除腳鐐。我不說，就三天不能吃飯。每年都是這樣。一直到那年，七月十五早過了，劉公公也沒來。等到八月初一深夜，劉公公才來，來了什麽也沒問，只把玄鐵腳鐐的鑰匙交到我手上。

“淩主子，皇上駕崩了。這鑰匙，皇上一直揣在身上，每天都要拿出來看看，生怕丟了。有一回，真的不小心丟了，急得什麽似的，飯也不吃，到處找，好在最後給找著了。皇上知道自己不行了，臨了叫小的把這鑰匙拿給您。皇上說，關了這麽些年，罰也罰夠了，您自己打開鎖，出宮去吧。您別怨皇上心狠。皇上心裏也不好受。”

“能不能讓我見君上最後一面。”

“見不著了，淩主子，皇上已經入殮了。梓宮停在前殿，有諸位皇子守靈，侍衛和大臣們都在。您不能露面。”

君上要我走。這麽多年，我武藝荒廢，早就出不了這宮墻了，就算出去了，又能上哪兒？

我這輩子，最怕一個人，沒著沒落。師父和君上都不在了，我還活著做什麽。

我看看手裏那柄玄鐵腳鐐的鑰匙，是金子打造的，十分精巧。

我把它吞了下去。

瀟瀟，是我的名字。

瀟灑，是師父的心願。

可惜，心有執念，是瀟灑不了的。

陶貴人的故事

俺叫陶香枝。

恁笑啥？這名字聽著土氣，可是大有來頭呢。

“土花能白又能紅，晚節猶能愛此工。寧可抱香枝上老，不隨黃葉舞秋風。”這是娘教俺的詩，俺從小就會背。這名字也是娘取的。娘是讀過書的大戶小姐，長得可美呢。爹說，要不是有人作惡，害了阿公和阿舅，讓娘無家可歸，這樣的千金小姐，哪會給粗人當婆娘，一準兒是要嫁給官老爺做夫人的。不過，爹可不是粗人，是匠人。爹雖沒讀過書，也不識字，但有好手藝。陶家有個祖傳的鐵匠鋪子，鍛造手藝傳了十幾代。鋪子給人打器件，不過俺知道，爹私底下偷著給江湖人打兵器。江湖就是那種三教九流混雜，每天打打殺殺的地方。江湖人都義氣，出手大方。爹手藝好，雖然辛苦，但是能掙不少錢。爹掙來的錢都給娘。爹待娘可好呢，從來不讓娘幹活。爹不忙的時候，還會給娘打首飾。娘的首飾都是爹親自打的，花樣新巧，比縣太爺夫人戴的都好看。娘生俺是個小囡，爹也不嫌棄，像小囝一樣養活。從小到大，沒讓俺餓過肚子，家裏每個月都能吃上幾回肉，春秋兩季還能裁件新衣裳。

其實，俺不大識字，詩也只會背這一首，因為娘說俺的名字是從這詩裏取的。小時候，娘要教俺念書，俺不愛學，哭鬧打滾。爹看不下去，說一個小囡，不愛念就不念了，多攢些嫁妝也能許個好人家。家裏的事，都是娘做主，不過爹要是說個啥，娘也是聽的。爹說了不用學，俺就不學念書了。俺本來想跟爹學手藝，可爹說這活計太苦，不是小囡幹的。爹說他老了，就把鋪子傳給阿叔的兩個小囝。

爹打兵器都是在夜裏，悄悄地，因為官府有鍛造司，不讓老百姓自己造兵器。江湖人用的兵器要麽是祖傳的，要麽就是找爹這種匠人，私下裏打的。陶家鋪子裏打的兵器什麽樣式都有，比官府造得好。俺看著喜歡，就偷偷學人家舞刀弄槍，不小心傷了胳膊，被爹發現，就說要給俺請個師傅。爹給俺請的師傅以前是江湖人，找爹打過刀劍，年紀大了，金盆洗手，和婆娘住在鄰村。爹封了銀子，讓俺規規矩矩地磕了頭敬了茶，當了師傅的關門弟子。打那以後，俺天天上午跑到鄰村，跟師傅學拳腳。過了晌午，再跑到後山的樹林子裏練功。師傅說俺這個小囡，性子像個小囝。

俺是在樹林子裏練功的時候碰上大勇的。俺不認識他，看他的腿被捕獵的夾子夾傷了，動不了，怪可憐的，又不像是賊人，就把他背回家裏養傷。他說他是京城裏當官人家的兒子，跟兄弟吵架，離家出走的。他說家裏有六個兄弟，叫“承勇、承智、承善、承仁、承佑、承功”，就編了個口訣：“大勇二智三善四仁五佑六功”。他爹說過要什麽“修勇、習智、崇善、宣仁、得佑、立功”。他每天都要叨叨好幾回，這麽長的口訣難為俺居然都記住了。他是大兒子，就讓俺叫他大勇。

