公子開方白天總在宮城，就由郗唐帶著奈何在臨淄城裏四處轉轉，幾日下來，奈何對這邊的情況大致有所了解，宮城之外的地方差不多逛遍了。這一日郗唐晚歸，公子開方只好和奈何兩個人用了晚膳，飯後他正喝著酒，突然聽奈何問道：“開方公子，那女閭你可是常去？”

公子開方一口酒差點沒噴出去，他順了順氣，嘆道：“算是吧，怎麽了？”

“既然如此，能否帶我去看看？”奈何說這句話時，表情波瀾不驚。

真是人不可貌相啊，公子開方心想。

“在下並沒有什麽非分之想。”奈何看出他心思，不由笑道：“只是花街柳巷向來是消息聚集之處，若是能去熟悉一下，以後行事也方便些。總不方便讓郗唐帶我去，只好麻煩公子了。”

“不麻煩，不麻煩。”公子開方起身，說走就走，“你說得對，那地方什麽人都有，主公還常常去呢，收集消息再好不過。”

他們二人這便坐馬車往女閭去，公子開方畢竟是身份尊貴的熟客，有他帶奈何來這一遭，今後奈何跟這兒的人也好說話。開方包了個單間，和奈何進去喝酒，不一會兒就有兩位美人進來相陪，公子開方自己倒是無所謂，他只怕奈何不自在，故而溫言將她們請走了。他想著，奈何若是想在這裏收集消息，最好是認識一下青衍老板，只是青衍一度對他稱病不見，現在他也不好再去請人家，正躊躇間，卻見對面的奈何放下了酒杯，道：“這女閭是管仲的手筆？”

“正是。”公子開方笑道，“很無恥吧，我跟你說，管仲就是個無恥的人，你見了就知道。”

奈何忍不住笑了笑，“可是郗唐似乎很看重他。”

公子開方嘆道：“那也沒辦法，管仲雖然無恥，卻讓人討厭不起來，齊國能有今日還多虧了他。”

奈何還未答話，公子開方忽而又笑道：“你知道‘齊人之福’麽？別的國家百姓想娶兩個夫人很難，因為養不起，可是齊國富庶，百姓人人都能娶到兩位夫人，開心得很呢。”

奈何一怔，笑了片刻，正要說話，卻隱約聽見隔壁有哭喊的聲音傳來，不由頓了頓。

公子開方也聽見了，便不再出聲，放下酒杯側耳聽去，確實是女孩子的哭聲，而且聲音越來越大，夾雜著叫喊。奈何臉色微變，道：“要不要去看看？”

公子開方本不想多管閑事，但是這女孩哭得如此傷心，他也無法坐視不理，只好點點頭，起身跟著奈何走了出去。

奈何敲了敲隔壁房門，裏面的人大概是聽到了，哭聲停了一瞬，卻沒人來開門，奈何蹙眉，又加重力氣敲了三下，屋裏這才傳出一個懶洋洋的聲音：“誰呀？”

聽見這個聲音，公子開方臉色一變，奈何沒註意他，只答道：“方便開門麽？”

“不方便。”裏面的人一字一頓道。

斷斷續續的抽泣聲還是沒有停，聽起來格外可憐，奈何蹙眉，幹脆拔出腰間斬魄刀從門縫中切入，輕輕松松從外面斬斷了門閂，一腳將門踢開。

屋裏的人沒想到他會如此作為，一時楞在原地，奈何進屋一看，屋裏幾案翻在一邊，杯盤落了一地，顯然是掙紮扭打所致。那男人衣著還算得體，長得賊眉鼠目，臉色漲紅，顯然是喝多了酒，兩只手正死死抓著女孩的胳膊不放，小女孩一身彩衣，和郗唐差不多高，蒼白的臉上滿是淚痕，嚇得不輕，正以求助的目光望著奈何和公子開方。

男人盯著奈何看了一瞬，目光很快移到公子開方身上，咧開嘴笑道：“呦，原來是開方公子。”

公子開方有些頭疼，對他道：“你做什麽呢？趕緊放開人家。”

“這卻是為何？”那人笑道，“我給了錢，還不準在此尋歡作樂？”

公子開方見他如此猖狂，冷笑道：“這事情講究的是個你情我願，你逼得人家小女孩哭成這個樣子，算什麽男人？”

