門口的太監朝裏面的人打了個眼色，確定蕊喬果真是離開了蘭林殿，蕓初和鐘昭儀才不約而同的松了口氣。蕓初更是嚇得癱坐在地上喘著氣道：“娘娘，奴婢……奴婢方才沒說錯什麽吧？”

鐘昭儀顫抖著嘴皮子道：“應該…是…沒有什麽破綻吧。”她抿了抿唇，強自鎮定下來，“就是不知道她到底信多少。”

蕓初仍是滿臉的憂愁：“娘娘，其實奴婢以為，我們為何不對如貴人坦言告之呢？奴婢對她的性子還是頗為了解的，但凡是說了實話的，哪怕是真做錯了事，她也會想法給底下人兜著，可要是同她打了幌子，那就真沒有下一回了。”

“本宮何嘗不想實話實說。”鐘昭儀無奈道，“只是這話說出來也得有人願意相信才行！你想想，怎麽可能如貴人一有滑胎的跡象，別的人都置身事外，唯獨是本宮——太醫院莫名奇妙就多出一張本宮的診紙，說是本宮求過五行草，若不是你妹子前來通風報信，讓我們提防著，本宮竟還被蒙在鼓裏，眼看就要一頭栽進這一個圈套。試想想，假若此時傳到太後和陛下的耳朵裏，本宮哪裏還能說得分明？根本就是百口都莫辯！再者，以前她願意替你們兜著，也是因為你們犯的都是小事，而龍嗣卻系國之根本，事關身家性命，本宮的命事小，連累族人卻事關重大。本宮還真不敢冒這個險。”

蕓初點頭，囁嚅道，“娘娘說的是，是奴婢思慮不全，得虧了蕓舒那丫頭。”

“說道你那個妹子，本宮這回欠了她一個大人情。”鐘昭儀欣慰道。

蕓初頗為感慨：“的確，從前在局子裏時，她就比我能幹，所以才會被趙美人給挑走。”

鐘昭儀想了想道：“她大約也是在太醫院裏頭布了眼線，否則不可能第一時間來通知我們。”

蕓初覺得此事詭秘莫測，仰頭道：“娘娘，你說到底是誰要害如貴人？奴婢以為，只要找到誰要害如貴人就知道是誰要嫁禍給娘娘。你說會不會是趙美人？”蕓初思來想去，只有趙美人最是囂張，自從得知如貴人有孕，便處處和她不對付。

鐘昭儀道：“這個道理反之亦然。只要抓到是誰陷害了本宮，就能知道是誰要害如貴人。關於趙美人……”鐘昭儀沈思片刻道，“也難怪你會想到她，目前看來她嫌疑的確最大，而且她被幽禁起來，又形狀瘋癲，如貴人一旦出了事，往我身上潑點臟水，任誰都不會想到是她，反而會說本宮口蜜腹劍，佛口蛇心。關鍵是如貴人出事那天，我就坐在她旁邊，你可以說是我救得她，也可以說是我在一旁不知不覺動的手腳，當真不知是何人在背後算計，如此歹毒。”就連一貫好脾氣的鐘昭儀想到整件事，都不覺動了氣，恨聲連連。

好半晌過去，總算平覆了心緒，她摸了摸蕓初的頭，“替本宮謝謝你妹子，本宮此番欠了你們姐妹一個大人情，將來若是有用的上本宮的地方盡管開口，本宮定必想辦法予你們成全。”

蕓初握著昭儀的手：“娘娘別說這樣的話，奴婢這樣蠢笨，娘娘都肯這樣信任奴婢，奴婢別無所求了，為娘娘分憂是應該的，娘娘就不要再多想了，倒是娘娘的傷——”蕓初說著低頭看向鐘昭儀的腳，情不自禁的哽咽起來，“娘娘，讓奴婢扶您回房歇息吧，奴婢重新給你上藥。”

鐘昭儀含淚點頭，主仆二人一起回了內殿，坐到了床上。

屋內的陳設十分的簡樸，若說是一個娘子或者選侍的房間那不足為奇，可她一個昭儀過的如此清苦，實在有違常理。蕓舒對此十分不解，幾次話到嘴邊還是吞了下去，她是真的搞不明白為何起初陛下和昭儀還是一團和氣，相敬如賓的，怎麽轉瞬間，陛下和娘娘就形同陌路了，從此再也不召見昭儀，中間究竟發生了什麽？

她不敢多想，回過神來，捧起鐘昭儀的腳放在踏凳上，輕輕的，一層一層的揭開裹在鐘昭儀腳上的紗布。

沒多久，鐘昭儀的腳背露了出來，上面被蜈蚣咬過的傷口形狀可怖，所幸的是血總算止住了，就是還有些腫。

蕓初強忍住淚意，拿起一把金剪子用尖頭一點一點挑開上面五行草的碎葉，跟著用太醫給的藥酒擦拭了一遍，期間鐘昭儀疼的蹙眉，卻不喊疼，蕓初啜泣道：“娘娘受苦了。”

鐘昭儀苦笑著安慰她：“沒事，這點小傷算什麽。本宮在內廷深宮內明哲保身了那麽多年，絕不會在此事上功虧一簣，叫歹人計算了去，這點傷就當是買個教訓，以後處處提防著便是。”

