溫鈞回家的消息, 很快在下人口中傳遍了。

在周覆生的調動下, 下人們如同螞蟻般有組織地活動起來, 為了服侍溫鈞和季明珠二人而行動。

整理床鋪，準備衣衫, 燒熱水，清洗浴桶……

溫鈞和溫常氏說了一會兒話, 又和後面出來的大姐溫螢說了一會兒話，甚至還逗了逗可愛的小侄女，每個人都照應到了，過了一會兒，見覆生出現, 他溫和一笑，開口道：“娘，大姐，時間還有大把, 有什麽話你們商量就行, 我和明珠先進屋歇歇。”

“啊？”

溫常氏光顧著思考如何布置流水席的事, 忘了兒子和兒媳辛苦趕路，到家還沒歇，聽到這句話, 楞了一秒, 很快看到了後面的覆生, 倒有一些羞愧, 連忙道：“對對, 趕路這麽久，累壞了吧？你們快去沐浴，好好歇一歇。”

溫鈞微笑，輕輕地點了一下頭，朝屋裏走。

走到一半，他註意到季明珠沒跟上來，停下來，將手伸到季明珠面前，掌心朝上，做出一個等待的動作。

“一起？”

季明珠楞了一下，看著溫鈞認真凝視的目光，臉立刻紅了。

她抿唇，偷看周圍人的反應，得到兩個善意打趣的眼神，更是連耳垂都發紅了，低著頭，神情狼狽羞澀地將手放在溫鈞手上，隨他進屋修整。

進到裏面，沒有溫常氏和溫螢盯著，她才算松了口氣。

“少爺，少夫人。”早有準備的下人簇擁上來，將兩人分開，各自引到不同的屋子沐浴。

別說，車馬勞途後，洗個熱水澡，實在太舒服，一身的疲乏似乎都緩解了。

沐浴完，溫鈞披著袍子回內室，毫不意外地發現季明珠也在屋裏，正坐在梳妝臺前，由丫鬟侍候著擦幹頭發。

“給我吧。”溫鈞接過棉巾，示意道，“你們先下去，叫了你們再進來侍候。”

幾個丫鬟恭敬退了下去。

她們都是溫鈞年後才采買進來的下人，原先也是可憐女子，到了溫家後才過上安穩的日子。

溫鈞俊美高大，才華橫溢，又待人溫柔，對於她們這些底層女子而言，擁有致命的吸引力。不是沒有人心動，試圖勾引，只是勾引的人往往還沒接觸到溫鈞的一個手指，就先被溫鈞申斥，幹脆發賣了出去。

甚至從頭到尾，她們這位年輕稚嫩的少夫人都不曾知道，少爺就潔身自好，主動為她掃清了可能存在的礙眼之人。

自那之後，這一批丫鬟裏，再沒有人敢覬覦溫鈞。

聽到吩咐，都是老實去做，以能力博取主家的信任，從不拖拖拉拉，做那些不切實際的夢。

退出門外，領頭的丫鬟還小心翼翼地關上了門。

屋裏陷入安靜，溫鈞垂首，將棉巾拿在手上，覆蓋住季明珠烏黑細長的發絲，修長手指穿梭期間，為她擦幹頭發。

“夫君？”季明珠看著鏡中的青年，眼睛眨了眨，受寵若驚，“這些事不用你做，讓下人來就行。”

溫鈞眸子盯著她微笑：“一點小事，幹什麽這樣吃驚？”

季明珠為他付出諸多，他幫忙做一點力所能及的事情，又有何妨呢？

季明珠楞住，看他半響，不知道怎麽想通的，突然露出個甜蜜的笑：“恩，夫君說得對，謝謝夫君。”

倒是讓溫鈞有些不明所以，一邊搖頭無奈，一邊繼續擦拭。

過了一會兒，他扔下棉巾，隨口道：“好了，一起休息吧。”

季明珠嗯了一聲，神情自然地站起來，跟著溫鈞身邊。

溫鈞停住腳步，看著她。

怎麽說呢，雖然當初是他放過了這只送到嘴邊的獵物，還供起來嬌養。可是當獵物習慣了圈養的生活，還大咧咧地主動和他睡在同一張床上，這種被無視的感覺……

是不是顯得他太沒用了？

溫鈞磨了磨牙，看著小姑娘的背影，眼底暗了下來。

“夫君，你怎麽站那裏發呆，快過來啊！”季明珠沒有察覺到危險的氣息彌漫開，發現溫鈞沒動，一派天真地擡頭，沖著溫鈞招手。

溫鈞瞇了瞇眼，心裏那股躁動的情一下子傾瀉了出來，有點無奈。

自己寵出來的，還能怎麽辦？

算了，繼續慣著吧。

……

幾日後，溫鈞從蒼州城回來的消息傳開。

趙家、衛家、季家、孫家、縣衙紛紛派人來慰問，除了他們，還有許多不熟悉的家族，也帶著人前來，送上了大筆的賀禮，以作賀喜。

如此年輕的小三元秀才郎，不出意外，未來前途可期。

就像是當年投資溫承賀一樣，無數人蜂擁而來要投資溫鈞，想要趁著他還沒成名，多多交好，盡量不要得罪他，將來說不定就有求上他的一天。

前來做客的趙博等人，得知情況，對此與有榮焉，十分羨慕。

反倒是溫鈞自己，對成為秀才一事接受良好，冷靜得過分。

他手裏握著書，淡淡道：“還有鄉試和會試等著我，區區秀才功名又算得了什麽？”

