第139章 朋友來了……我啥都沒有！
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小比爾斯一直覺得他的人生是出諷刺喜劇。
從小被送走，遠離顯赫的家族，沒有從當城主的“比爾斯叔叔”那兒撈到任何好處，也因此，他結識了一幫南大陸的年輕朋友，變成了成功的大商人。
年幼時的一場病變成了“詛咒”，當他絕望時卻天上卻掉了“餡餅”，他賣掉了埃博，獲得了一筆對普通人來說不菲的收入並且因此治好了“詛咒”，尤如奇跡一般。
看看，我這傳奇的一生啊！
小比爾斯志得意滿地回到了南大陸，搜羅各種精巧商品，準備運回月城大賺一筆。他沒有忘掉以前的朋友們，商量之後，他們一致認為月城的新國王急需東西裝飾新王宮，於是合資買了不少昂貴精致的裝飾品。
深冬時節，沒人願意離開南大陸，但是，為了財富商人們還是上路了，更何況小比爾斯一再吹噓月城的冬天一點也不難過。
“你們不明白，那裏一切都是不同的，不流行魔法但是沒有任何普通城市的臟亂差，還有許多新奇的東西，到時候你們就明白了！”小比爾斯已經完全換了個模樣，壯實的身材看起來更像個冒險者，“出發吧，朋友們！”
離開托托港之後的所見所聞並沒有辜負小比爾斯的吹噓。
“這個路是魔法大道嗎？魔法鑄路工會為什麽要在這裏鋪路嗎？月城的國王這麽有面子？而且，為什麽兩邊要封起來？我從來沒見過這樣的路！天哪，這路兩邊有火啊啊啊！”
“怎麽還有房子在路邊？換馬的？等一下，我們不會在晚上也要出發吧？”
“直接在這裏租車？四輪馬車？這麽便宜？！不可能吧，買一輛四輪馬車要多少錢啊！什麽，不是魔法的？肯定是騙子，我從未見過不用魔法的四輪馬車！”
“為什麽屋子裏這麽暖和？路伊你是不是騙了我，如果不是魔法為什麽會暖和？我可沒看見火堆呀！”
“為什麽這麽晚了還有這麽多馬車啊我的大法師啊！已經這麽冷的天了！哇，你們快看，後面的馬車趕上來了……這是什麽聲音？好響啊，好像是從後面的車上發出來的。”
小比爾斯即驕傲又羞愧，驕傲於他所說的新世界確實精彩非凡，羞愧於朋友們和平民一般什麽也不懂。
“朋友們，不要這麽大呼小叫的。”宿於驛站的晚餐時分，小比爾斯忍不住提出了建議，“我們是南大陸排名第三的商人行會，什麽沒見過啊？”
“對對對。”一位年紀輕輕就有了酒糟鼻的男子認真地道，“確實有失身份！”
年輕的商人們環視四周，確認了一群顧客中只有他們帶著仆從與保鏢，雖然人數不多，但是與其他的獨狼相比已經“高人一頭”。於是，他們的聲音降低，盡管不引人註意。
一位平民打扮的男人走過來，微笑著道：“尊貴的老爺們，晚餐想點什麽？”
小比爾斯一聽就知道要糟，剛想開口說話，酒糟鼻已經搶先了：“開什麽玩笑？！你覺得老爺們像是吃不起魔法面包的嗎？”
其他人也附和起來：“是啊，看看老爺的衣服，魔法的！”
“這裏的酒館到底是怎麽回事？先是開在路邊，這時候又來問我們吃什麽？我從未見過如此無禮的酒館！”
“路伊，你真的確定這裏能做成生意嗎？”
小比爾斯知道，平民的這種問話在南大陸已經是一種鄙視與不敬了，他的朋友們並不是故意囂張跋扈，只是感覺受到了侮辱，但是，無知就是容易產生誤解。
被斥責的平民並沒有生氣，退後一步看了看小比爾斯一行，隨即搖了搖頭轉身離開，似乎已經見怪不怪了。
年輕商人們的表情從憤怒逐漸轉變成不解再到惶恐，在他們看來，這個“奇怪的酒館”不僅有“奇怪的侍從”，還有一群“奇怪的客人”，沒人附和他們的說法或者站出來勸解，大多數人的眼中都是嘲笑與驚奇，甚至還傳出了竊笑聲。
“路伊，這是怎麽回事？這裏不會是黑店吧？”酒糟鼻壓低了聲音問道。
“是啊，你怎麽回事？”留著一頭黑卷發的男子不安地問道，“你帶我們來了什麽地方？”
小比爾斯被囑咐盡量不要吃高脂肪高熱高糖食物，為了“詛咒”不再回來他只能壓抑食欲，此時，他怏怏地啃著難吃的魔法面包，有氣無力地道：“放心吧，這裏沒人會來理你們的，休息了，明天還要趕路呢。”
