畝良田，也算是衣食不愁。二老一仙去，父親就迷上了賭博，輸光了田地和積蓄，還欠了不少債。債主們上門一看，哪裏還有一樣值錢的東西。父親看我哭天抹淚、尋死覓活的，索性直說，要是我執意不肯進宮，他就把我賣了換錢還債，兩條路裏，選一個。

有什麽好選的？後宮妃嬪眾多，太子生母只有一個。進了宮，運氣好就不用死；可是不進宮，肯定要生不如死了。

其實，我一直怨恨父親，只要榮華富貴，不顧我的死活。

當年的太子上官驥，如今已是皇上。皇上說我長得有幾分像他母親，因李賢妃娘娘在時常喚他“驥兒”，皇上許我不稱他“陛下”，而喚“驥郎”。驥郎知道我與李娘娘有血緣親戚，覺得親近。這幾分別於旁人的親近，足以令我得到驥郎眷顧，在宮中立足。我打定主意要活著，絕不重蹈李娘娘的覆轍。

宮裏最不缺的就是秘密，舊的秘密逐漸被新的秘密取代。因為有太多的秘密，那些隨侍們才有發達的機會。在宮裏做事的人都明白，管住了嘴，才能長命百歲，才有大把的錢財。

我為了擺脫那個可怕的“規矩”，合計過很多辦法。當我知道崔才人與我差不多同時懷孕之後，一個主意就在我腦中漸漸成形了。太醫說崔才人應該能比我早不到一個月生產。簡直是天助我也！

崔才人位份低，人也有些傻，要收買她身邊的人不難，去接生的產婆都是我安排好的。崔才人要生了馬上就有人來通知我。我把備好的催產藥熬好灌下肚，就直奔崔才人的寢宮，說是去探望。沒錯，我就是打定主意要把孩子和她生在同一天、同一個地方的。若是我倆都生了女孩，皆大歡喜，若都是男孩，那就再賭一賭。若我生了男孩，她生了女孩，我就馬上換過來。

我倆的孩子幾乎同時落地。我生了男孩，她生了女孩。她生的公主成了我的女兒，我生的皇子成了她的兒子，這成了宮裏新的秘密。

崔才人生皇子有功，破例升了兩級，晉為九嬪之一的淑媛。我是寵妃，生育公主，也晉升一級，由藍淑儀成為藍淑妃。

驥郎給皇子取名上官俁，小名孝兒。

我確實有過私心。孝兒是皇長子，若有當上皇帝的一天，我再說出實情，想來他也不會不認我的，畢竟血濃於水。孝兒若是個好孩子，也必定不願意自己母親送命的。尊榮我想要，性命更不能丟。我相信沒有比這更好的法子了。可世上的事呦，變就變在人心難料。變的不是孝兒的心，卻是我自己的心。

崔淑媛對孝兒是真的好，盡心竭力地教導，並沒有故意不讓孝兒去當太子的意思。這個姓崔的女人是個軟性子的老實人，要不是吃準這一點，我也不會放心把孝兒換給她。

孝兒聰明仁愛，驥郎很是喜歡，成為太子算是當然之事。我默默看著孝兒長大，為他的長進暗自欣喜。孝兒是個孝順的好孩子。每次看到他和崔淑媛母子情深的樣子，我心裏就又酸又澀。我對孝兒也很好，可是再好，我也只是“藍娘娘”，崔淑媛才是他的“親娘”。我心裏也不止一次地動搖過，想和驥郎說出實情，把孝兒換回來，可我每次有這個念頭的時候，都會在夜裏夢見李賢妃娘娘和那頓壽宴，然後驚醒，嚇出一身冷汗。那股汗淚血混合的味道好像又回到嘴裏，讓我連著幾天都吃不下飯。就這樣猶猶豫豫、輾轉反側地過了十五年。

