秋天一到，公子開方果然覺得身體好了許多，然而秋獵是沒福氣參加了，國君許久未見他，自己悶在宮城裏頗覺無趣，秋獵時興致也不佳，為此貂特意出宮拜訪公子開方，讓他身體大好之後就進宮看看國君。

公子開方傷勢痊愈，自然答應下來，秋獵後仍像從前一樣，每天進宮城陪國君玩樂。他體質本來就好，休養幾個月，氣血也養足了，和受傷之前並無什麽不同，只是偶爾心急或受涼之時，心口仍會隱隱作痛，醫師叮囑他不可酗酒，不可多食刺激之物，不可情緒激動或劇烈活動，不可受風受寒，一大堆不可把他搞的頭都大了，他自己倒是覺得身體還好，心情也頗佳。

秋季短促，轉眼入冬，冬至之後的第一場大雪，恰好趕上休朝的日子，公子開方也不用再去宮城，本想躲在被子裏多睡一會兒，誰知太陽升起來沒多久，就有人上門拜訪。

又是管仲！公子開方心裏罵罵咧咧地起來穿衣洗漱，拉長著臉迎去前堂，見管仲和鮑叔牙俱在，正站在門外廊下看雪。

管仲聽他來了，回頭笑道：“開方，身體大好了？”

“早就好了。”公子開方悠然道，“現在才來看望，可見沒什麽誠意。”

“你總是不領我的情。”管仲無奈地走進屋子，“今天得閑，又下了雪，我和叔牙來玩玩罷了，你家裏的好酒快搬出來。”

“大早上又喝酒？”鮑叔牙跟了進來。

“有什麽關系，反正今天下雪，喝酒暖暖身子。”管仲笑道。

跟在他們身後走進來的還有一位裹著紫貂裘的纖瘦女子，錦衣華服，容貌嬌媚靚麗，唇角帶著笑，分外嬌憨靈動，公子開方怔了怔，道：“阿婧也來了？”

這正是管仲最寵愛的婧美人，在家裏恩愛不說，出遠門的時候管仲還時常帶她在身邊，開方在管仲府上住了些時日，自然認得她，此時忽見倒是有些驚訝。

“開方公子氣色好多了啊。”阿婧笑著道：“你們是不是又要說些無聊事了，那我去找郗唐她們玩。”

她走得倒是快，管仲都沒來得及挽留一下，捂著臉嘆息道：“又被嫌棄了，我說話真有那麽無聊麽？”

他話音剛落，籠沙也從外面房頂上躍了下來，嘻嘻一笑道：“大人，奈何就在附近，這裏不用我護衛了，我也去找她們玩。”

籠沙也是一下子就竄走了，管仲目瞪口呆，公子開方見狀，連忙越過他往外走去，“那我也去找郗唐好了。”

“你給我站住！”管仲忍無可忍，一把將他拉住，扯回屋裏。

公子開方無奈，只好進去坐了，仆人溫好了酒送上來，他只略喝了兩三杯，就被鮑叔牙制止，說他心脈脆弱，少喝為妙。鮑叔牙的話公子開方不敢不從，只得放下酒杯，見管仲喝得熱鬧，心中很是郁悶。

管仲知道他不痛快，遂笑道：“你素來愛喝烈酒，以後怕是不行了，還是準備些溫和清淡的酒，多喝幾杯也無妨。”

公子開方嘆道：“所以你來就是故意氣我，讓我看你喝酒麽。”

“小氣鬼。”管仲道。

鮑叔牙在一邊笑道：“我總算知道你為何偏要拉著我同來，若我不在，怕是這裏沒人願意理你。”

“正是正是。”公子開方附和道。

鮑叔牙少有這樣揶揄人的時候，管仲氣道：“阿婧也就罷了，籠沙那小子真是沒良心，你們兩個不要學他。”

“是是，大人息怒。”公子開方看了看窗外，笑道：“雪好像又大了些。”

窗外雪落如鵝毛，在風中飄搖無依，早將臨淄城覆蓋殆盡，銀裝素裹蒼茫一片，潔凈而空靈。

“又到年末了。”鮑叔牙輕嘆道：“時間過得快，明年三月就要出兵伐蔡了吧。”

“是呀。”管仲微笑，“但望一切順利。”

郗唐捧著溫熱的酒杯坐在火爐邊，面容映著檐下雪光更顯蒼白，精致如同冰雕雪琢，玄色貂裘下握著杯盞的手指白皙到近乎透明，整個人顯出一種近乎冰雪崩碎消融的脆弱。

也不知有多少人曾被她這溫和無害的外表所騙。

此時阿婧和采薇都坐在近旁暖席上，籠沙不畏冷，就在門檻上隨意坐著看雪。

“女曰雞鳴，士曰昧旦。子興視夜，明星有爛。將翺將翔，弋鳧與雁。”阿婧吟誦道，“弋言加之，與子宜之。宜言飲酒，與子偕老。琴瑟在禦，莫不靜好。”

