第138章 有史以來最大的“撿漏”
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顧名思義，麥芽糖是以麥子做成的，是中國古代就非常普及的一種甜食。
埃博今年麥子大豐收，負責耕作的農夫們都喜笑顏開，不僅填滿了埃博原有的谷倉，三成的收獲還屬於農夫個人所有，可以說是“一朝翻身作農場主”了。同時豐收的還有土豆，這玩意兒易種易活，幾乎有點空的月城人都在城外開了一小塊地，瘋狂地種土豆，一年三熟，差不多包攬了月城人的點心和秋收前的口糧，豐收之後，塞西爾再也不用擔心月城人會餓肚子了。
精耕細作加上良好的土質、人工湖帶來的雨季水量合理分配、豐富的肥料、充足的光照以及雨熱同期，以前的不豐收完全就是人禍。塞西爾都不能算是真正懂種地的，僅僅是一些種植方法的調整，就令收獲達成往年一倍以上，這是農夫們算出來的。
至於畝產多少，抱歉，塞西爾對畝都沒概念呢，怎麽算畝產更是兩眼一抹黑了，穿越後的中國人想變成袁老爺子雖然頗有天賦，還是需要一定時間的鍛煉。
興沖沖地叫農夫們拿來了一些麥粒，放在辦公桌上看了一會兒，塞西爾的笑容逐漸消失：麥芽糖怎麽做？
塞西爾不僅沒吃過也沒做過，他不愛好甜食，小孩子喜歡的甜甜東西一概不感興趣。回憶了下，全國各地博物館裏也沒有收集相關信息，頂多提一嘴麥芽糖，但是具體制作過程可沒人會記錄。
人生真尼瑪艱難……要不叫哪位神過來問問？我還有啥能獻的？
算了，留點內臟吧。
無奈之下，塞西爾只得暫且把麥芽糖放下，囑咐食品部的小夥子繼續尋找制糖原料與開發新菜品，他則改了“研究”方向。
“染料？”小夥子有些懵，“您是指染布的嗎？”
“也算是吧。”塞西爾猶豫道，“但是這個顏色必須能進嘴。”
這個世界的染料大多數都是天然染料，因為從礦物中提取顏色幾乎無法成功，缺乏工業基礎就是這樣了，和工業沾邊的都要用上魔法，普通人用不起自然也就不發達，易於提取的顏料全是植物、動物等等，很多都是天然能吃的。
“好像有一些……吧。”小夥子遲疑地道，“我不太懂這個。”
“沒關系，你去找一些相關的人，我其實也不知道哪些人專門懂這個。”塞西爾不好意思地道，“反正多試試，我要尋找一些能給食物染色的東西，記得，染色後也要能吃啊，不能光看不吃，而且不能影響食物本來的口感。”
小夥子應承後就離開了，全然不知塞西爾正在憧憬著未來色香味俱全的滿桌佳肴。
這個世界的高級食物在“香”和“味”上面直接棄療了，“色”就別提了，高級魔法面包切成各種形狀，形狀倒是挺精致但是色彩完全沒有，放眼望去滿桌子的面包色，很倒味口。
新的“宴會禮儀公司”既然要震驚世人，最方便的莫過於在色上面做文章，能夠帶來最直觀的刺激與好感。
魔法食物聯盟的代表回去後不久就傳來了好消息，答應與月城全力合作，看起來並沒有受大馬士革鋼的影響。
“他們不怕坦布尼塔嗎？”塞西爾好奇地問。
“他們肯定會要求秘密合作啊。”蘭登理所當然地道，“不是說打著魔法食物的名頭？”
果然，魔法食物聯盟的二次代表人數達到了六人，這次蘭登也在場，雙方吹捧了足足半小時，一落座，一位頭發花白、神似老年版裘洛德的法師就說：“希望這次合作能夠暗中進行，畢竟魔法食物能夠賣出更好的價格。”
這位倒是眼光犀利一點，看明白塞西爾是想賺魔法幣，一上來就直奔重點。
秘密合作塞西爾倒是無所謂，反正主要技術在他們這邊，只不過借著這些法師打開市場而已，一旦時機成熟……嗯，反正主要技術是我們的。
雙方都是迫於形勢，談起來就輕松了許多，約定好利潤五五分成、並且各派出一人分別掌管出納與會計之後，這事差不多就定下來了，接下來，該是展現誠意的時候了。
“染料？”對於這個問題，“裘洛德”也有些茫然，“你們想給食物染色？”
“不僅僅染色。”塞西爾腦中想的是翻糖蛋糕，那玩意兒在他看來一點兒也不好吃，架不住可塑性強啊，活靈活現的十分吸引人，還有就是染色面點，中國傳統中也有不少，“還有樣子。”
