之後蕊喬又與淑妃閑聊了一陣子才告辭，只是自始至終，都未曾見到蕓歌出來侍奉，蕊喬又不能言明，唯有把話吞回肚子裏去，心想不如等木槿，海棠她們幾個丫頭幫著去打聽，畢竟下人們也有下人的一個圈子，一星半點兒的風聲彼此之間總也瞞不過去。

誰知她們這廂還未完全走出儲秀宮，僅僅是踏著鵝卵石的小徑出了竹林，便赫然聽到一陣女子壓抑的哭聲，低低的啜泣著，時斷時續。

蕊喬道：“木槿，你可曾聽到了什麽？”

木槿恍惚道：“娘娘，怎麽了？”

蕊喬示意她仔細聽，木槿便屏息側耳，果然發現四周除了風吹竹葉簌簌作響的聲音之外，還當真還有一名女子的哭聲，若是放在夜裏，指不定還以為是女鬼呢。

木槿想了想道：“娘娘，這裏不是咱們的地方，還是莫要多管閑事的好。”

蕊喬心知她說的對，但還是架不住自己的好奇心，當下便順著哭聲的方向挪了幾步探出頭去。

這一瞧竟當真讓她瞧見了蕓歌。

蕊喬朝木槿招手道：“你過來看。”

木槿順著蕊喬手指的方向看過去也是一驚：“這不是蕓歌嗎？她怎麽了？”

蕊喬不答，只垂眸沈思，照今日的情形來看，蕓歌在儲秀宮的日子過的顯然不大好，但是她又能有什麽辦法呢？！

木槿說的不錯，為了區區一個蕓歌而得罪淑妃，委實有些劃不來。

此事只怕還須從長計議。

然而正當此時，蕓歌的跟前驀地走上來一個人，由於假山的遮擋，從蕊喬和木槿的角度望出去，看不清到底是誰，但是一襲暗紋的織錦白袍，又兼腰上綴了一塊玉佩，蕊喬心中不由一震，問木槿道：“你可曾看得清那人腰間佩的玉佩是什麽樣式嗎？”

木槿踮起腳來，放眼望去，好半晌道：“呀！……難道說？”

蕊喬笑道：“本宮隔了那麽老遠卻是瞧不清到底是個什麽形狀，只是適才上官公子來時腰間除了蹀躞七事之外，似乎並無其他。”

木槿垂頭道：“唯有娘娘送的那一塊麒麟玉佩。難道說……這上官公子和蕓歌？”

蕊喬嘆了口氣，搖頭道：“不曉得，興許看錯了也不一定。”

她們駐足觀望，只見蕓歌拿帕子不斷掖著眼睛，又不知那上官公子說了什麽，蕓歌最後俯身過去用雙手摟住他的腰身，她是坐著的，坐在一塊湖邊的巖石上，上官修則站著，見她哭的泣不成聲便伸出手來揉了揉蕓歌的頂心，蕓歌果然停止了哭泣。

蕊喬道：“還是這個上官公子有本事，天大的事兒也叫他給熨平了，我看我們還是走吧。”

步出鵝卵石的小徑，通往湖中的一座水榭，在那裏由下人扶著上了船，蕊喬想游一會兒湖，穿過層層荷花，合歡殿就在眼前，蕊喬再由宮人攙扶著上了岸，一邊於心中暗笑自己多心，也許蕓歌一開始哭就不是為了什麽特別的原因，大概就是一些女兒家的心事吧。

所以這件事很快就叫蕊喬給拋在了腦後，但是現今被殷世德一提，蕊喬頓時如醍醐灌頂般，儲秀宮裏發生的一切仿佛昨日重現，迅速在她眼前過了一遍，她的臉色霎時不大好。

殷世德關切的問：“娘娘無礙吧？”

木槿也納悶的望著她，蕊喬道了一聲‘無妨’，同時擡頭朝木槿溫婉一笑，木槿果真是個體貼的，一向有她在身邊，蕊喬的事情她都辦的妥妥貼貼的，就譬如在儲秀宮時，知她不喜糕上的果條便率先一步上來替她拎走，細致入微，與鈴蘭相比，人品確實更穩重一些。

蕊喬沈吟半晌，想起自己還未答之前殷世德之前的回話，當即便作出一副赧然態道：“事發前，本宮……就只去過陛下那裏。”

殷世德一楞，見機道：“既然如此，微臣還是過幾日再來探望娘娘。”

蕊喬與他對視一眼道：“謝大人了，本宮的事，還請大人掛心。”

殷世德恭敬的道了‘是’，旋即退了下去。

木槿望著他離去的背影，咬了咬下唇，而後又垂頭跟在蕊喬身後，不安道：“娘娘，據殷大人所言，可有什麽眉目？”

蕊喬坐在貴妃椅上，出神的望著苗圃中的花朵道：“你我都知趙美人是怎樣的人，說是她做的也不出奇。”說著，轉過頭來目光灼灼的盯著木槿道，“本宮需要你替我去掖庭走一趟，傳幾句話。”

木槿點頭：“娘娘請說。”

蕊喬端起暖胃的茶抿了一口道：“漪秋收了我那麽多好處，也是時候該替本宮分憂了。你去看一趟鈴蘭，告訴她在裏面多多看顧蓉馨和虞惜兩個，務必讓她們不能活著出來。”

木槿暗暗松了口氣，道：“奴婢這就去辦。”當即，腳步匆匆的往外去了。

蕊喬望著她的背影，嘴角泛起一抹若有似無的淡笑。

一般來說，像她貴人的品階，至少有五個貼身侍婢，一個首領太監，四個小太監，及其他各個值上的仆從，加起來少說二十來個，但是她平素裏只信木槿和鈴蘭及小福祿三人，而今鈴蘭在掖庭，雖然要出來了，但到底還沒出來，另外一個木槿再好，又不懂分身術，不能把人掰開了使，且她此去掖庭怎麽著也該有好一陣子，蕊喬盤算著合歡殿裏餘下的眾人，也是時候該好生安排一下了，起碼不能浪費。

