稀裏嘩啦的粉身碎骨,“哀家十幾年的經營,全毀在了這個蠢貨手裏,都毀了,全毀了!”
“我上官家已經權傾朝野,她還要怎麽樣?!鋒芒畢露不是好事,皇帝沒有要收拿的意思,那是顧全我們上官家幾代的臉面,是顧全哀家成就他帝王霸業的恩情,她倒好,還嫌上官家的恩寵不夠嚒?皇帝說的不錯,她究竟還是為了她那一己私利,想要翻了這天,結果把整個上官家給搭了進去,你讓哀家怎麽不氣?”太後不斷捶著心口道,“哀家怎麽就養了這麽一條白眼狼!”
“不行。”太後猛然悚立,“哀家得去天牢一趟。”
芬箬‘砰’的跪下道:“太後,太後您慎行啊,千萬不能把自己給搭進去。無論如何,陛下是會顧念著太後您的。”
太後理了理發鬢道:“你且放心,哀家還沒有失心瘋到那個地步。如今陛下已經疑心於哀家了,哀家這就去天牢裏做個了斷。”
芬箬不解的看著太後,太後的目光沈沈:“陛下有勇有謀,比先帝青出於藍,試問先帝在時,邊疆可有如此安寧?外戚林立,藩王割據,哪一樣不叫先帝頭疼?可而今咱們的陛下呢,靠著惠妃的死,輕輕松松的讓佟家把兵權交了出來,離間之計使得高綏被車師和樓蘭圍困,西域盡數囊括盡我大覃的版圖,設烏溪都護府,樓蘭和車師這種效果能興的起什麽風浪來?至於外戚,唯獨一個上官家,朝堂上大小官員,勢力盤根錯節,而今由得那上官柳這樣一鬧,陛下往後便可以高枕無憂了。如此雷霆的手段,誰說他不適和當皇帝的?!”
芬箬聞言,頓時恍然大悟:“難道說,傅蕊喬肚子裏的孩子的確是……”
“沒了。”太後斷然答道,“當時落水就沒了,闔宮都知道,傅蕊喬偏在肚子裏塞了個蒲團,估摸著也是皇帝出的主意,跟著跑來對哀家說她得了癔癥,怕她受刺激,讓哀家盡量瞞著,哀家不知他心中作何打算,便也睜一只眼閉一只眼,好得很,他原是為了引蛇出洞。因知道上官柳必不能容忍他有自己的孩子,這樣以後江山後繼有人,上官柳的盤算豈不是盡數落空?!所以哀家說她是個蠢貨,竟然就這麽等不及了,傅蕊喬若真的肚子還在,過幾個月自然見真章,她急不可耐的發動兵變,誣陷傅蕊喬只是引子,要弄死她肚子裏的孩子是一,刺殺陛下是二,結果反被將了一軍,到底是沈不住氣。”
“可……”芬箬道,“可陛下也是告訴了太後實情,想來也是與太後一條心。”
太後冷笑一聲:“一條心?陛下恐怕是早就做好了打算吧。他告訴哀家不過是要看哀家會不會告訴上官柳那個蠢貨而已,哀家若是說了,上官柳必不會中計,偏生哀家沒說,便足以證明哀家與兵變之事沒有幹系。畢竟暢音閣是哀家提議要建的,那些伶人弄進宮來也是哀家的主意,皇帝提防著哀家實屬合情合理。”
芬箬憤憤不平道:“淑妃娘娘也真是的,這不是坑了太後嘛!陛下也許不知,奴婢卻是知道的一清二楚的,惠昭宮改建暢音閣是淑妃給太後您出的主意,弄那些伶人進宮也是淑妃向您保舉的,哪一樣沒有她的參與?這是硬將太後您拉下水了呀!”
太後氣的臉色陣青陣白,連嘴唇都在哆嗦:“所以哀家更要去天牢走一趟。”
芬箬道:“太後,那地方最是腌臜不過,奴婢陪您一道去。”
太後嘆了一口道:“你是怕還有餘孽對哀家不利?”
