白天匆匆過去，傍晚時分，天色已經暗了下來，睡了一下午的公子開方睜開眼睛，感覺身體有了些力氣，只是喉嚨依舊幹疼。他起身到案邊點亮燈燭，案上那杯水早已冷了，他喚人來倒些熱水，順便又問了句郗唐的去向。

“公子，她已回來了。”那下人答道，“下午還曾來看過您。”

公子開方眼睛一亮，匆匆忙忙喝了口水，披上貂裘，出門往郗唐那邊去了。

他敲門進去的時候，郗唐正將前些日子刻的人名竹簡丟進爐火裏焚燒，這些東西留下也沒什麽用，被人看見反而不好，索性燒了。公子開方關上門，靜悄悄地走到她身後。

郗唐手上只剩下最後幾片竹簡了，她撿起刻著管仲名字的那一枚看了看，輕輕扔進了爐子裏。

公子開方沒來由地打了個寒顫。

“你怕什麽，又不是詛咒他。”郗唐苦笑。

公子開方呼了口氣，道：“今天貂大人忽然說想和你比試比試，讓我有空帶你去宮城找他，你意下如何？”

“可以啊，沒關系。”郗唐說著，將鮑叔牙那枚竹簡也扔進火爐。

“他忽然提出這種要求，多少有些奇怪啊。”公子開方不太放心。

“學武之人看到實力相當的對手，難免想要比試一下分出高下，不用擔心。”郗唐道。

“你和他實力相當？”公子開方笑了，“他可差遠了。”

郗唐也笑笑，把刻著貂、易牙的兩枚竹簡一起丟進了爐子，爐火先是被壓下去一點，而後漸漸旺盛起來。

最後她手裏只剩下刻著公子開方名字的竹簡，卻遲遲沒有扔進去。

“不燒麽？”公子開方看看她。

郗唐沈默了片刻，沒有回答，反而問道：“你風寒好些了麽？”

“還是那樣。”公子開方道，“只不過有些咳嗽，沒有多難受。”

郗唐點點頭，“什麽時候帶我去宮城？”

“不急，打架什麽的年後再說吧。”公子開方笑道，“不過你要是想去宮城玩，隨時都可以。”

“宮城是那麽隨便的地方麽。”郗唐無奈笑道，“其實我曾經偷偷進去過多次，沒有人發現罷了。”

“你這不是比我還隨便？”公子開方揉了揉她頭發，看到她手裏還捏著竹簡，忍不住笑問道：“怎麽不燒了？莫非是舍不得？”

郗唐盯著那枚竹簡看了一會兒，忽然道：“我一直在想一件事。”

公子開方微微一怔，點頭道：“嗯，你說。”

“……你是傻瓜麽？”郗唐轉頭看著他，認真問道。

公子開方顯然沒想到她會冒出來這麽一句，楞了半晌，佯怒道：“本公子機智過人，哪裏傻了？”

郗唐笑了笑，道：“你猜，要是我替小白實現了心願，這個世界會怎麽樣？”

公子開方想了想，道：“……會消失麽？”

“誰知道呢，恐怕是的。”郗唐望向爐中溫暖的火光，“我或許就此解脫了，可你們又會如何？死去，消失，形神俱滅？……我本就不知道你們的靈魂是如何成型的，更不知道它們會歸於何處。”

公子開方沈默不語。

“可是我也不會放棄。”郗唐露出自嘲的笑容，“因為再這樣下去，我遲早會崩潰。”

房間中一時靜極，只有爐火的劈啪聲，郗唐捏著最後一枚竹簡，像個石雕一般站在那裏。

最後是公子開方忍不住的咳嗽聲打破了沈默，郗唐轉頭看了看他，他止住咳嗽，笑了笑，道：“你是說，我不該幫你，幫你等於自取滅亡……所以才說我是傻瓜麽？”

郗唐遲疑了一下，點了點頭。

“你以前對我愛答不理，也是因為這個吧？”公子開方道。

郗唐搖了搖頭，“那純粹是因為你很煩。”

