初春，西北依舊是寒風冽冽。

戶厘來犯，西北邊境自然而然地成了雙方猛烈的交戰區，邊上的小城鎮受到波及，大批無家可歸的貧民開始四處逃散，或南下尋親，使得這原本十分熱鬧的小城鎮現在空無一人了，北風一吹卷起草桿在空中打著旋，更顯蕭瑟。

遠處一陣馬蹄聲從遠到近傳來，幾個被麻布大衣裹得嚴嚴實實的人騎著高頭大馬飛奔而至揚起一路細沙，到了小城鎮這前方隱約可見黃泥石磚砌成城墻一角。

他們放慢了腳程，為首那人有一雙大而明亮的杏眸，明眼人一看就知道這層層衣袍裏是個姑娘。

“正值戰亂，前面進境關卡雖然不是契丹的地盤，但契骨現在隱隱也有和戶厘穿一條褲子的意向，因此多半會加緊些搜查，你們幾個給我機靈點，小心行事。”這姑娘低聲吩咐道，伸手扯開了一點裹在臉上的布呼了一口氣，露出一張嬌俏的臉來，那正是阿靈。

他們幾人現在是按照莊主之命裝成流民來到邊境地區，試圖再次混入邪教總壇附近的集市，以便探查進入總壇的路口。

本來邪教是由契骨族的一個外支的族人組成，契骨族人數不多，可占一塊地生存的能力還是有的，並且他們非常好客，由於他們的服飾和戶厘人相似，因此經常游走在兩國之間，有些甚至跑進了中原在那兒安家落戶了。

至於邪教為何行事可惡且成天喊打喊殺不消停呢？那是因為邪教原本是契骨族皇族一手打造展示他們對外野心的一支軍隊，後來皇族內亂失控，邪教的教主也就脫離了皇族掌控，自己稱王稱霸開辟一番新天地了，並且找了個風水寶地徹底消失在世人眼中。

也就是說，現在邪教總壇在哪裏契骨皇族也不知道，只不過這並不代表他們不知道他們那支殘餘隊伍在外頭作什麽亂子，但對他皇族本身沒有威脅，這群人也就睜一只眼閉一只眼了。

他們幾個在離邊境關卡還有一小段距離的時候便將馬匹安置好，低著頭徒步過去，那守衛兵粗略地檢查了一番他們帶的東西沒發現兵器等便讓開了路放行。

熱鬧的大街上到處都是叫賣的吆喝聲，幾人混在流民中間走走停停觀察四周，沒多久前面的人就推推攘攘地往邊上靠，留出了中間的一條路。

阿靈擡眸一看，果然是城中巡邏的馬隊，她便舉起手來一揚，隱藏在流民中的其他幾人頓時各自找地方隱蔽起來。

“讓開些，讓開些！”那巡邏馬隊的領頭在那叫著，馬隊的行進速度卻沒有多快。

阿靈縮起脖子磨磨蹭蹭地摸到了大街的一個拐角處，伸手拍了拍頭便走了進去，而另外幾個混跡在人群中不起眼的也不著痕跡地朝著那個方向靠近。

其實沿著主大街一路下去就能到達契骨皇室所住的地方，但因為有巡邏隊他們不得不繞一圈小路到皇宮的後面去。

雖然阿靈的目標是邪教總壇，不過估計沒有人猜到那地方其實就在契骨皇族的眼皮底下，並且像地鼠一樣挖地洞往下發展。

眼見著前面就是前面就是一片西域特有的奇異宮廷建築，阿靈不禁加快了腳步，卻在準備一口氣沖到對面的小巷時身形猛然停住，其背後跟著的一連串人差點沒把她給撞出去。

原來街上正好來了一支巡邏馬隊，他們這群人極為碰巧地又和他們狹路相逢。

“怎麽這裏還有巡邏隊？”一人悄聲道。

阿靈伸手往後一揚示意後面的人別動，她小心翼翼地探出頭去掃了一眼。

按理說來之前她來探查時摸出這巡邏的規律乃是一支巡邏人馬來回在兩條相鄰的大街上轉，方才那支隊伍明明已經快走到街尾了，這一支在街頭憑空出現又是怎麽回事？

她皺眉，腳下一動便躍上了房頂，在上方俯身向下窺視，總覺得這支人馬透著一股怪異的氣息，卻又說不出什麽不對角開。

那一支人馬靜靜地在下面走過，領頭的人微微揚臉，一陣突如其來的大風刮來，幾乎要將其黑色的大鬥篷帽吹開，只是就在這麽一瞬間，那鬥篷帽子微微上翻，露出了那人的一只眼睛。