年輕商人們對小比爾斯的低落不理解，面面相覷之後還是安靜了下來，畢竟人在異鄉，低調為上。第一天的夜晚，這些年輕商人享受了溫暖的炕房，第二天一早就像逃一般上了路。
寒風肆虐，這條“奇怪的魔法大道”上依舊人來人往，偶爾還會遇上堵車。
“我們為什麽不走對面呢？”酒糟鼻對小比爾斯喊，“對面沒車啊。”
“這中間有樹呢。”小比爾斯道，“而且，規定是這樣的，靠右走，不許串道。”
“這有什麽關系，又沒人看見！”黑卷發不甘心地道，“這要堵到什麽時候？”
“萬一和對面的車撞上呢？”
“哪裏有……”
話音未落，一連三輛馬車飛速駛過，帶起一片狂風。
黑卷發沈默了會兒，小聲道：“其實排會兒隊也沒關系。”
當第二天的行程臨近夜晚時，又一家“奇怪的酒館”出現在路邊，明亮的燈光與溫暖的氣息吸引著這些南大陸的年輕商人們，猶豫再三後，他們還是決定休息一晚，畢竟昨晚也沒出什麽事，不是嗎？
“這些酒館是設計好的嗎？正好建在一天路程結束的地方。”酒糟鼻不敢再大聲說話，而是貼著小比爾斯耳邊道，“是不是某種陰謀？”
“沒有陰謀！”小比爾斯不耐煩地道，“這些不是酒館，我說過了，是驛站，用來讓這條路上的商人和旅行者休憩、換馬的地方，現在是冬天，如果夏天來，無論白天黑夜這條大道都有無數馬車在運送著貨物和人！”
年輕商人們互相對視了一眼，同時露出了不可置信的神色。
“這該是多大的商業交易啊！”
“月城有什麽值得商人們這麽勤勞？”
“很多，不過，都是些普通的玩意兒，非魔法的。”小比爾斯嘆道，很快又振奮起精神，“所以，國王陛下才叫我去南大陸搜羅奇珍異寶，我們肯定能賺大錢的！說不定還有魔法幣呢！”
年輕商人們興奮起來，隨即又收斂笑容，鬼鬼祟祟地進入了“奇怪的酒館”。今天可比昨天放松多了，別人點餐時誘人的香氣令他們不自覺地咽了口唾沫。
“路伊，這些食物……能吃嗎？”
“能。”提起吃的，小比爾斯更低落了，“我不是不想吃，是不能吃，要保持體重。”
黑卷發驚訝地道：“你吃過？”
“當然。”
“那……要不我們也嘗嘗？”
這句話尤如惡魔的低語，好奇心旺盛的年輕人們立馬叫來了侍者，命令把所有的菜全上一遍，他們根本沒有問價格，不過是金屬幣罷了，不值一提。
菜色十分豐富，口味也令人震驚的好，家中富有、從小吃魔法食物長大的酒糟鼻激動得不能自己：“我的大法師，這到底是什麽？為什麽這麽好吃？這還是肉嗎？一點兒肉的腥味也沒有！也沒有血！沒有皮！沒有毛！我的大法師！”
其他人瘋狂往嘴裏塞著東西，哪怕被湯包燙得嘶嘶哈氣也不答話，畢竟，只要晚一點兒食物可就沒了。只有小比爾斯坐在一邊撕扯著魔法面包，眼裏滿是痛苦，最後不得不扭過頭不看滿桌菜肴才忍住大吃一頓的沖動。
在寒冷的道路上奔波了一天的年輕人自然胃口大開，所有菜色重覆上了兩遍才填飽他們饑餓的胃，接過驛站侍從遞過來手指高、“奇怪木頭”制“小劍”，酒糟鼻懶洋洋地道：“結賬。”
“一共5金幣，謝謝惠顧！”侍從微笑著道。
“噗——”黑卷發噴出了口中沒嚼完的牛肉幹，“什麽？金幣？！”
商人們倒不是付不起，只是沒料到普通食物的價格這麽高。
小比爾斯已經懶得與一驚一咋的朋友們計較，有氣無力地掏了5金幣給侍從。
侍從笑瞇瞇地收下金幣後道：“所有點了晚餐的客人都能得贈送的新茶，每人一杯，您想喝清茶還是奶茶？”
“清茶。”茶倒是不在禁食之列，小比爾斯嘆了口氣，道，“有幾種茶？”
“一共有五種茶，紅奶茶、綠奶茶、布丁奶茶、紅茶和綠茶兩種清茶，甜奶茶比較貴，一杯要30個銅幣，不放糖的奶茶便宜一點20個銅幣一杯，清茶10銅。老爺們點了餐，可以免費獲贈一杯不加糖的茶。”
所謂的布丁就是鷹嘴豆做出來的“豆腐”，塞西爾試了幾次，始終覺得這玩意兒更像布丁，做出紅奶茶後試著往裏面一放，果然很合，幹脆就拿這個充當布丁了。
