宮城之中，國君寢殿四周被侍衛圍得水洩不通，為防有人鉆空子進去，貂甚至命人在寢殿周圍築起了高墻，禁止任何人進入，叛逆之心昭然，已不必再加以掩飾。

貂在宮城中的勢力向來穩固，何況他以擁立長衛姬之子公子無虧為名，眾侍衛眼見國君病重，自然順勢而為，寧可為將來的國君公子無虧賣力氣，也不願反抗寺人貂吃這個眼前虧。貂也是為自己考慮，他一個卑賤寺人，一向靠著國君的恩寵存活，被逐出宮的那三年也吃了不少苦頭，他不願再聽天由命，總想著將一切抓在自己手裏。回到宮城之後，國君對他的態度陰晴不定，如今又病重難醫，無論將來是國君康覆還是公子昭即位，對他都殊無好處，只有擁立了與他關系密切的公子無虧即位，才能保障他在宮城中的權位。從前他不敢動手，是因國君威勢在上，如今國君病得站都站不起來，無法走出寢殿面對這些侍衛大臣，這正是他動手的機會，他怎可能錯過？

宮城中的侍衛多數是墻頭草，平時受了貂不少好處，眼見國君就快不行了，自然聽命於貂。即便有人對國君忠心耿耿，也被貂的武力所壓制震懾，無法出頭。如今且不論故去的管仲與鮑叔牙，就是國、高兩家的重臣也是死的死，病的病，剩下的年輕士人都還不能成事，寧戚與隰朋恰好出國，路途遙遠，一時趕不回來，等他們回來時，貂這裏想必大事已定，公子無虧若做了國君，還會怕這區區兩個臣子麽？

籠沙潛入宮城，本想就這樣避開守衛一路潛進國君的寢殿，無奈他與貂的武功不相上下，剛剛到了寢殿附近就被貂察覺了氣息。

“是你？”貂一個閃身，就到了躲在樹後的籠沙跟前，笑瞇瞇地看著他，“來看主公麽？不好意思，主公在歇息，誰都不見。”

“誰要聽你的鬼話！”籠沙大怒，揮劍向前劈去，貂飄然後退，輕巧躲開。

“從前數次陷害我家大人的仇，我還沒來得及報。”籠沙嘴角掛著一絲冷笑，眼裏滿是怒意，既然被發現，他索性不再躲躲藏藏，現身於眾侍衛的視線中，劍鋒直指貂的面孔，怒喝道：“今日便把舊賬一起算了吧！”

“不自量力。”貂微微一笑，振袖出劍，他作為寺人本沒有佩劍的習慣，需要時便將兵刃藏於袖中，此時抽出的竟是一把頎長軟劍。

軟劍折於袖中多時，此時出鞘展開，鏗然作響，耀目寒光如水波般蕩過劍身。眾侍衛對他們二人視而不見，仍然堅守崗位，貂振臂揮劍，劍刃直取籠沙脖頸，籠沙矮身躲過，瞬間繞到他身後刺其後心，貂折臂甩手，軟劍如同長鞭向籠沙席卷而來。

籠沙急退，堪堪躲過劍鋒，他從前隨管仲來宮城時，也與貂切磋過幾次，只知道貂善用長劍，沒想到他使軟劍也是一把好手，軟劍難鑄，也不知他這把柔韌剛勁的軟劍是從何得來。

貂的武功剛柔並濟，他既是閹宦，為人也陰柔，用軟劍再好不過。籠沙的武功路數未免陽剛了些，遇上用軟劍的對手竟有些應付不來，好幾次險些被卷來的劍鋒劃傷，再說他的長劍本就不適於應對軟劍，無論是長度還是靈活性都遠遠不夠，支撐了幾十招之後已現劣勢。

貂占盡上風，進攻的同時還有心情說笑，對著籠沙微笑道：“你太心急了，毫無準備地闖進來，無異於自投羅網，這頭腦比起你家大人還差得遠呢。”

“你廢話怎麽那麽多？”籠沙恨極了他，猝然發力震開他的軟劍，趁機向他喉嚨處疾刺，陰冷的笑意爬上貂的唇角，他側身避開劍鋒的同時甩開軟劍，軟劍如靈巧的毒蛇一般卷住了籠沙的手臂，絞住不放。

籠沙持劍的手臂被迫停在半空，他不敢亂動，軟劍雖柔，其鋒利足以銷金斷玉，他若妄動，恐有被切斷手臂的危險。

“怎麽這麽不冷靜，這種破綻都留給我？”貂輕輕笑著，手上微微用力，軟劍絞緊了些，有幾處劍刃劃破籠沙衣袖，切入他的血肉，鮮紅的血色滲出來，染在純白袍袖上，分外觸目驚心。

“看來你確是恨極了我，不過你家大人在世時，我向來是敵不過他的，他的死也與我無關，你是不是恨錯了人？”貂笑道，“既然你這麽思念上卿，我這就送你去見他如何？”

軟劍再次收緊，傷口又割得更深了些，籠沙忍著痛，心中冒出了玉石俱焚的念頭。

貂正想最後發力，幹脆切斷他的手臂，誰知眼前忽然一花，手上的力氣雖運了出去，卻空落落地毫無實感，再定睛一看，劍柄與劍身不知何時已被分開，像是被什麽神兵利器瞬間斬斷了一般。