崔淑媛被賜死的那天，我跑去偷看，一邊慶幸著要死的人不是我，一邊愧疚讓崔氏幫我養大了兒子還要替我去死。

是啊，我怕死。誰人不怕死呢？

可是，你們信嗎？當我看到崔淑媛居然是笑著喝下毒酒的時候，我後悔了。

雖然躲在屏風後面，我還是能看到，崔淑媛臉上的笑，直到咽氣也沒消失，好像那杯毒酒沒能給她帶來一丁點兒痛苦，好像死根本沒那麽可怕。

崔淑媛的遺言是：“孝兒必將成為一代明君，有兒如此，我一生無憾”。

那天是臘月二十，臨近年關，冬意正隆。孝兒換了一身白色的單衣跪在崔淑媛寢宮外的雪地裏，誰也勸不走，說是要送母妃一程。

我站在角落裏看著，想沖過去給他披件衣裳，告訴他，我才是他的母妃。

崔淑媛死了，我還活著。可我看著孝兒為崔淑媛題寫祭文，作詩畫像，日夜思念的時候，心像被油煎一樣的難受，那種難受比記憶裏被硌破眉頭的殺人宴會還要讓人難受——是一種百無聊賴、萬念俱灰的難受。我實在忍不了這種難受，跟驥郎說出了當年的“兩全之策”。我特意沒有畫眉，讓他看見我眉中的傷痕。提起李娘娘的壽宴，驥郎險些落淚。他說：“當年若不是先皇突感不適，被太醫誤診為急癥，怎麽也不至於趕在做壽的日子下旨，讓母妃歿於眾目睽睽之下。”驥郎還是動了惻隱之心，到底沒有要我死，但也不讓孝兒知道這件事。驥郎說，已經一錯，不可再錯，事已至此，只能將錯就錯。孝兒的生母永遠只能是崔淑媛。

我是老死在素心殿裏的。

年輕的時候，我那麽怕死，不惜拋棄了親生兒子，老天爺就讓我得償所願，活到了八十二歲。後半生的歲月雖長，卻都過得模模糊糊。老了才知道，原來死並不像想得那麽可怕。

若能重來一回，我一定不再這麽長久而無用地活著，情願像崔淑媛那樣微笑悲壯地去死。

夏卓然的故事

南宮，是龍盛朝的國姓。南宮氏興起於海州，尊龍為圖騰。為避諱皇族姓氏，立國之後，將帝都稱為龍都，皇宮稱為龍城，皇帝稱為龍皇，龍城之中，宮皆稱為苑。龍遇水則興，因此命名之事多以從水字為最吉。龍皇居所稱為泊龍苑。此外還有 “沁苑”、“汀苑”、“浙苑”、“涓苑”等，為妃嬪居所。

南宮泓是個短命鬼，當上龍皇不到一年，連年號還沒換，就死在龍都獵苑了。南宮泓年紀輕輕只有一個兒子南宮澈，剛滿兩歲。變故來得太突然，國中一無太後在世，二無外戚出頭，三無遺詔托孤，四無權臣力挺。該讓誰來替小皇子理政，一時間讓南宮氏的王爺們打破了頭。

最後，南宮泓的堂兄法親王南宮沛，從混戰中脫穎而出，用雷霆手腕將官員貴族們血洗一番之後，把小皇子擺在龍座上，自己另搬張椅子，坐在旁邊當起了攝政王，改年號為寧津。

寧津二十三年是會試之年。攝政王將大權一攬就是二十多年，當初的奶娃娃南宮澈早已長大成人，不過南宮沛根本就沒有功成身退的打算。那年的殿試依舊是二人共同主持。

龍皇南宮澈有些陰柔之氣，膚色白得病態，黑眼圈深重，發色略顯枯黃，總是一副精力不濟的模樣，走路是佝僂著的，肩膀松松垮垮挺不起來，步子也不穩，好像一碰就要倒。攝政王說他這個堂侄身體虛弱，為社稷著想，派人常年進獻丹藥供南宮澈服用。這丹藥是什麽成分沒人清楚，但要是敢不吃會有什麽下場卻是很清楚。大概是丹藥的作用，南宮澈從來沒有一刻能夠平靜下來，坐著的時候雙腿會不停地抖動，手上總得把玩著物什。那手指頭細長白皙，手上沒有肉，能清楚地看見骨節和青筋。小人曾摸過那雙手，覺得那簡直不是手，就是一副被皮包著的骨頭，手上沒有一絲兒暖意，徹骨的寒，能讓人三伏天也打冷顫。南宮澈喜歡戴首飾，手上翠玉扳指加鑲金寶石戒指，腕上珍珠手串加瑪瑙手鐲，腰上系玉帶，玉帶上垂著宮絳、香囊加玉佩，走起路來會叮咚作響。這種裝扮雖然有損君王儀態，不過南宮沛對這些小事多數時候都不聞不問，聽之任之。

與這位堂侄大不相同，攝政王南宮沛年近五旬，看著卻像三十五六，面色紅潤，印堂飽滿，眉毛粗而上挑，不怒自威。一雙眼炯炯有神，黑得看不見底。鼻梁挺而方正，國字臉，耳朵大而耳輪尖。南宮沛從不戴飾品，也不佩玉。腰上常年掛著一把極薄極輕極利的柳葉短刀，藏在扇形刀鞘裏，上朝睡覺都不離身。身上唯一的佩飾是左手腕上有一串黑曜石的佛珠，漆黑如墨。

南宮澈自幼無父無母，長在深宮，最怕的人就是這位堂叔，還不大懂事的年紀就常被人嚇唬，若不聽話，就會被攝政王廢掉。等長大懂事了，知道被廢的話並非全然是騙他，更是常年生活在恐懼之中，生怕哪天就被南宮沛給殺了。南宮澈

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