塞西爾沒有一股腦兒把想法說出來，他現在算是明白了，整天想著糊弄人總有天要被人糊弄了，這兒的人是發展方向不同又不是傻，一旦點透了對方就輪到他啞巴吃黃蓮了。
“您上次說的微生物問題，我們倒有一些研究。”說完了可食用色素，“裘洛德”提起上次代表帶回去的問題，“不過，那些東西不是會致病嗎？”
“你們還研究了微生物？”塞西爾有些意外，“都研究了哪些？”
“許多動物的胃部和大腸裏就有。”“裘洛德”說。
塞西爾隨口道：“你們沒分析人體內部的微生物嗎？”
“人體內部也有？”“裘洛德”很驚訝，“怎麽可能？”
塞西爾也很驚訝：“為什麽不可能？”
“如果人體內部也有，那怎麽還能活著？”叫出來的不是“裘洛德”，而是另一位代表了，看起來這算是個魔法食物聯盟的內部共識了。
塞西爾哭笑不得地道：“你們用什麽方法觀察的？”
“觀微法術。”“裘洛德”道。
聽起來像是顯微鏡啊。
“那你們就沒有觀察過人體嗎？”
“觀察過啊，但是那時候人都死了，自然會有那些東西的。”
“沒想過觀察一下活著的人？”
“活著的人，皮膚上會有一些微生物很正常啊，人體的皮膚阻擋了這些有害物，不是嗎？”
“那人體內部……”
“如果人體內部有了微生物而我們觀察到了，必然是受了傷，有開放的傷口，那有這些也是正常的吧？”
塞西爾仔細一想，突然覺得這邏輯還真尼瑪無懈可擊啊，單獨看每一條都對，合起來就不對了啊，而且這個不對還很難由當事人察覺，只能說科學果然是容易走彎路的。
“扯遠了。”塞西爾努力把發散的思維拉回來，“你們觀察過植物或者發黴食物上的微生物麽？”
“裘洛德”也很快糾正了態度：“觀察過。”
“我現在不知道哪一種能起效果，能不能把你們知道的都列一份出來試驗？”
塞西爾原本是不抱期望的，覺得對方可能會討價還價，沒想到“裘洛德”一口答應了：“沒問題，我們會帶一些樣本來，染料也是，下一次一起帶過來。”
“好的好的，非常感謝。”塞西爾松了口氣。
塞西爾在本世界渡過的第二個冬天來了，他算是結結實實渡過了一年，見識了雨季、見識了盛夏、見識了大國的繁華，感觸頗多。
第二年的月城過冬就很穩了，完全不慌，一間間帶火炕的房子立了起來，不少在埃博種地的農夫們回來月城造房子，只需要登記一下，就可以得到一塊指定的地皮，三年內免地皮稅。
“這是從月城建起來後的三年呀！”塞西爾可憐兮兮地辯解道，“不是地皮租出去的三年，實際上只剩下一年多一點時間了！你不要激動呀！”
不少埃博人返回月城定居令羅素大為光火，看完了地皮政策就殺到塞西爾這邊要“討個說法”。
“天底下哪有你這樣的國王！”羅素理直氣壯地道，“自己賺錢養著國民，你是當國王還是想當苦修僧？”
“我這不是為了活躍經濟……”
“活你個大頭鬼！你的那些生意不需要成本的嗎？你知道鑄造工坊光是買材料就花了多少錢嗎？我們的地盤裏可沒有礦！”
塞西爾慌慌張張地看向蘭登，原本在一邊不知看什麽文件的蘭登淡定地笑了笑，轉身出去了。
塞西爾：“……”
夫夫本是同林鳥，羅素臨頭各自飛。
羅素一巴掌拍在塞西爾面前的桌上，陰沈沈地道：“你到底有沒有一個完整的稅收計劃？”
塞西爾低著頭，好半天才擠出蚊子哼般的兩個字：“……沒有。”
這是實話，他又沒做過經濟相關的工作，怎麽可能知道這麽大規模的經濟怎麽搞？一切就按照鍵盤經濟家來嘍，先免稅，再輕稅，之後再想辦法減輕農業稅，發展工業以及第三產業，什麽什麽的，不過如此。
羅素站直了，吐了口氣，過了半天才道：“我要調奧克斯回來。”
再度聽見這個名字時塞西爾居然有了些懷念的感覺，明明才離開幾個月卻好像隔了很久。
“這個就隨便你嘛。”塞西爾討好地道，“要不我給伯頓打報告怎麽樣？”
羅素沒回答，眼睛看著空中的一個點似乎在想什麽，過了好一會兒後才說：“先不要吧，先不要，就……順其自然吧。”
