半個月很快過去，除夕這一天又下了一場大雪，鵝毛大雪不會妨礙臨淄百姓迎接新年的熱情，反而為他們助了興。街道上的積雪被掃至路邊，外城集市遍布的街道兩旁掛起了彩燈裝飾，到處都是熱烈的節日氣氛。

跟周王朝由來已久的上巳節、社日節相比，年節實在算不上重要，只是一個慶祝豐收和祭祀祖先的節日，不過隨著王室東遷權威漸失，禮崩樂壞，流傳久遠而儀式繁覆的古老節日逐漸不被人所喜，反而是年節興盛了起來。齊國在天下諸侯霸主的位子上坐了幾年，王室都要讓其三分，如今臨淄強盛富庶自不必說，甚至開始引領天下的風潮，年節過得一年比一年隆重，沒有過於繁雜的儀式，只圖玩得開心熱鬧，如此世俗化的節日在自由開放的齊國自然是頗受歡迎的。

舒服日子過久了，百姓也被養刁了脾氣，過節花錢都不帶心疼，在街上大張旗鼓地裝飾布置，與氣氛熱烈的外城相比，內城和宮城反而平靜許多，國君主持的慶祝宴席終止於昨夜，除夕這一整天沒有朝會，君臣都無須處理公務，宮城一片寧靜。

過不過節放不放假對公子開方來說都無所謂，反正他的公務就是陪國君玩，每天除了玩，就是吃和睡，是臨淄城不勞而獲的典型人物。

年節在平民間很是興盛，他們這些貴族反而不太上心，只是多少被外城的氣氛感染，有些人會出去逛逛與民同樂，更多的人還是選擇在家歇著。

這一天的傍晚，公子開方神秘兮兮地把郗唐叫來，將前不久鍛造好的長刀交給了她。長刀被封在精致的紫檀木盒子裏，上好的黑檀劍鞘古樸沈凝，鞘口和頂端包裹著銅套，以隕鐵打造的刀身堅硬無比，鋒利輕薄，在燭光下映出一片冷色流光。

郗唐拔刀出鞘的時候，仿佛是刀身上的反光照在了她眼中，令她雙眼有那麽一瞬的明亮，神色都生動了起來。

公子開方笑著看她，“怎麽樣，喜歡麽？”

郗唐笑笑，點了點頭，雖然她沒說什麽，但公子開方看得出她是真的喜歡這柄刀，因為郗唐很少露出這樣生動的笑容，她平時不是冷笑就是假笑，偶爾溫和地笑一下，偏偏還透著一股倦意悲傷。

看到她高興，公子開方心裏說不出的受用，此時天色已經暗了，想來外城卻正是熱鬧的時候，公子開方一拍掌心，道：“郗唐，陪我出去走走可好？”

外城燈火通明，彩燈在微風中搖曳，照亮了地上潔白新雪，一眼望去，整條街道上都是點點燈火，一直蔓延到遠方，連天上的月亮相比之下都失了光彩。

外面沒有想象的那樣冷，但是呼吸之間還是能看到白汽氤氳，下了馬車，公子開方替郗唐裹緊了貂裘，拉著她冰冷的手走入燈火中。

街邊也不乏賣零食的鋪子，公子開方才想起來晚飯沒吃，走了幾家鋪子買了好幾種熱騰騰的小食，基本上每種嘗上一兩口就會冒出一句“這個好吃，給你吃”，然後全數遞給郗唐。

“我吃飽了。”過了一會兒，郗唐好笑地把他遞過來的東西推回去。

“真的麽？”公子開方眨眨眼，見她點頭，才放心地將剩下的食物吞下肚。

街道兩旁的店鋪都是平時看過多次的，盡管是過節，他們也沒有賣什麽新鮮東西，公子開方也就不進去看，只是牽著郗唐在街上慢慢走著，欣賞燈光交錯的夜景，感受一下氣氛。

街上的人不多也不少，很適合閑逛，郗唐左右看看，在溫暖的燈光中不自覺地微笑起來。

公子開方忽然轉到她另一邊，笑道：“換另一只手。”

郗唐怔了怔，只好將冰涼的右手遞給他，公子開方緊緊握住，這才繼續往前走。

“臨淄比朝歌好玩多了是不是？”公子開方笑道，“雖然管仲是個怪人，但我不得不佩服他。”

“說到仲父，”郗唐道，“他那天到底和你說了什麽，總覺得從那天起你就怪怪的。”

“有麽？我以為你看不出來的……”公子開方一驚，“那個，其實也沒什麽，他只是勸我莫要再管他的事，我想想也是，雖然我想幫你，但是自不量力總是不好的。”

