人的眼中釘吧。

小男孩要把摘的銀杏果放入口中，被我一手攔住，“這東西須得炒熟了吃，生吃能死人的。”

“那你去炒，弄熟了給我吃。”小男孩把衣襟裏兜著的銀杏果統統倒在我的帕子上，我只得用雙手攏住。

“你現在就去嘛。”他催促我。

我無奈地起身，招呼他：“你既想吃，就跟我來廚房，一起弄吧。”

“君子遠庖廚。”他撅起小嘴。

“那我便一人獨享了。”我氣他。

“你敢——”他到底還是追過來。畢竟是個孩子，而且與我一般寂寞。

那天除了銀杏果，他還吃了我做的蜜餞和小菜。吃到肚子滾圓，才被老太監找到，揪著耳朵領走了，走時還一勁地說：“你再多做些好吃的，我改日再來。”

忙活了大半日，我竟不覺得累，倒覺得時間好快，日頭忽地就落了。

晚膳時，鐘言來了，直接坐下，擒起筷子，拿一只空碗，從我碗中扒拉出一半米飯，不客氣地就著菜吃起來。群芳閣裏有個小廚房，本是不開火的，一怕走了水，二怕厚此薄彼鬧出事來。宮裏的夥食老也不變，雖然吃得飽，卻膩得慌。我想燒幾個家鄉菜吃，鐘言說，只有秀女們散盡了，群芳閣裏僅剩我一人的時候才能用小廚房。哪想，燒好了家鄉菜，倒引得鐘言三不五時過來蹭飯。他來吃飯，從不提前招呼。我只好多備一副碗筷，多做些飯菜，足夠兩個人吃飽的。

“五皇子跟你倒挺投緣的。”他邊吃邊念叨。

“你說那個半大的孩子是五皇子？”

“你可知五皇子的生母是哪位？”鐘言問我。

“不曉得。”我說。群芳閣與仁孝軒本就隔了十萬八千裏，我窩在群芳閣裏不出去，也無從得知許多宮裏的消息。

“五皇子的生母是蘭嬪。”

“原來是那個女人。”我想起了惠蓮，時間過得真快，那個尚未出世的孩子如今已經這麽大了。

“那孩子說他生母死了。蘭嬪已經不在了嗎？”我問，心懷一線期望，畢竟有些獲罪的嬪妃，即便還活著也同死了沒區別。

“死了好幾年了。”鐘言說。

“因何獲罪？”我問。

“不知道，也不重要，反正是輸了，賠了性命。”鐘言已經司空見慣了。

“那惠蓮呢？”

“要麽死了，要麽發配出宮了。一個無足輕重的奴婢，誰還記得？”

“告訴我，求你了。”我忽然執拗起來，“你是心細如發的人，宮裏的事沒有你不記得的。惠蓮是從群芳閣出去的，你不會不知道她的下落。不管是什麽，告訴我吧。”我懇求鐘言。

鐘言執筷子的手頓了一下，然後把夾著的菜放進嘴裏嚼著，咽下去，才說：“惠蓮死了，受她主子的牽累，是被活活打死的。她是蘭嬪最信任的奴婢，幫她主子做過許多事。扳倒蘭嬪的人，自然也要拿她出出氣。”

我被一股寒意逼得打了個冷戰。

“你怎麽不吃飯？”鐘言吃飽了，撂下碗筷問道。

“二哥哥，我問你件事，請你務必告訴我。”我鄭重其事地說。

“你說吧，只要我知道的。”

“與我同年進宮的十九名秀女，現在活著的，還有幾個？”我問他。

他沒料到我要問的是這個，吃驚地看看我，又低頭想了想，然後伸出四根手指，說：“包括你，還有四個。”

“另外三個是誰？”我追問他。

“燕妃伍氏。”這是個兩面三刀、心狠手辣的女人，美則美矣，卻是朵毒花。

“馨嬪瞿氏。”這是個簡樸守拙的女人，看上去笨，其實全精在看不見的地方。娘家在宮外很有勢力，她在宮裏卻從不招搖。

“睦貴人邢氏。”這是個失寵的女人，瘋瘋癲癲，茍延殘喘，可有可無。

我看著鐘言，淚流滿面。“二哥哥，你把我一直留在這兒是為了保護我，對不對？你既是為我好，為何不明明白白的告訴我？”

鐘言掏出手帕給我擦淚，我不接手帕，眼睛離不開他裝手帕的荷包——是當年我給他的那個裝了杏仁的香袋。

眼淚流得更兇，鐘言只得自己動手，用手帕拭去我的淚，說：“小晴，離開鐘家，讓我想明白一件事——好心做好事，未必得好報。所以，力所不及的時候，就不要逞強。你不是個會爭寵、能算計的女人，原該過那種夫妻恩愛、兒女繞膝的小日子。本沒想把你一直留住，卻也尋不到更好的去處。我也只有這麽大的本事了，雖然給不了你富貴福氣，至少能幫你擋住災禍晦氣。”