蕓初重重點頭，她下定決心，以後一定要放機靈點，和妹妹一樣，做個能為主子分憂的奴才，這樣娘娘才能有出頭之日，就算娘娘當真失愛於陛下，起碼也要保住娘娘不受人欺侮，絕不能再像這一次——當蕓舒找了借口偷偷地到蘭林殿來，告訴她們這個消息的時候，她嚇得完全不知所措，只知道哭，還是蕓舒說的，五行草可以止血疤惡露，唯今之計，只有想辦法找到一條蜈蚣，作一場苦肉計，瞞天過海。

她一聽到這個念頭立刻就要否決，娘娘怎麽能吃這樣的苦？

但是娘娘同意了，讓小六子他們幾個兵分兩路，去禦花園的草堆裏和延禧宮的墻縫裏找，禦花園有花有草必然有蟲子出沒，但也有匠人，最後小六子他們的確是抓了幾條，但都是小的，怕是剛剛出生，身上還是紅皮，瞧著惡心，但沒多大毒性，倒是延禧宮那裏有收獲。

延禧宮由於已成為冷宮，年久失修，墻壁上斑斑駁駁的，橫梁上有老鼠爬，夜裏進去的時候就聽到嘰嘰吱吱的，十分瘆人，當小六子他們點燃了火折子拿錘子敲墻縫的時候，那大蜈蚣在裏頭養了很久，一見到縫隙立刻就鉆了出來，被他們兜了個正著。

拿到蘭林殿的時候，蕓初瞧著這可不是一般的小蜈蚣，而是大條的，足有男人的一只手那麽長，蠕動來蠕動去，身軀有指頭那麽粗，背上還有硬殼，她一見胃裏便開始翻江倒海，鐘昭儀見了也是渾身發抖，小六子難受道：“主子，要不咱不受這個罪吧？奴才就不信萬歲爺真能因為這個就發落了主子，主子這麽多年來都恪守本分，這誰都看在眼裏。”

鐘昭儀道：“我知道你們幾個是心疼我，可就算陛下不發落我，也會猜疑我，本宮這輩子就這樣了，只能在這深宮裏孤獨終老，但孤獨不可怕，可怕的是無端端得還要被卷進這些是非裏。”說完這些，鐘昭儀兩眼一閉，決絕道，“來吧。”

小六子也一咬牙：“主子且忍住，疼就喊出來。”說著，用筷子揀起那長條的腌臜玩意兒放到鐘昭儀腳上，蜈蚣一攀爬上去就像尋開心似的狠狠咬了一口，鐘昭儀不由悶哼一聲，大夥兒還沒看個明白，一綹鮮血就順著腳背流了下來。

蕓初大叫：“快去喊太醫啊，快去喊太醫。”

小六子吩咐另外幾個：“我去內侍監，你們幾個，趕緊把這玩意兒弄走，這玩意兒怕火，你們燒死它。”說完，不忍的看著臉色蒼白的昭儀，“娘娘，奴才去去就回，您忍著。”

鐘昭儀略一點頭，小六子便飛奔而出，接著就來了一個名不見經傳的太醫，說是太醫還是客氣的，主要是宮中女子眾多，太醫院的太醫出入多有不便，便養了許多女醫工，都是從宮裏的宮女挑選出來加以培訓的，並沒有正兒八經的學過什麽醫術，只是跟在太醫後頭跟了兩年。

那醫工一瞧見鐘昭儀的傷臉色立刻就變了，勉強笑道：“娘娘，這傷從何而來啊？奴婢只是一個小小醫工，還未曾見過此等傷口，不知如何診治。”

蕓初一聽就起火，還是叫鐘昭儀勸了下去道：“不得無禮。”

跟著慢聲道：“怎麽？太醫院裏連個像樣的太醫都不曾留下了？就派你來？你是只會推拿的那種？那可稱不上是合格的醫工，既然如此，就由得本宮中毒而死，待之後再由他人為本宮去太醫院討個公道便是了。”

鐘昭儀講話向來是軟綿綿的，十分溫和，但那醫工卻知道，再好脾氣的主子也是貴人，不是他們這種奴才可以輕易開罪的起的。因此立即‘噗通’一聲跪下，道：“昭儀千萬別說這樣的話，奴婢怎敢慢待昭儀，實在是太醫院裏抽調不出人手，全都忙著為如貴人娘娘保胎呢。”

鐘昭儀‘哼’的一聲從心裏覺得好笑：如貴人安胎能要多少太醫？能把整個太醫院的都搬空了不成？這個時節還不忘挑撥。

她斜了這個女醫工一眼：“此傷乃是本宮適才睡夢中叫一條蜈蚣給咬傷的，本宮的手下氣憤難平，四處尋找，那蜈蚣卻已逃之夭夭，本宮不知如何治病，只知道這蜈蚣有毒，敢問這位醫工，你可有辦法？你沒有辦法，誰又有辦法？”

那女醫工之前只是推脫，因來之前太醫院有人特地關照過她，得防著鐘昭儀耍花樣，無論如何，不能治以五行草，可眼下只有五行草能治蜈蚣的咬傷，那女醫宮深知宮中波雲詭譎，動輒這把火便會燒到自己頭上，再三衡量之下，還是選擇把五行草從藥箱中拿了出來，漿打出汁後輕輕塗抹於傷口患處，跟著再用五行草的葉子覆於其上，用紗布一層一層的為鐘昭儀包了起來。

方法雖是粗糙，手法倒還地道。

之後又留下一些草藥交予蕓初手上，連賞賜都不敢拿，就匆匆的走了。

鐘昭儀躺在床上，長出了一口氣，輕輕闔目，終於等著天亮。

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