年輕商人們討論了下，很快決定五種不加糖的茶各來一杯，上來之後，吃了一肚子油膩膩葷食的人對清茶大加讚賞，奶茶則受到小比爾斯的欣賞，他甚至另外叫了一杯加雙倍糖的紅奶茶，每一口喝得都如同即將渴死的人。
送茶活動正是塞西爾的計劃，為了“面見賣茶小妹”又花了一大筆錢。不過，茶這玩意兒只要不見到實物，總是好作假的，比如用正品茶葉制作時挑出來的碎葉沖一大桶，香氣不那麽強到底有一點，加上奶那就更嘗不出來了，還可以反覆沖。
反正茶神只說了茶，又沒說好茶還是壞茶。
月城目前常住人口早就超過了一萬五，大多是青壯年，食品消費非常旺盛，再加上來回的商人，差不多二萬出頭。
當小比爾斯帶著大驚小怪的朋友們到達月城時，塞西爾正好在當天達成目標，再度見到了茶神。
茶神換了身打扮，素色連衣裙加上昵子大衣、雕花的小皮鞋、戴著一頂小巧的貝雷帽，看起來如同一位英國淑女。她邁進門時，愛默生不知何時站在門邊，微一鞠躬，說：“很榮幸見到您，來自東方的茶小姐。”
“看起來您恢覆得不錯。”茶神把手套脫下來放在愛默生的掌心，微笑著道，“這個世界的信仰是如此堅定，真是令人欣喜。”
“正如您所說。”接過茶神的帽子與手套，愛默生又是一鞠躬，“我先離開了，有事請叫我。”
塞西爾目瞪口呆地看著這出仿佛小姐與老管家的談話，一頭霧水，等愛默生走了才問道：“什麽鬼？”
“祂來表一下忠心。”茶神極其淑女地在桌邊坐下，翹起小腿調皮地晃了晃可愛的小皮鞋，“意思是願意跟著我們東方文明神混了。”
“有必要嗎？”塞西爾不解地道。
“還不是朵西鬧的！”茶神撇了撇嘴，不屑地道。
“誰？”
“鞣革之神啊。”茶神嘆了口氣，“整天想著搞事搞事搞事，英國人除了把茶帶到西方之外啥好事也沒幹過！呸！”
“鞣革起源不是在英國吧？”塞西爾嘀咕道。
“這個嘛講起來有點覆雜，並不是誰都和我們一樣，這麽關照起源地子民的。”茶神微笑道，“好了，不講這些不開心的事了，你叫我來幹什麽？我進來前你那個‘財政大臣’正在發火，你最好長話短說。”
塞西爾瑟縮了下，道：“是這樣的，我想做麥芽糖但是不會，您有沒有這方面的菜譜？”
茶神：“我也不會。”
塞西爾：“……”
一人一神面面相覷了片刻。
“您不是給了我一個茶譜？”塞西爾不死心地道。
“那是茶譜又不是食譜。”茶神發出銀鈴般的笑聲，“我還以為有什麽事呢！”
怎麽辦？羅素會活吃了我！
塞西爾瘋狂想著怎麽開脫花錢的錯誤時，茶神說道：“如果你是想找食譜的話，我建議你引渡一位神祗過來，絕對能滿足你的要求。”
“誰？”塞西爾已經不抱希望了，走一步算一步吧，再不成就粘著蘭登，反正羅素不敢罵老師。
“筷神啊！”茶神一臉“傻孩子”的表情，“你為什麽沒想過引渡祂呢？”
“我有吧。”塞西爾有些迷惑地道，“這兒有筷子啊，但是祂沒過來啊。”
“用的人太少啦！”茶神道，“得多一點啊！”
“這個真的很難推廣。”塞西爾無奈地道，“好多人寧願用手，那麽燙的湯包直接用手抓，我也沒辦法啊，強制推廣有用嗎？”
“沒用的，強制信仰不是真信仰，不要走上邪道。”茶神果斷地道。
塞西爾想了下，有些迷惑：“為什麽筷子神能給我食譜呢？食譜難道不該是菜系或者竈神之類的？”
茶神拋了個白眼過來，很有小女生的嬌俏之感：“我問你，筷子的用途是什麽？”
“是喜歡吃又不是喜歡做菜。”塞西爾倔犟地道。
“應該說，好食！”茶神矯正道，“久病成良醫，喜啖變妙廚，這都是順理成章的呀，就像我，我可不是流言之神，但是這不妨礙我喜歡聊天呀！怎麽著，你比我還了解文明神嗎？”
塞西爾瞬間認輸：“您說得對！”
有了明確的方向，事情就好辦多了。
“你現在明白了嗎？”茶神笑瞇瞇地道，“有沒有什麽主意了？”
“如果前一段時間我可能還真沒辦法，不過，現在嘛。”塞西爾很是不懷好意地道，“您有沒有聽過一個網上的段子，一個中國人碰上一個印度人……”
“啊，我知道！”茶神一拍手，“真是個壞孩子！”