羅素離開的時候滿懷心思，塞西爾正猜測間，蘭登走了進來，若無其事地道：“如果你想搞研究中心可以在一環內先劃地皮了，明年開春才能動工。”
塞西爾憋了半天還是沒憋住：“你都不幫我扛著羅素的！”
“嗯？羅素來了嗎？”蘭登溫柔地道，“唉呀，我都不知道，沒看見啊，陛下你是不是擼多了眼花？”
塞西爾：“……”
“魔法食物聯盟的人來了，還帶了東西，你去不去？”
“……去。”
此時已是深冬時節，二環的大規模房屋建築工程都完工了，畢竟現在的普通人房子還是很簡單的，就是個四四方方的有窗盒子，沒那麽多花樣。塞西爾事先做了規劃，“上輩子”沒住上花園小區，這輩子立志建一個“花園小區”，不僅留下相當數量的公園空地，道路兩邊的下水道還留出了成排列的灌木位置，本世界的一大好處就是綠植不要錢，隨便到野外挖就是了，整個落風山脈都是月城的。
倒是很多公共建築因為樣式覆雜沒有完工，比如月城大劇院目前還只有一個地基，十幾米高，分隔成兩大層，二層是宴會廳，一層是個單獨的劇院，內部空間非常高，設有三層觀眾席，超寬舞臺，還有特殊的聚音和隔音設計，都是請了相關的魔法人才來——沒辦法，沒有這方面的專業人員，先假意和魔法“談一談戀愛”吧。
魔法食物聯盟的人來了幾趟，一開始還比較拘謹，老老實實跟著人走，第三次來就放開了許多，到處逛著，等見著塞西爾了，“裘洛德”好奇地問：“我看見二環那兒有個很大的建築。”
“那是未來的月城大劇院。”塞西爾笑道，“我希望有一天能在那兒宴請你們。”
“那將是我們的榮幸。”老法師禮數周全地道，對著跟來的法師們揮了揮手，“這是我們尋找到的一部分可食用染料。”
法師們從袖子裏掏出來一堆東西怦怦砸在地上。
塞西爾第一眼看見的是條蛇，非常艷麗的火紅色鱗片，看起來似乎是正常的蛇類，如果忽視那不斷擺動的九個頭的話……
“九頭魔蛇，它的鱗片經過酸液浸泡後會分離出正宗的紅色。”“裘洛德”介紹道。
“這玩意兒能吃嗎？”塞西爾不抱期望地問。
“能，只要配合解毒劑就行。”一位年輕法師興致勃勃地介紹道。
“……”
塞西爾捂住了眼睛，他想起在各地香料店看見的奇葩材料，懸掛在香料店中間的吊眼怪頭是他永遠忘不掉的噩夢。
我怎麽忘了這碴呢？當地人怎麽可能有正常的材料觀念！
魔法食物聯盟的法師們陸續扔出了半片藍色的海帶、明黃色的瓢蟲、罵人的綠色小矮子，據說是某種地底生物——尼瑪這是智慧生物啊——至於其他亂七八糟的玩意兒，塞西爾已經不忍看了。
“就是這麽多了，陛下。”“裘洛德”倒沒有什麽特別的表情，大概是人老經歷得多，早習慣了喜怒不形於色，或是早有預料，“自然界中顏色艷麗的東西大多都是吃不了的，因為生物的天性就是低調，以此來躲避天敵，顏色艷麗必然是因為某種禦敵手段不得已。”
你們倒是挺講科學的。
塞西爾雙眼無神地掃著一堆亂七八糟的東西，無意間發現某處一閃而過的紅色，本來已經掃過去了，突然覺得哪裏不對，又看了回去。
紅色的、尖尖的……
他快步上前扒開一堆屍體，立刻看見了菊花毀滅者，令人無法忘懷的調料：辣椒！
此時的辣椒還沒有那麽“胖”，瘦瘦的、長長的，顏色也不是那麽艷麗，有點偏紫。塞西爾試著掰開一只，裏面的籽還是那個熟悉的樣子，當辣椒的汁飛濺開來時，他一邊哭一邊喊：“中了！中了！中了！”
這辣椒真的太辣了啊啊啊啊！
哭著求蘭登用魔法清除了辣椒的影響後，塞西爾帶著紅腫的眼睛道：“這個是好東西！”
“這個能吃死人。”“裘洛德”謹慎地道，“您也許不了解，只要吃下一部分就會胃疼、冒冷汗並且蔓延到腸子，就算不死也可以從此經常胃疼，食欲不振，還會破壞肛‖門，拉……”
“我知道。”塞西爾阻止了接下來的重口描述，“這個，有多少帶多少來，我全都要，包括疑似這個的東西，全給我帶來，我要種植。這是好東西，相信我，不僅能做調料，脫辣之後還能做色素，當然，色素這方面還需要研究，我們一起！還有，請盡快展開微生物的研究！”
