第九章 9
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人魚和人類有諸多相似的地方。
五官、雙手、肢體暫且不論，如果能用魔法將兩者的內在精神提取而出，大概會發現旗鼓相當的好奇之心。
所以當莫裏森對哈娜與小黑影說了白雪公主的故事後，本以為會像以前一樣關註純純愛情結局的是姑娘們一改常態，化身小跟屁蟲與提問機：獵人是什麽？爹地有見過小矮人嗎？為什麽我的鏡子不會說話？小公主為什麽會咬毒蘋果？蘋果是什麽？真的有你說的那麽好吃嗎？
如果前面的幾個問題還好應付，但是說起蘋果，莫裏森也有些束手無策。人魚猛然醒悟為什麽收獲節之後死神要指使自己問島田家要珊瑚樹了——女孩子們死纏爛打刨根問底的本事比在海面上川流不息的漁船更麻煩。他只好用扇貝和新鮮的魚卵作為小點心轉移了姑娘們的註意力，又拿出了幾個用鯨魚骨做成的活動玩具讓她們暫時把蘋果的事兒忘在了腦後。
但是這個辦法只能維持很短的時間。
睡前故事總有講完的一天，於是幾個受歡迎的故事又被央求著一再重覆，一來二去，別說哈娜了，連總是來串門的小章魚也惦記起了蘋果的事兒。
萬事總有解決辦法的，莫裏森想。
月圓前夕，人魚又去拜訪了章魚巫師。
在莫裏森前面還有一位客人。大概剛同死神聊完，客人正準備離開，莫裏森側過身體給對方讓出一條路。那位先生長著海豚的尾部，動作有些遲緩。人魚很快註意到男性身側少了很大一塊鰭，傷口切面異常恐怖附著著幾十條縱橫交錯的嫩疤，不知道是被人類的武器所傷，還是被死神拿去當做交換材料了。這認知多少讓莫裏森有些不舒服，他尾巴略微上翹，用手下意識地摸了摸自己的側鰭，像在確認什麽似的。
死神把他的小動作看在眼裏，從頭到腳打量了一圈人魚，沒有挖苦也沒寒暄，只是伸出觸手用尖端指向人魚的手臂：“所以你真的不考慮一下？”
聽到死神和自己說話，莫裏森沿著死神觸腕所指的方向看去，是萊耶斯送自己的臂環。“我可沒有將它拿來交換的打算。”莫裏森沒好氣地謝絕了對方，口氣裏帶著點憤怒的味道，“不過有必要征求我的意見嗎？之前還不是每次都用交換的理由把東西強行換走嗎？”
幾個月下來，每次許願，死神向莫裏森索要的東西也越來越昂貴，從鱗片、眼淚結晶再到尾鰭上的軟骨以及背部的鰭棘，他甚至還要走了不少萊耶斯送自己的人類玩意兒。撇開莫裏森不離身的臂環，萊耶斯給過他的象牙球、裝飾著寶石的匕首、雲母雕成的徽章（除了兩個送給哈娜的泰迪熊之外，很可惜，雖然小人魚很喜歡軟綿綿的布偶，不過在人魚怪力的愛撫下很快就變成了碎片）……無一幸免。
也不知道死神從哪裏得到了消息（你永遠不知道整個海域裏有多少巫師的眼線），只要當自己與萊耶斯碰面後，下回許願時，狡猾的巫師必會將莫裏森從人類那裏得到的玩意兒打包換走。
“因為這個破石頭上有魔法，只能由你主動送出，要是強行從你這裏取過來就沒用了。媽的。”死神有些暴躁，本來就嘶啞的聲音聽著更加可怖。