“過獎好說！”
一神一人心照不宣地嘿嘿笑起來。
“那我再附贈你一點東西吧。”茶神湊了過來，壓低了聲音神秘兮兮地道，“我最近在本方世界逛了逛，和不少神打了招呼，發現某些神哪，其實根本就不是神了。”
塞西爾：？？？
“總之，你自己註意吧。”
不是，姑奶奶，您這個消息也太莫名其妙了吧，沒頭沒尾的我去哪兒註意啊？
茶神可不管，話說完就瞬間消失，連個預告也沒有的。
塞西爾琢磨著茶神的提示時，羅素突然闖了進來，臉色陰沈地道：“有幾個南大陸的商人想要見你。”
“南大陸的商人？”
小比爾斯進來時，塞西爾立刻產生了逃跑的沖動。
“尊敬的國王陛下，我為您帶來了南大陸的奇珍異寶，足以讓您的宮殿比坦布尼塔的空中花園更美麗！”小比爾斯的腔調拉足了，活像是唱腔般，“容我介紹我的朋友們，他們都是南大陸成功的商人，專為王室與大法師們服務！”
塞西爾聽介紹的同時臉色越來越慘淡，聽完後，他好不容易擠出個笑容，問：“你們這次帶來的貨物價格大概多少？”
“完全不用擔心，尊貴的新王！”黑卷發眼神閃亮，大聲道，“只需要十或者二十個魔法幣，尼塔、克蘭，您甚至可以付榮譽幣，我們有著最公平的兌換系統，絕對讓您滿意！”
羅素的眼神和火焰也沒什麽差別了。
塞西爾鼓了半天的勇氣，還是沒敢說出“我沒錢買”這句話，假模假樣地道：“你們先在月城住幾天吧，我馬上要舉辦一個大活動，等我忙完了再來看你們的商品。”
這倒是個很成熟的理由，年輕商人們並沒有起疑，行了禮後就退下了。從一路上的見聞來看，月城是一切不可思議的發源地，他們已經迫不及待想要去一探究竟了，順便還能看看有沒有適合帶回南大陸的商品。
至於“尊貴的國王陛下”就沒有這麽悠閑了，偌大的會議室裏只剩下塞西爾與羅素，羅素沒動，他也不敢動，低頭坐在位子上活像認罪的犯人。
過了許久，塞西爾擡起眼皮瞄了眼面無表情的羅素，小聲道：“我最近可能要做一個活動……”
羅素像是機器人般僵硬地轉過身來，一字一頓地道：“要花多少錢？”
“不多，就做些鐵鍋什麽的。”塞西爾努力讓聲音顯得正當一些，“這次活動是為了引渡一位神過來，是位……呃，大神，總之歷史很悠久、信徒眾多的神，他可以提供麥芽糖的食譜，這樣我就可以用麥子做糖了，這是個非常輕松、成本很低的生意！而且，這次活動本身也是一種經濟活動，辣椒，我可以開發更多的菜譜，能賺錢的，相信我，真的，能賺錢！”
看著羅素的表情好了點，塞西爾再接再厲道：“這次活動過後我會解散食堂，放開食物的私人經營，開始對買賣抽稅。地皮稅因為已經說出去了，我不能破壞信用，所以不能改，但是經營用地皮會有額外的稅率！就是，農業、住宅、商業和工業用地會有不同的稅率！”
羅素終於“活”過來了，似乎在考慮，片刻後道：“不同的地皮抽稅法是誰教你的？老師嗎？”
“什麽啊，是我自己想的！”這句話塞西爾講得頗為心虛。
“嗤。”羅素作了個不屑的表情，“是從你故鄉抄過來的吧？”
塞西爾拒絕回答這個問題：打人不打臉！
“好吧，暫時放過你。”羅素陰森森地道，“謹記你的身份，國王陛下！”
羅素離開後，塞西爾不由得吹了聲口哨，脖子後面突然出現一雙手，輕重適合地捏著他的脖子，暧昧的聲音在耳邊響起：“辛苦了，我的王。”
塞西爾現在也認命了，一到關鍵時刻蘭登絕對瞬間消失，留下他一個人扛住狂暴的羅素，他一邊享受著大貓的按摩一邊沒好氣地道：“下次你再敢跑，我要貓爪子給我捏！”
按摩的手停了下，突然一用力，按得塞西爾脖子卡叭一聲。
“沒問題，我的王。”蘭登帶著笑的聲音搔著塞西爾的脖子，“我一定會好好侍候你。”
“你輕嗷嗷嗷！”
“喵嗷——”
南大陸的年輕商人們三天都沒有接到國王的召喚，他們倒也不急，面見國王，一周一月的等待是很常見的。這一天，他們正準備去嘗試一下新開張的浴室時，鋪天蓋地的廣告海報一夜之間貼得到處都是：寒冬火鍋節，休憩日最佳享受！