微生物研究這個就必須找來“宴會禮儀公司”食品部的好小夥子了，第三次見面了，塞西爾才知道他叫愛德華，這令他不由備感親切：“德華呀，你看，這就是法師們帶來的發酵物們，也叫微生物……”
話未說完，他就被法師們手中的某點紅色吸引，撲了過去，拉過那名法師手中的玻璃鐘。
法師們拿著各式各樣的玻璃鐘，一頭是有矮圍欄的平底托一頭是個倒扣的鐘，仔細看會發現平底托的圍欄居然還有厚度，橫面凹陷進去的，鐘的邊緣正好卡進去，嚴絲合縫，看來這兒的法師們也發現微生物培養需要幹凈封閉的環境。
“這個，哪兒來的！”塞西爾緊張地問。
“是由一種大米發酵來的……”被問的法師有些緊張地道，“那是種很奇怪的米，比一般的米更細更長，被叫作細米。我發現細米在發酵過程中如果露天或者靠近樹林，偶爾會產生一些紅色的微生物，我培養了一些，但是感覺沒什麽用，不過還是保存了下來。”
塞西爾聽完後，久久沒有說話。
在法師們眼中，這位國王沈默了片刻後走到窗邊，兩手扶著窗戶眺望遠方，似乎正在為他們的無能而苦惱，然而，事情完全不是這樣的——
醪糟、米酒、糯米、紅曲黴素是極為鮮艷的紅色食用染料、同時還可以做成紅米、還有辣椒這個調料外掛！
什麽叫捧著金飯碗討飯，這才是啊！
魔法食物聯盟真是個寶藏！
塞西爾沈默地在內心炸了會兒核彈，強行壓抑著激動走回“裘洛德”的面前，在老法師狐疑的視線中拉起他的雙手，鏗鏘有力地道：“您真是個活雷鋒！”
老法師：？？？這國王莫不是個瓜皮？
食物與調料的豐富性被一舉解決，召喚德華與法師們著手研制醬油，塞西爾則買了大批糯米，幾乎是能買多少就買多少，等糯米一到就釀米酒，這個他倒是會，民宿老板做過，他看過，只不過那時候民宿老板的醪糟是雜貨店買的，他是從魔法食物聯盟騙來的，區別不大。
還沒等塞西爾美完，羅素在晚飯時分就沖了過來，怒氣沖沖地道：“你又花錢了？！”
“我……我發現個好東西，酒！是真的酒！”塞西爾急慌慌地道，“這個只要做出來能賣不少錢，尤其是冬天！你信我啊！”
羅素把臉伸到塞西爾面前，鼻尖幾乎碰上，冷冷地道：“你信不信我把做大馬士革鋼的鑄造師給賣了？你知道你在鑄造工坊上投了多少錢嗎？幾乎我們全部利潤的二分之一！”
臥槽，有那麽多了？！
“別呀！別！”盡管知道羅素不會這麽做，塞西爾還是嚇了一跳，主要投入的成本大大超過了他的想像，“蘭登，你倒是幫我說……”他轉過頭，發現原本在身邊的蘭登不知何時消失了，無聲無息的，他只有硬著頭皮面對暴走的羅素，“那什麽，我、我盡快想辦法做點周轉時期短的……東西。”
羅素走的時候還瞪了塞西爾一眼，他捂著胸口半天沒緩過來，失去了奧克斯的羅素越來越可怕了，一股子同歸於盡的幽怨味道。
還是想辦法把奧克斯找回來吧，塞西爾想。
周轉時間短，成本又要低，塞西爾想來想去還是覺得食物最適合，問題在於沒有合適的項目。
麥芽糖倒是個現成的，甜食在本方世界是稀有物，麥子又是現成的，但是塞西爾不知道怎麽做啊！
如果魔法食物聯盟是捧著金飯碗要飯，塞西爾就是把金飯碗鎖家裏又把鑰匙扔了，想想就痛苦萬分。
“一點兒也想不起來了嗎？”蘭登頗為同情地道，“要不要我再給你個提升記憶的魔法？”
“我不是想不起來，是根本就不知道啊！”塞西爾把臉埋在床上悶悶地道，“怎麽想也是沒用的。”
“上次茶神來的時候你沒問嗎？”
“我那不是沒想到麥芽糖這個東西呢。”
蘭登倒是提醒了塞西爾，他把茶神留下的“秘笈”掏出來翻了翻，當然不能把原本留給德華，留的是覆刻本。“秘笈”上寫著各種各樣的茶制方法，甚至還有果茶，目前為止他只能望梅止渴，根本沒原料啊，尤其是水果類，就連坦布尼塔都不多見，即使有價格當然也十分昂貴。
翻完整本也沒發現什麽有用的信息，塞西爾不禁有些沮喪，正要合上書，驀地發現最後一頁寫著一行小字——
如有不懂，讓萬人品茶，即可買一次爺爺的茶，附：可面見賣茶小妹哦！
面見賣茶小妹？
塞西爾猛地合起“秘笈”，堅定地道：“我要開展送茶活動，讓月城的每一個人都喝上茶！”
蘭登：？？？