爹娘看大勇受傷，把家裏的雞蛋和肉都拿給他吃了。養傷的日子，大勇還挺討人喜歡的。他天天下午都陪俺去樹林子裏練功。俺嫌他走得慢，拋下他。大勇每次都拄著爹給做的拐棍，一瘸一拐地跟過來。他住了三個月，腿上的傷早好了，還賴著不走。俺攆他，他總說，過些天家裏會派人來接。又過了三個月，俺懶得攆他了，他倒是突然說家裏來信，催他走了。

他走之前留給俺一塊牌子，沈甸甸的，上面刻著字，俺不認得，只看出一個“勇”字。大勇說，如果以後有事，就到京城找他。京城有個帽子胡同，東邊數第三戶人家姓趙，去那兒把牌子亮出來，說找大勇，就行了。

俺合計著，家裏不愁吃穿，再過幾年功夫學成了，俺就能出去行走江湖了，哪還有求到他的時候，差點兒就把那塊牌子扔了。誰知道，大勇走了還不到一個月，爹就被六王爺的人抓走了。

陶家生活在並州。並州是六王爺的地盤。皇帝高高在上，可也只能管管京城裏的事兒。天下這麽大，到了誰的地盤就得聽誰的。

俺拿了家裏所有的銀子求人四處打聽，怎麽打聽都沒有爹的消息。這是死是活，是殺是罰也沒個說法。娘是沒個主意的人，只會每天掉眼淚。有人提點俺，說到京城去想想辦法。俺在京城裏沒有親友，認識的人只有大勇。他既然說過家裏是當官的，那就讓他幫俺想想辦法。

俺當了娘的首飾，雇了輛馬車，連夜上京。按照大勇說的去尋趙家，亮出牌子。他們說帶俺去見大勇，結果就把俺帶進了皇宮。俺才知道，大勇原來就是皇帝。他自己不說，俺哪會曉得他是皇帝。早知道他是皇帝，俺就不救他了。俺將來是要行走江湖的，巴結權貴是江湖人最看不起的。

俺跟大勇說，俺家救過他，那些雞蛋和肉也不能白吃，他得跟六王爺說句話，放了俺爹。他既然是皇帝，這應該不是難事兒。

大勇說，要俺留在宮裏當他婆姨，他就救俺爹。

婆姨是小的，婆娘是大的。大勇有婆娘，還有好幾個婆姨。俺才不稀罕跟他呢。俺情願行走江湖去當女俠。

俺瞪他說，香枝輕功沒學好，攀不上那麽高的枝兒。

大勇聽了不說話，只是笑，笑完了，又問俺，想要個啥封號？

俺說，不懂啥叫封號，俺救過他，就封俺“恩人”吧。

大勇點頭，說恩人就是貴人，那就封貴人吧。

俺說，啥人都不稀罕當。趕緊讓六功放了俺爹，俺要回並州。皇宮這地方，母的多，公的少，跟豬圈似的。一男一女才叫夫妻呢，像爹就只有娘一個婆娘。一個公的跟好幾個母的，那叫配種。

大勇聽了笑得直咳嗽，旁邊的人也都笑得直彎腰。

三善說：“大哥，您從哪兒弄來這麽個野丫頭？真是什麽都敢說。”

大勇摸俺的頭說：“野的好，野的好啊，哈哈哈。”

俺不喜歡這個地方，這裏女人太多，嘰嘰喳喳吵鬧得很。她們都笑話俺的口音，叫俺野丫頭。俺看著她們成天怪裏怪氣的樣兒也難受。

俺們小老百姓，能吃頓肉都難。她們好好的雞鴨，燉完了肉，只留湯，不吃肉只吃菜。老百姓家裏，四五口人才燒一個菜，這裏一位婆姨一頓就吃四五個菜。一盤菜，做好了，端上來，扒拉幾口，原樣端走。

俺在村裏日子過得算好嘞，一年只裁兩回衣裳。這裏的女人們從不穿重樣的衣裳，幾十兩銀子一匹的緞子，裁好了只穿一回就收起來，隔幾天又要裁新衣裳。

還有，日上三竿了才起身，下午還歇覺，懶洋洋的，偏夜深了還不睡，點著燈，白耗油，一個一個不知鬧騰些什麽。

走路也不好好走，還要人扶著，動不動就做轎輦。她們都是小腳，搖搖晃晃的，走不動道兒。

俺不高興待在這兒，可大勇不讓俺走。俺出不去，那就把這兒好好給他鬧騰鬧騰。

俺假裝在禦花園裏練拳腳，找了根棍子，故意胡耍一通，打壞了滿園的桃樹，把花瓣枝杈弄了一地。

俺裝作在假山上練輕功，把假山石踢得東一塊西一塊，到處亂飛，還扔了好幾塊大的到池塘裏，砸死了幾條錦鯉，聽

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