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從小被送走，遠離顯赫的家族，沒有從當城主的“比爾斯叔叔”那兒撈到任何好處，也因此，他結識了一幫南大陸的年輕朋友，變成了成功的大商人。
年幼時的一場病變成了“詛咒”，當他絕望時卻天上卻掉了“餡餅”，他賣掉了埃博，獲得了一筆對普通人來說不菲的收入並且因此治好了“詛咒”，尤如奇跡一般。
看看，我這傳奇的一生啊！
小比爾斯志得意滿地回到了南大陸，搜羅各種精巧商品，準備運回月城大賺一筆。他沒有忘掉以前的朋友們，商量之後，他們一致認為月城的新國王急需東西裝飾新王宮，於是合資買了不少昂貴精致的裝飾品。
深冬時節，沒人願意離開南大陸，但是，為了財富商人們還是上路了，更何況小比爾斯一再吹噓月城的冬天一點也不難過。
“你們不明白，那裏一切都是不同的，不流行魔法但是沒有任何普通城市的臟亂差，還有許多新奇的東西，到時候你們就明白了！”小比爾斯已經完全換了個模樣，壯實的身材看起來更像個冒險者，“出發吧，朋友們！”
離開托托港之後的所見所聞並沒有辜負小比爾斯的吹噓。
“這個路是魔法大道嗎？魔法鑄路工會為什麽要在這裏鋪路嗎？月城的國王這麽有面子？而且，為什麽兩邊要封起來？我從來沒見過這樣的路！天哪，這路兩邊有火啊啊啊！”
“怎麽還有房子在路邊？換馬的？等一下，我們不會在晚上也要出發吧？”
“直接在這裏租車？四輪馬車？這麽便宜？！不可能吧，買一輛四輪馬車要多少錢啊！什麽，不是魔法的？肯定是騙子，我從未見過不用魔法的四輪馬車！”
“為什麽屋子裏這麽暖和？路伊你是不是騙了我，如果不是魔法為什麽會暖和？我可沒看見火堆呀！”
“為什麽這麽晚了還有這麽多馬車啊我的大法師啊！已經這麽冷的天了！哇，你們快看，後面的馬車趕上來了……這是什麽聲音？好響啊，好像是從後面的車上發出來的。”
小比爾斯即驕傲又羞愧，驕傲於他所說的新世界確實精彩非凡，羞愧於朋友們和平民一般什麽也不懂。
“朋友們，不要這麽大呼小叫的。”宿於驛站的晚餐時分，小比爾斯忍不住提出了建議，“我們是南大陸排名第三的商人行會，什麽沒見過啊？”
“對對對。”一位年紀輕輕就有了酒糟鼻的男子認真地道，“確實有失身份！”
年輕的商人們環視四周，確認了一群顧客中只有他們帶著仆從與保鏢，雖然人數不多，但是與其他的獨狼相比已經“高人一頭”。於是，他們的聲音降低，盡管不引人註意。
一位平民打扮的男人走過來，微笑著道：“尊貴的老爺們，晚餐想點什麽？”
小比爾斯一聽就知道要糟，剛想開口說話，酒糟鼻已經搶先了：“開什麽玩笑？！你覺得老爺們像是吃不起魔法面包的嗎？”
其他人也附和起來：“是啊，看看老爺的衣服，魔法的！”
“這裏的酒館到底是怎麽回事？先是開在路邊，這時候又來問我們吃什麽？我從未見過如此無禮的酒館！”
“路伊，你真的確定這裏能做成生意嗎？”
小比爾斯知道，平民的這種問話在南大陸已經是一種鄙視與不敬了，他的朋友們並不是故意囂張跋扈，只是感覺受到了侮辱，但是，無知就是容易產生誤解。
被斥責的平民並沒有生氣，退後一步看了看小比爾斯一行，隨即搖了搖頭轉身離開，似乎已經見怪不怪了。
年輕商人們的表情從憤怒逐漸轉變成不解再到惶恐，在他們看來，這個“奇怪的酒館”不僅有“奇怪的侍從”，還有一群“奇怪的客人”，沒人附和他們的說法或者站出來勸解，大多數人的眼中都是嘲笑與驚奇，甚至還傳出了竊笑聲。
“路伊，這是怎麽回事？這裏不會是黑店吧？”酒糟鼻壓低了聲音問道。
“是啊，你怎麽回事？”留著一頭黑卷發的男子不安地問道，“你帶我們來了什麽地方？”
小比爾斯被囑咐盡量不要吃高脂肪高熱高糖食物，為了“詛咒”不再回來他只能壓抑食欲，此時，他怏怏地啃著難吃的魔法面包，有氣無力地道：“放心吧，這裏沒人會來理你們的，休息了，明天還要趕路呢。”