“是麽？”郗唐看了看他，“倒也不是自不量力，只是用錯了方法吧。你只要繼續在宮城裏混吃混喝，和國君搞好關系，以後想幫誰還不就是一句話的事，何必多生枝節。”

“我……”公子開方面色有些古怪，郗唐雖無貶損之意，但是這話怎麽聽怎麽別扭，他想了片刻，只得認命地嘆了口氣，“是是，你說得對，我也就這點本事。”

“幹嘛這種表情，你人緣這麽好，不知多少人羨慕你呢。”郗唐笑道。

公子開方看看她，“總之是在誇我吧？”

郗唐點頭。

“你難得誇我一次。”公子開方道。

兩人一邊閑談一邊沿街前行，臨淄城中不乏河流，走上一條河上的石橋，郗唐趴在橋欄上看了看河水中的浮燈，問道：“你們過年也要放河燈的麽？”

“有傳統的啊，武王在曲水設宴時就曾經有人在酒盞上點燈，放入河中隨波流動。”公子開方站在她背後，望著河上浮燈，微笑念道：“流水泛酒，羽觴隨波流。”

“想不到你還讀了點書。”郗唐笑笑，雙手一撐，翻身坐在了橋欄上。

公子開方嚇了一跳，連忙搶上去從背後抱住她。

“不會掉下去的。”郗唐道。

他猶豫了一下，還是不敢放手。

郗唐望著點點河燈，長嘆一口氣，身體放松下來靠在他懷裏。

公子開方一時心跳得有些快，自己也十分不能理解，他縱橫女閭好幾年，稱得上是風月場中的高手，這時候倒像是個心頭小鹿亂撞的十六歲少女一樣，連臉都有些發燒。

幸好郗唐看不到，公子開方一面控制神色，一面小心翼翼地抱著她。

“郗唐……不冷麽？”他道。

郗唐搖頭。

“我有件事，始終不明白。”公子開方的聲音低了下去。

“什麽事？”郗唐神色不變，略微坐直了些，表示洗耳恭聽。

“……我喜歡你。”公子開方聲音愈發低了下去，他幾乎想挖個坑將自己埋了來緩解尷尬，可事到如今，也只得硬著頭皮說下去，“真的……很喜歡，但我不明白……”

郗唐身體有些僵硬，怔了怔，問道：“不明白什麽？”

公子開方深吸了一口氣，勉強著說道：“我不明白那是一種什麽樣的感情。”

郗唐楞了片刻，道：“我記得你喜歡的是成熟豐滿的類型。”

一句話打破氣氛，公子開方哭笑不得，道：“你為什麽連這個都知道？”

“我好歹觀察了你們這些人那麽多年。”郗唐道，“怎麽可能不了解，我還知道，仲父喜歡高挑瘦弱一些的，至於小白，他倒是很博愛。”

“夠了，別提他們。”公子開方欲哭無淚。

郗唐倒是很開心的樣子，笑了幾聲道：“所以你就是在為這種事困擾？”

“很可笑麽……”公子開方無奈道。

“哪有。”郗唐翻身跳下了橋欄，轉過身看他，“我多多少少可以理解。”

公子開方怔了怔。

“我還有很多事情沒跟你說過。”郗唐望著河岸兩邊的燈火，“我天生就是死神，從小對死亡沒什麽感慨，殺人於我而言，既不會帶來愧疚恐慌，也不會帶來興奮快意，只是一件很普通的事。甚至在夢中我也經常殺人無數，重覆著毫無意義的殺戮，卻總覺得不夠，作為死神，這大概是與生俱來的特質吧。”

公子開方有些驚訝。

“會對殺死貂和易牙感到抱歉，是因為我了解他們，殺死熟人的感覺總不會好……盡管在不斷的輪回中，他們還會完好無損地出現。”郗唐道，“曾有人說我感情缺失，其實不單單是如此，我小的時候，根本就沒有感情。那時候我什麽都懂，偏偏就是心如鐵石，無論發生什麽事都不會動搖，仿佛生來就是塊會動的木頭。”

公子開方楞住了。

“所幸身邊的人並不討厭我，一直都對我很好，後來發生了一件事，可能是稍微刺激到我了，我這才漸漸有了感情。”郗唐道，“自那之後，我就一直住在忘川引渡亡靈，能看到別人一生的喜樂悲哀，慢慢充實了我空洞的心，這才變得像個正常人。你要是見到原來的我，一定會覺得是個怪物。”

郗唐冷淡笑了笑，道：“說起來，我在無休無止的輪回中還不至絕望，能撐到現在而沒有崩潰瘋狂，多半得益於從前的心如木石，實在撐不住的時候，我就會不由自主地回歸那種狀態，直到有什麽東西將我喚醒。”

