“難道你真要恢覆雲政亭的兵權？據我所知，他這些年，可不似那雲……雲欽差說得那麽安分啊！”

荊州知府大院，分為前後兩院。前院乃是知府升堂辦事的衙門，後院則是知府的私宅。謝子良世家出身，處處要求情調雅致，當年他官居荊州知府時，曾對這後院大動土木。在他的修繕下，這荊州知府後院聚石環水，也有了幾分江南園林的風致。

此時雲晨瀟已只身前往雲政亭處。水心悠對雲政亭芥蒂已深，根本不願與其謀面，便在這荊州知府後院等候。謝子良見水心悠一言不發地出神，便忍不住再開口道：“雲政亭私募府兵，如今已有千人之眾。而且這些兵士都是十七八歲的熱血少年，不是父母雙亡，就是舉目無親，大抵無家室之累。說白了，他們赤條條了無牽掛，完全為雲政亭賣命，就是雲政亭豢養的一批死士。雲政亭這些年打得什麽主意，你心裏可否明白？還有，那雲……那欽差大人又有何打算，你可知道？”也不知為何，這謝子良每每提及雲晨瀟，總有些支支吾吾的不自然。

“子良，我看你這些錦鯉養得不錯。等閑了，你給我弄些魚苗來。或許是我那池子太小了，總覺得他們不大自由。”水心悠並不甚在意謝子良所言，她饒有興致地取了些魚食輕輕拋出，便引得許多魚兒前來爭食，水心悠微微一笑，又道：“出游從容，是魚樂也。想來京城雖大，卻總不及外面的海闊天空，魚兒也不覺快樂。”

謝子良聽出水心悠話中似有深意，但卻不願細細琢磨，急道：“水大人啊！這都什麽時候了，你還有心思餵魚！十年來，雲政亭的情況，我可是分毫不差地匯報給你了，現在到了關鍵時刻，你怎的又不急了？”

“謝謝你，子良。”水心悠拍拍粘在手上的魚食，漫不經心地道：“金陵謝家累世公卿，你滿腹經綸又有治國之策，乃是宰輔之才，本該有更好的前程，卻難為你十年來屈居湖廣，為我盯著雲政亭。你放心，等皇上平定了諸王之亂，我一定……”

水心悠話音一頓，卻恰好迎上謝子良帶著詢問又有些炙熱的眼神。水心悠忽然一陣煩悶，再不想與他糾纏下去。謝子良看出水心悠不耐煩的情緒，只得黯然道：“不論身居何職，都是為你，為朝廷辦事，我哪有半分怨言。我只是想提醒你……”

“雲政亭豢養死士，不過是被那夜嚇怕了。你放心吧，他雖然有種種不堪，但對朝廷還是忠心的。當初奪他兵權，無非是要羞辱他一番。此次與藩王對戰，我和雲兒並無十足取勝的把握。你把兵權還給他也好，省得今後若真要陣前對壘，你倒被架上那危險的位置。按我計劃，本來也有意讓雲政亭上陣，一則如今朝廷正值用人之際，本該不拘一格，二則他一生征戰，讓他死在沙場，也算死得其所，我對雲兒也好有個交代吧。”

謝子良沈思片刻，道：“既然如此，那我這就向皇上上奏。還有……”謝子良猶豫片刻，最終還是開口道：“雲政亭那些死士，其實還有一個作用，是……是為雲晨瀟練劍陣所用。”

“劍陣？難道是……”水心悠波平如鏡的心突然一緊“難道真如我所料？”

“不錯，正是當年薛大俠親授給雲家先祖的，北鬥八卦劍陣。據說此陣威力無窮，可當十萬精兵。她有此絕技傍身，何愁大事不成？但我勸你，還是小心。人心隔肚皮，你們縱使情誼深厚，然十年，足以令許多事情改變。那雲晨瀟對你，也未必就十分的坦然。不然，她為何隱瞞此事？”

水心悠瞥了一眼謝子良，不願再與他多啰嗦一句，起身便走。然走了幾步，突又停住，似是自言自語，但謝子良卻是聽得一清二楚：“我信她。莫說十年，便是三十年四十年一輩子，我依然信她。”

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荊州總兵府。雲政亭與雲晨瀟相對而坐，沈默無言。

雲晨瀟仔細瞧了瞧父親，只是數月未見，父親仿佛又蒼老了幾分。那夜與水心悠一番打鬥，雲政亭面上毫無變化，但雲晨瀟清楚，他內心是何等波瀾起伏。那日之後，雲政亭就突然把雲晨瀟叫入密室，親手將雲家祖傳的北鬥八卦劍陣的劍譜交到雲晨瀟手中。