年輕商人們對小比爾斯的低落不理解，面面相覷之後還是安靜了下來，畢竟人在異鄉，低調為上。第一天的夜晚，這些年輕商人享受了溫暖的炕房，第二天一早就像逃一般上了路。
寒風肆虐，這條“奇怪的魔法大道”上依舊人來人往，偶爾還會遇上堵車。
“我們為什麽不走對面呢？”酒糟鼻對小比爾斯喊，“對面沒車啊。”
“這中間有樹呢。”小比爾斯道，“而且，規定是這樣的，靠右走，不許串道。”
“這有什麽關系，又沒人看見！”黑卷發不甘心地道，“這要堵到什麽時候？”
“萬一和對面的車撞上呢？”
“哪裏有……”
話音未落，一連三輛馬車飛速駛過，帶起一片狂風。
黑卷發沈默了會兒，小聲道：“其實排會兒隊也沒關系。”
當第二天的行程臨近夜晚時，又一家“奇怪的酒館”出現在路邊，明亮的燈光與溫暖的氣息吸引著這些南大陸的年輕商人們，猶豫再三後，他們還是決定休息一晚，畢竟昨晚也沒出什麽事，不是嗎？
“這些酒館是設計好的嗎？正好建在一天路程結束的地方。”酒糟鼻不敢再大聲說話，而是貼著小比爾斯耳邊道，“是不是某種陰謀？”
“沒有陰謀！”小比爾斯不耐煩地道，“這些不是酒館，我說過了，是驛站，用來讓這條路上的商人和旅行者休憩、換馬的地方，現在是冬天，如果夏天來，無論白天黑夜這條大道都有無數馬車在運送著貨物和人！”
年輕商人們互相對視了一眼，同時露出了不可置信的神色。
“這該是多大的商業交易啊！”
“月城有什麽值得商人們這麽勤勞？”
“很多，不過，都是些普通的玩意兒，非魔法的。”小比爾斯嘆道，很快又振奮起精神，“所以，國王陛下才叫我去南大陸搜羅奇珍異寶，我們肯定能賺大錢的！說不定還有魔法幣呢！”
年輕商人們興奮起來，隨即又收斂笑容，鬼鬼祟祟地進入了“奇怪的酒館”。今天可比昨天放松多了，別人點餐時誘人的香氣令他們不自覺地咽了口唾沫。
“路伊，這些食物……能吃嗎？”
“能。”提起吃的，小比爾斯更低落了，“我不是不想吃，是不能吃，要保持體重。”
黑卷發驚訝地道：“你吃過？”
“當然。”
“那……要不我們也嘗嘗？”
這句話尤如惡魔的低語，好奇心旺盛的年輕人們立馬叫來了侍者，命令把所有的菜全上一遍，他們根本沒有問價格，不過是金屬幣罷了，不值一提。
菜色十分豐富，口味也令人震驚的好，家中富有、從小吃魔法食物長大的酒糟鼻激動得不能自己：“我的大法師，這到底是什麽？為什麽這麽好吃？這還是肉嗎？一點兒肉的腥味也沒有！也沒有血！沒有皮！沒有毛！我的大法師！”
其他人瘋狂往嘴裏塞著東西，哪怕被湯包燙得嘶嘶哈氣也不答話，畢竟，只要晚一點兒食物可就沒了。只有小比爾斯坐在一邊撕扯著魔法面包，眼裏滿是痛苦，最後不得不扭過頭不看滿桌菜肴才忍住大吃一頓的沖動。
在寒冷的道路上奔波了一天的年輕人自然胃口大開，所有菜色重覆上了兩遍才填飽他們饑餓的胃，接過驛站侍從遞過來手指高、“奇怪木頭”制“小劍”，酒糟鼻懶洋洋地道：“結賬。”
“一共5金幣，謝謝惠顧！”侍從微笑著道。
“噗——”黑卷發噴出了口中沒嚼完的牛肉幹，“什麽？金幣？！”
商人們倒不是付不起，只是沒料到普通食物的價格這麽高。
小比爾斯已經懶得與一驚一咋的朋友們計較，有氣無力地掏了5金幣給侍從。
侍從笑瞇瞇地收下金幣後道：“所有點了晚餐的客人都能得贈送的新茶，每人一杯，您想喝清茶還是奶茶？”
“清茶。”茶倒是不在禁食之列，小比爾斯嘆了口氣，道，“有幾種茶？”
“一共有五種茶，紅奶茶、綠奶茶、布丁奶茶、紅茶和綠茶兩種清茶，甜奶茶比較貴，一杯要30個銅幣，不放糖的奶茶便宜一點20個銅幣一杯，清茶10銅。老爺們點了餐，可以免費獲贈一杯不加糖的茶。”
所謂的布丁就是鷹嘴豆做出來的“豆腐”，塞西爾試了幾次，始終覺得這玩意兒更像布丁，做出紅奶茶後試著往裏面一放，果然很合，幹脆就拿這個充當布丁了。
