情有可原，若要救瑞王爺，只怕太後和陛下都不會同意。”

“不必等他們同意，我先斬後奏就是了。”說著，我抽出一柄尖刀朝須佐赫刺去。

一個身影忽然從身後竄出大力握住我的手腕一扭，尖刀掉在地上，我竟不察覺身後有人。我用另一手去掏懷中的呼哨，想喚來瑞王府的兵丁，頸後被一股力敲中，登時眼前一黑腳下一軟，朦朧中聽見宸兒的聲音：“把皇姐送進宮去，悄悄的，別讓太後和瑞王爺發覺。快點……”

我醒來時，發現自己躺在一個灰暗的宮殿裏，四周無人，毫無皇家慣有的繁盛，只有蕭索和寂靜。

“有人嗎？我想喝水。”

一個小宮女走過來，給我端了一杯茶。

“這是哪兒？”我問她。

“素心殿。”

“你是誰？”

“奴婢是尚婕妤身邊的宮女何杏兒。”

“陛下呢？”

“陛下說，若是公主醒了就去通報。奴婢已經遣人去通報了，公主再歇一會吧。”

我看這個小宮女一副機靈卻不人討厭的模樣，心想不知那尚婕妤是個什麽厲害角色，看來很得宸兒的信任。我是許久不進宮了，竟不知道還有這號人物。

“皇姐醒了？”宸兒來了。他現在已經是個像樣的君王了，母後和瑞王爺把他培養得很合格。

“陛下怎麽在那兒？陛下也知道須佐赫的事？”

“朕不知道，是紫煙告訴朕的。”

“母後要殺須佐赫，紫煙讓陛下保護須佐赫？”

“算是這麽回事吧。”

“陛下有什麽好處？”

“得到‘藥人’，因為‘藥人’極為珍貴稀罕。只有特殊體質的人才能成為‘藥人’，一般人若從小就食用過多藥膳會早夭。在查爾欽國，一千個孩子裏未必有一個能養成‘藥人’長大。須佐赫就這麽死了，未免可惜。”

“陛下想讓須佐赫跟女人生孩子？紫煙同意嗎？”

“你雖然在瑞王府生活，應該也知道紫煙曾得了重病去宮外休養了一年多。”

“是有此事，大概三、四年以前。”

“四年前，朕親政之後，是朕安排的。”

“陛下安排是紫煙跟須佐赫……”

“紫煙一直在宮裏，鮮有機會與須佐赫相見，如果懷孕更是遮掩不了，朕便讓她出宮過幾天尋常人家的夫妻生活，也算圓她一個心願。她答應朕，如果懷孕，把孩子生下來給朕。朕答應她，待母後仙逝，就許她出宮，再賜她一座宅子。”

“紫煙懷孕了嗎？”

“她生了一個女孩。”

“那女孩現在何處？”

“在宮裏。尚貴人剛好夭折了一個女兒，就把紫煙的女兒抱給她養。”

“尚貴人豈會甘心撫育一個來歷不明的孩子？”

“那女孩在玉牒上記錄為曉晗公主，尚貴人也因生育之功升為婕妤，紫煙在宮裏還能不時看到女兒，豈不皆大歡喜。”

“陛下想要如何利用那個女孩？”

“等她長大了，朕會更改玉牒，把她過繼給權貴之家，再讓她嫁給朕的太子，為大順皇家開枝散葉。”

“陛下，這樣獨特的血統既是福，也是禍，須佐赫的父親已經用生命證明了這一點。把這樣的血統融入大順皇族之中，恐怕……萬望陛下慎重為之。”

“寶貴的東西總免不了有人來搶，只有最強的人才能保有最好的東西，血統也是一樣。這樣獨特的血統，除了皇家，又有誰能擔待得起。擁有這樣的血統，無異於讓一個孩童懷揣寶物行走於鬧市，才會釀成須佐赫之父那樣的悲劇。紫煙也同意朕的看法，她願意讓女兒嫁給皇子。因為她知道這是保護她女兒最好的辦法。”

“紫煙這個傻瓜，在母後身邊這麽久，竟然還不明白，皇家才是這世上最不安全地方。身居高位，眾矢之的，跟擁有獨特的血統一樣，每時每刻被無數人虎視眈眈。做這樣的決定，恐怕不能無憂，反而死得更快。”

“至少須佐赫在朕的保護下一直活著。”

“是嗎？陛下就沒想把須佐赫一起帶進宮嗎？”

“為什麽？難道……”

我微笑著點頭：“須佐赫的事一開始只有我知道，但我不會不留後手就去單獨見他，我把一切都寫好，放在瑞王府的某個地方，如果我沒回去，那封信就會被瑞王爺看到。瑞王爺就會帶著兵丁去抓須佐赫，把他的心掏出來解毒。生長於宮廷的人，都懂得那條殘酷的法則：要麽不做，要麽做絕。”

