十三皇子回到宮裏，已經是日暮時分。

掐著點回宮，整個人身上滿是迷茫和痛恨的情緒，沈浸在自己的思緒裏，沒有註意到身邊的異樣。

於是，剛一入殿，就是迎面而來的斥責怒罵。

他楞神了半天。

皇帝看他模樣，眼底怒色更深：“你出宮到底幹什麽去了！”

十三皇子心裏一個咯噔，反應過來現在是什麽情況，連忙跪下認錯。

面對皇帝的那個問題，臉上一陣青一陣白，卻不敢說出真相，含糊了過去。

皇帝臉上的怒容卻緩緩冷了下來：“不能說？”

他不生氣的樣子，倒比生氣的樣子還要可怕。

十三皇子隱隱覺得自己的回應錯了，不該沈默，應該找個理由搪塞。可是在皇帝的氣勢下，卻慌得遲遲冷靜不下來。

忽地，他腦海裏一閃，想到了理由，連忙道：“父皇，是兒臣錯了，不該貪玩出宮。”

可惜這會兒說出這句話，卻已經遲了。

皇帝一開始在心裏想的原因，就是十三皇子年少貪玩，偷溜出宮。所以雖然生氣，卻也沒有對十三皇子太過失望。

不過經過剛才那一段尷尬的沈默，他疑心大起，總覺得十三皇子的反應不對，事情不會那麽簡單，對十三皇子的所有回答也帶著也變得不信任起來。

十三皇子說貪玩出宮，他忍不住在心裏斟酌起來這個理由。

“不，朕不信！”

皇帝眼神變幻，最終還是不相信，突然指了指十三皇子身邊的一個侍衛：“你來說！”

侍衛勉強維持著冷靜，恭敬行禮，答道：“回皇上，殿下貪玩，今日是為了朱雀大街上新開的一家酒樓才出門，臣等勸誡不利，只能貼身保護，請皇上恕罪。”

皇帝沒說話，掃了所有侍衛一眼，呵呵笑了一聲：“你猜朕信不信？”

侍衛心裏漏跳了一截，低下頭不敢再做出頭鳥。

皇帝冷冷瞥了眼他，再看向十三皇子，語氣十分冷漠：“你到底出宮去做什麽了，朕自有渠道了解，你就在元輝殿等著，朕查明真相，再來和你算賬！”

十三皇子對這句話沒什麽感覺，沈默地低頭。

他找張指揮的時候，就已經做好了暴露張指揮的心理準備。只要皇帝肯定查不到他找張指揮具體是為了何事，對他而言，就是個好的結果。

了不起一頓訓斥罷了。

抱著這個想法的時候，十三皇子並未想到，第二天，事情就發生了翻天覆地的變化。

皇帝駕到，將一堆信件砸在他頭上，恨鐵不成鋼地劈頭蓋臉一頓訓斥：“身為皇子，享受萬民供奉，卻不思量著回報百姓！反而將那等殘害百姓之人從地牢裏帶出來……”

十三皇子懵了，撿起地上紙張，全身發抖，骨節緊繃，拿不住紙張。

皇帝竟然真的知道他去做了什麽！

他怎麽會知道？

明明自己一直很謹慎，沒有和任何人說過他出宮的目的，只有身邊幾個近身侍衛，因為日日跟著他出宮，才隱約猜出來點蜘絲馬跡。

難道，他被人背叛了？

不過很快，他就顧不上思考這個了，因為他出宮的原因並不是什麽大事，發現就發現吧，他是皇帝生的，就算皇帝再生氣，頂多也就是一場訓斥，或者失去了奪嫡的資格而已。

就像七哥，害死那麽多人，不就是流放皇陵嗎？

可是左雪瑤姐姐……

她是普通人，身份也不高，僅僅是七哥的侍妾，一旦犯了錯就要下獄秋後問斬，她的安危才是最重要的。

十三皇子現在很擔心左雪瑤還活著的消息惹惱了皇帝，派人將她緝拿回地牢。

一旦回到地牢，京兆府定會嚴加看管，再想救走她，就變成了幾乎不可能的事情了。

十三皇子咬牙，臉色變化，偷看了一眼皇帝，想說什麽卻又不知道如何轉移皇帝的註意力。

太難了。

就在這個時候，元輝殿外一聲通報，挽救了他。

“皇上，殿下，皇後娘娘來了。”