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埃博今年麥子大豐收，負責耕作的農夫們都喜笑顏開，不僅填滿了埃博原有的谷倉，三成的收獲還屬於農夫個人所有，可以說是“一朝翻身作農場主”了。同時豐收的還有土豆，這玩意兒易種易活，幾乎有點空的月城人都在城外開了一小塊地，瘋狂地種土豆，一年三熟，差不多包攬了月城人的點心和秋收前的口糧，豐收之後，塞西爾再也不用擔心月城人會餓肚子了。
精耕細作加上良好的土質、人工湖帶來的雨季水量合理分配、豐富的肥料、充足的光照以及雨熱同期，以前的不豐收完全就是人禍。塞西爾都不能算是真正懂種地的，僅僅是一些種植方法的調整，就令收獲達成往年一倍以上，這是農夫們算出來的。
至於畝產多少，抱歉，塞西爾對畝都沒概念呢，怎麽算畝產更是兩眼一抹黑了，穿越後的中國人想變成袁老爺子雖然頗有天賦，還是需要一定時間的鍛煉。
興沖沖地叫農夫們拿來了一些麥粒，放在辦公桌上看了一會兒，塞西爾的笑容逐漸消失：麥芽糖怎麽做？
塞西爾不僅沒吃過也沒做過，他不愛好甜食，小孩子喜歡的甜甜東西一概不感興趣。回憶了下，全國各地博物館裏也沒有收集相關信息，頂多提一嘴麥芽糖，但是具體制作過程可沒人會記錄。
人生真尼瑪艱難……要不叫哪位神過來問問？我還有啥能獻的？
算了，留點內臟吧。
無奈之下，塞西爾只得暫且把麥芽糖放下，囑咐食品部的小夥子繼續尋找制糖原料與開發新菜品，他則改了“研究”方向。
“染料？”小夥子有些懵，“您是指染布的嗎？”
“也算是吧。”塞西爾猶豫道，“但是這個顏色必須能進嘴。”
這個世界的染料大多數都是天然染料，因為從礦物中提取顏色幾乎無法成功，缺乏工業基礎就是這樣了，和工業沾邊的都要用上魔法，普通人用不起自然也就不發達，易於提取的顏料全是植物、動物等等，很多都是天然能吃的。
“好像有一些……吧。”小夥子遲疑地道，“我不太懂這個。”
“沒關系，你去找一些相關的人，我其實也不知道哪些人專門懂這個。”塞西爾不好意思地道，“反正多試試，我要尋找一些能給食物染色的東西，記得，染色後也要能吃啊，不能光看不吃，而且不能影響食物本來的口感。”
小夥子應承後就離開了，全然不知塞西爾正在憧憬著未來色香味俱全的滿桌佳肴。
這個世界的高級食物在“香”和“味”上面直接棄療了，“色”就別提了，高級魔法面包切成各種形狀，形狀倒是挺精致但是色彩完全沒有，放眼望去滿桌子的面包色，很倒味口。
新的“宴會禮儀公司”既然要震驚世人，最方便的莫過於在色上面做文章，能夠帶來最直觀的刺激與好感。
魔法食物聯盟的代表回去後不久就傳來了好消息，答應與月城全力合作，看起來並沒有受大馬士革鋼的影響。
“他們不怕坦布尼塔嗎？”塞西爾好奇地問。
“他們肯定會要求秘密合作啊。”蘭登理所當然地道，“不是說打著魔法食物的名頭？”
果然，魔法食物聯盟的二次代表人數達到了六人，這次蘭登也在場，雙方吹捧了足足半小時，一落座，一位頭發花白、神似老年版裘洛德的法師就說：“希望這次合作能夠暗中進行，畢竟魔法食物能夠賣出更好的價格。”
這位倒是眼光犀利一點，看明白塞西爾是想賺魔法幣，一上來就直奔重點。
秘密合作塞西爾倒是無所謂，反正主要技術在他們這邊，只不過借著這些法師打開市場而已，一旦時機成熟……嗯，反正主要技術是我們的。
雙方都是迫於形勢，談起來就輕松了許多，約定好利潤五五分成、並且各派出一人分別掌管出納與會計之後，這事差不多就定下來了，接下來，該是展現誠意的時候了。
“染料？”對於這個問題，“裘洛德”也有些茫然，“你們想給食物染色？”
“不僅僅染色。”塞西爾腦中想的是翻糖蛋糕，那玩意兒在他看來一點兒也不好吃，架不住可塑性強啊，活靈活現的十分吸引人，還有就是染色面點，中國傳統中也有不少，“還有樣子。”