芬箬垂著頭,這是很有可能的,若是能在天牢劫持了太後,便可逃出生天,當然了,太後有嘴也說不清楚,皇帝會懷疑太後是自願過去當人質的,因此芬箬無論如何要跟著,芬箬磕頭道:“先帝爺在時囑咐過奴婢,拼死都要護著主子,主子生則奴婢生,主子若有個閃失,奴婢也不當活了。”
太後點頭道:“好,就為著你這一份忠心,你跟我走。”
芬箬提溜的爬起來,在前頭給太後掌燈,身後還跟著幾個小太監,一行人來到天牢前頭,守衛也沒說不讓太後進去,像是皇帝早就知道太後會來一樣。
太後一路順暢無阻的走到天牢裏頭,每一間關的都是上官家的人,見著太後全部磕頭道:“主子饒命啊,主子。我們什麽都不知道啊,不關我們的事!”
太後心如刀絞,逼宮謀逆是誅九族的大罪,而今陛下不過是夷上官氏三族,但也足以將天牢裏堵得人滿為患了。
天牢關的本就不是普通人,不似平常衙門的牢獄,基本上除了潮濕一些,還算幹凈整潔。
只是那些原本在朝為官,高高在上的人,何曾受過這樣的苦?一夜之間淪為階下囚,半夜被禁衛軍從被窩裏拖出來鎖進天牢,渾渾噩噩,都不知自己犯了什麽事,還有許多命婦,哭紅了一雙眼睛,用盡所有力氣把孩子抱在懷裏,唯恐孩子有個什麽閃失,但其實心裏也知道這無妄之災是躲不過,是無能為力的。
太後佯裝鎮定,置若罔聞的直走到上官柳的那間牢房前才頓住步子。
上官柳是獨自一間,為了防她自盡,目下已將她五花大綁了,嘴裏還塞了棉條,牢房裏除了草垛子別無其他,不像上官繼和他的養母那裏,好歹還有一條棉被。
太後吩咐道:“來人吶,給哀家把她嘴裏的東西掏出來。”
獄卒乖乖的上前按太後旨意做事,然而棉條剛掏出來,上官柳就朝著太後的方向啐了一口道:“呸,你這個時候到這裏來裝什麽慈悲!”
芬箬趕忙擋在太後身前,太後安然無恙,芬箬身上全是上官柳的唾沫,還摻雜了幾道血絲,約摸是打掉了牙齒。
太後‘哼’的一笑道:“就因為你的一心私欲,導致上官家幾百口人跟著你陪葬,你還好意思說這一切都是為了上官家?哀家不敢說自己仁慈,但哀家為上官家所作的一切,天地可鑒。”
上官柳道:“還是那句話,上官家不需要無能的女人,你是當上了皇太後,可那又怎麽樣?皇帝不是你的兒子,我們上官家,要的是一個有上官家血統的皇帝,姑母你不會到今天還不懂吧?”
太後氣的咬碎了銀牙,湊到上官柳耳邊低語:“你以為哀家不想嗎?哀家何嘗不曾努力過,可那孩子福薄,就為了這個上官家便將我視為棄卒?那麽合該上官家今天淪落到這樣的地步。你不是一直記恨皇帝下令殺了吳王府裏的所有人嗎?包括你和李珞的孩子!哀家今天就實話跟你說說,皇帝從沒下過那道意旨,下旨的人是哀家!要斬草除根的人也是哀家。”
“什麽!”淑妃錯愕的看著太後,“姑母,您是我的姑母,我們一樣都是上官家的人,流著上官家的血,你竟然幫著外人謀害我的孩兒?”
太後漠然的看著她,一言不發。
“我懂了。我懂了。”淑妃披散著頭發,大笑起來,“我的孩子若來到世上,你的位置怕是不穩,你對李巽有恩,他會一直尊你為太後,你說我為一己私欲,其實你又何嘗不是!”
