京城中，地位顯赫的官員都集中在城東的一條大街上。這條街青磚鋪地，可容四駕馬車齊驅，甚是寬闊，京城百姓都管這裏叫“王府大街”。王府大街上，兩處官邸的大門巍峨，且緊緊挨著，連雕花鬥拱都一模一樣，區別只是大門的牌匾——一個是唐府，一個是褚宅。

京城百姓向來最愛打聽些皇宮秘史、高官艷聞之類的東西。而這兩個府邸的主人——唐曉涵和褚玉曦，正是當今皇帝最信任的兩位高官。唐曉涵為鸞臺首輔，草詔擬制，上傳下達；褚玉曦為吏部天官，統領六部，總揆百官。京中百姓盛傳，這兩人多有齟齬，早在雲晨瀟將軍帳下時就有心爭個高下，回京後更是互不相服，有時即使在禦前也不收斂。唐府、褚府修建時，曾爭相攀比，你起一層樓，我就蓋兩棟閣，你蓋一畝園，我就修兩畝地。最後，還是當今皇上下諭旨，才修到一處，且規模一致，不分軒輊，頗有調和之意。

此時天已擦黑，兩府大門緊閉，一切看似風平浪靜。一個唐府小廝卻鬼頭鬼腦地自矮墻的狗洞中探出腦袋，咕嚕著眼睛瞅了半天，才爬起身子，溜到狗洞後的後門，用鑰匙將後門打開，急急地從唐府留到了褚宅——原來，這兩處府邸只有一墻之隔，且留了能隨時出入的後門。卻不知這兩位大人看似不和的背後，隱藏著什麽見不得人的勾當。

那唐家小廝來到褚府，輕車熟路地繞到後院書房，正要去敲門，一人喝道：“阿毛放肆！褚大人正在溫書，切莫打擾！”

阿毛卻急道：“要事要事！有貴客來唐大人府中，唐大人要我速速來請褚大人過府一敘！”

褚府小廝聽了，方知是大事，忙去扣門。誰知拍了半天無人應答。阿毛急了，直接破門而入，卻見屋內燈火通明，卻早已沒了人影。

***

此時的褚玉曦正站在唐府正堂，一臉興奮地問道：“陛下，將軍……你們怎麽回來也不提前說一聲！”

座上之人一個清雅瀟逸，一個風姿楚楚，正是已經退隱的雲晨瀟和水心悠。水心悠見了褚玉曦，笑道：“幾年不見，玉曦妹妹越發標致了。如今我與雲兒已避世，你還是和原來一樣，叫我姐姐吧……”

褚玉曦猶豫片刻，這才上前攜了水心悠的手道：“姐姐，你叫妹妹好想。”又惱道：“你和將軍回京，怎麽不先去我那，反而……”說著瞥了一眼正碰杯喝茶的唐曉涵，壓低聲音道：“反而先到了姓唐的這裏？”

“餵餵餵，褚玉曦！我唐曉涵自問並沒有得罪過你吧？你何苦總是咄咄逼人……”唐曉涵放下茶盞，正要爭辯幾句，奈何褚玉曦目光如刀，向她丟來，唐曉涵只得住了口，訕訕道：“罷了罷了，今日看在兩位姐姐的面子上，不與你計較。”

雲晨瀟指著二人，向水心悠笑道：“悠兒你看，她倆還是老樣子。以前行軍時，她們就總愛拌嘴，但到了沖鋒陷陣時，卻不含糊，各個奮勇。你說，這倆是不是一對冤家……”

唐、褚二人不忿地對視一眼，便再無對話。見氣氛頗為尷尬，雲晨瀟心想事不宜遲，便向二人表明了來意——借錢。用她的話說，她和水心悠在洛陽時雖然有積蓄，但當時溜得匆忙，並未多帶。如今在江南買了宅子，又要贍養水靈和林清影兩尊大佛，錢財只出不進，頗為吃緊。

唐、褚聽罷，紛紛勸道：“你們當隱士是好當的嗎？你們是十指不沾陽春水的命，哪裏知道‘帶月荷鋤歸’的艱辛？我勸你們還是耕種幾畝良田，或者做個小生意，總之，得有個安身立命之本。”又道自己官俸有限，一時手頭也無閑錢。

雲晨瀟聽了，頓時拉下臉來，腹誹道：“如今薛澍當了皇帝，這麽扣嗎？連官員的俸祿也不肯多發？不是說風調雨順，國庫充盈嗎？剛才也不見她們口徑一致，如今倒像是一個鼻孔出氣的。她們不借，我們自去找別人！難道還借不來銀子了？”當下拉了水心悠就要走。

唐曉涵見她氣呼呼的，忙追出來道：“這麽晚了，你們也無處可去。不如在我府上住上一夜，明天再去辦事不遲啊！”

雲晨瀟一想也是，她和水心悠此時出去，還得花錢住客棧，又是一筆開銷，便道：“也行！叫上小褚，今夜咱們四人得喝上幾杯！”

***

於是四人擺席月下。雲晨瀟不勝酒力，飲少輒醉，早已歪倒在水心悠懷中，沈沈睡去。唐曉涵怕她傷風，便去室內取裳。褚玉曦趁四下無人，又為水心悠斟酒一杯，道：“姐姐，你還記得當年你去峨眉山，你我第一次見面的場景嗎？”