我扯住他的手腕，期期艾艾地叨念：“你該跟我說的……你早該說明白……你讓我差點兒恨了你……我以為你沒安好心……我早該想明白的……都是我糊塗……我……”

“小晴，你記不記得？小時候，鐘家二少爺要打我，只要被你看見，你都要擋在我身前。你是大少爺留下的唯一骨肉，二少爺不敢打你。你便是我的盾牌鎧甲，讓我少受多少皮肉之苦。每次我躲在你身後，陽光從前面打在你身上，被你擋住，讓我的身體藏在陰影裏，我就覺得很安全。後來我總是喜歡躲在陰影裏，陽光讓我害怕。直到你離開了，我才明白，陰影保護不了我，是一個人保護另一個人。小晴，你不要謝我，謝你自己吧。我心裏僅有的一絲陽光，是你給的。”

“就這樣相依為命吧。”我說，“就讓我一輩子待在群芳閣裏，陪著二哥哥。”

鐘言揉了揉眼睛，收起短暫的柔情，端出吳總管的神情，說：“群芳閣未必永遠是世外桃源。皇上龍體抱恙，已經停了今年的選秀。五皇子卻忽然尋到這裏，遇見你。誰知道後面有怎樣的福禍正等著呢。若真有大福大禍要降到小主身上，恐怕奴才是攔不住的。”

鐘言說得對，後來的事確實都與他無關了。

自那之後，五皇子每日都跑來群芳閣與我玩耍。

一年後，皇上龍體漸愈，無意中經過群芳閣，見到我與五皇子嬉鬧，駐足旁觀了半日。

半月後，皇上召見我，不是侍寢，而是封我為悅貴人，指定為五皇子的養母。我不得不搬離了群芳閣。

我未有生育，一直將五皇子當成親子撫養。我相信自己與那孩子有種奇特的緣分。他是個古靈精怪的孩子，曾經直言不諱地問我：“鐘晴二字纏綿得很。母妃鐘情的是誰？是父皇，還是吳總管？”

我打了個激靈：“我的皇兒，這話可不能混說。”

五皇子捂著嘴樂，挑高眉毛睨視我，似嘲似謔。

這個鬼靈精後來打敗了他的兄弟們，披上龍袍，坐了龍椅。我也跟著沾光，成了太後。他什麽都肯聽我的，唯有一件事寸步不讓。若是別的事，我也不堅持，可他要殺鐘言，我不能不攔著。

“吳言受賄貪墨，濫權營私，罪行累累，證據確鑿。母後何必非要保他的性命？”他非要逼我承認他心中所想。

“吳言本叫鐘言，曾是鐘家的養子。”

“母後為了一個沒有血緣關系的親戚可謂煞費苦心。”他把一封拆開的書信擲到我跟前，是我前幾日寫給母親的家信。“母後的生母不是前幾年就過世了嗎？母後還給死人寫信？”

什麽都瞞不過這個鬼靈精。我是借給生母寫信的名義傳話給鐘言，提醒他新皇帝有殺他之意，須速謀退路。

“朕知道，深宅大院裏常有親上加親的婚姻，宮墻之中也常有太監和奴婢相好。母後若是喜歡吳言，朕也不覺奇怪。”

“不不不，絕無私情，只為報恩。”我連忙否認。

“深宮如海，母後從未得寵，就不寂寞？”

“哀家心如槁木，不知寂寞為何。”

“槁木？”他提筆寫下 “懸知草木太鐘情，秋晚花梢照眼明。我已無心齊槁木，莫將妖態見春榮。”捧到我面前。

句句驚心，我不敢細讀。“這是何意？”

“槁木亦曾鐘情。”他說。

字字如刀，直戳入心，我不敢看他。

“母後心軟，朕知道。”我聽見他說，“若朕肯饒吳言一命，代價是讓母後放棄尊榮，母後可願意？”

我忽然松了一口氣，知道吳言不必死了，因為皇帝原本就不是想殺他，而是想逼我。我到底不是他的生母。他不願與我分享一切，讓我白占便宜。

“願意。”我點頭。

他終於露出滿意的神情：“朕保證將素心殿收拾得比群芳閣更舒服。朕一定把母後照顧得比吳言當初做得更好。”

我相信他能說到做到，只是有點想不通，為什麽在宮裏許多壞事都被說成是好事：吃飽喝足沒有死就是舒服，圈住困住沒有自由就是

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）