“既然我們都是,你應該最能明白哀家,難道不是嗎?”太後倏地遠離淑妃,朝身後的獄卒道,“給我拔掉她的舌頭,切記,要用拔得,不用剪的,活活的拔掉,讓她知道辱罵太後,謀逆天子,汙蔑其他妃嬪,擾亂後宮秩序是個什麽下場。”
“上官明月你個老賤人,你不得好死!”上官柳的雙手盡管被綁著,但雙腳仍不斷奮力的踢著。
很快,獄卒過來,拿了鉗子,大手掰開淑妃的嘴,用鉗子一絞,夾住了她的舌頭狠狠地往外拔,淑妃痛的喊不出聲,額頭冒出涔涔的冷汗,未幾就昏了過去,太後喝道:“給我將她潑醒了再來。”
獄卒取來了水桶,將淑妃潑醒之後繼續施刑,直至最終一條粉紅色的舌頭被拔了下來,淑妃滿嘴都是血,嗚嗚的叫喚著什麽,眼神朝著對間牢房上官繼的方向。
繼兒……繼兒……
孩子是她在世上唯一的牽掛,但是聽在外人的耳朵裏不過是‘唔唔,唔唔’的怪聲而已。
事實上他們這裏的動靜早就把對面的上官繼給吵醒了,他正探頭探腦的看呢,嘴裏嘟噥著:“姨母到底怎麽了?”轉頭向養母道,“母親,我害怕。”
倘若上官柳對她還有一絲尊重,太後此時會就此擋住她的視線,但太後的身子有意避讓開,然後上官繼就看到上官柳披頭散發,滿臉是血的被架在那裏,腦袋耷拉著,一下子把小孩子給嚇到了,上官繼哭了起來:“天吶,母親,快點救救姨母,姨母——姨母!”上官繼的小手扒拉住牢門的木欄桿,哭的撕心裂肺。
上官柳不忍心讓孩子看到這一幕,但是架不住他的哭鬧,心軟的想著死前也要看他一眼,好牢牢的記在心裏,這到底是她懷胎十月的孩子啊,她的心頭肉。
她擡起頭來,上官繼蒼白的小臉可憐兮兮的模樣撞進她的心裏,頓時叫她眼水漣漣,而她此時形容慘然,因著拔舌的刑獄,早已是尿濕了一身,眼下甚至連痛感都沒有了,只吊著最後一口氣。
太後問獄卒道:“劊子手準備好了嗎?”
“回太後的話,聽主子您的示下呢。”獄卒答道。
“好。”太後旋身指著上官繼道,“把那個孩子拖出來。”
獄卒呵聲應是,打開牢門把上官繼拖了出來,繼而拉到了上官柳的跟前,無論上官柳怎麽掙紮,都無濟於事,上官繼則一臉惘然,根本不知道要發生什麽,他只是無辜的看著太後,看著渾身是傷的‘姨母’,然後在他還沒有反應過來的時候,儈子手便‘哢嚓’一刀子下去,當著淑妃的面,將上官繼砍得身首分離,小孩子的腦袋被儈子手拎了起來。
上官柳心底巨慟,發出撕心裂肺的一聲吼叫,如野獸一般,雙目血紅。
那聲音太過可怕,一時間令整個天牢鴉雀無聲。
最後,聲音漸漸地消隱,獄卒上前在淑妃的鼻息處一探道:“回稟太後,人沒了。”
太後淡淡‘嗯’了一聲道:“可知道‘文昭皇後’的典故嗎?”
獄卒楞了一下道:“是,奴才知道該怎麽辦,此處汙穢,唯恐齷了太後的清氣,還請太後回宮吧,其餘諸事奴才自會料理。”
太後懶懶的應了一聲,示意芬箬賞些碎銀子,獄卒和儈子手全都接了,這是他們這行的老例兒,拿人錢財,替人消災,必須得有銅板銀子壓陣。
待太後離開天牢,獄卒便帶了一把米糠,一點一點的往淑妃的嘴裏填滿了,意思是讓她下到了黃泉那裏,見到閻王也沒臉哭訴,有口難言,然後拉來一張席子將人一裹,先丟到義莊去,等過段時候自有人送到城外的亂葬崗。
至於天牢裏的其他人,皇帝朱筆親批,全部秋後處決,菜市口圍了一堆的人,只聽儈子手舉起開了封的鬼刀,陽光下,刀子折射出銳利的銀光,案臺上監斬的大人一喊‘時辰到,斬立決’,儈子手便一刀下去,跟著吆喝人犯的名字:信男某某,跪地叩首,家鄉何處,默念成咒,七七四十九,回家聚首。要走就走,莫要回頭呀莫回頭。
