“明珠, 三舅錯了, 不求你原諒, 只求你不要怨恨……”

王三舅堪堪四十, 因為專心讀書, 不用操心身外事，心態好, 人也顯得年輕, 看起來才三十幾歲。

一夜間, 卻仿佛老了十歲。

沒有了白天的意氣和高傲, 看著季明珠的目光裏，滿是愧疚和自責。

而親眼見證中年文士放下一身傲骨向她道歉，季明珠也是心裏一震，本想讓人送客的話, 遲遲說不出口。

一顆好不容易冷硬起來的心, 像是碰到了溫水, 泛起化凍般酸澀的滋味。

她不禁想起了小時候, 三舅扛著她騎大馬, 帶著她出門看燈會的場景。

“我沒有怨恨。”季明珠眼眶泛紅，小聲喃喃，“就算有, 知道真相之後也沒有了，我只是難過, 你們為什麽要針對夫君……”

知道了王家送她離開的原因, 她已經不再耿耿於懷。

畢竟他們的心是好的, 只是舉動不恰當，才差點造成這個誤會，其實並沒有惡意。

真正讓她無法接受的，是王家對溫鈞的敵視。

她的夫君那麽優秀，為什麽要接受王家人的刁難！

沒有他們，夫君過得好好的，是上林縣中人人誇讚的少年才子，有縣令撐腰，沒有一個人敢給他臉色看。他們一出現，夫君就受了那麽多的委屈，整整三日，困在王家，連個說話的人都沒有。

這一切，都是因為她，是她牽連到夫君的，叫她怎麽不自責難過。

越想越氣，季明珠咬牙道：“三舅，夫君真的很好，你不該怪他的。”

王三舅頓住，想想季明珠白日的那一番話，目中露出後悔，懊悔道：“你說的對，溫鈞是品行高潔之人，是我心眼小又自以為是，做的不對。”

想了想，他擡起頭，深呼吸一口氣，看向季明珠身旁一直沒有說話的青年，鄭重地行了一個大禮道歉。

溫鈞：“……”這是幹什麽？

不等王三舅彎腰到底，他果斷將人接住，冷淡道：“不敢當。”

“不，你可以當！”王三舅鄭重搖頭，嚴肅道，“你救了我唯一的外侄女，這個禮，只有你配接受。”

說罷推開溫鈞的手，堅持行了一個躬身禮。

溫鈞眉心微擰，看著面前王三舅的樣子，沒說話，眼底流露出一絲打量和疑慮。

好在王三舅並不急於現在就讓溫鈞原諒自己，他行禮，只是為了為接下來的話做一個引子。

這一晚，他只要一想到明珠有可能上吊自盡，就止不住地做噩夢。

睡不好，特意跑來找溫鈞和季明珠。

溫鈞的行為救了季明珠，他想要道謝。而他唯一可能幫得上溫鈞的，只有一身的才學了。

王三舅站起來，對著溫鈞道：“我看了你的成績，你非常出色，但是想要在來年的鄉試有成績，還需要另外學習兩門新的課程。你要不要試試拜入我門下，我一定會傾囊相授。”

似乎怕溫鈞拒絕，他又補充道：“我這幾年一直在家裏教導侄子們，勉強有些心得，家裏十來個孩子，有五個在國子監，三個在尼山書院，你可以相信我。”

溫鈞沈默。

事實上，他還沒有想清楚，以後要不要和王家繼續來往。更別提王三舅提出的主意，對他這個已經拜師的人來說毫無用處。

思考片刻，溫鈞果斷拒絕了。

王三舅急了，生怕溫鈞還在介意之前的事，連忙繼續推銷自己。

溫鈞無奈，看了眼季明珠，選擇誠實以對，道：“我已有老師。”

“誰？”

“恩師名為周放。”

一句話說出，王三舅有點怔楞：“什麽？”

溫鈞又說了一遍。

王三舅回過神，眼底滿是不可置信：“怎麽可能？”

那樣天下知名的傳奇大家，怎麽可能會是溫鈞的老師？

溫鈞低聲道：“老師和上林縣的徐縣令是師兄弟，游歷天下途中，經過上林縣，我僥幸拜入他門下，經過他細心教導，才能在短短兩年時間連中三元。”

“沒錯，夫君回課堂才兩年時間！”季明珠不甘寂寞，站出來作證。

當然，她作證不是為了證明周放的存在，而是為了說明溫鈞的厲害。覆學兩年，就能連中三元，若沒有幾分天賦和勤奮，就算有名師也不可能。

和周放相比，夫君才是最厲害的。

王三舅聽出了季明珠的潛臺詞，怔住了，上下打量溫鈞，眼底驚詫掩蓋不住。

怎麽會？

只有兩年，便能連中三元，此子能力……竟比他以為的還要出色！

……

王三舅用了足足半刻鐘才冷靜下來。

看著疼愛的外侄女季明珠，思緒萬千，半響後，目露決斷。

溫鈞這樣的條件，明珠嫁給他，已算是高攀。唯一能為她的地位增添砝碼的，只有他們王家的存在，可是他卻帶頭得罪了溫鈞，也拖累了明珠。

要是溫鈞介意此事，對明珠生了嫌隙，他豈不是罪人！

不，不行！必須要將溫鈞心裏的怨氣平息，將之前拉低的印象分好好地彌補回去。

可是，該用什麽辦法呢？

溫鈞已經有了周放這樣的名師，他區區一個進士，螢火之光，怎麽能與日月爭輝？

王三舅陷入煩惱，一時沈默。

“三舅，天都快亮了，你先回去吧，別留我們了。”