年輕商人們討論了下，很快決定五種不加糖的茶各來一杯，上來之後，吃了一肚子油膩膩葷食的人對清茶大加讚賞，奶茶則受到小比爾斯的欣賞，他甚至另外叫了一杯加雙倍糖的紅奶茶，每一口喝得都如同即將渴死的人。
送茶活動正是塞西爾的計劃，為了“面見賣茶小妹”又花了一大筆錢。不過，茶這玩意兒只要不見到實物，總是好作假的，比如用正品茶葉制作時挑出來的碎葉沖一大桶，香氣不那麽強到底有一點，加上奶那就更嘗不出來了，還可以反覆沖。
反正茶神只說了茶，又沒說好茶還是壞茶。
月城目前常住人口早就超過了一萬五，大多是青壯年，食品消費非常旺盛，再加上來回的商人，差不多二萬出頭。
當小比爾斯帶著大驚小怪的朋友們到達月城時，塞西爾正好在當天達成目標，再度見到了茶神。
茶神換了身打扮，素色連衣裙加上昵子大衣、雕花的小皮鞋、戴著一頂小巧的貝雷帽，看起來如同一位英國淑女。她邁進門時，愛默生不知何時站在門邊，微一鞠躬，說：“很榮幸見到您，來自東方的茶小姐。”
“看起來您恢覆得不錯。”茶神把手套脫下來放在愛默生的掌心，微笑著道，“這個世界的信仰是如此堅定，真是令人欣喜。”
“正如您所說。”接過茶神的帽子與手套，愛默生又是一鞠躬，“我先離開了，有事請叫我。”
塞西爾目瞪口呆地看著這出仿佛小姐與老管家的談話，一頭霧水，等愛默生走了才問道：“什麽鬼？”
“祂來表一下忠心。”茶神極其淑女地在桌邊坐下，翹起小腿調皮地晃了晃可愛的小皮鞋，“意思是願意跟著我們東方文明神混了。”
“有必要嗎？”塞西爾不解地道。
“還不是朵西鬧的！”茶神撇了撇嘴，不屑地道。
“誰？”
“鞣革之神啊。”茶神嘆了口氣，“整天想著搞事搞事搞事，英國人除了把茶帶到西方之外啥好事也沒幹過！呸！”
“鞣革起源不是在英國吧？”塞西爾嘀咕道。
“這個嘛講起來有點覆雜，並不是誰都和我們一樣，這麽關照起源地子民的。”茶神微笑道，“好了，不講這些不開心的事了，你叫我來幹什麽？我進來前你那個‘財政大臣’正在發火，你最好長話短說。”
塞西爾瑟縮了下，道：“是這樣的，我想做麥芽糖但是不會，您有沒有這方面的菜譜？”
茶神：“我也不會。”
塞西爾：“……”
一人一神面面相覷了片刻。
“您不是給了我一個茶譜？”塞西爾不死心地道。
“那是茶譜又不是食譜。”茶神發出銀鈴般的笑聲，“我還以為有什麽事呢！”
怎麽辦？羅素會活吃了我！
塞西爾瘋狂想著怎麽開脫花錢的錯誤時，茶神說道：“如果你是想找食譜的話，我建議你引渡一位神祗過來，絕對能滿足你的要求。”
“誰？”塞西爾已經不抱希望了，走一步算一步吧，再不成就粘著蘭登，反正羅素不敢罵老師。
“筷神啊！”茶神一臉“傻孩子”的表情，“你為什麽沒想過引渡祂呢？”
“我有吧。”塞西爾有些迷惑地道，“這兒有筷子啊，但是祂沒過來啊。”
“用的人太少啦！”茶神道，“得多一點啊！”
“這個真的很難推廣。”塞西爾無奈地道，“好多人寧願用手，那麽燙的湯包直接用手抓，我也沒辦法啊，強制推廣有用嗎？”
“沒用的，強制信仰不是真信仰，不要走上邪道。”茶神果斷地道。
塞西爾想了下，有些迷惑：“為什麽筷子神能給我食譜呢？食譜難道不該是菜系或者竈神之類的？”
茶神拋了個白眼過來，很有小女生的嬌俏之感：“我問你，筷子的用途是什麽？”
“是喜歡吃又不是喜歡做菜。”塞西爾倔犟地道。
“應該說，好食！”茶神矯正道，“久病成良醫，喜啖變妙廚，這都是順理成章的呀，就像我，我可不是流言之神，但是這不妨礙我喜歡聊天呀！怎麽著，你比我還了解文明神嗎？”
塞西爾瞬間認輸：“您說得對！”
有了明確的方向，事情就好辦多了。
“你現在明白了嗎？”茶神笑瞇瞇地道，“有沒有什麽主意了？”
“如果前一段時間我可能還真沒辦法，不過，現在嘛。”塞西爾很是不懷好意地道，“您有沒有聽過一個網上的段子，一個中國人碰上一個印度人……”
“啊，我知道！”茶神一拍手，“真是個壞孩子！”
“過獎好說！”
一神一人心照不宣地嘿嘿笑起來。