噴了一地的鮮血,一個接著一個的砍,使得空氣裏充滿了難聞的腥氣,好在日後下了一場雨,將這場殺戮沖刷個幹凈,而暢音閣也一覆昔日的華美景象,澄泥磚上沒留下一絲痕跡,就連接縫處的血都叫太監和宮女給用水一一刷幹凈了,戲還在唱,只是臺上的生旦凈末醜變了個樣。
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一般來說練家子都是打小訓練起的,紮馬步,上樹,然後氣沈丹田,脈走經絡,學輕功水上漂,都要一年一年的打磨,即便是天才也須這麽過來。練兵器更是先精一種,隨即才囫圇著把所有兵器使個遍,不說做到精通,但求上手就行。
可有一種方法,能使人的體能超越極限,只一個條件苛刻,那就是練功者必須是個女孩兒,男孩兒沒用,因為男孩兒不能受孕。
那女孩兒必須從小養著,到了行經的年紀想方設法的令她受孕,再在合適的時候把孩子流了,整個過程必須一而再再而三的反覆,有的姑娘家身子骨弱抵不住三番四次的小產,往往半途而廢;能堅持下來的,在那期間則需要專人的照料和調理,待所成時,女孩的身法輕盈,動作迅捷有如鬼魅,體魄亦是常人無可比擬,約莫以一擋五都不成問題。
蕓舒思來想去,蕓歌要在這麽短的時間內於武學上突飛猛進,練成這卓絕的輕功,只有這一個法子。所以她懷疑蕓歌有個男人,眼下聽蕊喬說起上官修,心中恨得出血,是什麽樣的人,能忍心要一個姑娘家為他遭受如此折磨,簡直喪心病狂。也只有蕓歌傻,才會替那人賣命。
蕊喬想到那一日蕓歌在儲秀宮的竹林裏一個人偷摸著哭,上官修去安慰她,怕且為的就是這個事情,心中一陣血氣上湧,拉著皇帝的手,泣不成聲道:“五哥,五哥……我要那人千刀萬剮,否則難解我心頭之恨。”
皇帝按了按她的手道:“放心吧,五哥自有分寸。”
上官柳被帶走,一眾隨從殺的殺,關的關,待人押解的差不齊了,僅剩太後和皇帝的幾個心腹時,皇帝突然在太後跟前跪下道:“兒臣謝母後玉成,兒臣之所以能有今日,全倚仗母後的恩典,兒臣沒齒難忘。”
太後緊緊握著芬箬的手,指甲嵌進了芬箬的皮肉裏,一顆心也猶如在油鍋裏煎煮,但面上仍是肅穆,僅顯露出幾分哀傷和疲憊,也是適宜的,一字一頓的鏗鏘道:“你是先帝的孩子,也是哀家的孩子,爾登大統,哀家奉的乃是先帝的旨意,是順應天命。”
皇帝再一次叩首,“兒臣恭送母後。”然後眼睜睜看著太後的儀仗逶迤而去。
太後一路強忍著淚水繃著身子回到永壽宮,若不是芬箬的攙扶,只怕踉蹌的要跌倒。
她渾身發抖,由著芬箬攙扶到炕上,芬箬知她此刻必不好受,趕忙遞上一碗參湯,太後連端的力氣都沒有,灑了幾滴出來沾濕了衣裳,又因心痛的厲害,氣息不平,把參湯一口氣灌到了底還是沒能夠緩下來,反倒嗆了一口,猛烈的咳嗽不止,芬箬上前有一下沒一下的撫著太後的背,只見太後目光怔忪的盯著前方一處,楞楞的,似被魘住了,良久以後方才開始壓抑的低聲飲泣。
芬箬在心中一嘆,上官柳打得是上官家的名號造反,就算陛下不認真追究,就算上官家再權勢滔天,也難逃大清洗的命運,要回覆昔日的輝煌怕是不能夠了。
太後是克制的人,經歷過一朝的後宮傾軋能生存下來可見其韌性,她沒有任由自己的淚水四溢,只有點滴的濕潤卡在眼角,那嗚咽聲也被堵在喉嚨裏,聽著叫人鼻子酸酸的。
芬箬道:“太後,奴婢僭越了,請太後容奴婢說兩句,今日之事全是淑妃咎由自取,您能做的都做了,都顧到這個份上了,往後不能再大包大攬,可別把自己給搭進去了。奴婢所作的一切都是為了太後,請太後聽奴婢一言。”
太後閉起眼,深呼吸一口氣道:“哀家知道,哀家就是知道,才中途喝止她,希望她能收手,豈知這個蠢貨——這個蠢貨啊!”太後怒極攻心,大手一揮,桌上的參湯碗盅落地,稀裏嘩啦的粉身碎骨,“哀家十幾年的經營,全毀在了這個蠢貨手裏,都毀了,全毀了!”
