鄴陵深秋的意味，越見濃郁。幾陣西北風持續刮下來，吹動萬葉隕落，像千萬把梭子般，不停自枝頭往地面牽引，經緯交錯，織出寸寸流光。展目就是霜降。

這日天色倒是頗明亮，漫天是無雲的縹青間雜粉藍，像一方著色的凝水石。吳媽聽見外頭喇叭作響，便見窗外驀地晃過一道道烏黑的光。幾輛汽車緩緩駛進來。當頭那輛車子，站有護兵，到了噴池前，兩側護兵先跳下車踏板，拉開車門。吳媽直從心底笑出來，回頭對如鈺道：“大爺回來了。”

瞿媽剛給如鈺盤好發髻，她仍坐在梳妝臺前。聽到外面一陣響動，走廊上，有人低低喊：“敬禮。”立時，便是鞋底踏地、手臂擦衣的聲音，伴著一陣不徐不疾的步伐聲。齊紹宇進了屋子，袁媽幾個當即躬身問安，他本來笑容滿面，但是看見瞿媽，當即楞了一楞。

瞿媽不知怎的，給他一瞧，心裏竟是莫名緊張起來，聲如蚊蠅地喊了句：“齊少爺。”紹宇若有所思地點頭：“你就是瞿媽？”如鈺回頭問道：“你認識？”他臉上笑容凝住，沖吳媽擺擺手，梅鳳她們會意，向瞿媽使個顏色，帶她走出去。

如鈺手上捏著口紅管子，徑放了回去，齊紹宇看見，又恢覆笑容：“咦，化好了嗎？”如鈺只好又拿起來，問了一句：“不是說，只去一個禮拜嗎？”

他將通露臺的落地窗推開。外邊曙色大好，天地晴明，有點像陽春天。陽臺水仙花盆上，竟然站著兩只麻雀，低頭朝盆裏啄。旁邊還有幾盆蟹爪菊花，角落裏是盆嫁接的矮桂花，花開得正茂，香氣和風探入，在屋裏縷縷飄散，冰冷又新鮮。他轉身，斜倚墻，因含著笑，面容愈發豐神俊朗：“回頭在渝州看海軍訓練，多耽擱了三天。”

如鈺已經擰開口紅管子，胡亂塗了塗，又擱下去，兩手抓著扶手。那扶手的雕花，嵌有華麗螺鈿，她指甲沒塗蔻丹，淡淡透著粉色，可是她五指忽朝內縮緊，指甲蓋在螺鈿上劃出微弱的摩擦聲，泛出一道道青白，她抿了抿唇，故作鎮定：“你父親也回來了嗎？”齊紹宇卻走上前，輕輕扶著椅背，低頭笑道：“怎麽瞧著像是瘦了不少，是想我想的嗎？”

他從不同她開這種玩笑，如鈺懵然一呆，他突然扳過她的臉，嗓子沙沙地說道：“我很想你。”他在她臉上摩挲。她膚色本是著粉太白一類，鮮少用香粉，只抹了層珍珠霜，再塗了點淡色胭脂，卻也十分面若春桃。她眼睛亦生得好，長長桃花眼，烏黑水汪，眼如凝露，更添了幾許明麗。他本來想立即放手的，可是抑制不住，將頭漸漸往下低了去。如鈺分明能感覺到他的小心翼翼，她心裏惶惑，又有一種恐懼，她猛地偏過頭：“你才回來，去休息一下吧。”

她急匆匆取出首飾盒，取出金絲翡翠珠手鏈，低首去戴。那手鏈兩端，以金扣子相鉤掛。本來像這類手鏈，鏈子短扣子又小，單憑一只手，是極難扣住，此時心急之下，竟是怎也扣不住。紹宇看出她的著急，心裏也是惶惑，趕緊彎腰，替她拿過去，一下就給扣住了，又默然抓起餘下的項鏈和耳墜，一一給她戴上。

如鈺垂頭，食指撥弄著手鏈。太陽在妝臺前落了一彎弧度，照著翡翠綠瑩瑩，在皓腕上透下碧綠光影，幽涼若能沁進骨頭裏去，那金花絲又光燦潑眼，像一粒粒星子，刺得她又不想再看。靜靜聽見細碎的“咵嗒”聲，是走廊盡頭的柏木落地鐘，一下一下，打破無言的寂。

紹宇一直站在她身邊，兩人的身影在墻上重疊，如鈺的樣子，教他沒來由緊張，天氣明明這樣涼，他手心居然微微出了一層汗。別館本來就寧靜，不說話時，越發的岑寂。他們都感覺中間隔著一堵無形的墻，誰都想去推開，卻又不敢先動手，似乎是害怕，怕一旦推開，和對方之間，便是花間晚照難留，飛鴻踏雪難尋，再也沒有轉圜的餘地。霎時只覺得空氣凝固，花香也仿佛凝固了。他們心裏卻都有些明白了：這一次相會，許多事，已經無可避免要面對。