公子開方的自尊心受到了傷害，他嘆了口氣，拿過郗唐手中刻著自己名字的竹簡，毫不猶豫地扔進了爐子。

郗唐怔了怔，看著竹簡在火中漸漸化成黑灰，面色變得有些蒼白。

“這樣無休無止的輪回，對我們也不是好事啊，要是毀掉了這個世界，說不定我就能開始一段新的人生了。”公子開方笑道：“所謂浴火重生嘛。”

“……你是鳳凰麽？”郗唐看著他。

公子開方被噎了一下，低頭咳嗽了兩聲，又擡頭看她，道：“郗唐你總是這樣。”

郗唐避開他目光，道：“我餓了，吃飯去吧。”

第二日早晨，朝會結束後，國君走出正殿北門，呼吸了一口冰冷新鮮的空氣，貂跟在他身後，說道：“主公，開方公子今日風寒嚴重了些，剛叫人來打過招呼，說是來不了了。”

國君點點頭，道：“他昨日又是喝酒又是被我拉出去吹風，也難怪病情加重，你拿些藥材和他喜歡吃的東西，替我去看看他。”

“是。”貂微微躬身道。

貂來到公子開方的宅邸，進入他臥房的時候，只聞見一股濃重藥味，開方拉上了床幃，裏面的人影一動不動，大清早就行將就木的模樣，這令貂很是不解。

“開方公子？”貂試著喚醒他，“昨天還好好的，今日怎麽變得如此嚴重了？”

“是你啊。”床帳裏面傳來公子開方虛弱的聲音，“是主公叫你來的吧……替我謝謝主公，東西放桌上就好了。”

他倒是挺清楚，貂無奈地將精致木盒放在案上，上前拉開床幃，俯身探了探他脈搏，片刻後蹙眉道：“開方公子，恕我直言，你根本就沒病。”

公子開方猛地睜開眼睛，瞪著他道：“你還懂切脈？！”

“略知一二。”貂笑道，“公子這是鬧的哪一出？”

“別跟別人說！”公子開方慌張道，臉上全沒了方才的虛弱神色。

貂忍不住開玩笑道：“公子臉色如此紅潤，不是很容易暴露麽？”

公子開方瞪他一眼，“我自有主張，和你沒關系……對了，郗唐答應和你比試，不過要等那把刀打好，請你等到年後可好？”

“無妨，不是什麽急事。”貂說道，“公子不怕我告訴主公你沒病？”

“你愛告訴就告訴吧。”公子開方沒好氣地道，“我回去了再跟主公解釋。”

貂笑了片刻，道：“罷了，我也不是愛背後嚼舌根的人，公子好自為之，我先告辭了。”

“慢走。”公子開方長長嘆了口氣。

貂離去後，公子開方又在床上躺了小半個時辰，都快熬不住了，這才終於聽到門響。

他連忙閉上眼睛，來者輕手輕腳走到床前，掀開帷帳，伸手探了探他額頭。

冰涼的小手，竟然是郗唐，公子開方心中滿足，輕輕嘆了口氣，抓住她的手，翻了個身看著她。

郗唐對上他雙眼，道：“你怎麽了？”

“病了。”公子開方眨眨眼。

“府裏人跟我說你快不行了。”郗唐看著他的樣子，扯起嘴角笑了笑，“有那麽誇張麽？”

公子開方捂臉道：“都怪貂大人！我本來還能裝得更像一些，現在完全裝不下去了。”

郗唐哈哈一笑，道：“你做什麽？裝病逗我們笑的麽？”

公子開方實在躺得發悶了，掀開被子坐了起來，身上衣衫整齊，他到案前打開木盒蓋子，從裏面取出一小碟點心，遞給郗唐。

郗唐拿起一個咬了一口，公子開方笑了笑，道：“其實我裝病只是想看看兩位姑姑的反應，倒是讓主公費心了。”

“長衛姬和少衛姬？”郗唐想了想，“你們之間怎麽了？”

“我愈發懷疑在背後暗害管仲的人是她們之中的一個。”公子開方道，“尤其是女閭那一回……女閭雖然對全城開放，名義上卻還是從屬於後宮，據我所知，王姬主管後宮卻不過問女閭之事，女閭的權利大多是掌握在我兩個姑姑手裏的。”