“所以我對是非善惡和各種感情，都分得不是很清楚，以前沒有心，什麽東西在我看來都是一樣的，後來逐漸有了感情，對我而言那些感情是雜亂無章的，比我知道的所有知識還要豐富而繁多，而且易變。”郗唐靠著橋欄，思索著道：“成千上萬種感情心緒，根本不能用幾個詞語簡單概括，數都數不過來。它們跟我早就懂得的知識不一樣，因為它們是活的，雖然容易變化難以持久，但卻是活生生的東西，只有死物才會永恒不變，不是麽？”

公子開方忽然覺得心裏什麽東西被觸動了，呆呆看著她。

“所以你不用搞明白那種感情到底是什麽。”郗唐道，“反正你心裏一定清楚的。”

公子開方楞怔了一會兒，看著她道：“……你說得對。”

郗唐擡頭，看見他神色中竟難得有了幾分悲意。

開方苦笑了一下，道：“容易變化，難以持久……郗唐的意思是，我總有一天會不再喜歡你麽？”

郗唐遲疑了一會兒，她想說的並非只有這個，然而開方特意提出的這一點也不能算錯，她只得謹慎地點了點頭。

“你……”公子開方凝視著她，眸光微微顫動，表情顯得有些僵硬，最終他嘆了口氣，輕聲道：“你還是不明白。”

郗唐呆了呆，她竟有些讀不懂對方的眼神，只好默默移開了目光。

“也許你說的都對。”公子開方卻笑了笑，摸摸她的頭，“但是對現在的我說這種話，還真是殘忍。”

看著他有些苦澀的笑容，郗唐忽然有種從未有過的感覺。

明明沒有發生什麽，心中卻隱隱作痛。

“郗唐不關心我對你是什麽感情麽？”公子開方說話時，笑容依舊很溫和，“郗唐……不喜歡我對吧？”

郗唐呆住了。

漸漸的，她覺得有什麽地方不太對，心裏的痛楚驟然劇烈起來，就像有東西在其中膨脹裂開一般，令她臉色瞬間蒼白。

公子開方看她不對勁，連忙俯下身扶住她肩膀，緊張道：“怎麽回事？不舒服麽？”

“沒有。”郗唐勉強道。

彩燈遍布的街道上依然有著來來往往的行人，石橋上卻幽暗安靜得多，郗唐喘了幾口氣，扶著橋欄慢慢蹲下，攥緊了胸前衣襟。

“郗唐！”公子開方隨之半跪在雪地上，“你……你怎麽了？”

心裏痛得像要炸開一樣，眼淚毫無征兆地落了下來，無聲無息，卻怎麽都止不住，一滴一滴落在雪中。

在這個世界受著淩遲一般的輪回之苦，看不到一點逃出去的希望，如果還不許人落淚的話，未免就太殘忍了。郗唐並沒有壓抑感情的習慣，她數不清自己哭過多少次，只不過這次不太一樣，心臟疼得要命，眼淚不由自主地往下流，她想她終於理解了淚如雨下是什麽意思。

即便是多年前萬千情緒如潮水一般湧入內心之時，反應也未曾如此劇烈吧。

公子開方早已被她嚇得面色慘白，想扶她一把，又怕她疼不敢動，只能顫抖著聲音道：“郗唐，郗唐……你別嚇我，要不要去找大夫？你怎麽了？哪裏疼？”

郗唐沒力氣說話，好在隨著時間流動，疼痛漸漸減輕消逝。半晌過後，她扶著冰涼的橋欄慢慢站了起來，公子開方連忙跟著站起，膝蓋上一片寒冷雪水，他卻渾然不覺。

郗唐擡起袖子擦了擦眼睛，讓視野不那麽模糊，她看到公子開方慘白的臉色，搖搖頭道：“沒事了，別擔心。”

公子開方還沒有緩過神兒來，他完全忘記剛才說到哪裏了，小心翼翼地望著她，眼中滿是驚惶。

郗唐目光幽深，忽地笑了笑，道：“我果然沒心沒肺。”

“胡說什麽……”公子開方蹙眉道。

“不過現在好了。”郗唐溫柔笑道：“好像又明白了些什麽。”

公子開方怔了怔，他有些恍惚，在他的印象中，郗唐還沒有對他這樣笑過。

“開方，就算下一次輪回你忘了我是誰，我也會再來找你。”郗唐已經恢覆了常態，看著公子開方一字一頓道：“所以，別再說我不喜歡你了。”

看到公子開方呆呆的說不出話，郗唐又笑著補充了一句，“有我在，什麽都傷不了你，我曾經可是有戰神之名的。”

“你……你不是死神麽？”

“是啊。”郗唐道，“不沖突吧？”

“這麽厲害？”公子開方有些結巴起來，“我……我不是在做夢吧？”