十三皇子聽見這個名字，全身一松，仿佛剛被人從熱水裏撈出來一般，滿身大汗，卻從身到心都放松了下來。

母後來了，有她在，一定沒事的。

……

事情發展也和十三皇子猜測的差不多。

皇後的身影一出現，皇帝立刻住了嘴，雖然依舊生氣，卻努力將臉色冷靜下來，沒有再咄咄逼人的追問。

至於為何會有這樣的反應，就要說到那些陳年舊事了。

皇帝和皇後是少年夫妻，相濡以沫，感情很好。當年皇帝還只是普通皇子，逆臣叛亂，皇帝和皇後一同被困在宮中，為了接應大長公主，將皇帝送出去，保留皇族血脈，皇後以身犯險吸引叛軍。

計劃順利成功，皇帝被大長公主帶人救了出去，可是皇後自身，卻在那場混亂中失去了腹中的孩子，並且因為救治不及時，近乎失去了做母親的資格。

本就受孕艱難，皇帝還因為當年那件事留下了疑心病，對待出身世家的宮妃疑神疑鬼。

其中出身本朝頂級豪門世家的皇後，自然也受了牽連，明明有救駕之功，卻長久不得臨幸，足足二十年未能有孕。直到皇後郁結於心，病倒在床，皇帝才醒悟了自己的行為有多過分，反過來補償皇後。

如今的他，對待皇後頗有一些百依百順的味道。

皇後想要孩子，就將失去母妃無人照顧的十三皇子記到她名下，皇後寵愛十三皇子，皇帝就對十三皇子青眼有加……

如今皇後來看十三皇子，便是為了給她留面子，皇帝也不會再當著眾人的面訓斥十三皇子。

皇帝忍住怒氣，板著臉，和款款進屋的皇後說了句話。

皇後卻先看見了跪在地上的十三皇子，臉色微變，顧不上給皇帝行禮，匆匆小步上前，扶起他：“皇兒怎麽跪在地上？”

十三皇子順著她的力道站起來，低著頭，臉色羞愧，不好意思看她。

皇後對他很好，自從收養他，便將他當作親生子一樣疼愛照顧，處處上心。即便身體不好，不能親自來看，卻也時常派貼身宮女來送湯羹。

不僅如此，收養他沒多久，皇後就把承恩侯府的所有勢力都交托給了他，又讓外祖父和幾位舅舅教導扶持他，打算送他登上那個九五至尊的位置。

他卻辜負了皇後的期望。

經過今日這一遭，他怕是要徹底被皇帝從候選人名單裏剔除出去了。

十三皇子不敢說出原因，皇帝卻無所顧忌，冷笑一聲，將十三皇子做的事情統統說了一遍。

從偷偷將左雪瑤從地牢裏撈出去，到將人養在城西宅子，再到人丟了，為了找人，不惜撒謊拒絕去禦書房，從宮裏偷溜出去……一樣樣行徑，被皇帝事無巨細地說了出來。

皇後眼前一黑，身體晃了晃，差點倒下。

皇帝一驚，連忙扶著她。

她卻沒有看一眼皇帝，目光緊緊盯著十三皇子，不可置信道：“皇兒，這些是真的？”

十三皇子：“……”羞愧地點了點頭。

皇後失語許久，慢慢的，眼底露出一絲恨意，擡起手，“啪”一個耳光飛了過去，將他的臉打歪過去。

十三皇子滿臉錯愕：“母後……”

皇後捂著發痛的胸口，痛心大罵：“別叫我！你不配做我的兒子！我就是這樣教導你的？貪戀美色，罔顧律法，不管百姓死活！你枉為皇子！”

十三皇子不知道如何反應，聽著耳邊一句又一句訓斥，茫然地想，難道他真的做錯了嗎？

皇後見他神情，更加惱怒。

他竟然還不知道自己哪裏錯了！

多年耳濡目染，皇後從當年的一個天真懵懂嬌小姐，伴在皇帝身邊成長，也明白了百姓之苦，對百姓之事一直感同身受，很是上心。

這也是她雖然一直沒有原諒皇帝，卻也從未去報覆過皇帝的原因。因為皇帝感情上渣了些，對百姓卻是一等一的用心，他要是真的出了什麽事，苦得是這個天下。

為了天下百姓，她願意退讓一步，忍讓皇帝。

皇後苦心培養十三皇子，也是覺得七皇子為人太過陰冷，五皇子又太過不著調，才想讓善良溫吞的十三皇子去試一試。

沒想到，這個半路出家的兒子的確善良，善良的對象卻不是天下百姓，而是一個身名狼藉的女子。

那可是七皇子的後院侍妾！

就算她不是別人的侍妾，也害死了不少人，十三竟然還將她從地牢裏救出來。

皇後實在是太失望了。

在元輝殿待不下去，皇後看見十三皇子就胸悶難受，打了罵了都沒反應，恨鐵不成鋼，更加絕望懊悔，只能勉強維持著儀態，和皇帝告辭，就扶著胸口轉身走人，眼不見為凈。

元輝殿安靜下來。

皇帝如同看死物的目光落在十三皇子身上，幽幽道：“你傷了皇後的心。”