阿靈心中一驚，忙迅速將頭一低，整個人趴在了屋頂上。

...這人好敏銳的感知！

然而底下那人的動作卻仿佛只是曇花一現，下一刻便伸出一只手來扯低了帽子。

居然又遇上了那個人，這多半不是什麽城中的巡邏馬隊，只不過衣著和巡邏隊的太像所以才沒人註意到罷了。

她也只是在心中猜測了一番沒有多想，等那群人走後很快就叫上在下面等候的人往不遠處的目的地趕去。

阿靈他們窩在一間房屋的背後，前面是一處房屋的廢墟，周圍的土地基本已經沙化，是個草也長不出來幾根，連餓狗都不會過來覓食的地方。

一刻鐘後，這片平日連半個人影都不見的廢墟外來了個走路晃晃悠悠的人，這人似乎腿腳十分不便，卻沒有支撐的拐杖，半刻鐘才拖著一條腿走到了這廢棄房子的門口前，而後坐了下來。

“南邊草叢裏有兩個，樹上一個，北邊三個，東邊一個，樹上兩個...”阿靈尋了個地仔細地看了周圍一遍，邊喃喃道，“看來南邊的最先坐不住了啊...”

話畢這姑娘突然一躍而起落到了樹梢上，運氣輕功在一棵棵樹之間輕巧跳躍，她能以一姑娘的身份當上谷中三大管事之一武功必然不俗，甚至比其他兩位男管事更厲害一些才會有帶著人外出的機會。

南邊那位坐在樹上的人才拉開弓箭，箭尖還沒來得及對準那坐在下方那座廢墟前的人，一顆石子就毫無預兆地飛掠而至擊中了他拉弓的手臂，隨即一條腿橫掃過來，膝蓋撞上腹部，這人結結實實地挨了一腳飛到樹下，磕到了樹幹不省人事。

蹲守在附近的兩個人聽到聲音忙趕過來查看，卻在趕到時就遭受了一個從天而降之人的襲擊，其中一人被雙腿夾住脖子用力一擰，另一人剛抽出刀來揮過，那偷襲之人的身子一晃便躲開了。

那人見一劈不中緊跟著揮刀逼來，阿靈腳尖一點踩上了樹幹便一個後空翻，伸手扯起這人在身後飄揚的鬥篷，卻拉的持刀者一個踉蹌。

她便手疾眼快地將鬥篷擰成一股往前一繞，另一手一推，一手用力一扯，這兒就多了具屍體。

阿靈拍了拍衣服隨手拾起一把大刀，卻突然聞到一絲血腥味從東邊飄來，頓時心中暗道一聲‘不好’，擡腳就往那邊趕去。

跟著她來的人毫發無傷，只是在殺一個邪教教眾的時候不小心見了血，但這地方血腥味很容易順著風飄遠，稍微遠些的人都能聞到。

“將這人埋了，此地不宜久留我等要快點尋到入口，外外面還有些奇奇怪怪的人，若被發現了並不好對付。”阿靈這般快速地吩咐道，不知為何她心中有種強烈的不安。

只是這些人還沒來得及領命而去，幾個黑色的身影便從四面八方竄了出來落在他們面前，以一種陣型微妙地將他們圍住，隨後一道身影姍姍來遲，此人慢悠悠地從樹上掠下，邁著不緊不慢的步子走到阿靈對面。

阿靈目光始終落在那人的身上，她後退了幾步露出防備的姿態。

周圍那些不過是啰嘍，可中間這人的武功，她看不透。

“誰派你們來的？”站在中央的人開口問道，聲音格外低沈，一字一句說得極為緩慢且帶著一點古怪的嘶啞，但這契骨族人脫口而出的竟然是字正腔圓的中原話。

這是個外族人...還是中原人？

眾所周知邪教為了維持他們教派中什麽狗屁的純粹，對外族人的排斥簡直到了極端，會說幾句中原話的絕對別有用心。

阿靈沈默不語同時驚疑不定地看著這個將中原話的外族人，一時不敢輕舉妄動，但那人對於阿靈他們的反應也沒有什麽廢話，只是擡起手食指輕微一動，就要將這群人捉拿下。

“阿木！和我一起對付中間那個人！其他人幫著拖一下別的教眾！”阿靈見狀頓時大叫一聲，提著剛撿來的兵器就上。

她心中清楚，此人的武功必然不是常人能對付，若不先解決掉他，這次探查就全然失敗了！

那人見他倆沖上來便從後背抽出一把明晃晃的大刀來，腳下甚至沒有移動一步，正著身子直接架住了阿靈的一刀，隨即微微一側身避開阿木的偷襲。

阿靈神色一凜，知道自己還是小瞧了此人的能耐，一交手便覺得對方依舊游刃有餘，便換了個方式揮著大刀施展出了一套劍法，對準人的各大死穴和阿木配合攻擊。

“唔？”那人似乎對阿靈的變招感到一絲驚訝，下一刻便揮起大刀大開大合地橫掃過去，甚至用刀背靈活地擋下他們兩個的合力一擊，對於這兩人的左右開弓或前後夾擊並沒有表示出多少應接不暇。