她喚來了小福祿，悄悄地囑咐他去問問海大壽摔跤前後的情景，當然不能那麽直白的問，一並讓小福祿送了些東西過去，就道是蕊喬賞賜他的，多謝他一直以來的照顧。

太監的嘴快，你隨便說上一句，他就能給你兜個圈兒出來，因此小福祿沒多久就來報，海大壽這一跤摔得離奇，說是新買的靴子穿著不合腳，走路總磨啊磨的，起先他也沒當回事，豈料後頭發作的厲害了，越來越疼，那日替陛下去禦膳房催食的半路上，沒忍住便絆了一跤，等除了靴子一看，滿腳都是血啊！那叫一個瘆人！當場便被人給擡去了內侍監。

事後海大壽向小福祿訴苦道：“虧到娘娘還惦記我，那麽多位主子，聽說咱家受傷了，除了你家娘娘和淑妃娘娘心地和善，送了東西來，其他主子，平日裏求著咱家的時候是千好萬好，這當口倒不記得咱家了！咱家心寒吶！煩你回去告訴你家娘娘，咱家會記得她這份情，正是錦上添花無人記，雪中送炭情意深吶！”

蕊喬聞言撲哧一聲笑出來：“沒承想這海大壽沒讀過書，卻還能念叨幾句像樣的句子來。”

小福祿嗤笑道：“可不是嘛！他還說了——”小福祿又學起海大壽的樣子，“他娘的，氣死咱家了，也不知是哪個陰鷙歹毒的小人在背地裏算計咱家，在咱家的鞋子裏擺了繡花針，有指頭那麽長，密密麻麻的三根，頭發絲那麽細，怪道穿了磨腳呢，還好陛下隆恩，容咱家歇息數日。”說完，小福祿抹了把臉，以示海大壽說話的時候唾沫星子亂飛，噴的他滿臉都是。

蕊喬聽的樂不可支，但是冷靜下來想想，海大壽這一跤摔得確實蹊蹺，若是海大壽沒那麽一摔，她那一日斷然不會落單，不落單就不會遇上蕓歌，也就沒有之後去淑妃宮裏那一出……如此說來倒是環環相扣。

蕊喬的手指有一下沒一下的在椅子扶臂上輕輕敲著，又問：“那海大壽這靴子又是從何而來？他說是買的，你就信了？”

小福祿向來機靈，立刻一五一十的道來：“哪裏是買的！海公公平日裏不知多摳門！起先他還咬定了說是新買的呢！後頭自己說漏了嘴，是在他自己門外的長廊裏撿的，見是嶄新的沒人穿過，就順手牽羊了。”

蕊喬聞言，冷哼一聲，愈加確信海大壽受傷一事絕非意外。

定定的思量了一會兒，海棠正好從外頭回來了，回稟說跟著木槿一路出了合歡殿，木槿確實是只去了掖庭。

蕊喬慢聲道：“哦？怎麽去的？合歡殿和披香殿只一墻之隔，她是從永巷裏過去的？”

海棠一怔，隨即搖頭道：“那倒不是。木槿是從禦花園裏走的，半道上在聽風水榭那裏遇到了崔嬤嬤，打了聲招呼，就匆匆走了，奴婢跟她到了延禧宮過去，內務府門口便回來了。”

蕊喬‘嗯’了一聲：“做的好，此事你不必聲張。”

“是。”海棠怯怯的應了一聲。

心裏雖然狐疑，想著木槿是蕊喬最信任的，今次卻讓自己跟著她，不知道是不再信任木槿呢，還是要考驗自己？

不過不管怎麽樣，在宮裏辦事，能得到主子賞識便是天大的喜事，之前木槿凡事壓她一頭，今次正是她表現的大好機會，因此詳細的介紹起那崔嬤嬤是淑妃當年王府的老人，陪到宮裏來的，如何如何……

又道：“說來也怪，適才經娘娘提醒，奴婢才發覺，木槿為何要繞遠路從禦花園走呢，其實從永巷裏穿過去就是披香殿，披香殿對面不遠處即是掖庭，但是後來一想，大約是因為近來趙美人宮裏總鬧鬼的緣故，聽說趙美人都已經嚇瘋了，成天在披香殿裏鬼吼鬼叫的，哭哭啼啼的嚷著要陛下放她出去。宮裏的人能避則避。”

“哦？”蕊喬微笑著聽完，“披香殿裏鬧鬼？怎麽不是惠昭宮嗎？何時又輪到披香殿了？”

海棠回道：“奴才們也是聽來的，據說惠妃娘娘之死和趙美人脫不了幹系，之前在惠昭宮鬧得兇，但是趙美人屢次誣陷娘娘，在外面散播謠言說是惠妃的死和娘娘您……”海棠驀地打住，蕊喬示意她繼續說，海棠才又開口道，“說是和娘娘您有關，於是這惠妃顯靈，去折磨趙美人了。”

蕊喬聽得不由又笑出聲，吐氣揚眉有之，幸災樂禍亦有之，還有幾分嘲諷在裏頭，海棠一時吃不準她的心意，只尷尬的站著一旁陪笑，不知該說些什麽，打住了話頭道：“是奴婢多嘴了，這些娘娘恐怕早就知道。”

“無妨。”蕊喬對她笑道，“本宮向來最喜歡忠心的人才。”

海棠重重一點頭。

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