水心悠知她有話要說，端起酒杯一飲而盡，笑道：“當然記得。當時我們尚有一賭局，玉曦妹妹可是要說這個？”

褚玉曦見她快人快語，喜道：“姐姐果然睿智！當時我以峨眉全派性命入了姐姐的大賭局。如今到了姐姐兌現賭約的時候了。”

水心悠笑道：“可是我已非天下之主了。”她看著懷中熟睡的雲晨瀟，輕輕掠著她的鬢發道：“你也看到了，我和雲兒如今捉襟見肘，連度日之銀都要找你們佘借。我實在不知，還有什麽可以酬謝玉曦妹妹。”

“姐姐……”褚玉曦霍然起身，竟撩袍向水心悠行叩拜大禮，改口道：“陛下！陛下英明決斷，氣吞山河，乃一代聖君。如今您和將軍隱居山野，牛衣對泣，這當真是您想要的生活嗎？臣可是記得，當時與陛下指點江山，陛下意氣風發，睥睨天下的英姿！今夜，臣鬥膽一問：陛下真的甘心嗎？不後悔嗎？”

水心悠追憶往事，亦是頗多感慨：“是啊，何等意氣風發。”她看了褚玉曦一眼，微笑道：“你如今倒頗有幾分我當年的影子。”

“陛下！臣……臣……姐姐！您才是我心中的天下之主！只有您才受得起我褚玉曦一跪！”褚玉曦心中五味雜陳，一時語竭。

水心悠將她緩緩攙扶起來，柔聲道：“玉曦，有野心不是壞事，我當年也與你一樣。權力、爭鬥、權謀、天下……這些太有誘惑力。如果讓我再選一次，我還會和當年一樣，去追逐，去索要。”

“這麽說您……陛下！”褚玉曦眼中頓時泛起精光道：“如今朝中大臣多是我和曉涵好友，禁軍亦在我的掌控之中。陛下若要覆位，易如反掌耳！”

“玉曦，你聽我說完。你剛才問我退位後悔不後悔？我不後悔！一點也不後悔！只有經歷過這些，才知道什麽最珍貴。我年輕時，不理解芷蘭師祖為何放棄到手的皇位不要，而選擇攜美游歷，以至晚景淒涼。所以我鍥而不舍，一定要臣服天下，一定要自己掌握最高權力，不至於重蹈師祖覆轍。然而繁華落盡，始見真淳。權力、江山、皇位，這些固然刺激，卻如過眼雲煙，轉瞬即逝。跟她一比，皆不過爾爾。”水心悠此時目光溫柔已極，如一汪春水，緩緩洩入雲晨瀟眉間心上。她撫著雲晨瀟眉眼，輕聲道：“我和雲兒闖蕩江湖，戎馬倥傯半生，歷經多少血雨腥風。現在想想，我最開心的時刻，都是和她一起的時候。我比芷蘭師祖擁有過更多，所以珍惜更多。你現在要我覆位，要我再次卷入權力的漩渦？一個小小的皇位，怎能和她相提並論？”

褚玉曦急道：“我知陛下與將軍情深似海。可是陛下覆位，依然可以和將軍一起啊！將軍她定能理解……”

水心悠不徐不疾地笑道：“不錯，她能理解。她不僅能理解，還能支持。莫說如今我覆位易如反掌，即便是難如登天，她亦會赴湯蹈火助我。只是，那並非是她初心。年輕時，我只顧自己理想志向，已讓她為我付出太多，也委屈太多。如今又怎可強人所難，耽誤她後半生清閑？而且……我覺得我們現在挺好的。雖清貧，但快樂。”

褚玉曦還欲再勸。水心悠“噓”了一聲道：“別把雲兒吵醒了……玉曦妹妹，我如今已無能力兌現當日賭約，只好以酒賠罪了。”說著又給褚玉曦斟滿佳釀。褚玉曦知她心如磐石，多說無益，只得將那杯中物一飲而盡道：“這麽大的賭約，一杯薄酒豈能作數？容我再想想，日後再向姐姐索要。”

水心悠見她頗為執著，無奈道：“妹妹聽我一句：滿目山河空念遠，不如憐取眼前人。”

恰此時，唐曉涵手持錦被而來，一條蓋在雲晨瀟身上，一條遞給水心悠，一條則丟給褚玉曦，撇嘴道：“褚大人莫貪杯著了涼。否則明日早朝聖上問起，我可不替你擔待。”

褚玉曦冷哼一聲，又灌了一杯酒道：“要你管？事多！”

唐曉涵坐下將酒壺倒滿，向水心悠道：“這酒是我唐門秘制，水姐姐，您也悠著點吧！玉曦喝這麽多，恐怕明日是上不了朝了。”

“上不了……便不去！向薛澍，告個假……她，她還敢不準？”褚玉曦嘴裏嗚嗚啦啦，已不成體統，人也醉得東倒西歪。唐曉涵只得將她扶起，強行灌下幾顆醒酒丸，又向水心悠告了罪，將褚玉曦背至屋內。

水心悠看著兩人遠去的背影，笑了笑，覆又低下頭來，癡癡端詳起懷中之人。片刻後，才覺酒勁上來，竟也入了夢鄉。

可惜了院內清光皓月，竟無人欣賞了。

作者有話要說：

下章婉兒的番外，然就就考慮結文了

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