話說李氏受了驚嚇，腳下無力，坐倒在地上。肚腹中已有了七個月身孕的人，不期這一坐，腹中如裂地崩山一般，疼得昏了過去。眾人見此形景，七手八腳都要幫忙，倒一時亂了陣腳。還是“冠軍”將李氏抱上了汽車後座，李氏一位小姊妹也跟了上去，一溜煙向婦保醫院駛去。餘人望著遠去的汽車，呆呆地望了一會兒，才有幾個想起來，去通知了王家。婆婆聽了，登時眼淚收不住地流下來，李氏丈夫也急得紅了眼眶，攜老母到村上有車的人家，急急得請求他駕車去往婦保醫院。那人略知了大概，自然義不容辭，徑向醫院駛去，一路上提心吊膽自不必說。

如今且說李氏送入醫院，所幸檢查下來胎象正常，在醫院靜養幾天也就沒有大礙了。王家並“冠軍”虛驚一場，“冠軍”十分過意不去，承擔了大半的湯藥費。自此後也少見他帶媳婦回娘家了，即便回來也不顯擺他的汽車了。這可樂壞了他的那些手下敗將們，“亞軍”、“季軍”之流“翻身農奴把歌唱”，在麻將臺上“呼風喚雨”，好生自在。

這一年立夏的前一天，也就是春天最後一個節氣谷雨的最後一天——三月廿五，李氏平安生下了一個六斤八兩的男嬰。按家族排行，行“寶”字。父母給這三代單傳的男孩取名“寶意”，無限情意寄予於中。

小寶意出生在婦保醫院，離開的那一天，奶奶將他抱起，不料嬰兒方便無常，恰恰襠下熱乎乎的一坨，大家都笑了。笑他學孫猴兒，必得留下些記號才肯離開，只是孫大聖是撒尿，寶意確實更甚。

江南的和風細雨滋養著草木，也滋養著小寶意。轉眼寶意已平安長到了一歲大，按此地風俗，“抓周”是試探小兒將來志向的好方法。當年考中舉人的老祖宗抓周時正是抓了一支毛筆，故而王家對“抓周”的重視更比別家不同。只可惜自那位抓了筆的祖宗之後，或有抓小金算盤的，或有抓小寶劍的，只是也沒見有什麽大出息的子孫。

這日，祖父擺了一堆物什，將寶意放在旁邊，滿心期待地註視著這小家夥。同樣註視著的有他的父母並奶奶，還有族中幾個要好的長輩也來關註著。小寶意坐在臺上，朝著母親李氏的方向，“哈”的笑個不停，小手一會兒摳摳腳趾，一會兒放入口中，不時發出“咂咂”的聲音，口水流出來弄濕了前襟。祖父看不下去了，拿手帕擦幹凈了小手，調整了個方位，再次註視。這一次小寶意不吃手了，望著眼前這麽些稀奇古怪的東西，兩只眼睛睜得大大的，手向前一揮，像是要抓取什麽東西。祖父嚴肅又滿懷期待的臉上終於露出了微笑，因為小手的方向正指向一支鋼筆，只要他放下手便可夠到，看來他日家族以詩書中興有望了。祖父這樣想著，臉上更是遮不住的笑意，就差笑出聲了。可是這樣的好心情並沒有持續多久，因為小寶意的手就是遲遲不肯放下。他就那樣手懸在半空，抓呀抓，似乎手指不遠處有他要的東西。如此一屋子靜默良久。

李氏忽然尖叫一聲，一手緊緊遮住受到驚嚇而張大的嘴，臉色在一瞬間刷白。眾人不解其意，丈夫關切地問：“怎麽了？”李氏搖著頭，有氣無力地重覆說一個字——“不”。婆婆也不明所以，雙手握住她雙肩，親切地詢問：“是怎麽了？”“那邊——他手指指的那邊——抽屜裏是——是上年老和尚給的那串念珠！”李氏用盡氣力，終於說完了這句話，大汗淋漓。眾人也是一驚。