卷在籠沙手臂上的軟劍不再著力，軟趴趴地松散萎靡，跌落在地，籠沙放下手臂後退幾步，冷汗浸衣，幸好只是受了些皮肉傷，若是被削了骨頭失去右臂，對習武之人而言可是致命的打擊。

郗唐不知何時站在他身後，稍微扶了他一把，籠沙回頭呆呆看著她道：“你不是說不管麽？”

“是不能管，來看看總可以。”郗唐無奈道。

“來的真是時候。”籠沙有些難以置信。

郗唐的目光轉到貂的臉上，貂在片刻的驚惶之後已經恢覆了冷靜，扔掉手中的劍柄，保持著謙恭的笑容，說道：“今天還真是熱鬧，什麽風把你也吹來了？”

郗唐心中難受得緊，明明很想將面前這個人千刀萬剮，此時此刻卻什麽都不能做，只能眼睜睜地看著他害死小白。

貂其實也不好受，他摸不準郗唐的心思，表面上雖波瀾不驚，內心裏卻十分懼怕。郗唐的實力是壓倒性的，他不可能與之相抗，拋去實力不談，他的心中還有種沒來由的恐怖，就好像……就好像曾經被這個人殺死過一般。

這種想法只閃現了一瞬，貂深吸了口氣，額上冒出了薄薄一層冷汗。

郗唐不答他的話，氣氛一時有些凝滯，直到公子開方氣喘籲籲地趕了回來。

他看著面前情形，一時有些發怔，瞥見籠沙袖子上的血跡，更是面色微變，籠沙朝他搖搖頭，示意自己無事，他才略微松了口氣。

“喲。”貂望了公子開方一眼，道：“公子又回來了麽？”

公子開方緩了幾口氣，看著他道：“貂大人，主公待你不薄，你何苦害他？”

他如此開門見山，貂便也不避諱，微笑著道：“你不必與我多說，我們這些卑賤之人的痛苦，像你這樣尊貴的公子是不會明白的。你可以指責我，可以看不起我，但麻煩不要用你那些所謂的道德來要求我，你不配。”

“我那些所謂的道德？”公子開方差點笑出聲，“你何時在我身上看見過道德了？睜著眼睛也能說瞎話？我只是想問你一句，你難道連一點舊日情分都不念麽？像你這樣自殘身體的瘋子，若非主公留你在宮城，恐怕你早就在外被人唾棄至死了吧！”

“主公的確對我有恩。”貂的笑容漸漸斂去，“不過，在生死大事面前，恩情又算得了什麽？為了能夠活下去，也只好委屈主公受些苦楚了，反正他這一輩子已經足夠輝煌，只是提前一些死去而已，無所謂吧。”

“根本就是你貪得無厭自作自受，哪來這麽多冠冕堂皇的理由？”籠沙在一旁嗤笑，“這宮城裏的寺人多了去了，哪一個不是貧苦出身？又有誰像你這般忘恩負義狠辣歹毒了？作惡就是作惡，別想為自己開脫。”

“我是作惡，沒有開脫。”貂朝他笑了笑，“不要跟我提什麽是非善惡，這些東西對我而言只不過是糟粕而已。”

公子開方忍不住冷笑，“你還一副聖人嘴臉了。若是管仲說這話我還能勉強聽聽，由你說出來，怎麽就這麽不中聽？”

提起管仲，貂心中不豫，面色有些陰沈，輕笑道：“上卿是很厲害，可惜他死得早，人死了就什麽都沒了，再厲害又有什麽用呢？還是保不住主公，保不住齊國。”

他擡頭看看公子開方與籠沙，道：“你們來此就是和我耍嘴皮子的麽？若是如此，還請回吧，我沒時間陪你們胡鬧。”

籠沙已經敗北，公子開方是個劍法不入流的家夥，如何與貂抗衡？他們兩個毫無權勢，稍有權位的卿大夫中都沒有人敢站出來質疑貂，他們又能做什麽呢。

僅僅數丈之隔的寢殿中，國君正受著孤獨與病痛的煎熬折磨。

寢殿外的他們，卻只能空洞無聊地指責貂幾句，然後默默離去。

公子開方忽然被一種深重的無力感所籠罩，生平第一次感到自己是如此的無能。

或許這世上真的有些事是無可奈何的，就算是管仲也有做不到的事情不是麽，這並不是他的錯。

他不想一味責怪自己，只是，國君怎麽辦？

因為他的無能，國君就要受盡煎熬而死了。

看著公子開方的臉色逐漸變得蒼白，貂感到了一種莫名的快意，牽起嘴角微微笑了笑。

“貂大人笑得這麽開心，是以為自己能活很久麽？”郗唐終於開口說了句話，貂不由一凜，轉頭看向她。

郗唐此前一直盯著寢殿的方向，方才剛移開目光，就見貂望著公子開方，嘴角噙著一絲得意笑容，她雖勉力壓制心裏的怒意，卻還是忍不住出言相譏。

貂笑了笑，道：“不勞費心，倒是你，有這麽一個軟肋要照顧，辛苦得緊吧？”

“不辛苦，我樂意。”郗唐冷冷看著他，“你最好別打他的主意。”

“豈敢。”貂微笑道。

直至三人離去，貂才擡起袖子擦了擦面上的冷汗，方才郗唐出言時，他著實有些心虛，好在他賭對了，郗唐雖然心中怨恨，卻終究沒有對他動手。

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