塞西爾沒有一股腦兒把想法說出來，他現在算是明白了，整天想著糊弄人總有天要被人糊弄了，這兒的人是發展方向不同又不是傻，一旦點透了對方就輪到他啞巴吃黃蓮了。
“您上次說的微生物問題，我們倒有一些研究。”說完了可食用色素，“裘洛德”提起上次代表帶回去的問題，“不過，那些東西不是會致病嗎？”
“你們還研究了微生物？”塞西爾有些意外，“都研究了哪些？”
“許多動物的胃部和大腸裏就有。”“裘洛德”說。
塞西爾隨口道：“你們沒分析人體內部的微生物嗎？”
“人體內部也有？”“裘洛德”很驚訝，“怎麽可能？”
塞西爾也很驚訝：“為什麽不可能？”
“如果人體內部也有，那怎麽還能活著？”叫出來的不是“裘洛德”，而是另一位代表了，看起來這算是個魔法食物聯盟的內部共識了。
塞西爾哭笑不得地道：“你們用什麽方法觀察的？”
“觀微法術。”“裘洛德”道。
聽起來像是顯微鏡啊。
“那你們就沒有觀察過人體嗎？”
“觀察過啊，但是那時候人都死了，自然會有那些東西的。”
“沒想過觀察一下活著的人？”
“活著的人，皮膚上會有一些微生物很正常啊，人體的皮膚阻擋了這些有害物，不是嗎？”
“那人體內部……”
“如果人體內部有了微生物而我們觀察到了，必然是受了傷，有開放的傷口，那有這些也是正常的吧？”
塞西爾仔細一想，突然覺得這邏輯還真尼瑪無懈可擊啊，單獨看每一條都對，合起來就不對了啊，而且這個不對還很難由當事人察覺，只能說科學果然是容易走彎路的。
“扯遠了。”塞西爾努力把發散的思維拉回來，“你們觀察過植物或者發黴食物上的微生物麽？”
“裘洛德”也很快糾正了態度：“觀察過。”
“我現在不知道哪一種能起效果，能不能把你們知道的都列一份出來試驗？”
塞西爾原本是不抱期望的，覺得對方可能會討價還價，沒想到“裘洛德”一口答應了：“沒問題，我們會帶一些樣本來，染料也是，下一次一起帶過來。”
“好的好的，非常感謝。”塞西爾松了口氣。
塞西爾在本世界渡過的第二個冬天來了，他算是結結實實渡過了一年，見識了雨季、見識了盛夏、見識了大國的繁華，感觸頗多。
第二年的月城過冬就很穩了，完全不慌，一間間帶火炕的房子立了起來，不少在埃博種地的農夫們回來月城造房子，只需要登記一下，就可以得到一塊指定的地皮，三年內免地皮稅。
“這是從月城建起來後的三年呀！”塞西爾可憐兮兮地辯解道，“不是地皮租出去的三年，實際上只剩下一年多一點時間了！你不要激動呀！”
不少埃博人返回月城定居令羅素大為光火，看完了地皮政策就殺到塞西爾這邊要“討個說法”。
“天底下哪有你這樣的國王！”羅素理直氣壯地道，“自己賺錢養著國民，你是當國王還是想當苦修僧？”
“我這不是為了活躍經濟……”
“活你個大頭鬼！你的那些生意不需要成本的嗎？你知道鑄造工坊光是買材料就花了多少錢嗎？我們的地盤裏可沒有礦！”
塞西爾慌慌張張地看向蘭登，原本在一邊不知看什麽文件的蘭登淡定地笑了笑，轉身出去了。
塞西爾：“……”
夫夫本是同林鳥，羅素臨頭各自飛。
羅素一巴掌拍在塞西爾面前的桌上，陰沈沈地道：“你到底有沒有一個完整的稅收計劃？”
塞西爾低著頭，好半天才擠出蚊子哼般的兩個字：“……沒有。”
這是實話，他又沒做過經濟相關的工作，怎麽可能知道這麽大規模的經濟怎麽搞？一切就按照鍵盤經濟家來嘍，先免稅，再輕稅，之後再想辦法減輕農業稅，發展工業以及第三產業，什麽什麽的，不過如此。
羅素站直了，吐了口氣，過了半天才道：“我要調奧克斯回來。”
再度聽見這個名字時塞西爾居然有了些懷念的感覺，明明才離開幾個月卻好像隔了很久。
“這個就隨便你嘛。”塞西爾討好地道，“要不我給伯頓打報告怎麽樣？”
羅素沒回答，眼睛看著空中的一個點似乎在想什麽，過了好一會兒後才說：“先不要吧，先不要，就……順其自然吧。”
羅素離開的時候滿懷心思，塞西爾正猜測間，蘭登走了進來，若無其事地道：“如果你想搞研究中心可以在一環內先劃地皮了，明年開春才能動工。”
塞西爾憋了半天還是沒憋住：“你都不幫我扛著羅素的！”