“那你覺得，是長衛姬還是少衛姬？”郗唐饒有興趣地問。

“我猜測是長衛姬。”公子開方道，“少衛姬性情柔和，倒不像是會做出那種事的人……而且青衍老板和長衛姬似乎有些交情。”

郗唐若有所思地點點頭，“那你為何裝病？”

“我之前數次造訪青衍老板，恐怕已經打草驚蛇，若長衛姬真是幕後，應該會猜到我正在查這件事。”公子開方道，“為了避嫌，後宮和外臣別說見面了，就是派人傳消息都得揣著一萬個小心，就算她們是我姑姑也不行……你知道，齊國和衛國亂倫都是有傳統的，主公特別忌諱這個。”

郗唐笑了出來。

“正好我偶感風寒，就趁機裝病，這樣她們就有理由派人來看我。”公子開方繼續道，“小小一個風寒，在宮城裏未必傳得開，會派人過來的，必定是心虛的那一個，她知道我在查探她，所以會密切關註我的動向，一有機會便可能派人前來試探。”他說完，看了看郗唐，“你覺得呢？”

“倒是有這個可能。”郗唐道，“但這不能算是證據……而且就算知道了此事是長衛姬所為，你又能做什麽呢？”

公子開方怔了怔，嘆道：“我做不了什麽，只是想心裏有底而已。”

“若真是她……”郗唐蹙眉，“那麽事情一經揭穿，你難免也會受到牽連。還有，你這次裝病反而麻煩，給了衛姬夫人傳信的機會，你們之間一旦有所聯系，她將來可以把責任全部推到你身上。小白要是知道你裝病，就更加麻煩了。”

公子開方臉色白了白。

“還有……”郗唐詭秘地笑了笑，“你忘記了一個人，後宮的總管是誰？是寺人貂。我想他在女閭的人脈勢力不會比兩位衛姬夫人差。”

公子開方楞了半晌，呆呆地道：“他方才剛來過……”

“是國君讓他來的吧。”郗唐幸災樂禍地笑著：“他看出你裝病了？”

公子開方說不出話來，貂平素是個鋒芒內斂的人物，對誰都是笑臉相迎，若說他在暗中謀害管仲，並非不可能。只是比起兩位衛姬夫人，寺人貂明顯難以對付得多，他可不想現在就與貂結下梁子。

“沒關系，大不了你回衛國避難。”郗唐拍拍他肩膀，笑得很開心，“其實我並不是很關心幕後的身份，這些事仲父自己足可以解決。如果真是極受寵愛的兩位衛姬夫人或者寺人貂所為，顧及到小白的心情，仲父想來是不會直接揭穿的，你大可不必擔心。”

公子開方嘆了口氣，道：“你說……貂會不會看穿我裝病的目的？”

“應當不會。”郗唐想了想，“你平時做事本就亂七八糟，他想必已經習慣了。”

公子開方松了口氣，卻又覺得這話聽著不對勁兒，內心裏很是掙紮了一番，終於嘆道：“罷了，我不管就是了，跟你們這些人精在一起，耍心眼簡直是找死。”

“哪有這麽嚴重？”郗唐眨了眨眼，笑道：“放心好了，像你這種圓滑性格，通常是活得最長的。”她看了看外面，“你快躺回去繼續裝病吧，萬一突然來人就不好了。”

“我要躺一天麽……”

“當然，這都是你自找的。”郗唐笑瞇瞇地說。

公子開方慢吞吞地上床蓋好被子，悶聲問道：“郗唐，你覺得會是貂麽？”

“女閭之事很有可能。”郗唐道，“但狼襲就不像了。”

公子開方沈默了一會兒，小心地問道：“郗唐，你經過這麽多次輪回，你說過，每一次都是驚人的相似……那麽這次和以往，有什麽不同麽？”

郗唐搖頭，“大方向上沒有什麽不同，但未來的事我還是不敢斷言。”