祖父過去開了抽屜，只見裏面果然放著一串念珠。持在手中仔細端詳——那日老和尚給了念珠，他婆媳二人向他說了這件怪事，他也沒作理會，只當是個瘋和尚胡言亂語，隨手放在了抽屜中，這一放就再沒取出來過，今日如何——還未想完，忽被小寶意的一聲大笑唬了一跳。及回頭看時，寶意仍是伸著手，示意要抓此物，口裏“哈哈”笑著。祖父故意斜著走幾步，寶意的手也跟著晃動，眼神始終不離祖父手中那串念珠。祖父無法，只得將念珠遞於寶意小手前。那念珠比他手指還粗，寶意在眾人驚疑的目光註視下，雙手抓提起那串念珠來，朝著念珠一笑，竟像是遇見了久別的親友，跟著又朝眾人一笑。祖父見不像話了，伸手奪過念珠，想隨即毀去，心中忽有所顧忌，仍收拾好了放回原處。寶意並沒有因為被奪去東西而哭，仍吃著手指，口水又弄濕了衣襟。祖父留眾親友吃了晚飯，席間默默無話，碗筷叮咚，眾人稍微動了幾筷子，都推說有事早早去了。這一夜，一家人各各難眠，獨小寶意酣然入眠，一夜香甜。

抓周事件並沒有減少父母及長輩對小寶意的關愛，相反，他們更加疼愛這個三代獨苗苗，生怕有一天會失去這個孩子。

說來奇怪，整個運河村竟沒有一個與寶意同年出生的孩子，只王家西邊隔一戶人家有一個女孩子，姓劉；屋後東邊那家也有一個女孩子，姓呂；兩個女孩子都比他大一歲。加上小寶意，一個男孩子，兩個女孩子，就像剛孵出來的小雞崽子，整天粘在一起。——一個去東，另兩個也會去東。一個掐朵野花，另兩個也必采幾朵野花比美。一個女孩子蹲在院角尿尿，另一個女孩子也會在同一時間尿急，趕忙跑去也解下衣來尿尿。於是尿意像是飄在空氣中的流感病毒，小寶意也感染了“尿急病毒”，也要去並排蹲著尿尿。寶意突然感覺到屁股上一疼，他想起了前幾天，母親看到他也學女孩子蹲著尿尿，重重地在他屁股上打了兩下。想到這一疼，倒解了尿意。寶意像是憐惜兩天前被打的屁股，一手護著一瓣屁股，跑到兩個正在尿尿的女孩子身後，就像好奇自己是從哪來的，他想一探究竟——為什麽女孩子要蹲下來尿尿呢？小寶意側過臉，彎下身子，沈下頭，還沒看明白，兩個女孩子又不約而同地尿好了，一起提上了褲子，回過頭看到寶意這個怪樣子，都笑個不住。三五歲的小孩子，對男女之事全無了解防嫌，雖寶意一時疑惑，在兩個女孩子一片銀鈴笑語中，也不再去想這些怪事了。

小寶意常和小劉姐姐玩過家家，自然寶意做“丈夫”，小劉姐姐做“妻子”，“舉案齊眉”，自得其樂。路過的大人們看見，都覺得這兩個孩子玩得真好，更有一個鄰居大嬸問寶意將來娶小劉姐姐做老婆好不好，寶意笑咯咯地跑出屋去。而寶意的“初吻”，不算父母長輩的，卻是給了小呂姐姐。兩人在門前廊檐上玩得開心，趁著沒有大人在，竟學著電視劇裏的情節，偷偷親上了嘴。寶意的情，實在是自小而有的。