或許是望著院中飄雪油然生出了吟詩作賦的情懷，又或許只是太無聊了，阿婧就在爐火邊隨意念起了詩。

“知子之來之，雜佩以贈之。知子之順之，雜佩以問之。知子之好之，雜佩以報之。”采薇接著道。

阿婧喜道：“你也聽過這首？”

采薇紅著臉道：“在女閭時常聽到有人吟詩，這一首算是常見的。”

“嗯。”阿婧理解地點了點頭，“那裏經常有人吟誦些情詩吧……讓我想想，有沒有哪首詩能應應景？”

想了半天，她垂頭喪氣道：“想不出來……只能想起這個，北風其涼，雨雪其雱。惠而好我，攜手同行。其虛其邪？既亟只且。”

郗唐噗嗤笑了出來，道：“這不是要逃跑麽，哪裏應景？”

“是啊，詩中談起風霜雨雪，總是沒什麽好事。要不然就是‘今我來思，雨雪霏霏’，傷感還來不及。”阿婧嘆道，“罷了，何必非要應景。”

她默然望著廊外寂靜雪景，忽而微笑嘆道：“蜉蝣掘閱，麻衣如雪。”

采薇似乎沒聽過這首詩，眨眨眼睛有些不知所措，阿婧笑著摸摸她頭發，道：“你還聽過什麽，跟我說說，我替你吟誦出來。”

阿婧倒真是活潑潑元氣十足，采薇也有些被感染，想了想道：“死生契闊，與子成說？”

“哈，就知道女閭裏面竟是甜言蜜語的騙人，又不是夫妻，哪裏就死生契闊了？”阿婧的笑容有些壞，“這後面還有幾句呢，你聽我給你念。”

她清了清嗓子，道：“死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。於嗟闊兮，不我活兮。於嗟洵兮，不我信兮。”

采薇道：“後面是什麽意思？”

阿婧笑道：“就是相隔太遠分別太久，根本不能實現諾言的意思嘛。”

籠沙坐在外面一直聽著，此時插嘴笑道：“你這樣說，大人他聽見是要哭的。”

阿婧笑了一會兒，又和她們閑聊片刻，當然大部分時間只是她在說，采薇睜大眼睛聽著，郗唐偶爾附和兩句，竟然也算熱鬧。

一盞茶的功夫過去，公子開方踱進了院子，籠沙見了他，笑問道：“怎麽，大人他放公子出來了？”

“他和鮑叔牙兩個聊得挺好，我不能喝酒，坐在那兒實在無聊。”公子開方沒好氣地道，他走進屋子看了看，問：“你們在聊什麽？”

“講些外出見聞罷了。”阿婧擡起頭道，“剛才倒是吟詩來著，公子要不要加入？”

公子開方苦笑：“這個我可不在行。”

阿婧倒了一杯酒，笑道：“這酒性溫，公子可以喝幾杯，不過要先吟詩才可。”

“你倒是狠，和管仲不相上下。”公子開方道，“要吟什麽詩？”

阿婧吐了吐舌頭笑道：“你念首情詩也就罷了。”

公子開方怔了一怔，笑嘆道：“情詩豈是你們幾個外人能聽的？”

“有什麽關系。”阿婧道。

“就是，聽聽而已嘛。”籠沙附和道。

采薇倒是沒起哄，低著頭忍笑。

公子開方不由看向郗唐，她還是那樣，唇角勾起一抹笑，眼睛裏卻沒什麽笑意，神色莫測，總讓人看不透徹。

他冥思苦想了片刻，卻是半句也說不出。

倒不是他想不起詩句來，如今詩歌不僅流傳於民間，在上流社會也是十分流行，時而吟誦一兩句詩乃是風尚，他胸中少說也有百來首詩存著，倒也不乏情詩，以前去女閭玩樂，念幾句情詩哄美人開心是常有的事。

只是如今看著郗唐，他腦子裏是空白一片，什麽都想不起來。

阿婧是極聰明機靈的人，見狀笑道：“開方公子對著我們幾個，可是沒有念情詩的心情了。”她將酒杯遞了過去，開方接過，不知說什麽好。

“真是吝嗇。”籠沙回頭道。

公子開方嘆了口氣，“你們幾個到別人家瞎起哄，倒還有理了。”

