郗唐傷得重，好得也快，在秦宮裏歇息一兩天就活蹦亂跳的了，公子開方想讓她再多休息幾日，到十一月初再啟程回臨淄。嬴任好頗不願公子開方離開，這天傍晚特意擺了酒席為他餞別。

夕陽西下之時，宮殿裏的酒席正在準備，郗唐跑到二樓露臺上坐著，看著落日沈入雲山彼方的壯麗景色，雍城裏殘留著的白雪被映照成了暖暖的霞色，遠處的薄雲簇擁著紅日，聚了又散。

“西邊是什麽地方呢？”身後忽然有人問道。

郗唐回頭看了眼，胡說道：“不知道，我也沒去過。”

嬴任好苦笑，“別說西邊了，就是東邊的齊國，寡人都沒去過。”

郗唐道：“齊國有些遠，我們來一趟都好費勁。”

嬴任好眼望著落日，嘆道：“百裏奚要我好好地富國強兵，吞並西戎小國來增強國力，不要去打中原的主意，難道在我有生之年……真的無法向中原前進一步麽。”

他從前不好意思說得這麽露骨，郗唐大概也算半個齊國人，他打著中原的主意，實在不該貿然相問，只是今後恐怕無緣再見，郗唐既然能夠洞見未來，他何不趁機多問幾句。

“秦國的先祖能跟姜太公相比麽？百裏奚能跟管仲相比麽？”郗唐輕笑道，“就算管仲死去，齊國不覆強盛，也輪不到秦國坐大，秦國封諸侯才多久，國君未免太著急了。”

嬴任好任命地嘆了口氣，“你都這麽說，我就可以死心了。”

郗唐嘆道：“秦國現在不是很好麽，也是西戎一霸呢。國君你只要聽百裏奚的話，一定能夠有所成就的。”

嬴任好看看她表情，狐疑道：“你是不是知道些什麽？”

“沒什麽。”郗唐忍住笑，咳了咳掩飾過去。

“我還能多問幾句麽？”嬴任好謹慎地道。

郗唐點點頭。

“我曾請巫祝為秦國蔔算國運，巫祝言道秦國生於西，成於東，危於北，滅於南……這又是什麽意思？”嬴任好道。

郗唐一時竟也沒想清楚，思索片刻，笑道：“管他是什麽，都是幾百年後的事了，和國君你有什麽關系？”

“幾百年後？”嬴任好訝然，嘆了口氣道：“那就罷了，恐怕那時我早就化為塵土，還操這份心做什麽。”

他倒是想得開，郗唐松了口氣，若是他執意問下去，郗唐免不了要向他講述一堆亢龍有悔、盛極而衰之類說濫了的道理，這種任務還是交給百裏奚那個老頭子比較好。

“一會兒的酒席你也來坐坐吧。”嬴任好道，“就我們三個，也沒有別人，你從前幫了我不少，我要好好謝你才是。”

“好。”郗唐笑道，“我幫國君不過是為了自己，國君還是謝開方好了，他為了把中原的事跟你講清楚，可是費了不少腦筋。”

嬴任好聞言笑道：“開方其實也是個人才，只是他自己不承認，雖然這裏離齊國頗遠，但是你們今後若有困難，隨時可以來找寡人。”

郗唐答應下來，心想這一趟公子開方算是沒有白來，他還是那麽人見人愛花見花開，既齊公之後又俘獲了秦伯的心，今後齊國有難，衛國若不容他，他倒還可以來秦國避難，竟勉強算得上是狡兔三窟了。

臨別那日，嬴任好竟然親自送行，直到城門口才止步，公子開方多少也有些不舍，好好跟他道了別，坐上返回臨淄的馬車。

許是歸心似箭的緣故，回程比來時快了一些，竟然趕在除夕前幾天抵達了臨淄。公子開方的宅邸中一切如舊，奈何和采薇將一切都打理得很好，不知不覺間離開了大半年，開方很是懷念此處，在他心裏，臨淄早成了真正的家鄉。

除夕那日，公子開方一早便去宮城拜見國君，朝會結束後，國君仍像從前一樣無所事事，即便是完成了南伐楚國這樣的大事，國君在游手好閑這方面卻還是沒有絲毫改變。貂亦像從前一樣平靜地陪在一邊，公子開方聽說管仲和貂在暗中的鬥爭已經白熱化，管仲一旦認真起來，貂顯然是毫無勝算的，可他一言一行依然沈穩，和國君的關系也同原來沒什麽兩樣，當真是個深不可測的人物。

除夕夜裏，國君沒再像往年一樣悶在宮城中，管仲傍晚時找他談論政事，順便同他一起用了晚飯，飯後自然而然地提議上街去走走，國君欣然應允了。

由於籠沙跟在附近，國君沒有帶著貂一起出去，管仲也松了口氣，有貂在旁邊，他同國君說話總是不太方便的。

外城的街市燈火燦然，行人如織，這兩年熱衷於年節的人越發多了起來，十裏長街各處皆是歡聲笑語，國君望著這一派安然祥和的景象，心中也有幾分滿足。

“主公有多久沒出來玩了？”管仲笑道，“從楚國回來之後，好像一直悶在宮城裏。”

“是啊。”國君嘆了口氣，“總覺得外面也沒什麽好玩，出來看了才知道，至少是比宮城有趣的。”

“明年夏天又要忙諸侯會盟的事，主公不妨趁著春日多出來轉轉，讓開方相陪就是。”管仲道。

國君笑道：“也好，我如今就盼著上巳節了，這一年中能把你們都聚在一起的日子也不多。”