“我雲政亭自知資質平庸。這本劍譜由你爺爺傳給我，我從未看過一眼。如今，我將它傳給你。我知道，你如今武功深厚，可你縱使天下第一又如何？丈夫當學萬人敵，一書一劍將何為？只怕以後，這北鬥八卦劍陣，與你大有裨益。”

雲晨瀟憶起十年前父親所言，恍若隔世。自那日起，她苦習劍譜，反覆推演。這劍陣變幻無窮，可分可合。與其說是劍陣，毋寧說是兵法謀略和內功心法的合集，分則可禦千軍萬馬，攻城略地，無往而不勝；合則集一人之力，如鐵甲護身，周旋敵軍中，雖千萬人吾往矣。雲晨瀟十年苦修，如今已頗有心得。只是她起初不知道這劍陣究竟有何作用，她一個無權無勢無野心的官家小姐，機緣巧合地浪蕩江湖，學了上乘武功已是傳奇，她父親竟然還要她學兵法？只是後來見到水心悠，知她包舉宇內，囊括四海之志，又鬼使神差地得了傳國玉璽，方覺一切似乎冥冥之中，早有天定。這北鬥八卦劍陣，豈不是協助小悠兒一統天下最好的武器嗎？只是……雲晨瀟想到這裏，隱隱覺得有些頭痛，她內心是厭倦了這些勾心鬥角的，不論是血濺朝堂還是馬革裹屍，亦或是那傳國玉璽，黎民百姓，她都厭了。她只求和小悠兒安安穩穩地相戀相伴，就那麽難啊……

“瀟兒，這次回來，打算在家呆多久？”雲政亭看著神游物外的女兒，沈聲問道。

“爹！”雲晨瀟叫了一聲，就覺得鼻子微微泛酸，眼淚要奪眶而出。她此生最虧欠的，怕就是自己的父親了，她與水心悠既是同父異母的姊妹，又是相戀相愛的情人，這樣的關系在旁人看來，早已是□□不孝之極了。

“女兒回家，是有事相求。”她低著頭極艱難地說出這句話來，始終不敢再看雲政亭一眼。

“哈哈……”不想雲政亭卻是爽朗一笑，撫了撫胡須道：“你我父女一場，何來‘求’這一說？叫為父猜一猜罷！嗯……我瀟兒一向闊達灑脫，能讓你這麽為難卻還要開口的，恐怕，是那個丫頭的事兒吧？”

“爹爹！”雲晨瀟驀然擡首，迎上的雲政亭慈父的笑容。記憶中，雲政亭是嚴父，對雲晨瀟雖骨子裏寵愛到了極點，面子上卻不茍言笑。今日這樣的笑容，讓雲晨瀟恍然想起許多年前的一個晚上，她對父親表明心跡，表示此生所愛，只是那白衣仙子。而此時，又是為了水心悠……想到這裏，雲晨瀟心裏一松，跪在地上向雲政亭磕了三個響頭，才道：“女兒不孝！今日有三件事相求爹爹。一是求爹將府中三千護院軍交由女兒調配。”

“這三千護院軍本就是為你練習劍陣所用，自然一切由你調配。第二件事呢？”

“第二件事，是希望爹爹上奏皇上，準由女兒承襲忠武侯之爵位，爹爹您辭官致仕，頤養天年，並且……並且舉薦女兒為征討大元帥，兼荊襄八省總兵，湖廣軍府主事。”

雲政亭聽罷大驚道：“瀟兒這是何意？雖說我大燕民風開化，女子亦可在朝為官，可她們大多是清貴文官，平日只舞文弄墨而已。你若有意仕途，為父我大可找人為你舉薦，或是參加恩科，你卻為何要接為父這爛攤子。你也知如今朝廷局勢，我荊楚之地，就是劍鋒刀刃，人人避之不及，你卻硬要往前沖？此事不妥！”

雲晨瀟苦笑道：“爹，你當年傳我劍譜兵法，不是早就知道會有這麽一天嗎？”

“那是讓你自保，不是叫你送死！”雲政亭已有些惱羞成怒。

“第三件事……”雲晨瀟朗然無懼，一字一句道：“戰事兇險，生死難料。但無論生死，我都要與小悠兒在一起。你們上輩恩怨如何，我已無心理會，我這第三件，只是求爹爹成全。”

雲政亭怒極反笑：“果然還是此事。”

“是！”雲晨瀟對上雲政亭覆雜的眼神：“其實爹爹成全與否，孩兒都會與她一起。求您成全，只是求個心安。爹爹……就當這輩子沒生過我這個不孝女吧！您與小悠兒積怨已深，她又是嫉惡如仇之人，想叫她原諒您，恐怕這輩子也不成了。我只求平定藩王之亂後，與悠兒遠走高飛，再不問此間種種。”