莫裏森並不怕死神的態度：“只能送出？這到底是什麽東西？你要它又準備幹什麽？”人魚的指尖沿著臂環鏤空的金屬線條，摸了摸涼涼的黑色鉆石，他也不是沒有問過萊耶斯臂環的來歷，但人類總是露出一副茫然又無辜的模樣，表示不過是自己母親留下來飾品中的一件而已。其紀念意義大於實際價值罷了。
“魔法上的事說了你也不懂。不過你要是願意用那塊石頭和我交換，我可以實現你所有的願望。”死神嘆氣，“在你手上他只是個普通石頭，還不如……”
“絕對不可能。”莫裏森再次強硬地拒絕了死神。章魚巫師處於下風的情形實屬罕見，莫裏森可不會放過任何能讓自己倔脾氣出來透透氣的機會。只是出乎莫裏森意料的，死神再也沒有繼續先前的爭辯，他沈默好一會兒，連一貫的挖苦也消停了。
人魚便借著難得的安靜說出今日自己此行的目的。
兩人默不作聲，直到章魚巫師先開口。他用公事公辦的語氣表示要拆下人魚側鰭上的兩根鰭棘，還有萊耶斯上次送他的懷表作為此次願望的交換。
將鰭棘從側鰭上剝落的疼痛不亞於被人類的魚叉刺穿皮膚，莫裏森牙齒咬得咯咯直響，眼睛圓睜，藍色晶狀物正緩慢地爬出眼眶。很快，章魚巫師就完成了手頭的工作，死神的手藝還不錯，沒有撕扯到附近其餘柔軟的魚鰭，切口利落只流了一點血。死神拍了拍已經凝固成雕像的人魚的肩頭，命令莫裏森閉上眼睛，才將小圓球渡給他。
這一回，死神吻得很輕，過往粗暴蠻橫的模樣消失不見，只留下小心翼翼地觸碰。目不能視的人魚雙眼緊閉，睫毛上頭還黏著些許極其細碎的結晶，在輕輕的顫動中，碎屑落在臉頰上被章魚巫師用手指輕輕一擦，又消去了蹤跡。“好了。”
莫裏森睜開眼睛，死神已經同他拉開了半米距離，留下一個沈默的背影，他們誰都沒有再開口。
水流劃過人魚的耳鰭，本是熟悉的蔌蔌之聲現在聽來卻是異常刺耳。莫裏森默默地舔舔嘴唇。想來，自從自己每個月準時來章魚巫師的地盤報道起，他們倆的關系急轉直下。除開剛才那段不知道算吵架還是爭論的插曲，死神已經很久沒有好好和他說過話了。莫裏森想說些什麽緩和一下，隨便是什麽，像過去那樣就行。無聊的玩笑也好，聽不懂的魔法理論也罷，總比一言不發強太多。
猛然間莫裏森想起幾個月前兩人的對話。
“結果她越要越多，最後一去不覆返。”
“我不會……”莫裏森記得自己這樣回答。
“別那麽肯定，傑克。我見過太多自食其言的家夥了。”
死神的話攪動著莫裏森的腦子，人魚張著嘴，到最後還沒能吐出只言片語，水泡從他的唇角漏出，眼前熟悉的一切看起來竟如打在海面上的暴雨。他呆了一會兒，轉頭拍著尾巴朝著鮟鱇魚隧道朝外游去。
死神轉身看著人魚孤獨游遠的身影，意識到他正不斷讓自己變得孑然一身。
※※※
萊耶斯饒有興趣地看著身邊的人魚：“真少見，你竟然會主動問我要東西。不過為什麽是蘋果？”
“這得感謝你之前說過的白雪公主的故事。”莫裏森有些認命地感嘆，“小東西們鬧得不行，就想知道這東西吃起來是什麽味兒的。”
萊耶斯了然地頷首：“原來如此。那麽明天我就把蘋果送到這兒。”
“謝了。”