“怎麽不多，朝會的時候不就聚在一起了麽。”管仲打趣道。

“那可不算。”國君嘆道。

管仲看看他，道：“主公興致不高啊，莫非是近來被叔牙訓得太多了？”

國君沈默半晌，道：“師父是說過我幾句。”

管仲都能猜得出鮑叔牙和他說什麽，笑了笑沒說話。

國君忍不住問道：“關於貂的事，仲父怎麽從來不提？”

管仲怔了怔，道：“怎麽，主公打算處置他了？”

國君略有些慚愧，搖了搖頭。

“這就是了，我提了又有何用。”管仲道，“主公說過自己有三個缺點，好酒、好色、好游獵，只要不耽誤國事，主公喜歡什麽盡管去做就是了。至於貂大人，主公既然舍不得他，暫且留在身邊也無妨，別讓他參與機要即可。”

有他管仲在，貂在朝中掀不起什麽大浪，根本不構成威脅，他又何必趕盡殺絕招人忌恨。

國君嘆了口氣，自知理虧，不願再談論此事，轉而問道：“師父說寡人南征歸來後，偶有傲然忘形之態，仲父也這麽覺得麽？”

管仲苦笑道：“身為人君，哪有不驕傲的，主公也不必謙卑過頭了。只是主公要看清楚自己的立場，諸侯終究是諸侯，不可與天子同日而語。”

國君似被說破心事般悚然一驚，連忙道：“是，寡人今後一定都聽仲父的。”

管仲擺擺手玩笑道：“說教之言自有叔牙代勞，主公不是不辨是非的人，一點就透，我們也欣慰得緊。”

國君幹笑了幾聲，道：“仲父還記得曹沫麽？”

“曹沫？”管仲當然記得，當年齊魯之間經歷數次戰爭，曹沫就是魯國的一員大將。一開始國君和鮑叔牙主張攻伐魯國，卻接連兩次戰敗，管仲要求息戰，先著眼於內部的富國強兵，在北杏會盟之後才再次出兵伐魯，大敗魯國。再之後兩國盟會之時，曹沫心有不甘，竟然用私藏的匕首挾持齊公要求歸還魯國被侵占的土地，當時情況危急，管仲只好答應下來，好在最後齊公毫發無傷，不然他非得氣死不可。

提起這個姓曹的，管仲就來氣，遂道：“主公忽然提他做什麽？”

“當年我們迫不得已答應歸還魯國的土地，事後我本想反悔，仲父你卻不許，說是大國要想立足就該信守承諾。我們雖然失去了土地，卻贏得了人心。”國君道，“你總是比別人看得長遠，當初我和師父一門心思攻伐魯國，不聽你勸阻，結果大敗而歸，我就知道今後該聽你的話。仲父總能轉危為安，因禍為福。別人說話我或許只聽一半，但是仲父說的話，我一定會全都好好記在心裏。寡人和齊國能有今天，都是多虧了仲父。”

管仲楞了片刻，連忙道：“主公言重了，我成為齊國上卿之前不也是屢戰屢敗麽，齊國能夠稱霸諸侯，都是天意使然。”

管仲這人，逃命或者要錢時絕不會跟人客氣，這種時候倒是客氣個沒完，足見其謹慎，國君笑笑，也不再多說。

兩人又向前走了片刻，管仲眼尖，竟在街邊看到了公子開方的身影，便與國君一同走過去打招呼。

“你也出來逛？”管仲上前拍拍他肩膀，公子開方回頭一看，楞了半晌，道：“主公？”

管仲沒好氣地道：“你只看得到主公麽？”

國君道：“真是巧，你剛從秦國回來也不嫌累，大晚上還出來。”

“散散心嘛。”公子開方笑道，“我不過離開了半年多，這外城變化倒是不小，比以前更熱鬧了，主公治下的臨淄城果然是日新月異。我自然要多方考察，以後好帶著主公出來玩。”

國君笑了片刻，道：“開方還是這麽會說話，聽多了師父的教誨，偶爾聽聽他胡說八道也不錯。”

管仲嘆道：“他也就這點用處了。”

國君問道：“你在這裏站著做什麽呢？”

“等人。”公子開方往街邊賣陶器的店鋪裏看了一眼，“裏面人多，我就沒進去。”

他話音剛落，郗唐就從裏面走了出來，管仲早猜到是她，倒是國君楞了半晌都沒回過神來。

國君每次見到郗唐都有那麽片刻的失魂落魄，想來是模糊間憶起了什麽，公子開方也見怪不怪了，管仲笑了笑，圓場道：“你們繼續玩吧，我跟主公往前走走。”

國君冷靜下來，對開方微笑說：“你先在家歇幾日，過兩天我再找你出來逛。”

“多謝主公。”公子開方笑道，目送他和管仲離去，郗唐下了臺階，盯著那兩人的背影看了許久。

“沒有買點什麽？”公子開方揉了揉她頭發。

“沒有，人太多了，改天再來吧。”郗唐嘆了口氣。

“那……我們回家去？”

“嗯。”郗唐點點頭，牽住他的手。

公子開方心裏一熱，俯下身仔細替她戴好兜帽，郗唐擡頭看了看他，慢慢笑道：“你臉怎麽紅了？”

“有麽？”公子開方驚異道，“大……大概是被風吹的。”

郗唐笑笑，伸手輕撫他面龐，公子開方大氣不敢喘，心跳得飛快，面上似乎更燙了一些。

“走吧。”郗唐好像很開心似得，拉著他沿街往回走去。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）