擠眼示意，我心領神會，退出來讓母後多休息。

我想起進宮的目的，叫住紫煙，到僻靜的地方，悄悄問她：“紫煙，我問你件事。”

“什麽事，公主？”

“須佐赫是誰？”

紫煙的神色頓時不安起來。“公主說誰？奴婢不認識。”

“你一定認識，還知道在哪兒，我親耳聽見母後讓你把他帶來。”

紫煙臉上是那種說謊之人被戳穿後的局促。“須佐赫的事，太後叮囑過，奴婢不能說。”

“你不說我就不知道了嗎？紫煙，我畢竟是公主。你以為我什麽都不懂，其實我都懂。宮裏頭‘揣著明白裝糊塗’那一套我全會。你信不信，有些事，連母後都不知道，我卻知道。比如，母後以為須佐赫早就死了，我卻知道他還活著。當然，你也知道，因為是你救的他。他成了你的丈夫，你在宮外有套宅子，他住在裏面，等你偶爾出宮與他相會。當年母後讓你帶須佐赫去見貞敬太後，得到了貞敬太後的手書，又用手書換了瑞王爺的兵符。兵符到手，須佐赫就沒用了，留著反而容易被瑞王爺發現，所以母後命你把他帶出宮去殺了。你卻喜歡上他，不舍得殺，騙過了母後，把他藏起來，以為神不知鬼不覺。也不能說你不謹慎，畢竟你以為除了母後和貞敬太後，再沒人知道有這個人存在——尤其是最該對此人感興趣的瑞王爺。”

紫煙的臉色越來越白，驚恐地看著我。

“你放心，我沒告訴瑞王爺，他不知道。”我安撫紫煙，“這是我為自己留的一條後路，我知道因為貞敬太後手書上寫的關於□□的事全是假的，母後欺騙瑞王爺，利用我，為了宸兒和她自己。你為母後效命多年，忠心耿耿，只做過這一件為自己打算的事。你宮外那個宅子我探過，須佐赫很謹慎，沒有你引見，我跟他說不上話。所以，咱們也像母後和瑞王爺那樣做個交換：你讓我見須佐赫一面，我保證母後永遠也不知道你做過什麽。如何？”

雖然不情願，紫煙還是答應了。

“我要解藥。”見到須佐赫，我開門見山提出要求。

“瑞王爺中的毒沒有解藥，公主應該知道。”須佐赫攤攤手。

“我說的不是瑞王爺中的毒，而是我中的毒。”

須佐赫看我，又看紫煙。

紫煙的眼珠忽左忽右，我猜她正在承認與否認之間掙紮。

“不用再想怎麽遮掩了，紫煙，我都知道。在我出嫁前母後給我下了毒，能縮短人的壽命，讓人無疾而終的□□，能通過血脈傳遞的□□。這是母後的後招，就算我真的生下瑞王爺的兒子，那個孩子也活不長。雖然我現在看起來很健康，也沒有感到任何不適，但我的大限快到了吧？十年了，我猜母後不會給瑞王爺更多時間。”

“公主是怎麽知道的？”紫煙問。

“起先，我只是好奇須佐赫是誰，就像你揪起一根線頭就能拆掉整件衣裳，因為每根線都是相連的。我躲在瑞王府深居簡出，讓你們相信我在虛度光陰，然後，我慢慢地、悄悄地拆開了母後做的這件原本無縫的□□。”

“須佐赫這個名字，太後和奴婢只在宮裏提過一次，而且，公主當時不是睡著了嗎？”

“在宮裏能夠安睡的，從來不是真正的皇族。”

紫煙對須佐赫說：“我早說過，為了救你，我早晚會搭上自己的性命。你總說我故意向你討人情，現在信了吧？”

紫煙指著須佐赫問我：“公主應該已經知道他的身份了吧？”

我點頭。“當年貞敬太後需要一種不會被太醫查出來的□□，在大順朝是找不到這樣的藥的。查爾欽國遠在萬裏之外，國中有一巫師，以擅長制毒解毒聞名。貞敬太後年輕時以美貌出眾聞名，她用自己的親妹妹從查爾欽國的巫師手上換回一瓶□□和一瓶解藥。貞敬太後在飯食裏下了□□，自己喝了解藥。貞敬太後的妹妹懷了巫師的孩子，卻還是聽從姐姐的吩咐，殺死了巫師，毀了他記錄的所有□□和配方——因為有毒就有解，世間不存在沒有解藥的□□，只有不知道配方所以解不開的毒。貞敬太後的妹妹回到大順，在姐姐的安排下過著舒服的隱居生活。好歹夫妻一場，她竟對死去的巫師毫無愧疚之意，可見利用親人，殺死親人，根本成了我們大順朝的傳統。”