他又坐下喝了幾杯酒，阿婧與他談笑片刻，聽聞管仲要離開，便同籠沙一起告辭離去，采薇便也跟著出去，郗唐起身送她們到院子門口，回來時見公子開方站在階前怔怔望著她。

“進去吧，外面冷。”郗唐笑笑，拉著他的手進屋，公子開方順勢將她冰涼的小手緊握住不放。

“明年國君和管仲就要南征，臨淄城裏也沒什麽事情了。”在爐火前坐定，郗唐出神地望著火光，忽然道：“明年我可能要去秦國一趟。”

公子開方一楞，“秦國？”

“嗯，你還記得籠沙說過麽，我在秦國殺過不少人。”郗唐雙眼有些被火光刺痛，移開目光道：“其實我殺的並不是秦國人，而是秦國周邊西戎小國的百姓，那時候秦國陸續吞並西戎，我不過是稍稍幫了他們一些。”

公子開方還不太明白，只靜靜聽著。

“曾經有一位巫祝告訴我，我要尋找的答案可能在秦國，我當初以為他是胡說，也沒有在意，可是失敗了這麽多次，難免想要去秦國看看。”郗唐道，“何況秦國在中原以西，西方主金，在我們那邊，金即是代表時空，若此界真有異象，會發生在秦國也不奇怪。”

她低頭摩挲著手中酒杯，淡淡道：“所以幾年前我去了秦國，故意幫秦伯做了些事，賣他人情，其中就包括殺死眾多反抗秦國的西戎人。作為報償，我拜托秦伯以國君之便替我註意其國內異象，一有動靜就來信告知我，我會去看看。”

公子開方看著她，“莫非……”

郗唐點了點頭，“我當初讓他送信到臨淄驛館，初來臨淄時我就和驛館打好了招呼，他們認得郗唐這個名字，今天早晨，從秦國來的信剛剛到我手裏。”

“秦國……出了什麽異象麽？”

“秦都雍城西郊有隕石落地，方圓三十裏內空間混亂，誤入其中的人都再也沒有出來。好在那本是荒無人煙之地，秦伯已經讓人封鎖了那裏，正不知該如何解決。”郗唐苦笑，“我得去看看，明年正月就走。”

公子開方一時僵住，只覺廊外瑞雪片刻間就成了淒涼之景，他怔了好久，顫聲問道：“何時回來？”

“不能確定，我盡量半年之內回來。”郗唐擡頭看他，遲疑道：“你想同我去麽？”

公子開方又是一楞，驚喜道：“我可以同你去？”

“當然可以。”郗唐失笑，“只是路途顛簸……”

“那有什麽關系，我當然去。”公子開方激動不已，他方才差點以為郗唐又要拋下他遠走高飛了。

“你聽我說完。”郗唐無奈道，“秦國那地方很窮的，離臨淄又遠，這趟旅途恐怕不是什麽美事，你不妨多考慮一下，反正我半年也就回來了。”

“我和你去。”公子開方擺明了不想再考慮。

郗唐想了想，道：“小白會同意麽？”

“主公不會管我的。”公子開方笑了笑，“何況明年主公還要南征，哪有心情想起我？”

“……也好。”郗唐道，“我還以為你不會願意去呢。”

“怎麽可能？我當然要陪你的。”公子開方道，“你今天好像心情不太好，就是因為這件事麽？”

“差不多吧，我也不想大老遠跑去秦國的。”郗唐似乎有些意興索然。

公子開方默默看著她，一年多過去了，郗唐神色中的倦怠未曾稍減，開方能感覺到，她幾乎一直生活在無形的恐懼和絕望中，這些霧霭一般的黑暗情緒雖然不激烈，卻綿綿不絕，不曾稍離，仿佛永無解脫之日。

即便也有不少歡笑的時候，卻始終驅不散這黑霧，他從未見過郗唐真正解脫暢懷的樣子。

今天郗唐的心情尤其差，茫茫白雪襯得她形單影只，孤寂無依，連眉間都微微蹙了起來。

“主公和管仲南面征楚，不用多註意一些麽？”開方問道。

“奈何會去找管仲，想辦法混入南征的隊伍裏看著他們的。”郗唐笑了笑，“小白身邊的事，我若插手反而不好，再說有仲父在，又能有什麽變故？”

“那明年這宅子裏豈不是空了？”公子開方驚道，“只剩下采薇一個。”

“是啊。”郗唐笑道，“可以讓女閭的姐姐們時常來陪陪她，說不定順便就住下了呢。”

“那可不行！”公子開方尷尬不已。

郗唐仍是笑，公子開方面上有些發燙，咳了咳道：“自你來了臨淄，我都沒怎麽去過女閭了，就算去了也……”