阿靈在過了百來招後就決定趁著阿木與那人產纏鬥的空擋耍個賤招，當下用力將大刀一下子插入地面半寸，而後叫了一聲：“阿木！”

大刀揮出了一片洋洋灑灑的細沙直擊那人面門，阿木十分適時地往側邊一退。其實這細沙對於有鬥篷和兜帽保護的人來說起的作用不大，因為他也就一揚手的功夫便將那一汪沙子給檔下了，但下一刻便有什麽東西以一種可怕的速度從後腦勺襲來。

“啪！”這人似乎真的稍微有些吃驚，但手上的動作卻沒有慢下，幾乎是下意識兩手一伸便一把抓住了即將夾住他脖子的東西，接著用力一拉一個轉身就往地上掄去。

“...唔哼！”阿靈被人狠狠地摔在地上，痛得她忍不住輕哼一聲並且沒能一下子爬起來。

“...咳。”而摔人的那位顯然才反應過來自己方才扔了什麽出去，動作為不可察地僵了一下後似乎有些不自在地低咳一聲，才伸出大刀抵在阿靈的脖子上對一邊的阿木道，“想要她活命就別亂動。”

阿木抿著唇不敢上前，心中卻十分驚訝這人居然能察覺到阿靈那種幾乎沒有動靜的靠近，這便說明他撂倒他們這一群不過是時間問題罷了。

那人又歪頭看了一眼正在地上掙紮的阿靈，蹲下擡手一記手刀幹脆利落地把人打暈了，再幾步掠到阿木後面把這個倒黴鬼也弄暈，這般來回幾次就將剩下的人制服，一擺手低聲道；“帶走。”

“是。”那些鬥篷人把這幾個昏迷的來者給拽了起來，往一個方向走去。

那人身為頭領是肯定不用幹這種苦活的，便背著手在一邊等，卻在一人搬動那昏迷的姑娘時楞了一下，隨後破天荒地叫了一聲。

“...慢。”他幾步靠近了那姑娘，兜帽下的目光緩緩落在其腰間。

原來這姑娘腰帶上綁著一枚通透的玉佩，應當是一只別再裏面的，只是方才打鬥之時被摔了出來。

“阿克塔？”被他叫住的鬥篷人不由得問了一聲，在他們的印象中，這人可從未有這種情況。

那被稱作阿克塔的男子只是不動聲色地擺擺手，示意他可以走了。

等那群人離開後，男子轉身看了看四周淩亂的腳印，一擡手往外一揮，頓時一陣肉眼可見的風便以他為中心朝四面八方席卷而去，頓時地面恢覆了平整，他擡腿一步一步朝那隊伍消失的方向走去，可他所踏之處卻沒留下一點痕跡。

歷萬書正在一所錢莊內坐著喝茶。

自打他帶著人從浮蓮壁撤出來後就讓所有人分散開來借助各地的產業和商鋪悄悄在中原各處建立分舵，幾乎形成了一張在中原地下鋪開來的一張巨網。

而他這個莊主就麻煩了點，要是遇上什麽急事，一個月內就差不多要跑遍大江南北。他本來頗為喜愛江南一線春色，只可惜他這條大腿不爭氣，只能匆匆在那邊辦完了事便趕回了京城茶館老窩，成天披著件狐裘在外頭晃來晃去。

“公子！公子！收到了西北分舵的來信！”一個小廝模樣的人忽然從外面跑進來，手裏捧著只渾身灰毛的鳥兒。

“別慌。”歷萬書看著那只歪頭看自己的鳥兒勾起唇角，伸出手來將那家夥爪子上的一卷小紙取了下來，又到，“去給它吃點東西。”

那小廝捧著鳥兒像捧著個金元寶一般走了，歷萬書將那紙攤開來一眼掃過，眉頭一皺。

那紙上只是簡單地寫了通往邪教總壇的入口已經找到，但阿靈管事等人被偽裝成契骨巡邏隊的人抓走了。

...能活捉阿靈一夥人？什麽時候邪教竟然有了這等不知名號的高手？

但不管如何，邪教等人手中的邪術甚多，特別是那些層出不窮的蠱，若阿靈他們...那對於他來說絕對是一大筆損失，而且那頭還有...

“...來人。”厲萬書一把將手中的紙用內力震成了粉末，漆黑的雙眸中閃過絲絲寒意。

“公子有何吩咐？”方才去餵鳥兒的小廝尚未回來，守門的另一人忙進來小心翼翼地問道，不敢擡頭去看似乎突然心情不好的厲萬書。

“備馬車。”歷萬書輕輕地從靴子中抽出了一把有半只胳膊長的匕首，這麽久過去他雖然沒用過這匕首，卻一直小心保養著，且從未離身，手指輕撫匕首柄部那細致的花紋，他神色覆雜。

“明日一早，去西北。”

作者有話要說： 咳 最近寫得有點倉促 等假期來了應該會好些...真怕自己趕不上每天一更QAQ 但是突然又看到多了三個營養液...我會努力的！

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