“嗯？羅素來了嗎？”蘭登溫柔地道，“唉呀，我都不知道，沒看見啊，陛下你是不是擼多了眼花？”
塞西爾：“……”
“魔法食物聯盟的人來了，還帶了東西，你去不去？”
“……去。”
此時已是深冬時節，二環的大規模房屋建築工程都完工了，畢竟現在的普通人房子還是很簡單的，就是個四四方方的有窗盒子，沒那麽多花樣。塞西爾事先做了規劃，“上輩子”沒住上花園小區，這輩子立志建一個“花園小區”，不僅留下相當數量的公園空地，道路兩邊的下水道還留出了成排列的灌木位置，本世界的一大好處就是綠植不要錢，隨便到野外挖就是了，整個落風山脈都是月城的。
倒是很多公共建築因為樣式覆雜沒有完工，比如月城大劇院目前還只有一個地基，十幾米高，分隔成兩大層，二層是宴會廳，一層是個單獨的劇院，內部空間非常高，設有三層觀眾席，超寬舞臺，還有特殊的聚音和隔音設計，都是請了相關的魔法人才來——沒辦法，沒有這方面的專業人員，先假意和魔法“談一談戀愛”吧。
魔法食物聯盟的人來了幾趟，一開始還比較拘謹，老老實實跟著人走，第三次來就放開了許多，到處逛著，等見著塞西爾了，“裘洛德”好奇地問：“我看見二環那兒有個很大的建築。”
“那是未來的月城大劇院。”塞西爾笑道，“我希望有一天能在那兒宴請你們。”
“那將是我們的榮幸。”老法師禮數周全地道，對著跟來的法師們揮了揮手，“這是我們尋找到的一部分可食用染料。”
法師們從袖子裏掏出來一堆東西怦怦砸在地上。
塞西爾第一眼看見的是條蛇，非常艷麗的火紅色鱗片，看起來似乎是正常的蛇類，如果忽視那不斷擺動的九個頭的話……
“九頭魔蛇，它的鱗片經過酸液浸泡後會分離出正宗的紅色。”“裘洛德”介紹道。
“這玩意兒能吃嗎？”塞西爾不抱期望地問。
“能，只要配合解毒劑就行。”一位年輕法師興致勃勃地介紹道。
“……”
塞西爾捂住了眼睛，他想起在各地香料店看見的奇葩材料，懸掛在香料店中間的吊眼怪頭是他永遠忘不掉的噩夢。
我怎麽忘了這碴呢？當地人怎麽可能有正常的材料觀念！
魔法食物聯盟的法師們陸續扔出了半片藍色的海帶、明黃色的瓢蟲、罵人的綠色小矮子，據說是某種地底生物——尼瑪這是智慧生物啊——至於其他亂七八糟的玩意兒，塞西爾已經不忍看了。
“就是這麽多了，陛下。”“裘洛德”倒沒有什麽特別的表情，大概是人老經歷得多，早習慣了喜怒不形於色，或是早有預料，“自然界中顏色艷麗的東西大多都是吃不了的，因為生物的天性就是低調，以此來躲避天敵，顏色艷麗必然是因為某種禦敵手段不得已。”
你們倒是挺講科學的。
塞西爾雙眼無神地掃著一堆亂七八糟的東西，無意間發現某處一閃而過的紅色，本來已經掃過去了，突然覺得哪裏不對，又看了回去。
紅色的、尖尖的……
他快步上前扒開一堆屍體，立刻看見了菊花毀滅者，令人無法忘懷的調料：辣椒！
此時的辣椒還沒有那麽“胖”，瘦瘦的、長長的，顏色也不是那麽艷麗，有點偏紫。塞西爾試著掰開一只，裏面的籽還是那個熟悉的樣子，當辣椒的汁飛濺開來時，他一邊哭一邊喊：“中了！中了！中了！”
這辣椒真的太辣了啊啊啊啊！
哭著求蘭登用魔法清除了辣椒的影響後，塞西爾帶著紅腫的眼睛道：“這個是好東西！”
“這個能吃死人。”“裘洛德”謹慎地道，“您也許不了解，只要吃下一部分就會胃疼、冒冷汗並且蔓延到腸子，就算不死也可以從此經常胃疼，食欲不振，還會破壞肛‖門，拉……”
“我知道。”塞西爾阻止了接下來的重口描述，“這個，有多少帶多少來，我全都要，包括疑似這個的東西，全給我帶來，我要種植。這是好東西，相信我，不僅能做調料，脫辣之後還能做色素，當然，色素這方面還需要研究，我們一起！還有，請盡快展開微生物的研究！”
微生物研究這個就必須找來“宴會禮儀公司”食品部的好小夥子了，第三次見面了，塞西爾才知道他叫愛德華，這令他不由備感親切：“德華呀，你看，這就是法師們帶來的發酵物們，也叫微生物……”