人類無法在冷水中泡太久，所以自從發現萊耶斯被船中海水凍得直哆嗦後，莫裏森便開始物色海岬附近的洞穴。論平時，人魚絕對不會出現在離海灘又太近的地方，雖說海岬附近暗礁遍布，很少有漁夫會經過此地，但肉眼可見的北方繁忙的碼頭與燈塔著實增加了一絲被發現的危險性。
莫裏森挑選的洞穴入口不大，內部有點傾斜的坡度，漲潮時會有小半部分被海水淹沒，退潮後入口又會完全顯露出來，同很多洞穴一樣，潮濕又陰冷。萊耶斯倒是不怎麽講究，當他們再次見面，洞穴外面已經掛了大片纏著綠葉的漁網做遮蔽的簾子，除非靠近了看，否則沒有人會發現其中的秘密：洞穴中近半的空間用陶磚砌了出一方淺淺的水池供人魚休息，其餘則堆放著不少人類社會才有的器物，明顯是萊耶斯的傑作，看得出他對洞穴還挺滿意的。
“你今天有些心不在焉的。發生了什麽事，難道海盜又回來了？”
“不，並沒有海盜。”人魚被萊耶斯的詢問弄得一滯，“你為什麽會覺得我心不在焉？”
“因為直覺告訴我，你似乎有心事。”
“少來。”藍色的尾巴輕輕地拍打著池底，飛濺起的水珠在幹燥地面上落下一串兒痕跡。
他不再戲弄對方。“其實嘛……皺起來了。”萊耶斯指指自己的眉頭揶揄道，“你真的很好懂。”
死神給莫裏森帶來的負面情緒總是有意無意地糾纏著他，像年輕時候總是發痛的後槽牙，在安吉拉給予自己鎮靜藥物前，持續不斷地疼痛；又像是縱橫漆黑海溝裏唯一的安全區域，明明觸手可及卻無法到達。
人魚伸出食指揉了揉自己眉心有些僵硬的肌肉，似乎這樣就可以將死神一同從腦子裏推開。接著，他擡頭有些無奈地對上萊耶斯玩味的眼神：“你這小鬼……”
萊耶斯並沒有去就糾正莫裏森對自己的稱呼，就單從發色來看，人魚這樣說似乎也沒錯。“傑克，我最近一直在做一個夢。一個同樣的夢。”
“怎麽？”
“這個夢很模糊，你看，就像我現在膝蓋上的毯子，如果我站起來，只有反應夠快，才可以趁著毯子滑落前抓住它的邊緣。”
“那麽你抓住它了嗎？”
“不好說，每次醒來只能抓住一部分。”萊耶斯撐著手臂從椅子上站起來，膝蓋上灰色毛毯掉在潮濕的地面，粘上了些許濕漉漉的沙子，“很淩亂，不過我有這個感覺，它們都屬於同一個夢。”
金紅色的晚霞、海水幹透後皮膚上殘留的鹽花、孩童般搖搖晃晃的步伐與攬在肩頭的手、沙灘上的腳印、酒吧嘈雜聊天與朗姆特有的酒香、夜幕裏劃開的海面、青藍色的魚尾、以及更多更多難以拼湊的碎片。
莫裏森的喉結上下滾動，像在吞咽什麽，過了半晌他才開口：“你夢見我變成了人類。”
萊耶斯搖搖頭：“應該是‘暫時變成人類’。”他蹲在水池邊緣，用手撫摸著人魚露出水面的尾巴，（萊耶斯告訴莫裏森，在人類的禮節中肢體接觸是常態後，人魚便不再排斥對方的觸摸）“和童話裏用聲音交換雙腿的人魚不一樣，你用陸地上的小玩意兒同海底巫師做交易。”
“原來陸地上也有類似的故事，愛上人魚的人類？”
“恰恰相反，在人類的故事裏，瘋狂愛上人類的是人魚公主。我猜大概人類自戀地認為作為萬物之靈可以吸引任何異類吧。”
莫裏森被萊耶斯不屑一顧的口吻弄樂了：“照你的意思，人魚們流傳下來的童話也一樣。”
“不排除有這個嫌疑。”萊耶斯輕笑，因為人魚笑起來鰓口總會發出有些好玩的噗噗聲音，“給。”