“做夢？”郗唐玩笑道，“這個世界本身就是小白的一個夢，不過你應該沒有做夢。”

公子開方覺得，他應該繞著臨淄城跑上十圈兒，或者跳進淄水游個八百裏，才能略微舒緩他此刻激動得快要飛起來的心情。

他忍住了，最後只是說了一句話，聲音還在微微發抖：“郗唐，你以後不要那樣哭了，我剛才想死的心都有了。”

郗唐見他憋了半天只是說出這個，忍不住哈哈哈哈哈的笑了好久。

當天夜裏，公子開方又失眠了，他發誓今天只是一時興起想拉著郗唐去街上轉轉，沒想到稀裏糊塗地就表了白，最後似乎還……還得到了肯定？

他不止一次掐自己的手背，確定這真的不是做夢，送出去一把長刀，沒想到會換來這種結果，簡直賺翻了。

但開方又很害怕將來會失去，這一次的輪回會有多長？下一次他是不是真的會把所有事情都忘掉？不，不會有下一次了，不能再讓郗唐留在這鬼地方，他要想辦法破了這輪回才是。

可是那之後呢？若是破除了輪回，這一方天地是否也會灰飛煙滅？

到了那時，他還會存在於世麽？

夜深了，月華透過敞開的窗子照進來，郗唐靠窗坐著，用柔軟的絨布擦拭出鞘的長刀，細長刀身映著月光，冷光直照進她眼眸。

“奈何麽？”郗唐神情有幾分驚訝。

“是呀。”洛月清冷的聲音傳來，此時又是難得一見的時辰重合，只要對著鏡面或水光，就能與寂滅宮建立起聯系。

洛月依然坐在渾天儀下方，低頭望著清澈潭水中倒映著的滿天星鬥。

“也只有奈何能幫到你。”洛月說，“總不能讓玄滄去吧？他總是亂來，會壞事的。”

“也是。”郗唐嘆了口氣，“可是奈何來了這邊，還回得去麽？”

“恐怕不行。”洛月道，“和你一樣，除非解開公子小白的心結，否則無法離開那個世界。”

郗唐擦拭長刀的手停了下來，沈默不語。

“他是自願的，你不用想太多。”洛月道，“玄滄好不容易鉆研出一個突破口，就讓奈何過去試試好了。而且我們兩個待在忘川也沒意思，他過去了還能陪你，倒是苦了我，一個人守著忘川，還要應付玄滄。”

郗唐笑了出來，道：“你要把玄滄看好，別讓他把寂滅宮拆了。”

“他敢？我打死他。”洛月笑了笑，“好了，就這麽說定了，我們會盡快的，你就等奈何過去吧。”

“好。”郗唐微笑道，“辛苦你們了。”

“別客氣，都是玄滄的功勞。”洛月道。

同一片月光下，國君在睡夢中突然驚醒，猛地坐了起來。

今日侍寢的不是哪位夫人，而是貂，他睡眠極淺，這一下也被國君吵醒，緩緩坐起身，借著月光看看國君臉色，輕聲道：“主公做噩夢了？”

國君心跳極快，臉色蒼白，全身都是冷汗，貂把自己冰涼的手覆在他手背上，道：“夢而已，主公無需害怕。”

姜小白無法不害怕，他做了一個分外詭異的夢，夢見自己衰老幹枯的屍身躺在床上，慢慢腐爛變質，屍蟲從他體內生長出來，變長變大，蠕動著爬向門外。

雖然夢裏聞不到氣味，他卻似乎能感知到那腐爛屍體的惡臭。雖然屍體用袖子遮掩了面容，枯萎到根本看不清面目，但他卻清清楚楚的知道，那就是他自己。

為什麽會做這種夢？

“讓我回去……”他幾乎無意識地輕聲說出這幾個字。

貂微微蹙眉，輕聲道：“主公？”

國君猛地回過神來，轉頭看了看他。

“主公夢到什麽了？”

國君怔了片刻，搖了搖頭，苦笑，“不提也罷。”

“主公不要害怕。”貂摩挲著他的手背，精致白皙的面容上露出魅惑的微笑，如冷艷的妖孽一般，“我在這裏呢。”

國君深深看了他片刻，輕輕吸一口氣，翻身將貂瘦弱的身體壓在身下，冰涼的手探進他輕薄的衣衫，觸到他溫暖的肌膚，如同獲得些許慰藉一般，緩緩嘆出肺中微涼的空氣。

他拼命吻著貂的薄唇和身體，似乎只有這樣才能緩解心中的恐懼。

貂不出聲也不動，乖順地任他施為。

月涼如水，平靜地籠罩著漸漸安靜下來的臨淄城，今天很快就會過去，等到太陽升起，就是新的一年了。

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