一句話，如同一錘定音，不留絲毫解釋的餘地。

皇帝最後一眼厭惡地瞥了十三皇子一眼，轉身拂袖離去。

十三皇子盯著他走掉，瞬間脫力，“噗通”坐倒在地上。

似乎失去了比想象中還要更加多的東西。

他不知道自己是對是錯，可是當一切都遠離他的時候，他只能緊緊抓住手上僅剩的東西。

……

十三皇子失寵於帝後的消息，沒幾日就傳遍了皇宮內外。

溫鈞聽說的時候，意外地沒什麽感覺。

那個少年做錯了事情，自然要接受相應的懲罰。老實說，當他從暗樁手上收到調查結果的時候，也為這個少年的不著調驚訝了一把。

更別提，他為了讓左雪瑤脫身，頂風作案，明知道皇帝已經盯上了左雪瑤，還要連夜派人出宮給左雪瑤提醒，讓左雪瑤跑掉，大大頂撞了皇帝。

得到這個處置結果，也是正常的。

不過七皇子倒了，十三皇子被放棄，現在皇帝唯一年長又沒有犯下大錯的皇子，就只剩下五皇子了。

聽起來是個不錯的結果，尤其對於已經暗中偏向了五皇子的溫鈞而言，這幾乎是唾手可得的從龍之功。

但是皇帝經歷十三皇子那件事情後，又病了一場，病愈之後，愈發多疑，對五皇子一邊很是看重，用心教導，一邊又疑心他想要自己屁股下的位置，屢屢戒備，弄得五皇子心情暴躁，在禦書房多次出錯，溫鈞也不好過。

溫鈞一邊忙著幫他擦屁股，一邊勸他戒急用忍，多些耐心，同時還要顧著家裏之事，包括為衛二郎補課，培養莊子上的親信等等。

整個人很是忙碌，短短數月，便清減了不少。

季明珠心疼得要死，每日都要送湯羹給他補身都沒什麽大用，急得團團轉。

這個時候，溫鈞終於得到了期盼已久的消息。

——七皇子回京城了。

溫鈞並未將七皇子將要謀反的事情告知皇帝，但是左雪瑤被七皇子帶回去的事情，卻讓皇帝十分震怒，連發三道聖旨申斥，讓他見了左雪瑤，就將左雪瑤送回京城俯首認錯。

七皇子大概也是被皇帝逼狠了，將計劃提前了足足半年。

如果沒有皇帝申斥之事，按照他的計劃，他還要趁著這段在皇陵的時機，聯合地方世家，組建一支屬於自己的精兵。

現在皇帝申斥，蘭美人寫信訴苦，說宮人看他失勢，吩咐輕慢自己，連侄女蘭側妃都有了二心，天天往外面跑，他實在忍不住，一怒之下提早進京。

七皇子進京那日，正是會試階段。

京城人□□雜，熱鬧擁擠，禁衛難免有所疏漏。

七皇子處理完皇陵那邊的事情，帶著左雪瑤，帶著忠心的屬下一起回到京城，沒有驚動任何人，找上申將軍，聯合他一起商議逼宮計劃。

申將軍早就是五皇子的人。

五皇子和溫鈞說開後，也沒有避諱過，主動將申將軍介紹給了溫鈞。所以這次，溫鈞知道七皇子找上申將軍，就是申將軍他自己交代的。

按照申將軍的說法，七皇子打算在殿試前一□□宮。

殿試日之前，是禮部和皇帝溝通最密切的時間段，通常來說，兩方都會為了會元的名額而爭論，無形中，皇帝身邊的守衛就會松一些。

七皇子打算趁機打開禁宮大門，沖進去，挾持皇帝，逼他退位。

有蘭美人在宮裏作為接應，還有一個深得皇後信任的幫手，此番計劃十分認真。

要是沒有申將軍通風報信……七皇子說不定就成了。

至於他口中那個“深得皇後信任的幫手”，溫鈞想到之前的事情，有點猜測，又不敢確定。

要是十三皇子真的做了這種蠢事，無疑在找死。

就算皇帝繞過他，以溫鈞的了解，小氣又狠心的五皇子登基後也不會放過他的。

到時候，就真的是牡丹花下死，做鬼也風流了。

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