雲政亭喘著粗氣，雙手緊握道：“便是這三件？再無其他？”

“再無其他！”

“好！好……你給我一夜時間，明早，明早我給你答覆！”

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為了等雲政亭給的答覆，雲晨瀟當晚也沒有回去。躺在熟悉的床鋪上，回憶起與水心悠相逢後的種種，雲晨瀟只覺得如墜雲端，心中甜蜜之感充塞，一顆心撲通撲通地，根本不受自己控制：“也不知悠兒在幹什麽，這會兒休息了沒有？怎的才分別幾個時辰，我就害了相思病嗎？哎……小悠兒啊，也不知這一次，我們的運氣有沒有這麽好了。”又想起父親模糊的態度，不覺多了幾分傷感。

“小姐！睡了嗎？”

一陣叩門聲打斷雲晨瀟的思緒。“險些將小七這丫頭忘了！”雲晨瀟暗罵自己糊塗，當下霍然起身，披起衣袍，打開門閂，但見小七捧著一碗銀耳蓮子羹和幾個雲晨瀟平日裏愛吃的甜點，亭亭玉立地站在門外。見雲晨瀟出來，不自覺得就露出了笑容，簡直比那甜點還要甜上幾分了。

“小姐何時回來的？怎麽也不通知小七一聲？這趟出門辦事，可還順利？”說著便不請自入，放下羹湯糕點，為雲晨瀟整理起床鋪來，邊整理邊抱怨道：“小姐，你這一路風塵，應該先讓小七來伺候您沐浴更衣啊，怎的直接就回臥房睡覺了？”聽那語氣，儼然已經把自己當成這裏的半個主人了。

雲晨瀟倚著門框，看小七忙裏忙外，“七兒，別忙了，我只住一天，明日就走了。”

“走？”小七背著雲晨瀟的蛾眉緊蹙，卻故作輕松道：“這次又要去哪裏？去多久？和誰一起？”

“天涯海角，歸來無期。”

小七猛然轉過身來，臉上早已眼淚成行，紅著眼問道：“小姐這是又要丟下小七了？”

“天下無不散之宴席。你我從小一處長大，名為主仆，實則我把你當我的親妹妹來看待。你放心，我走之後，你願繼續留在雲家也好，想恢覆自由之身也好，或是，你有什麽未了的心願……”

“心願……”小七一陣冷笑道：“若說心願，我倒真有一個。”

雲晨瀟早就覺得小七這丫頭近年來越發古怪，行事說話也叫人琢磨不透。她只道她女兒家心思，如今年歲已大，也到了談婚論嫁的時候。只是她與小七情同姐妹，不願草草了事，只盼能為她尋一位情投意合的良配，是以此事拖延至今。如今聽她說自己有心願未了，猜來便是終身大事了，於是喜道：“何事？說來聽聽，我也好為你做主。”

“小姐當真能為我做主？”

雲晨瀟看著小七臉上淚痕未幹，一副楚楚可憐的樣子，便將她按在椅子上，拿起手帕為她拭拭淚道：“哭哭啼啼，成何體統。你放心，你的事，我自然說了算的，旁人誰也不能左右。”

見雲晨瀟款款柔情，小七心下一陣感動，朝雲晨瀟膝下一跪，將頭埋在雲晨瀟腿上抽泣道：“小七的心願，就是能常伴小姐左右，終身不嫁！”

“這……”雲晨瀟頓時無措道：“別的事還好說，這事，卻……”

“這事，卻萬萬不可！”

月華如水，更顯得白衣如雪，不沾纖塵。雲晨瀟眼前一亮，喜道：“小悠兒！你怎麽來了？”

水心悠不知何時已站在門外，冷眼看著二人道：“哼！我自然有我來的道理。只是你們這樣，卻又是何道理！”

水心悠薄怒輕嗔的樣子，雲晨瀟最是無奈，當下只得柔聲勸道：“小悠兒你別亂吃飛醋了。小七是我的貼身丫鬟，自幼與我相伴，所以……”

“所以早就對你傾心相許，暗定終身了？”

“小悠兒你這是哪裏話，小七只是……”雲晨瀟只急得滿頭是汗，剛要解釋，卻聽得小七不卑不亢道：“沒錯！我家小姐博文廣識，待人又好。我就是對她傾心相許，又如何！”

“小七你……你胡說什麽！”雲晨瀟解釋的話剛到喉嚨還未說出，卻被小七硬生生地堵了回去，只眨巴著眼睛，癡癡地立在那裏，不知如何是好。

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