江南人家家家有水稻田，陰歷四月初，氣溫穩定在１３℃左右，正是大面積插秧的好時節。寶意父親並祖父母都早早下田去了，母親李氏在家準備午飯。寶意纏著李氏要去水田裏玩，李氏拗不過，匆匆備好三人的午飯，帶著寶意一徑來到家後不遠的水稻田。田中三人並村中其他下田的人“面朝水田背朝天”，卷起衣袖褲管，極熟練地重覆一個動作——左手抓一把秧苗，右手捏起根部迅速扡入水中。雙腳立定時可扡三五根秧苗，隨後倒退幾步，又是三五根，如此往覆，整齊不亂。

寶意赤了腳，跳到水田裏，躍躍欲試。李氏叫停了田裏勞作的三人，父親上田埂時，在清水溝裏略洗了洗手，一把提起寶意，拎到田埂上，自去吃午飯不提。寶意與李氏本該吃好飯才過來的，今天被寶意纏不過，只得先送了飯來。李氏猶可，小寶意卻是餓了，隨便蹭了點吃的，又不吃了，自去一邊田間地頭玩耍去。眼睛一瞥間，忽然看到一只蟲子躺在地上，像是生病了。寶意叫不出名色來，只是這蟲子並不長得嚇人，約莫與蟈蟈相類，只是大得多。小寶意就是這樣，一會兒玩心大起，天不怕地不怕；一會兒又拿出過家家中“丈夫”的款兒，像照顧孩子似的照顧這只“大蟈蟈”。它一定是累了，小寶意這樣想著，於是找來幹草做了一個松軟的窩巢，輕輕地捧起“大蟈蟈”，溫柔地把它安放在當中。柔和的陽光撫摸著“大蟈蟈”，也同樣撫摸著小寶意。它或許渴了呢？於是寶意將手指浸入田埂旁的清水溝中，提起來恰恰放到“大蟈蟈”頭上，水順著粉嫩的手指滴到“大蟈蟈”頭上，而小寶意認為那就是嘴。就這麽體貼細致的一番照顧，“大蟈蟈”終於“活”過來了，一蹦一跳消失在了草叢中。小寶意很高興，因為這只“大蟈蟈”是他救活的，他此時心中同時充滿了醫者救人活命的成就感和長輩對小輩有所成就的欣慰感。

倏忽春盡秋來，又到了收獲的季節。大人們忙著收稻子，而寶意忙著吃美食呢。原來稻田近河，河岸上多有類似竹子，又似甘蔗的植物，剝去外衣，露出白瓤，味甜，可食用。於是寶意忘了家人說不要到河邊去的話，小手用盡氣力掰斷“甜竹”，大快朵頤起來。幾次險些滑下田埂，好在河岸邊雜草茂盛，小寶意體重又輕，手裏又抓著“甜竹”稈子，才沒有讓河水吞了去。古人有“拼死吃河豚”，今人有寶意“拼死吃‘甜竹’”，如此驚險，只為那一絲淡淡的甜意，江南人對甜的偏好，可謂至矣。“甜竹”除了吃，還能玩。把尖上一節掐下，用指甲將頂上葉子分成一縷一縷，將兩側多餘的葉子擼去，儼然成了一柄拂塵。迎風一揮，擱之臂上，大有仙風道骨的氣象。

像其他這個年代成長起來的小朋友一樣，電視機是童年必不可少的夥伴。小寶意原本愛拿路上的石子打水漂，力道巧的話，能連漂好幾下呢。一次看了個火山爆發的節目，嚇得寶意再不敢打水漂了。原來他存了這樣個想頭——乖乖！原來地底下全是火水，噴出來可不把人燙死了，幸好有石頭壓著才沒噴出來。我要是把這個石子打水漂了，萬一正好壓不住火水，噴出來可了不得！於是嚇得把手中石子物歸原位，感覺自己像是做了一件拯救地球的大好事呢。

運河村以西是大陽山，由於隔得還很遠，只能望見遠山一黛，“太陽落山”在小寶意看來實在是太自然太正常的一件事了。直到多年後，村子拆遷，搬入大陽山腳下的新居，只是水泥森林中卻再也見不到“太陽落山”了，此是後話。欲知端的，請看下回。

作者有話要說：

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