公子開方默默點了點頭，忍住了繼續問下去的沖動。

他就這麽乖乖地從早上躺到了傍晚，中午起來稍微吃了點東西，直到夜晚降臨，居然再沒有一個人前來探望，他實在忍無可忍，一掀被子坐了起來，恨不得跑出去吹吹寒風。

就在此時，外間門響，公子開方長嘆一口氣，蒙上被子倒了下去。

來人走到床邊，隔著棉被敲敲他的頭，笑道：“哎呀哎呀，辛苦你了開方，不用再裝了。”

竟然是管仲！

公子開方猛地坐起來，盯著他看。

管仲隨意地坐在案邊，從盒子裏撿起一枚小巧的點心放進嘴裏，吃完了還看看他，問道：“有酒麽？”

公子開方叫人進來上了酒，自己也下床坐在他對面，狐疑地望著他。

“你怎麽啞巴了？”管仲斟上兩杯酒，遞給他一杯，“咳嗽已經好了吧？”

“你來做什麽？”公子開方蹙眉，“你知道我是裝病？”

管仲點點頭，笑道：“貂告訴我的。”

公子開方面色變了變。

“安心，主公還不知道，貂只告訴了我一個人。”管仲笑道，“我拜托他向主公進言，說你臥床養病不宜被打擾，將宮城裏其餘要來看望的人都擋回去了，你還不快謝謝我？”

公子開方咬牙笑道：“多謝。”

“怎麽一副苦大仇深的模樣？”管仲奇道，“哎，對了，聽說你前些日子屢次拜訪青衍，人家都沒見你。”

公子開方很想打他一頓，假笑道：“你連這都知道？”

“臨淄城沒有我不知道的事。”管仲笑了笑，“何況，女閭也算是我的地盤。”

公子開方沈默不語，剛剛郗唐還說寺人貂在女閭的勢力不會差，現在管仲又說女閭是他的地盤，什麽時候這女閭也成了兵家必爭之地？經他這麽一說，倒真像是他在暗中與寺人貂針鋒相對了。

“我說，你這麽積極調查謀害我的人，到底是為了什麽，真的是擔心我安危？”管仲看他一眼，一針見血地揭出了他的心思。

公子開方語塞。

“你可別再趟這渾水了。”管仲仔細看他神情，“你來齊國，不就是為了避開危險，悠閑度日麽？何必沾上這些不幹不凈的暗鬥，和那些心機深重的人結仇。你如今在主公那裏受寵，齊國沒人敢動你，可是以後難免有落魄的時候，就不怕他們落井下石？”

他這話多少有些危言聳聽，公子開方知他是為自己好，便也不多說什麽，只問道：“他們是指誰？”

“都說了讓你別管。”管仲笑了笑，悠然啜了口酒。

公子開方瞪他一眼，道：“我才懶得管你，不過你得說清楚，你和貂到底是個什麽關系？他為何將我裝病的事告訴你？”

管仲笑嘻嘻地道：“我們暫且算是利害關系一致，在某些事上互相幫助罷了……說起來，你今日到底為何要裝病？”

原來他不知道，公子開方暗暗松了口氣，信口胡扯道：“你別看我精神挺好，實際上腰酸背痛，全身乏力，每天陪著主公玩樂可是個體力活，你這種人是不會了解我的辛苦的，還不讓人休假了？”

管仲懶得聽他胡說，也沒再追究，換了個話題道：“那你說說看，怎麽忽然關心起我來了？”

“誰關心你？”公子開方氣得胃疼，“我只不過是……好奇罷了！”

管仲噗地笑了出來，“你有這個心情去做點別的好不好？我身上的事水太深，你還是別碰為妙。”

這話說得挺傷人自尊，公子開方卻只是不以為然地點了點頭，他雖然從小不學無術，卻從來不知道自卑為何物，大概是因為他人緣太好了，走到哪裏都吃得開。

他起初查探此事，只是因為郗唐說過要保護管仲，如今看來，管仲自己心裏有數，用不著他多管閑事，他也樂得撒手不管。

要是稍微用點心，公子開方也不是不能應付政治上的明爭暗鬥，他好歹也是宮廷裏長大的一國公子，從小對這些事耳濡目染，受的熏陶也夠了。可是他向來很討厭政治，從衛國逃離也是出於這種心理，他對政局完全不上心，也不想處於權力的中心，像現在這樣地位高貴卻不執權柄，每天只是陪著國君玩樂的日子，他很滿意。