“這裏是女閭，我是客人，由不得她選擇。”那人笑得猥瑣。

公子開方一向憐香惜玉，見不得別人欺負女孩子，怒極而笑道：“看不出人家不喜歡你麽？這女閭裏面美人多的是，你不妨找一個看得上你的，莫非是沒人願意搭理你，你才在這裏為難她？”

“你……”那人也氣急了，一時放開了女孩的手臂，只狠狠瞪著公子開方。

奈何沒想到他們二人才說了幾句話，火藥味兒就這麽濃重，倒像是早有過節。他見那男人放了手，連忙先將小女孩拉過來，看她似乎沒受什麽傷，就安慰了幾句，將她護在自己身後。

“你仗著身份高貴，就對我指手畫腳？”那人酒喝多了，膽子一時大起來，指著開方便罵：“你以為你是什麽東西？不過也就是主公身邊的一條狗！”

奈何護著的女孩身上衣裙只是略顯淩亂，也沒太傷著，公子開方本不想過多計較，不過既然對方都說出了這樣的話，他也不能裝作沒聽見，當下嘲諷道：“真是可笑，主公這稱呼是你能叫的？明明自己就是個畜生不如的東西，還說別人是狗？你也不看看自己現在是個什麽樣子，平時在宮裏低三下四，到了外面就逞起英雄來了？佩服佩服，你有本事在這女閭撒野，管仲就有本事治你，別以為主公多離不開你，我告訴你，宮城已經快容不下你了，勸你別再自尋死路！”

其實那人只是廚師易牙手下一名弟子，名叫季夏，跟著易牙學習烹飪的手藝，平時在宮城裏打打下手，借著職務之便也見過國君幾面。此人雖然廚藝尚可，性子卻是蠢笨猥瑣，典型的小人嘴臉，平日在宮城裏還算規矩，不敢在權貴面前如此放肆，沒想到喝了酒就本性畢露，竟膽大包天地罵起公子開方來。開方不想得罪易牙，也未將此人放在眼裏，想著罵他幾句了事，等他酒醒了還指不定怎麽來巴結求饒。

季夏臉色一會兒紅一會兒白，憋了許久才說出一句：“別拿管仲壓我，沒用！”

“切。”公子開方嗤笑，“看來你還是怕他。”

季夏咬牙切齒地看了他半晌，忽而詭異一笑，道：“開方公子不就是想當回好人，讓我別再為難那女人麽？也好，這女閭甚是無趣，我今後也不打算來了，倒是聽說公子家裏住了個小美人，不如讓我嘗嘗滋味？”

他常混在宮城，也不知在哪裏聽別人亂嚼舌根，知道了郗唐的事，竟不知死活地說出這麽一番話。公子開方聽了頓時臉色慘白，氣得渾身亂顫，說不出話來，季夏就是想激怒他，看他氣成了這樣，心裏得意得很，呵呵笑著道：“公子看上的小美人兒，滋味想必十分銷魂吧？借我玩上幾天，如……”

他最後一個“何”字還沒說出來，就被公子開方一拳揍翻在地，這一拳正中他側臉，將他的牙都打落了兩顆。季夏痛極，捂著臉在地上翻滾了片刻，吐出一口血來，勉強支起身子惡狠狠瞪著公子開方，陰笑道：“有本事你就殺了我，不然別想讓我閉嘴。”

公子開方臉色鐵青，早已憤怒到了極點，根本不用考慮，他二話不說就拔劍上前，季夏見他動真格的，卻嚇得臉色煞白，酒一下就醒了，連連向後躲去，爬都爬不起來。

奈何連忙拉住公子開方，開方此時誰的勸都聽不進去，一把將他甩開，奈何也不急，只說道：“公子別沖動，你看看外面。”

奈何的聲音淡靜，似乎有種特別的力量，將公子開方心中的憤怒撫平了不少，他深吸一口氣，回頭看了一眼，原來他們動靜鬧得太大，引得女閭中許多人都在門口圍觀，青衍似乎剛到，眾人將她讓進門，她看到屋中情形不由一楞，沒有說話。

跟在她身後進來的人，竟然是郗唐，公子開方一時怔住，雙眼凝望著郗唐，難以移開目光，握劍的手仍在微微顫抖。

郗唐見他臉色嚇人，趨近了向奈何悄聲問道：“這是怎麽了？”