“什麽？”莫裏森還沒反應過來，就瞧見萊耶斯從背包裏拿出了一只四面鑲嵌著各色寶石的方形盒子。男人打開盒蓋，清澈透明、如水晶般冰冷潔凈的音符不急不緩地泌進洞穴。
“是用魔法把歌曲裝在裏頭嗎？”
“哦當然不是，這是個八音盒。”萊耶斯簡單解釋了一下發聲原理，看著人魚似懂非懂的樣子，他補充道，“要知道，陸地上已經很久很久都沒有會魔法的巫師了。”
“他們去哪兒了？”
萊耶斯聳聳肩：“被驅逐了，或者被殺了。”
他合上八音盒的蓋子，將聲音又收回其中，隨後將盒子塞進人魚懷裏。用整塊歐泊雕成的八音盒通體冰涼，頂蓋摸起來又細又滑，輕輕地抵在人魚腹部。“傑克，你想來陸地看看嗎？一天，只要一天就夠了。”
萊耶斯給過自己很多禮物。莫裏森也不是傻子，所有的禮物加起來，遠比獵人捕捉人魚拿去換賞錢還要高，懷裏的八音盒更是價值不菲。
陸地，此時變成了一只巨大又緊緊關閉的蚌殼，莫裏森在周圍繞啊繞，就是找不到打開它的要領。而現在有人握著他的手，交給他一把極薄的尖刀，指導著他如何切開蚌的閉合肌肉。蚌殼緩緩打開，大量的水泡迷住人魚的視線。
眼前的人類誠懇又謙遜，沈思般地盯著他，棕得有些發黑的眼睛裏飽含柔情，混雜著一片陰影，就像陽光下礁石投入海中的倒影，不安與躊躇地向人魚訴說自己的欲求，這是莫裏森從未見到過的。
人魚鰓口有些機械地一開一合，空氣的稀少的含水量使他喉頭發幹，想伸出手撓一撓。
莫裏森發現自己無法拒絕對方。
TBC
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五官、雙手、肢體暫且不論，如果能用魔法將兩者的內在精神提取而出，大概會發現旗鼓相當的好奇之心。
所以當莫裏森對哈娜與小黑影說了白雪公主的故事後，本以為會像以前一樣關註純純愛情結局的是姑娘們一改常態，化身小跟屁蟲與提問機：獵人是什麽？爹地有見過小矮人嗎？為什麽我的鏡子不會說話？小公主為什麽會咬毒蘋果？蘋果是什麽？真的有你說的那麽好吃嗎？
如果前面的幾個問題還好應付，但是說起蘋果，莫裏森也有些束手無策。人魚猛然醒悟為什麽收獲節之後死神要指使自己問島田家要珊瑚樹了——女孩子們死纏爛打刨根問底的本事比在海面上川流不息的漁船更麻煩。他只好用扇貝和新鮮的魚卵作為小點心轉移了姑娘們的註意力，又拿出了幾個用鯨魚骨做成的活動玩具讓她們暫時把蘋果的事兒忘在了腦後。
但是這個辦法只能維持很短的時間。
睡前故事總有講完的一天，於是幾個受歡迎的故事又被央求著一再重覆，一來二去，別說哈娜了，連總是來串門的小章魚也惦記起了蘋果的事兒。
萬事總有解決辦法的，莫裏森想。
月圓前夕，人魚又去拜訪了章魚巫師。
在莫裏森前面還有一位客人。大概剛同死神聊完，客人正準備離開，莫裏森側過身體給對方讓出一條路。那位先生長著海豚的尾部，動作有些遲緩。人魚很快註意到男性身側少了很大一塊鰭，傷口切面異常恐怖附著著幾十條縱橫交錯的嫩疤，不知道是被人類的武器所傷，還是被死神拿去當做交換材料了。這認知多少讓莫裏森有些不舒服，他尾巴略微上翹，用手下意識地摸了摸自己的側鰭，像在確認什麽似的。