話未說完，他就被法師們手中的某點紅色吸引，撲了過去，拉過那名法師手中的玻璃鐘。
法師們拿著各式各樣的玻璃鐘，一頭是有矮圍欄的平底托一頭是個倒扣的鐘，仔細看會發現平底托的圍欄居然還有厚度，橫面凹陷進去的，鐘的邊緣正好卡進去，嚴絲合縫，看來這兒的法師們也發現微生物培養需要幹凈封閉的環境。
“這個，哪兒來的！”塞西爾緊張地問。
“是由一種大米發酵來的……”被問的法師有些緊張地道，“那是種很奇怪的米，比一般的米更細更長，被叫作細米。我發現細米在發酵過程中如果露天或者靠近樹林，偶爾會產生一些紅色的微生物，我培養了一些，但是感覺沒什麽用，不過還是保存了下來。”
塞西爾聽完後，久久沒有說話。
在法師們眼中，這位國王沈默了片刻後走到窗邊，兩手扶著窗戶眺望遠方，似乎正在為他們的無能而苦惱，然而，事情完全不是這樣的——
醪糟、米酒、糯米、紅曲黴素是極為鮮艷的紅色食用染料、同時還可以做成紅米、還有辣椒這個調料外掛！
什麽叫捧著金飯碗討飯，這才是啊！
魔法食物聯盟真是個寶藏！
塞西爾沈默地在內心炸了會兒核彈，強行壓抑著激動走回“裘洛德”的面前，在老法師狐疑的視線中拉起他的雙手，鏗鏘有力地道：“您真是個活雷鋒！”
老法師：？？？這國王莫不是個瓜皮？
食物與調料的豐富性被一舉解決，召喚德華與法師們著手研制醬油，塞西爾則買了大批糯米，幾乎是能買多少就買多少，等糯米一到就釀米酒，這個他倒是會，民宿老板做過，他看過，只不過那時候民宿老板的醪糟是雜貨店買的，他是從魔法食物聯盟騙來的，區別不大。
還沒等塞西爾美完，羅素在晚飯時分就沖了過來，怒氣沖沖地道：“你又花錢了？！”
“我……我發現個好東西，酒！是真的酒！”塞西爾急慌慌地道，“這個只要做出來能賣不少錢，尤其是冬天！你信我啊！”
羅素把臉伸到塞西爾面前，鼻尖幾乎碰上，冷冷地道：“你信不信我把做大馬士革鋼的鑄造師給賣了？你知道你在鑄造工坊上投了多少錢嗎？幾乎我們全部利潤的二分之一！”
臥槽，有那麽多了？！
“別呀！別！”盡管知道羅素不會這麽做，塞西爾還是嚇了一跳，主要投入的成本大大超過了他的想像，“蘭登，你倒是幫我說……”他轉過頭，發現原本在身邊的蘭登不知何時消失了，無聲無息的，他只有硬著頭皮面對暴走的羅素，“那什麽，我、我盡快想辦法做點周轉時期短的……東西。”
羅素走的時候還瞪了塞西爾一眼，他捂著胸口半天沒緩過來，失去了奧克斯的羅素越來越可怕了，一股子同歸於盡的幽怨味道。
還是想辦法把奧克斯找回來吧，塞西爾想。
周轉時間短，成本又要低，塞西爾想來想去還是覺得食物最適合，問題在於沒有合適的項目。
麥芽糖倒是個現成的，甜食在本方世界是稀有物，麥子又是現成的，但是塞西爾不知道怎麽做啊！
如果魔法食物聯盟是捧著金飯碗要飯，塞西爾就是把金飯碗鎖家裏又把鑰匙扔了，想想就痛苦萬分。
“一點兒也想不起來了嗎？”蘭登頗為同情地道，“要不要我再給你個提升記憶的魔法？”
“我不是想不起來，是根本就不知道啊！”塞西爾把臉埋在床上悶悶地道，“怎麽想也是沒用的。”
“上次茶神來的時候你沒問嗎？”
“我那不是沒想到麥芽糖這個東西呢。”
蘭登倒是提醒了塞西爾，他把茶神留下的“秘笈”掏出來翻了翻，當然不能把原本留給德華，留的是覆刻本。“秘笈”上寫著各種各樣的茶制方法，甚至還有果茶，目前為止他只能望梅止渴，根本沒原料啊，尤其是水果類，就連坦布尼塔都不多見，即使有價格當然也十分昂貴。
翻完整本也沒發現什麽有用的信息，塞西爾不禁有些沮喪，正要合上書，驀地發現最後一頁寫著一行小字——
如有不懂，讓萬人品茶，即可買一次爺爺的茶，附：可面見賣茶小妹哦！
面見賣茶小妹？
塞西爾猛地合起“秘笈”，堅定地道：“我要開展送茶活動，讓月城的每一個人都喝上茶！”
蘭登：？？？
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