“攬月！”

“怎麽，生氣得連‘皇姐’都不叫了？”

“你身為大順公主，朕的親姐姐，怎麽能做這樣的事？”

“我一女子，忠於夫君，有何不對？”

“你的夫君是不臣的逆賊！”

“這麽多年了，陛下怎麽還想不明白？瑞王爺是忠臣，他要反早就反了，他知道自己不得信任，有悖逆之舉也是為了自保。一切都是貞敬太後種下的因果。”

“若無貞敬太後，皇位豈能落到朕的頭上？朕對貞敬太後，只有感恩和追思。”

“瑞王爺何辜？蕓妃何辜？”

“真是一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深。不過當了十年有名無實的夫妻，就讓皇姐分不清親疏遠近了，瑞王爺真會收買人心啊。”

“陛下，陛下，不好了——”尚婕妤的宮女杏兒一臉驚惶地跑進來，“陛下，太後把曉晗公主帶走了。婕妤娘娘攔不住，讓奴婢來稟報陛下。”

“母後把人帶走是怎麽說的？”

“太後說，公主不是皇家血脈，會招來災禍。”

“紫煙沒攔著？”

“紫煙姑姑沒跟太後娘娘在一起。”

“母後怎會忽然……”宸兒忽然看向我。

我微笑著回視他。

到底是親姐弟，一個眼神就能明白彼此。“是你告訴母後的？”宸兒瞪著我。

“雖然我已經離開十年了，但這宮裏依然有我的人。”

宸兒狠狠地剜了我一眼，急忙轉身欲去救人。一個身影風一樣沖進來差點撞到宸兒，卻從他身旁略過，直直撞向我。在所有人反應過來以前，一柄利刃已經沒入我的肚腹，似乎還不解恨，那柄利刃在我腹中旋了半圈，登時把五臟六腑都攪成一團，我疼到跌在地上大聲喘息。眼中的一切都變模糊，我依稀辨認出那道身影是紫煙。

“紫煙姑姑——”杏兒驚呼。

紫煙蹲在我身前，臉上帶著淚痕，說：“瑞王府已經空無一人，只留下一具無心的屍體。曉晗也死了。太後跟侍衛們說，不要見血。侍衛們就扼住曉晗的脖子，把她活活掐死了。死了還不夠，太後說曉晗不祥，不管是血肉還是內臟，最好連骨頭渣子都不要留下。太後讓侍衛們把曉晗的屍體投到化鐵水的爐子裏去燒成灰，然後灑到無人的地方去。公主，奴婢的丈夫和女兒都死了。是公主害死的。他們本來都可以好好的活著，奴婢本來可以有親人、有愛人，有個家，現在全沒了。”我已經聽不清她說什麽了。我快要死了。

“紫煙姑姑魔怔了，先把她帶下去。”宸兒吩咐。

“全沒了……都是公主害的……”紫煙被拉走的時候還在不停的哭喊。

一個影子覆蓋住我，宸兒站在我身旁，從我體內湧出的鮮血沾汙了他的龍靴。

“皇姐——”他喚道。

他根本沒想救我，也沒想攔住紫煙，我知道，他巴不得我死。

我忽然感到一瞬清明，對他說：“宸兒，你知道身為皇族的悲哀嗎？”

“皇姐該叫朕‘陛下’，直呼皇帝的乳名是大不敬。”這個時候他還在意這些。

我盯著素心殿的頂梁，吃力的說：“皇宮是最華美的地獄，在這裏，至親相殺，不死不休。”

“皇姐，皇姐——”宸兒還在喚我，我卻沒有力氣再回答他了。

大順朝隆安十九年，我二十八歲，以後永遠都是二十八歲。瑞王爺五十五歲，他可以長命百歲。宸兒二十二歲，他以為往後的歲月還很長，其實比他想象得短。

紫煙瘋了，持匕首沖向母後，被侍衛們亂刀砍死。

母後把須佐赫的屍體也化成了灰，灑在紫煙的棺材裏。

瑞王爺帶著家眷和兵丁離開了京城，住在遙遠的燕州，緊鄰邊塞。燕州軍將領都曾是瑞王爺的死忠部下。宸兒不敢強召瑞王爺回京，更不敢逼迫燕州軍將領，只得聽之任之。有瑞王爺坐鎮，邊塞倒安定了不少。

沒多久，尚婕妤又有喜了。宸兒的另一個嬪妃效法貞敬太後，對尚婕妤下手，被宮女杏兒及時攔下，避免了一屍兩命的結局。宮女杏兒卻因為誤食了□□，再也不能嫁人生育。尚婕妤生下一個皇子，晉升為貴妃。這個皇子後來繼承了宸兒的皇位。尚貴妃

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