郗唐看著他緊張的樣子，奇道：“你去就去嘛，我又不管。”

公子開方有些喪氣，道：“你一點都不在意麽？”

“在意什麽？”郗唐杯中酒已喝幹，手中滴溜溜轉著酒杯，笑道：“我說你怎麽一提到女閭就不自在，難道怕我誤會麽？”

“……是啊。”公子開方嘆了口氣。

“那我以後盡量不說。”郗唐笑了一笑。

公子開方擡頭凝視她半晌，手指輕撫上她側臉，郗唐被他碰到，手中一個不穩，轉著的酒杯落到了地上，滾出去撞在墻角。

公子開方笑了一下，起身替她將酒杯撿回來，用袖口擦拭幹凈，回來坐下，認真道：“你現在還覺得，我總有一天會不再喜歡你麽？”

郗唐怔了怔，她去年除夕說過，感情既然是活生生的，就常在變化，難以持久，即便是藏舟於壑，藏山於澤，也逃不過世間萬事萬物的變化。這本是隨口一說罷了，誰知開方這麽在意，到今天都還記得。

“總有一天……倒也不一定是多久。”郗唐移開目光，苦笑著心道，“又或許離別更在這之前了。”

公子開方半晌沒有說話，郗唐怕他難過，只好道：“你不用在意這話，我只是隨便說說。我和奈何都是極其寡情之人，時常會不經意說出一些傷人的話……沒有別的意思。”

“你們忘川的人都是這樣麽？”公子開方忍不住笑了。

“好像是的。”郗唐嘆了口氣，“我時常覺得奈何就像是一潭濃得化不開的墨，不單是忘川，我們那邊的人皆是如此，無論外表沈靜還是活潑，心卻都已是黑透了。其實我們的心跟凡人也沒什麽區別，卻活得太久，記住的太多，連忘記的機會都沒有，漸漸的就成了這樣的人，冷靜過頭，薄情寡義。”

“也沒你說的那麽糟，我覺得你跟奈何都是很好的人啊。”公子開方道。

“那只不過因為我們和你是朋友，你看看我們面對敵人時候的樣子就明白了。”郗唐笑了笑，道，“我受盡此間輪回折磨，總想回到忘川，但是作為一個旁觀者看了這麽久，居然也對臨淄城和這些人有了感情，倒有些不舍得離開了。但我必須想辦法逃脫，不然我的心早晚會徹底崩壞。只是，即便我逃脫了又能怎麽樣呢，還是會懷念遺憾，然後繼續在忘川度過無邊無際的歲月。”

公子開方有些憂慮地望著她。

“其實，我一直覺得忘川所在的世界本不該存在，它的不合理比此間更甚。”郗唐望著門外飄雪，不由說了實話，“那裏的人都活得太久，無法真正死去，也沒有機會喝下忘川水轉世輪回，久而久之，大家的願望都只有一個，那就是死。”

公子開方一凜，只覺得寒意爬上了脊背。

郗唐兀自怔了怔，黯然道：“對不起，不該說這些。”

“沒事。”公子開方輕聲道。

他坐得離郗唐近了些，輕輕抱著她笑道：“怪不得你們給人的感覺總是這麽冷。”

他低頭，輕輕撫摸郗唐柔軟的長發，小聲道：“現在暖和些了麽？”

郗唐笑了笑道：“所以說，像你這樣的才算是個活人啊。”

“你也是活的。”公子開方反駁。

“半死不活吧。”郗唐微笑，“我好像還沒有說過，我真的很喜歡你，就像深淵裏的陽光，是我多少年來都渴求著的東西。”

公子開方楞住了，郗唐還從沒有對他說過這樣的話，就像是被雷電擊中，他木然了半晌，不知所措起來。

“也不知道以後會怎樣。”郗唐道，“我只怕你不在了以後，我就徹底墮入深淵，再也見不到光了。”

公子開方眼前漸漸模糊，他抱緊了郗唐，顫聲道：“不會，不會，我不會不在，我一直陪著你！”

“你會忘記我的。”郗唐笑道。

“不會！”公子開方已經落下淚來。

郗唐笑著嘆了口氣，好像極其疲累的樣子，靠在他懷裏，閉上眼睛道：“忘記了也沒關系……你不要走。”

“我不走。”公子開方緊緊抱著她，只覺得心口疼痛不已，尖銳的疼痛中帶著極淡的喜悅，這喜悅又很快被悲哀所掩埋。

郗唐的痛苦清晰地傳入他心裏，他只覺得自己從未感受過這樣沈重而綿延不絕的痛苦，心疼的全身發抖，不知道要怎樣做，才能讓這痛苦稍減。

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