終究，還是如鈺先擡頭，望向露臺那裏高懸的宮燈，仍舊覺得花好月圓的好看，她怔了一霎，低低笑道：“承霄，我想去明山看楓葉，你陪我去，好不好？”紹宇點頭：“你先過去，我馬上得去趟公署，下午去陪你。”

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下午衛隊已準備好，外邊黑壓壓站著武裝軍人，一線漆黑的汽車停在前門口。齊紹宇上的中間那輛車，此時天色驟變，陰沈沈的，雲層像條紫黑厚絨毯子，倒鋪在天上。重雲翳日，似乎要下暴雨。

別墅早備好酒菜，因大雨阻隔，等齊紹宇他們到來，已經很晚了，飯菜都涼透了。如鈺見他來，淡淡笑了笑，道：“我餓得慌，等不到你來，就先吃了，你餓了吧，等他們先把菜端去熱熱。”他笑道：“我不大餓，熱點粥就是了。”他擡頭對林管事道：“廚房太遠，把隔壁的火酒爐端過來吧，就在這裏熱一熱。”

林管事忙叫人去端，擱在桌邊，將爐子打燃，架上紫砂鍋，開始熱乳鴿粥。如鈺便對林管事道：“你們都出去吧，我在這邊就行了。”紹宇將警衛也叫了出去。火勢大，不一會兒，鍋上就騰起一蓬白薄紗似的水汽，急急朝上飛散，像是風吹雲絮，鍋裏啵啵啵作響，幽藍的爐火撲撲閃爍，像朵水裏浮蕩的蓮。如鈺端起他的碗，他忙攔了一攔，笑道：“不敢當，我自己來吧。”

想不到他左手食指的指甲斷了，一伸手，竟在她手背劃了一條細小的紅痕，他從沒如此失態過，如鈺還沒說什麽，他又著急地道：“對不住、對不住，忙得連指甲都沒工夫修，我怎麽就這麽粗心，是不是很痛？”如鈺趁勢奪過碗：“你就這會兒閑一閑，老實呆著，讓我效勞效勞，成嗎？”

屋中已點上燈，一片寂靜，只能聽見雨聲。桌上擺著極大的水晶花瓶，雕有燦亮剔透的鳳尾葉紋，斜插了大束秾艷的楓葉，點綴有三枝絨球似的白菊。如鈺將粥盛來，他道聲謝，又道：“你去看楓葉了嗎？”她點頭，又笑道：“怕你來晚了看不見，下雨前我去摘了一些。”

他從來不迷信，可總覺得不好，這楓葉紅得太深沈雅妍了，像那類宣德時期燒制的霽紅釉，仿佛凝固的血液，隱隱不祥。他心裏有些慘淡，還是朗聲笑道：“說什麽呆話，明天也可以看，現在楓葉才正開始紅，好看的還在後面。”

她伸手碰了碰葉子，仍是那樣淡淡的笑，卻沒再說話，只是靜靜守著他吃飯。他吃了兩口，終於忍不住擱下筷子：“你今天是有事想和我說嗎？”

她也不再避開，說了瞿媽的事，問道：“瞿媽是誰帶來的？你知道我姑媽的下落嗎？”他道：“瞿媽是我父親的人帶來的，他們只想確認你是不是顏如鈺，至於你姑媽，情報處也在找她，目前沒有消息，證明她暫時安全，你姑媽的事，你最好別過問，我只能言盡於此。”

如鈺走到窗前，盯著玻璃。蒼白的臉映在上面，雨水從玻璃上潺潺滑過，留下一條條縱橫交錯的雨線，將她臉割破成魚鱗般細小的碎片，她感到一種冷冷的濕疼。外頭突然“啪”地一響，是一條樹枝莫名斷了，那種清脆的裂響，落入耳中，心驚肉跳。她按著心口，用力地讓自己冷靜：“你能說這些，我已經很感激了，今天我還有一事相詢——我父親，其實是被你父親害死的，是不是？”

紹宇愕然震住，紙包不住火，他早料到有這麽一天，可是料不到，這一天來得這樣快，幾乎是讓他措手不及，他即便感覺渾身筋骨僵硬。他沈吟半晌，忽然低下頭，取出雪茄叼上。他捏著一根雪白的細火柴，在盒子側劃了一下。可是不知怎麽回事，他的手一直發抖，連擦幾下，火柴卻都不燃。他終於作罷，煩悶地丟開：“是我父親。”

事實果然如此，如鈺遏制不住失望，她原本希望他可以矢口否認，可是最後僅存的幻想，卻一擊便碎。她心頭熱辣辣發痛，像一鍋大火煎煮的滾油潑過來，痛得焦糊生煙，腦子卻是冰冷，冷與熱，在身上交替穿梭，她禁不住微微一抖，屏住氣，一步步倒退回去，直抓著沙發靠背。