“公主又不是她，怎知她毫無愧疚之意？”須佐赫低聲說。

“聽說她回來以後又活了十多年，應該是放下了過去，才能活這麽長久。”我說。

“她被愧疚折磨了十多年，卻無人可訴。貞敬太後不讓她生下巫師的孩子，派人送來打胎藥，她堅決不喝。她生下一個男孩，貞敬太後要殺了那個孩子，她以告發□□一事相抗爭，跟貞敬太後鬧翻，失去了庇護。她隱居的十多年，根本不像公主所說是過著什麽舒服的生活，而是不分日夜的辛勤勞作。她本是高門貴女出身，那些年卻吃盡了苦頭。她總說，這都是報應……”須佐赫的聲音哽咽了。

紫煙走過去，一手握住須佐赫的手，另一手不停地抹眼淚。

“你就是那個查爾欽國巫師的遺腹子，貞敬太後的妹妹是你的母親。對吧？”我對須佐赫說。

須佐赫點點頭。

“他的母親死後，是我母後供養他的生活。對吧？”我對紫煙說。

紫煙點點頭。

“我母後從不多管閑事，你一定大有用處。想弄清楚幾十年前萬裏之外的事真不容易。我派人專門去了一趟查爾欽國。中間有許多曲折，不如我直接說結果吧。”我指著須佐赫說，“你的父親，那個查爾欽國的巫師是一個‘藥人’。養藥人是查爾欽國的秘術。‘藥人’就是用藥膳養大的活人，因為從小以百藥為食所以百毒不侵，而且這種能力會以血脈相傳，所以你也百毒不侵。不僅如此，‘藥人’的淚和血都是最厲害的□□。‘藥人’之淚能讓人無知無覺的緩慢死去，沒有任何中毒癥狀，就像壽終正寢。我中的就是這種毒。‘藥人’之血能讓人加速衰老，縮短壽命而亡，瑞王爺和蕓妃中的就是這種毒。‘藥人’之毒只有‘藥人’能解。淚傷肺，血入心，‘藥人’的肺能解淚毒，心能解血毒。你的母親就是殺了你的父親，用刀剖出了他的心，做成了解藥獻給她的姐姐貞敬太後。”

“別說了。”須佐赫痛苦地捂住臉，發出哭一般的號叫。

紫煙擋在須佐赫身前，決絕地說：“他是奴婢的丈夫，只要紫煙尚有一口氣在，就不許任何人傷他，哪怕是公主也不行。”

“憑你，擋得住嗎？”我說，“紫煙，你想救你的丈夫，我也想救我的丈夫，還有我自己。我絕不讓你們白白犧牲，我會把瑞王府一半的產業都給你，再給你找個更好的丈夫，權貴、世家、甚至皇族，隨你挑。你再也不用當奴婢伺候人了。至於他，我保證以王公之禮厚葬，享皇家供奉。”

“公主，奴婢不要那些，只要他這個人。”紫煙哭了。

“紫煙，我現在同你商量是念在你多年來忠心耿耿的份上，給你個面子。你還真的以為奴婢能和主子討價還價嗎？信不信，我只要招呼一聲，一刻之內瑞王爺的兵丁就能包圍這裏。你和他都別想活。再者，讓我母後知曉這件事，你還能活嗎？”

“公主如果想要‘藥人’之淚的解藥，不用非殺了他不可。貞敬太後之妹當年回到大順，帶了淚毒和解藥。貞敬太後逝前將淚毒和解藥交給太後。太後把淚毒用在公主身上，解藥一直留著。太後畢竟是公主的生母，只是不想公主生下瑞王爺的兒子跟陛下爭奪皇位，卻不想公主真的喪命。奴婢知道太後把解藥藏在何處，願意幫公主偷出來。”

“我的毒解了，瑞王爺呢？”

“血毒的解藥早被貞敬太後用了。”

“所以，還是要殺了他才行啊。”我指著須佐赫。

“瑞王爺是亂臣賊子，公主怎麽還顧忌他的性命，真是好糊塗啊。”

“糊塗的是你們！瑞王爺何曾真的謀反？他已經老朽，要反早就反了。如今宸兒繼位二十年，親政都五年了，皇位早已穩固，怎麽還是去不了疑心，看不出瑞王爺是忠臣？”

“瑞王爺畢竟逼死了貞敬太後。”

“貞敬太後認定瑞王爺要謀反，怕受折辱，在瑞王爺進宮前就自盡了，還不是她自己做虧心事在先，怕遭報覆。”

“宮中爭鬥，免不了互相算計，誰虧欠誰，怎麽說得清，這個心結是解不開的。公主若要自救，尚屬

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