“話不是這樣說，我們寒窗苦讀，不就是為了今日嗎？就算放縱一些，高興一些，也不算什麽，你別老是關在屋子裏讀書。”

溫鈞搖頭，無奈，隨他們說去。

不過他冷靜，不代表其他人也冷靜，溫家村其他人說過要擺流水席，就絕不對這麽隨意地放這件事過去。

這是他們合族的大喜事。

村民們對於秀才這一功名的崇拜溢於言表，幫忙準備流水席不說，還特意請來族老開宗祠，將這件事記錄在了族譜上。

流水席第三天，開宗祠，祭奠祖先。

年邁的族長親筆將溫鈞一事寫了上去，回身看著眾人，鄭重告誡道：“你們想必也知道了，承賀家的小子溫鈞，在今年的院試裏拿到了頭名，成為秀才，這是溫家一族時隔二十多年，又一位少年秀才，是我們合族的榮譽。他還年輕，肯定不會止步於此，會繼續往上考，早晚有一天步入官途，他以後有了出息，我希望在座的你們作為族人，不要驕傲自滿、仗勢欺人，拖了他的後腿。不然，別怪我這個族長不講情面，親手將這人一家子逐出族裏。”

族長的話音落地，在場眾人對視一眼，議論紛紛，最終振聲答應。

因為地處江南，魚米之鄉，土地肥沃，農作物豐收，偏偏又十分閉塞，講究自給自足，不用為了衣食溫飽而勾心鬥角，溫家族人大都十分平和順從。就比如現在，整個村子和氣融融，單純地為了秀才的出現而高興，從頭到尾都沒有想過要借溫鈞的功名仗勢欺人

族長讓他們不要拖後腿，他們自然也就答應了。

老族長點頭，又上了三炷香，滿意地宣布此次祭奠結束，讓大家隨意散去。

溫鈞沒有走，上前感謝了老族長。

要不是老族長在祭奠前找上他，提出這個問題，他差點忘了，這個年代可是一人得道、雞犬升天的年代。他成了秀才，溫家族人走出去腰桿子都硬一些，他將來要是成了舉人，溫家族人還會受到無限的奉承和誘惑，必須得先打好預防針，免得以後出事。

至於老族長的威脅夠不夠力度……

這不用擔心，以氏族為主的古代，除族的話語對於一個普通百姓來說，永遠是最有用的。

老族長笑瞇瞇：“謝什麽，鈞哥兒你好好的讀書，將來光宗耀祖，就是對族裏最大的照顧。”

就算不仗勢欺人，有一個舉人在，溫家一族也會享受到數不清的便利。

一人得道雞犬升天，不是虛話。

……

開宗祠之後，鄉親們的熱情發洩出來，安靜許多，不再頻頻上門打擾。

溫鈞有了空，回到正常讀書的日子，也抽空寫了一封信給老師周放，告知他自己成為院案首的好消息。

只是不知道為何，周放遲遲沒有

回信。

溫鈞在心裏疑惑了一下，思考幾日，實在不知道原因，只能又去了一封信詢問情況，就暫時放下這件事。

流水席之後，就是中秋節，按照規矩，溫鈞需要陪季明珠回季家待上一天。

中秋一大早，溫鈞就帶著季明珠坐上馬車，回季家拜訪。

因是舊例，也沒有想過要提前通知季家。到了季家門口，才使覆生上前叫門。

季家東山再起後，將之前的舊宅高價買了回來。他們來拜訪的就是季家舊宅，紅墻綠瓦，非常氣派，又因為已經重新修繕過，也添置了新的下人，看起來像模像樣的。

季明珠倒是不知道這件事，下了馬車，看見了，驚訝道：“怎麽是這裏？”

“院試前就買回來了。”

買回來的時候，還頗廢了一番功夫。

對方看出季老爺對舊宅的在意，要的價格是當時賣出去的三倍，遠超市價。溫鈞勸季老爺，不需要為了一時的意氣而浪費銀子，可是季老爺十分好面子，認定了買回舊宅，才能向外人證明他季家已經起來，固執地花了銀子。

溫鈞無法，也就沒有再勸，反正銀子是季老爺自己的。

不過這會兒他帶著季明珠回來，見季明珠神色驚喜，忽然覺得，買回舊宅也不錯。

——季明珠是在這裏長大的，對這裏有感情。

“走吧，進去。”

溫鈞牽著季明珠的手，上了臺階，正要進門，卻發現季明珠的腳步停住不動，他皺了皺眉：“怎麽了？”

“那是誰？”季明珠臉色難看，指著庭院裏一個白色的裊娜身影。

溫鈞聞言看去，眉心微擰：“季……季雪雁？”

他一開始還有點不確定，但是隨著對方轉過身，露出一張熟悉的臉，立刻就確定了。

沒錯，就是季雪雁。

可是，為什麽本來應該呆在庵廟的她，會在中秋節，出現在季家？

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