“那我再附贈你一點東西吧。”茶神湊了過來，壓低了聲音神秘兮兮地道，“我最近在本方世界逛了逛，和不少神打了招呼，發現某些神哪，其實根本就不是神了。”
塞西爾：？？？
“總之，你自己註意吧。”
不是，姑奶奶，您這個消息也太莫名其妙了吧，沒頭沒尾的我去哪兒註意啊？
茶神可不管，話說完就瞬間消失，連個預告也沒有的。
塞西爾琢磨著茶神的提示時，羅素突然闖了進來，臉色陰沈地道：“有幾個南大陸的商人想要見你。”
“南大陸的商人？”
小比爾斯進來時，塞西爾立刻產生了逃跑的沖動。
“尊敬的國王陛下，我為您帶來了南大陸的奇珍異寶，足以讓您的宮殿比坦布尼塔的空中花園更美麗！”小比爾斯的腔調拉足了，活像是唱腔般，“容我介紹我的朋友們，他們都是南大陸成功的商人，專為王室與大法師們服務！”
塞西爾聽介紹的同時臉色越來越慘淡，聽完後，他好不容易擠出個笑容，問：“你們這次帶來的貨物價格大概多少？”
“完全不用擔心，尊貴的新王！”黑卷發眼神閃亮，大聲道，“只需要十或者二十個魔法幣，尼塔、克蘭，您甚至可以付榮譽幣，我們有著最公平的兌換系統，絕對讓您滿意！”
羅素的眼神和火焰也沒什麽差別了。
塞西爾鼓了半天的勇氣，還是沒敢說出“我沒錢買”這句話，假模假樣地道：“你們先在月城住幾天吧，我馬上要舉辦一個大活動，等我忙完了再來看你們的商品。”
這倒是個很成熟的理由，年輕商人們並沒有起疑，行了禮後就退下了。從一路上的見聞來看，月城是一切不可思議的發源地，他們已經迫不及待想要去一探究竟了，順便還能看看有沒有適合帶回南大陸的商品。
至於“尊貴的國王陛下”就沒有這麽悠閑了，偌大的會議室裏只剩下塞西爾與羅素，羅素沒動，他也不敢動，低頭坐在位子上活像認罪的犯人。
過了許久，塞西爾擡起眼皮瞄了眼面無表情的羅素，小聲道：“我最近可能要做一個活動……”
羅素像是機器人般僵硬地轉過身來，一字一頓地道：“要花多少錢？”
“不多，就做些鐵鍋什麽的。”塞西爾努力讓聲音顯得正當一些，“這次活動是為了引渡一位神過來，是位……呃，大神，總之歷史很悠久、信徒眾多的神，他可以提供麥芽糖的食譜，這樣我就可以用麥子做糖了，這是個非常輕松、成本很低的生意！而且，這次活動本身也是一種經濟活動，辣椒，我可以開發更多的菜譜，能賺錢的，相信我，真的，能賺錢！”
看著羅素的表情好了點，塞西爾再接再厲道：“這次活動過後我會解散食堂，放開食物的私人經營，開始對買賣抽稅。地皮稅因為已經說出去了，我不能破壞信用，所以不能改，但是經營用地皮會有額外的稅率！就是，農業、住宅、商業和工業用地會有不同的稅率！”
羅素終於“活”過來了，似乎在考慮，片刻後道：“不同的地皮抽稅法是誰教你的？老師嗎？”
“什麽啊，是我自己想的！”這句話塞西爾講得頗為心虛。
“嗤。”羅素作了個不屑的表情，“是從你故鄉抄過來的吧？”
塞西爾拒絕回答這個問題：打人不打臉！
“好吧，暫時放過你。”羅素陰森森地道，“謹記你的身份，國王陛下！”
羅素離開後，塞西爾不由得吹了聲口哨，脖子後面突然出現一雙手，輕重適合地捏著他的脖子，暧昧的聲音在耳邊響起：“辛苦了，我的王。”
塞西爾現在也認命了，一到關鍵時刻蘭登絕對瞬間消失，留下他一個人扛住狂暴的羅素，他一邊享受著大貓的按摩一邊沒好氣地道：“下次你再敢跑，我要貓爪子給我捏！”
按摩的手停了下，突然一用力，按得塞西爾脖子卡叭一聲。
“沒問題，我的王。”蘭登帶著笑的聲音搔著塞西爾的脖子，“我一定會好好侍候你。”
“你輕嗷嗷嗷！”
“喵嗷——”
南大陸的年輕商人們三天都沒有接到國王的召喚，他們倒也不急，面見國王，一周一月的等待是很常見的。這一天，他們正準備去嘗試一下新開張的浴室時，鋪天蓋地的廣告海報一夜之間貼得到處都是：寒冬火鍋節，休憩日最佳享受！
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