“我上官家已經權傾朝野,她還要怎麽樣?!鋒芒畢露不是好事,皇帝沒有要收拿的意思,那是顧全我們上官家幾代的臉面,是顧全哀家成就他帝王霸業的恩情,她倒好,還嫌上官家的恩寵不夠嚒?皇帝說的不錯,她究竟還是為了她那一己私利,想要翻了這天,結果把整個上官家給搭了進去,你讓哀家怎麽不氣?”太後不斷捶著心口道,“哀家怎麽就養了這麽一條白眼狼!”
“不行。”太後猛然悚立,“哀家得去天牢一趟。”
芬箬‘砰’的跪下道:“太後,太後您慎行啊,千萬不能把自己給搭進去。無論如何,陛下是會顧念著太後您的。”
太後理了理發鬢道:“你且放心,哀家還沒有失心瘋到那個地步。如今陛下已經疑心於哀家了,哀家這就去天牢裏做個了斷。”
芬箬不解的看著太後,太後的目光沈沈:“陛下有勇有謀,比先帝青出於藍,試問先帝在時,邊疆可有如此安寧?外戚林立,藩王割據,哪一樣不叫先帝頭疼?可而今咱們的陛下呢,靠著惠妃的死,輕輕松松的讓佟家把兵權交了出來,離間之計使得高綏被車師和樓蘭圍困,西域盡數囊括盡我大覃的版圖,設烏溪都護府,樓蘭和車師這種效果能興的起什麽風浪來?至於外戚,唯獨一個上官家,朝堂上大小官員,勢力盤根錯節,而今由得那上官柳這樣一鬧,陛下往後便可以高枕無憂了。如此雷霆的手段,誰說他不適和當皇帝的?!”
芬箬聞言,頓時恍然大悟:“難道說,傅蕊喬肚子裏的孩子的確是……”
“沒了。”太後斷然答道,“當時落水就沒了,闔宮都知道,傅蕊喬偏在肚子裏塞了個蒲團,估摸著也是皇帝出的主意,跟著跑來對哀家說她得了癔癥,怕她受刺激,讓哀家盡量瞞著,哀家不知他心中作何打算,便也睜一只眼閉一只眼,好得很,他原是為了引蛇出洞。因知道上官柳必不能容忍他有自己的孩子,這樣以後江山後繼有人,上官柳的盤算豈不是盡數落空?!所以哀家說她是個蠢貨,竟然就這麽等不及了,傅蕊喬若真的肚子還在,過幾個月自然見真章,她急不可耐的發動兵變,誣陷傅蕊喬只是引子,要弄死她肚子裏的孩子是一,刺殺陛下是二,結果反被將了一軍,到底是沈不住氣。”
“可……”芬箬道,“可陛下也是告訴了太後實情,想來也是與太後一條心。”
太後冷笑一聲:“一條心?陛下恐怕是早就做好了打算吧。他告訴哀家不過是要看哀家會不會告訴上官柳那個蠢貨而已,哀家若是說了,上官柳必不會中計,偏生哀家沒說,便足以證明哀家與兵變之事沒有幹系。畢竟暢音閣是哀家提議要建的,那些伶人弄進宮來也是哀家的主意,皇帝提防著哀家實屬合情合理。”
芬箬憤憤不平道:“淑妃娘娘也真是的,這不是坑了太後嘛!陛下也許不知,奴婢卻是知道的一清二楚的,惠昭宮改建暢音閣是淑妃給太後您出的主意,弄那些伶人進宮也是淑妃向您保舉的,哪一樣沒有她的參與?這是硬將太後您拉下水了呀!”
太後氣的臉色陣青陣白,連嘴唇都在哆嗦:“所以哀家更要去天牢走一趟。”
芬箬道:“太後,那地方最是腌臜不過,奴婢陪您一道去。”
太後嘆了一口道:“你是怕還有餘孽對哀家不利?”