死神把他的小動作看在眼裏，從頭到腳打量了一圈人魚，沒有挖苦也沒寒暄，只是伸出觸手用尖端指向人魚的手臂：“所以你真的不考慮一下？”
聽到死神和自己說話，莫裏森沿著死神觸腕所指的方向看去，是萊耶斯送自己的臂環。“我可沒有將它拿來交換的打算。”莫裏森沒好氣地謝絕了對方，口氣裏帶著點憤怒的味道，“不過有必要征求我的意見嗎？之前還不是每次都用交換的理由把東西強行換走嗎？”
幾個月下來，每次許願，死神向莫裏森索要的東西也越來越昂貴，從鱗片、眼淚結晶再到尾鰭上的軟骨以及背部的鰭棘，他甚至還要走了不少萊耶斯送自己的人類玩意兒。撇開莫裏森不離身的臂環，萊耶斯給過他的象牙球、裝飾著寶石的匕首、雲母雕成的徽章（除了兩個送給哈娜的泰迪熊之外，很可惜，雖然小人魚很喜歡軟綿綿的布偶，不過在人魚怪力的愛撫下很快就變成了碎片）……無一幸免。
也不知道死神從哪裏得到了消息（你永遠不知道整個海域裏有多少巫師的眼線），只要當自己與萊耶斯碰面後，下回許願時，狡猾的巫師必會將莫裏森從人類那裏得到的玩意兒打包換走。
“因為這個破石頭上有魔法，只能由你主動送出，要是強行從你這裏取過來就沒用了。媽的。”死神有些暴躁，本來就嘶啞的聲音聽著更加可怖。
莫裏森並不怕死神的態度：“只能送出？這到底是什麽東西？你要它又準備幹什麽？”人魚的指尖沿著臂環鏤空的金屬線條，摸了摸涼涼的黑色鉆石，他也不是沒有問過萊耶斯臂環的來歷，但人類總是露出一副茫然又無辜的模樣，表示不過是自己母親留下來飾品中的一件而已。其紀念意義大於實際價值罷了。
“魔法上的事說了你也不懂。不過你要是願意用那塊石頭和我交換，我可以實現你所有的願望。”死神嘆氣，“在你手上他只是個普通石頭，還不如……”
“絕對不可能。”莫裏森再次強硬地拒絕了死神。章魚巫師處於下風的情形實屬罕見，莫裏森可不會放過任何能讓自己倔脾氣出來透透氣的機會。只是出乎莫裏森意料的，死神再也沒有繼續先前的爭辯，他沈默好一會兒，連一貫的挖苦也消停了。
人魚便借著難得的安靜說出今日自己此行的目的。
兩人默不作聲，直到章魚巫師先開口。他用公事公辦的語氣表示要拆下人魚側鰭上的兩根鰭棘，還有萊耶斯上次送他的懷表作為此次願望的交換。
將鰭棘從側鰭上剝落的疼痛不亞於被人類的魚叉刺穿皮膚，莫裏森牙齒咬得咯咯直響，眼睛圓睜，藍色晶狀物正緩慢地爬出眼眶。很快，章魚巫師就完成了手頭的工作，死神的手藝還不錯，沒有撕扯到附近其餘柔軟的魚鰭，切口利落只流了一點血。死神拍了拍已經凝固成雕像的人魚的肩頭，命令莫裏森閉上眼睛，才將小圓球渡給他。
這一回，死神吻得很輕，過往粗暴蠻橫的模樣消失不見，只留下小心翼翼地觸碰。目不能視的人魚雙眼緊閉，睫毛上頭還黏著些許極其細碎的結晶，在輕輕的顫動中，碎屑落在臉頰上被章魚巫師用手指輕輕一擦，又消去了蹤跡。“好了。”
莫裏森睜開眼睛，死神已經同他拉開了半米距離，留下一個沈默的背影，他們誰都沒有再開口。