奈何無奈一笑，在她耳邊悄悄說了幾句，郗唐邊聽邊點頭，目光漸漸移到季夏身上。

季夏還沒從驚嚇中緩過來，仍然癱在地上，郗唐看了青衍一眼，青衍會意，將圍觀的眾人都請了出去，她帶著那受驚的小女孩走在最後，輕輕掩上了門。

季夏自然不認得郗唐，郗唐對他的身份個性卻是略知一二，走至他身側蹲下身來，毫無溫度地笑了一笑，道：“我就是開方家的小美人，你想和我玩什麽？”

季夏驚訝地看著她，只覺得身周充斥著無形的威壓，冰冷的懼意緩緩攫住他的心臟，令他篩糠般地顫抖起來。

郗唐不緊不慢地拔出腰間長刀，在他手腕處比劃了一下，道：“聽說你做飯的手藝還不錯，可惜卻是個蠢貨，不如我砍了你這雙手，讓你以後再也下不了廚，免得再給你師傅易牙添麻煩。”

季夏想逃，身上卻沒有一分力氣，連手指都僵硬著無法動彈。他酒已完全醒了，聽著郗唐毫無情緒的話語，看著她冰冷的眼神，被一種從未有過的恐懼和絕望所籠罩。若是別人這樣威脅他，他可能還不當一回事，可不知為何，他怕極了面前這個人，恨不得立時死去，也不敢繼續面對。

“看你害怕成這樣，確實很銷魂吧？”郗唐見季夏面無人色，幾乎嚇得昏厥過去，微笑道：“留著你也無妨，以後自會有人教你做人的道理。不過，開方剛才打了你，你可千萬莫要懷恨在心，糊塗到在飯菜裏下毒什麽的，若是開方有個三長兩短，我定會讓你嘗嘗……生不如死的滋味。”

季夏楞了片刻，似乎聽懂了，拼命點著頭，張了張嘴，卻怕得說不出話來。

公子開方也呆若木雞，轉頭看了袖手旁觀的奈何一眼，壓低聲音道：“你……你跟郗唐說什麽了？”

奈何微笑道：“我把這人剛才的兩句話一字不差地覆述了一遍。”

公子開方打了個冷顫，他本想親自教訓季夏，現在看來還真沒有這個必要了。

郗唐冷笑一下，收刀回鞘，和公子開方、奈何一起出去了，他們離去良久，季夏仍然沈浸在巨大的恐懼中難以解脫，他就這麽在地上癱軟了一個時辰，才勉強找回一點神志和氣力，踉蹌著爬起來，雇了車子回住處去。

回到宅邸，奈何問起郗唐為何會在女閭，她笑道：“我路過那附近，青衍老板手下的人請我去說話，她之前本就有意透露些消息，只是一直沒有機會，開方太引人註目，我去就好得多了。”

關於臨淄近半年來發生的事，奈何早聽他們講過，點點頭道：“她說了什麽？”

“女閭之事風波已經過去，她沒提，她只說狼襲與他們毫無關系。”郗唐道。

“也是啊，我看青衍老板背後的人只是稍有權勢，還不至於膽大包天到這種程度。”公子開方道，“只是我一直不明白，她為何這麽好心，要將消息透給我們？”

“仲父遭遇狼襲之後，你頻頻去找她，她一定以為你懷疑此事是女閭所為，這才找機會辯白吧。”郗唐微笑道，“再有，青衍老板雖然有個後臺，但這女閭歸根結底由仲父管著，又是個權貴聚散之地，她也不能一棵樹上吊死，要四處賣賣人情，留足後路，今後才好生存。”

奈何看看公子開方，笑道：“管仲不是說過，讓你別趟這渾水，那他的事我們到底管不管？”

公子開方為難道：“郗唐你說呢？”

郗唐出神了片刻，道：“先不要管了，我們幫不上什麽忙。”

她心裏也覺得狼襲那次頗為蹊蹺，若是她晚到一點，管仲說不定就沒命了。可是事後管仲卻表現得無比輕松，他是個惜命的人，如果察覺到了致命的危險，絕不會坐視不理，他既然毫不在意，就說明根本沒有危險。因此郗唐雖然不太明白，卻也不打算再深究。

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