芬箬垂著頭,這是很有可能的,若是能在天牢劫持了太後,便可逃出生天,當然了,太後有嘴也說不清楚,皇帝會懷疑太後是自願過去當人質的,因此芬箬無論如何要跟著,芬箬磕頭道:“先帝爺在時囑咐過奴婢,拼死都要護著主子,主子生則奴婢生,主子若有個閃失,奴婢也不當活了。”
太後點頭道:“好,就為著你這一份忠心,你跟我走。”
芬箬提溜的爬起來,在前頭給太後掌燈,身後還跟著幾個小太監,一行人來到天牢前頭,守衛也沒說不讓太後進去,像是皇帝早就知道太後會來一樣。
太後一路順暢無阻的走到天牢裏頭,每一間關的都是上官家的人,見著太後全部磕頭道:“主子饒命啊,主子。我們什麽都不知道啊,不關我們的事!”
太後心如刀絞,逼宮謀逆是誅九族的大罪,而今陛下不過是夷上官氏三族,但也足以將天牢裏堵得人滿為患了。
天牢關的本就不是普通人,不似平常衙門的牢獄,基本上除了潮濕一些,還算幹凈整潔。
只是那些原本在朝為官,高高在上的人,何曾受過這樣的苦?一夜之間淪為階下囚,半夜被禁衛軍從被窩裏拖出來鎖進天牢,渾渾噩噩,都不知自己犯了什麽事,還有許多命婦,哭紅了一雙眼睛,用盡所有力氣把孩子抱在懷裏,唯恐孩子有個什麽閃失,但其實心裏也知道這無妄之災是躲不過,是無能為力的。
太後佯裝鎮定,置若罔聞的直走到上官柳的那間牢房前才頓住步子。
上官柳是獨自一間,為了防她自盡,目下已將她五花大綁了,嘴裏還塞了棉條,牢房裏除了草垛子別無其他,不像上官繼和他的養母那裏,好歹還有一條棉被。
太後吩咐道:“來人吶,給哀家把她嘴裏的東西掏出來。”
獄卒乖乖的上前按太後旨意做事,然而棉條剛掏出來,上官柳就朝著太後的方向啐了一口道:“呸,你這個時候到這裏來裝什麽慈悲!”
芬箬趕忙擋在太後身前,太後安然無恙,芬箬身上全是上官柳的唾沫,還摻雜了幾道血絲,約摸是打掉了牙齒。
太後‘哼’的一笑道:“就因為你的一心私欲,導致上官家幾百口人跟著你陪葬,你還好意思說這一切都是為了上官家?哀家不敢說自己仁慈,但哀家為上官家所作的一切,天地可鑒。”
上官柳道:“還是那句話,上官家不需要無能的女人,你是當上了皇太後,可那又怎麽樣?皇帝不是你的兒子,我們上官家,要的是一個有上官家血統的皇帝,姑母你不會到今天還不懂吧?”
太後氣的咬碎了銀牙,湊到上官柳耳邊低語:“你以為哀家不想嗎?哀家何嘗不曾努力過,可那孩子福薄,就為了這個上官家便將我視為棄卒?那麽合該上官家今天淪落到這樣的地步。你不是一直記恨皇帝下令殺了吳王府裏的所有人嗎?包括你和李珞的孩子!哀家今天就實話跟你說說,皇帝從沒下過那道意旨,下旨的人是哀家!要斬草除根的人也是哀家。”
“什麽!”淑妃錯愕的看著太後,“姑母,您是我的姑母,我們一樣都是上官家的人,流著上官家的血,你竟然幫著外人謀害我的孩兒?”
太後漠然的看著她,一言不發。
“我懂了。我懂了。”淑妃披散著頭發,大笑起來,“我的孩子若來到世上,你的位置怕是不穩,你對李巽有恩,他會一直尊你為太後,你說我為一己私欲,其實你又何嘗不是!”