水流劃過人魚的耳鰭，本是熟悉的蔌蔌之聲現在聽來卻是異常刺耳。莫裏森默默地舔舔嘴唇。想來，自從自己每個月準時來章魚巫師的地盤報道起，他們倆的關系急轉直下。除開剛才那段不知道算吵架還是爭論的插曲，死神已經很久沒有好好和他說過話了。莫裏森想說些什麽緩和一下，隨便是什麽，像過去那樣就行。無聊的玩笑也好，聽不懂的魔法理論也罷，總比一言不發強太多。
猛然間莫裏森想起幾個月前兩人的對話。
“結果她越要越多，最後一去不覆返。”
“我不會……”莫裏森記得自己這樣回答。
“別那麽肯定，傑克。我見過太多自食其言的家夥了。”
死神的話攪動著莫裏森的腦子，人魚張著嘴，到最後還沒能吐出只言片語，水泡從他的唇角漏出，眼前熟悉的一切看起來竟如打在海面上的暴雨。他呆了一會兒，轉頭拍著尾巴朝著鮟鱇魚隧道朝外游去。
死神轉身看著人魚孤獨游遠的身影，意識到他正不斷讓自己變得孑然一身。
※※※
萊耶斯饒有興趣地看著身邊的人魚：“真少見，你竟然會主動問我要東西。不過為什麽是蘋果？”
“這得感謝你之前說過的白雪公主的故事。”莫裏森有些認命地感嘆，“小東西們鬧得不行，就想知道這東西吃起來是什麽味兒的。”
萊耶斯了然地頷首：“原來如此。那麽明天我就把蘋果送到這兒。”
“謝了。”
人類無法在冷水中泡太久，所以自從發現萊耶斯被船中海水凍得直哆嗦後，莫裏森便開始物色海岬附近的洞穴。論平時，人魚絕對不會出現在離海灘又太近的地方，雖說海岬附近暗礁遍布，很少有漁夫會經過此地，但肉眼可見的北方繁忙的碼頭與燈塔著實增加了一絲被發現的危險性。
莫裏森挑選的洞穴入口不大，內部有點傾斜的坡度，漲潮時會有小半部分被海水淹沒，退潮後入口又會完全顯露出來，同很多洞穴一樣，潮濕又陰冷。萊耶斯倒是不怎麽講究，當他們再次見面，洞穴外面已經掛了大片纏著綠葉的漁網做遮蔽的簾子，除非靠近了看，否則沒有人會發現其中的秘密：洞穴中近半的空間用陶磚砌了出一方淺淺的水池供人魚休息，其餘則堆放著不少人類社會才有的器物，明顯是萊耶斯的傑作，看得出他對洞穴還挺滿意的。
“你今天有些心不在焉的。發生了什麽事，難道海盜又回來了？”
“不，並沒有海盜。”人魚被萊耶斯的詢問弄得一滯，“你為什麽會覺得我心不在焉？”
“因為直覺告訴我，你似乎有心事。”
“少來。”藍色的尾巴輕輕地拍打著池底，飛濺起的水珠在幹燥地面上落下一串兒痕跡。
他不再戲弄對方。“其實嘛……皺起來了。”萊耶斯指指自己的眉頭揶揄道，“你真的很好懂。”
死神給莫裏森帶來的負面情緒總是有意無意地糾纏著他，像年輕時候總是發痛的後槽牙，在安吉拉給予自己鎮靜藥物前，持續不斷地疼痛；又像是縱橫漆黑海溝裏唯一的安全區域，明明觸手可及卻無法到達。
人魚伸出食指揉了揉自己眉心有些僵硬的肌肉，似乎這樣就可以將死神一同從腦子裏推開。接著，他擡頭有些無奈地對上萊耶斯玩味的眼神：“你這小鬼……”
萊耶斯並沒有去就糾正莫裏森對自己的稱呼，就單從發色來看，人魚這樣說似乎也沒錯。“傑克，我最近一直在做一個夢。一個同樣的夢。”