季明珠見他不說話，還以為他在難過，打破沈默，不忍道：“我們本來就只預留了三四天在蒼州城，打算事情解決後，就立刻趕回上林縣，和娘他們一起慶祝夫君成為秀才這件大喜事。這三四天已經耽誤了，家裏還在等我們，我們肯定是要回去的。”

王三舅聞言心裏一痛，這三四天，都是被他耽誤了。

言及於此，他實在想不出來還有什麽辦法，只能暫時放棄，轉身回家。

第二天，他還想來送季明珠，卻因為睡得太晚，早上起不來，錯過了時間。

等他趕到城門口，溫鈞等人早已隨商隊立刻了蒼州城。

王三舅扶額懊悔，站在城門口，糾結半天，最終下定了決心，寫了一封信給遠在京城的長兄。

……

另一邊。

溫鈞和季明珠隨著趙家的商隊一起回家，剛到上林縣，還沒進城門，就被人認了出來。

“溫兄，大喜啊大喜！”

並不熟悉的男人嘴上說著恭喜的話，眼底卻流露出隱隱的妒忌。溫鈞急著回家，不打算浪費時間，直接反口問道：“不知道閣下是？”

對方楞住，收斂幾分，尷尬道：“溫兄忘了，我們在長青文會上見過一面。”

“我記得長青文會，會上我還有幸結識了張兄和李兄，但是對閣下——恕我直言，當真是一點印象都沒有。”溫鈞的語氣裏流露出淡淡的不信任，眼神狐疑，“閣下真的去了？莫不是唬我的，上來攀交情？”

“你……”對方被擠兌得臉色一陣青一陣白，恨恨地甩袖而去，“也罷，秀才公貴人多忘事，是我高攀了。”

“夫君？”季明珠看著人走掉，有點擔心小人使絆子。

溫鈞拍拍她的手背，語氣流露出一種從容淡然的自信：“無妨，今時不同往日，我已成為秀才，這些說酸話的小人只有奉承的份，就算出去說我壞話，也無人會信。”

季明珠想想，覺得很有道理，松了口氣道：“那就好。”

溫鈞勾唇一笑：“走吧，回家。”

他數年辛苦終有成就，正是得償所願之時，這些魑魅小人，連童生都不是，還不足以讓他費腦子去對付。

和趙家的商隊分開，馬車噔噔出了東城門，往著溫家的方向而去。

從村口到家門口一路上，又是一番波折。

“秀才公回來了，是秀才公的馬車！”

村民們看見馬車，認出來車夫是誰，興奮起來，三五成群追在馬車後面，要跟去溫家，見見溫鈞這位新出爐的秀才公。

浩大的聲勢，差點把拉車的棗紅馬給嚇得狂奔。還好車夫功夫深，及時控制住了，才沒有釀出災禍。

溫鈞無法，只能在村口下了馬車，帶著季明珠步行回家。

一邊走，一邊同村民聊天。

村民們十分的激動，甚至有人當場熱淚盈眶。

一個小村子，三十年不到，接連出了兩位秀才，這對於文風不盛的上林縣眾村落而言，意義實在太重大了。

也多虧了衛二郎提前幾天回來，將好消息告知眾人，村民知道後，有了幾天的心理緩沖，不然這個時候只怕更加激動。

一群人簇擁著溫鈞，一直到了溫家院子門口。

溫家門口。

溫常氏早早就聽見了村口傳來的喧嘩聲，猜出是溫鈞回來，特意帶著小外孫女李曼站在門口迎接。

好歹曾是秀才娘子，她比村民們鎮定些，雖然高興，卻還有分寸，眼看大家擠得不成樣子，高聲道：“鄉親們不用這樣，三日後，我溫家設流水席，慶賀我兒溫鈞考上秀才，到時候大家一定來。”

“好好好，是該好好慶祝，溫鈞考上秀才，可是合族的大喜事。”

“沒錯，該開宗祠，將這件事記上才對。”

“那就找個吉日開宗祠……”

村民熱情建議，都不用溫家人說什麽，將一切事情想得妥妥當當。

又商量了流水席怎麽擺，怎麽弄，請多少人幫忙，請哪位族老開宗祠等等後續話題，這些人的熱情才消耗了些許，看溫鈞趕路回來，風塵仆仆，需要休息，不舍地散去。

溫常氏年紀大，喜歡熱鬧，倒不覺得厭煩。

將鄉親們送出去，回來後，一臉笑意道：“當年夫君中秀才的時候，我還沒嫁給他，不知道溫家宗祠是怎麽樣，還好，托鈞哥的福，可以見見世面了。”

季明珠甜笑道：“那我比娘幸運，親眼見證夫君成為秀才。”

“是啊。”

溫常氏摸了摸小姑娘的頭發，回頭看向溫鈞，目露欣慰：“鈞哥，你沒有讓為娘失望！”

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