“既然我們都是,你應該最能明白哀家,難道不是嗎?”太後倏地遠離淑妃,朝身後的獄卒道,“給我拔掉她的舌頭,切記,要用拔得,不用剪的,活活的拔掉,讓她知道辱罵太後,謀逆天子,汙蔑其他妃嬪,擾亂後宮秩序是個什麽下場。”
“上官明月你個老賤人,你不得好死!”上官柳的雙手盡管被綁著,但雙腳仍不斷奮力的踢著。
很快,獄卒過來,拿了鉗子,大手掰開淑妃的嘴,用鉗子一絞,夾住了她的舌頭狠狠地往外拔,淑妃痛的喊不出聲,額頭冒出涔涔的冷汗,未幾就昏了過去,太後喝道:“給我將她潑醒了再來。”
獄卒取來了水桶,將淑妃潑醒之後繼續施刑,直至最終一條粉紅色的舌頭被拔了下來,淑妃滿嘴都是血,嗚嗚的叫喚著什麽,眼神朝著對間牢房上官繼的方向。
繼兒……繼兒……
孩子是她在世上唯一的牽掛,但是聽在外人的耳朵裏不過是‘唔唔,唔唔’的怪聲而已。
事實上他們這裏的動靜早就把對面的上官繼給吵醒了,他正探頭探腦的看呢,嘴裏嘟噥著:“姨母到底怎麽了?”轉頭向養母道,“母親,我害怕。”
倘若上官柳對她還有一絲尊重,太後此時會就此擋住她的視線,但太後的身子有意避讓開,然後上官繼就看到上官柳披頭散發,滿臉是血的被架在那裏,腦袋耷拉著,一下子把小孩子給嚇到了,上官繼哭了起來:“天吶,母親,快點救救姨母,姨母——姨母!”上官繼的小手扒拉住牢門的木欄桿,哭的撕心裂肺。
上官柳不忍心讓孩子看到這一幕,但是架不住他的哭鬧,心軟的想著死前也要看他一眼,好牢牢的記在心裏,這到底是她懷胎十月的孩子啊,她的心頭肉。
她擡起頭來,上官繼蒼白的小臉可憐兮兮的模樣撞進她的心裏,頓時叫她眼水漣漣,而她此時形容慘然,因著拔舌的刑獄,早已是尿濕了一身,眼下甚至連痛感都沒有了,只吊著最後一口氣。
太後問獄卒道:“劊子手準備好了嗎?”
“回太後的話,聽主子您的示下呢。”獄卒答道。
“好。”太後旋身指著上官繼道,“把那個孩子拖出來。”
獄卒呵聲應是,打開牢門把上官繼拖了出來,繼而拉到了上官柳的跟前,無論上官柳怎麽掙紮,都無濟於事,上官繼則一臉惘然,根本不知道要發生什麽,他只是無辜的看著太後,看著渾身是傷的‘姨母’,然後在他還沒有反應過來的時候,儈子手便‘哢嚓’一刀子下去,當著淑妃的面,將上官繼砍得身首分離,小孩子的腦袋被儈子手拎了起來。
上官柳心底巨慟,發出撕心裂肺的一聲吼叫,如野獸一般,雙目血紅。
那聲音太過可怕,一時間令整個天牢鴉雀無聲。
最後,聲音漸漸地消隱,獄卒上前在淑妃的鼻息處一探道:“回稟太後,人沒了。”
太後淡淡‘嗯’了一聲道:“可知道‘文昭皇後’的典故嗎?”
獄卒楞了一下道:“是,奴才知道該怎麽辦,此處汙穢,唯恐齷了太後的清氣,還請太後回宮吧,其餘諸事奴才自會料理。”
太後懶懶的應了一聲,示意芬箬賞些碎銀子,獄卒和儈子手全都接了,這是他們這行的老例兒,拿人錢財,替人消災,必須得有銅板銀子壓陣。
待太後離開天牢,獄卒便帶了一把米糠,一點一點的往淑妃的嘴裏填滿了,意思是讓她下到了黃泉那裏,見到閻王也沒臉哭訴,有口難言,然後拉來一張席子將人一裹,先丟到義莊去,等過段時候自有人送到城外的亂葬崗。
至於天牢裏的其他人,皇帝朱筆親批,全部秋後處決,菜市口圍了一堆的人,只聽儈子手舉起開了封的鬼刀,陽光下,刀子折射出銳利的銀光,案臺上監斬的大人一喊‘時辰到,斬立決’,儈子手便一刀下去,跟著吆喝人犯的名字:信男某某,跪地叩首,家鄉何處,默念成咒,七七四十九,回家聚首。要走就走,莫要回頭呀莫回頭。
噴了一地的鮮血,一個接著一個的砍,使得空氣裏充滿了難聞的腥氣,好在日後下了一場雨,將這場殺戮沖刷個幹凈,而暢音閣也一覆昔日的華美景象,澄泥磚上沒留下一絲痕跡,就連接縫處的血都叫太監和宮女給用水一一刷幹凈了,戲還在唱,只是臺上的生旦凈末醜變了個樣。
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