“怎麽？”
“這個夢很模糊，你看，就像我現在膝蓋上的毯子，如果我站起來，只有反應夠快，才可以趁著毯子滑落前抓住它的邊緣。”
“那麽你抓住它了嗎？”
“不好說，每次醒來只能抓住一部分。”萊耶斯撐著手臂從椅子上站起來，膝蓋上灰色毛毯掉在潮濕的地面，粘上了些許濕漉漉的沙子，“很淩亂，不過我有這個感覺，它們都屬於同一個夢。”
金紅色的晚霞、海水幹透後皮膚上殘留的鹽花、孩童般搖搖晃晃的步伐與攬在肩頭的手、沙灘上的腳印、酒吧嘈雜聊天與朗姆特有的酒香、夜幕裏劃開的海面、青藍色的魚尾、以及更多更多難以拼湊的碎片。
莫裏森的喉結上下滾動，像在吞咽什麽，過了半晌他才開口：“你夢見我變成了人類。”
萊耶斯搖搖頭：“應該是‘暫時變成人類’。”他蹲在水池邊緣，用手撫摸著人魚露出水面的尾巴，（萊耶斯告訴莫裏森，在人類的禮節中肢體接觸是常態後，人魚便不再排斥對方的觸摸）“和童話裏用聲音交換雙腿的人魚不一樣，你用陸地上的小玩意兒同海底巫師做交易。”
“原來陸地上也有類似的故事，愛上人魚的人類？”
“恰恰相反，在人類的故事裏，瘋狂愛上人類的是人魚公主。我猜大概人類自戀地認為作為萬物之靈可以吸引任何異類吧。”
莫裏森被萊耶斯不屑一顧的口吻弄樂了：“照你的意思，人魚們流傳下來的童話也一樣。”
“不排除有這個嫌疑。”萊耶斯輕笑，因為人魚笑起來鰓口總會發出有些好玩的噗噗聲音，“給。”
“什麽？”莫裏森還沒反應過來，就瞧見萊耶斯從背包裏拿出了一只四面鑲嵌著各色寶石的方形盒子。男人打開盒蓋，清澈透明、如水晶般冰冷潔凈的音符不急不緩地泌進洞穴。
“是用魔法把歌曲裝在裏頭嗎？”
“哦當然不是，這是個八音盒。”萊耶斯簡單解釋了一下發聲原理，看著人魚似懂非懂的樣子，他補充道，“要知道，陸地上已經很久很久都沒有會魔法的巫師了。”
“他們去哪兒了？”
萊耶斯聳聳肩：“被驅逐了，或者被殺了。”
他合上八音盒的蓋子，將聲音又收回其中，隨後將盒子塞進人魚懷裏。用整塊歐泊雕成的八音盒通體冰涼，頂蓋摸起來又細又滑，輕輕地抵在人魚腹部。“傑克，你想來陸地看看嗎？一天，只要一天就夠了。”
萊耶斯給過自己很多禮物。莫裏森也不是傻子，所有的禮物加起來，遠比獵人捕捉人魚拿去換賞錢還要高，懷裏的八音盒更是價值不菲。
陸地，此時變成了一只巨大又緊緊關閉的蚌殼，莫裏森在周圍繞啊繞，就是找不到打開它的要領。而現在有人握著他的手，交給他一把極薄的尖刀，指導著他如何切開蚌的閉合肌肉。蚌殼緩緩打開，大量的水泡迷住人魚的視線。
眼前的人類誠懇又謙遜，沈思般地盯著他，棕得有些發黑的眼睛裏飽含柔情，混雜著一片陰影，就像陽光下礁石投入海中的倒影，不安與躊躇地向人魚訴說自己的欲求，這是莫裏森從未見到過的。
人魚鰓口有些機械地一開一合，空氣的稀少的含水量使他喉頭發幹，想伸出手撓一撓。
莫裏森發現自己無法拒絕對方。
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