可是這種局面又能持續多久？

隨著時間的推移，齊國的局勢亦不覆起初的單純，宮城內外明裏暗裏的糾葛，就連他這個局外人也能查知一二。

他不是傻瓜，也並不天真，和管仲等人比起來或許是純粹了些，城府也沒有那麽深，但是他向來明白自己的處境，只是習慣於視而不見罷了。

在衛國時也是一樣，明明註意到了什麽卻裝作沒看見，直到對方痛下殺手，他才下定決心離開。

這是為什麽？公子開方自己也想不明白。

見他半天不說話，管仲忍不住問道：“想什麽呢？我說的話你聽清楚沒有？”

“聽清楚了。”公子開方頗有些不耐煩，“我在想，齊國要是沒了你會怎麽樣？”

“你怎麽跟叔牙想到一塊兒去了。”管仲道，“沒了我太陽也照樣要東升西落。”

公子開方嗤笑一聲。

“我有時候還挺羨慕你的。”管仲道，“主公寵愛貂，尊敬我，但是似乎卻把你當朋友，這可不容易。”

“酒肉朋友罷了……因為我手中沒有權力，心裏也不怎麽算計別人。”公子開方淡淡道，“別看主公一副溫和無害的樣子，他可不傻。”

“但他心軟也是事實，太過善良總不是好事。”管仲嘆了口氣，看了看窗外天色，道：“打擾了，承蒙美酒款待，我也該回去了。”

“慢走不送。”公子開方笑了笑，語氣卻沒什麽起伏，整個人的氣場都不太對。

管仲施施然走出房門，見籠沙正站在外面，他聽到動靜回身低聲道：“郗唐剛才來過，到門口又回去了。”

管仲點點頭，“或許是來看開方的……我們快回家吧，他這兒的點心不頂用，我快餓死了。”

滿月如銀盤，鑲嵌在深藍夜空中，蒼白明亮，仿佛觸手可及。

月光將湛藍琉璃一般的宮殿映照得光華流溢，夜晚的寂滅宮比白天時更加神秘動人，光影變幻莫測，引人遐思。

宮殿頂層天臺是賞月的最佳場所，洛月早就備好了水果和美酒，支起小桌與奈何閑坐對酌，她撚起一棵馬奶葡萄放進嘴裏，滿足地嘆了口氣，看了眼天邊明月，嘆道：“郗唐真是可憐，她去的那個鬼地方連葡萄都還沒傳入呢。”

奈何瘦削的身體被寬大的黑袍包裹，手裏松松握著酒杯，笑道：“你吃個葡萄也想這麽遠？”

洛月道：“我只是怕總有一天我們也會忘了她，所以時時提起。”

“不會。”奈何的笑容褪去了些。

兩人都沈默了片刻，洛月輕笑一聲，道：“這裏只有我們兩個人，未免太寂寞了。”

奈何沒有答話，過了半晌才問：“這兩天玄滄沒有來？”

洛月點點頭，“好不容易有了突破口，他正潛心研究呢。”

“希望別又是空歡喜一場。”奈何道。

洛月想了想，道：“他上次說的第三方意志……你聽懂了麽？”

“差不多。”奈何淡淡道，“郗唐被卷入的世界，核心是公子小白的靈魂與願望，觀察者是郗唐本人，但是還缺少一個源動力，到底是誰集合了忘川的諸多因素，以公子小白的心願為契機，制造了這個幻境，甚至把郗唐困在裏面？”

“那就是第三方意志。”洛月面色沈凝起來，“忘川怎麽會有這樣的東西？”

“是呀，很奇怪。”奈何道，“整個忘川都是為死神而生，怎麽可能背叛她？”

洛月隱約覺得身上有些發冷，喝了口烈酒驅寒，嘆道：“無論是什麽東西，揪出來打死就是。”

奈何無奈地笑了笑，月光照在他臉上，顯得慘白一片，黑袍的色澤冰冷而沈重，透不出一點生機。

月色籠罩下的寂滅宮實在太靜，太冷了。

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