他親口承認了，承認得這樣幹脆利落，不留餘地。她覺得有什麽在頭腦中轟然闔上，堵住了大腦裏所有的光，思緒一時昏沈晦暗，壁燈射來的光線，亦隨之暗淡。偏偏是他，偏偏是他的父親......她酸楚難當，手指緊緊往下使力，仿佛要將沙發捏得粉碎，指頭關節握得發白，骨頭異常突出，似要刺破皮肉。偏偏是他......為什麽，偏偏是他......她再也無思無緒，刺骨的疼痛像山崩一樣，從心裏爆炸，要將她壓垮。她大睜著眼睛，窗外大雨霏霏如霧，她眼底瑩亮閃光，似有雨珠滴滴墜落，只是寒意逼人：“為什麽？”

紹宇將牙根咬緊，心頭每一寸肉都給她目光割碎，仿佛抽絲剝繭那樣，痛得極其細密，令他無處逃避。他輕輕嘆口氣：“你父親和靖系聯軍勾結，他們密謀好，去年末要對北邊用兵，由他和崇沂警務處長做內應，等圍城的時候，引軍隊北上，這個計劃被我們偵破......同時我們還得到情報，你父親不知從哪裏得到一份文件的副本，那是家父和俄國方面簽訂的一些條款，對家父名譽十分不利，他預備宣戰前，將文件對外界公開，既是為了師出有名，也是為了爭取更多的盟友......因為這樣，家父不可能讓他活，也不能明目張膽地殺他，以免被人知道那份文件的事，所以家父才會下處決的密令，又......又將他的遺體那樣處理，好給他的同黨警告。”

外頭的雨越發潑天地下著，看得到明顯的水汽，燈光照著慘白，渺渺地像煙在撲騰，直要漫進窗內。雨珠子又被風吹得打起旋兒來，直擰成一股股粗鐵鏈，轟轟滂沱地，使勁向地面跌砸，像有人捉著馬鞭繩不住往半空抽打。積水處，被砸開一圈圈漣漪，冒起透明的水泡，仿佛無數無形的魚在大口吐息。

如鈺陡然覺得渾身發冷發痛，仿佛屋外的水鞭子抽在了身上。她扶著額頭，使勁揉了揉：“想來你是早就知道了，那你也該知道，從此刻起，我要殺的人，就是你的父親！”

紹宇猶如被人打了一記悶棍，滿頭發昏。他忽然發現她眼睛紅了，紅紅的，像一只小兔，令他心底生出無可挽回的絕望之感。他才知道，她是用了多大的努力，說出這句話。他下意識擡起手，朝她臉上摸去，可是她卻突然往後一縮，死死抵著墻壁，聲音單薄又決然：“我是要殺你父親的人，你是他兒子，你難道還不明白？！”

他心尖一顫，只感覺自己像觸了一朵開至極繁的玉蘭花——不堪承力，落個滿朵幹凈，那一地薄瓣，俱是蒼蒼白白令人起傷春之感。他兩眉緊蹙：“為了我，不可以放棄嗎？”

她想起徐建安也說過類似的話，她去徐家向他們證實的時候，他勸她念在齊紹宇的份上，原諒他姑父。可是她如何能夠？她的父親死了，從小將她視若掌上明珠的父親死了，死得那樣淒慘，她一閉上眼，想起父親渾身鮮血，想起那些人將他懸掛在高墻上的情形，只覺得心臟在一寸一寸碎裂掉，仿佛有千萬根冰針往心裏戳，冷得像自己也已經死了！她恨不得親手把仇人剝皮抽筋，恨不得將對方大卸八塊，恨不得讓對方下阿鼻地獄，親自嘗嘗烈火烹油、鞭撻加身、永生永世都無法超脫的煎熬！

一句原諒，什麽也換不回來，此生此世，父親再也不可能活過來。她心裏那樣清晰，像看葉脈一樣清晰。她和他，終究是要這樣針鋒相對，比上一次，還無可挽回。

終究，終究是芝蘭不生此庭階，她曾經做過妄念，妄想擷取他那滿樹繁花，哪怕僅得一朵，她曾經生過貪戀，貪他華光璀璨流顧的眼，哪怕只有一盼。可是，終究是高樓望斷，原來他那樣的遙遠，遙不可及，宛似玉山青天，她此生再無那緣分去攀折。如鈺竭力撐起力氣，冷冷笑：“真是荒唐透頂，你未必太看得起你自己！我奉勸你放我走，否則哪天我殺了你父親，人家會說是你惹禍上身，引狼入室！”

紹宇寬厚的肩膀仿佛顫了顫，無可抑制的失落，似閃電游竄全身。

明明早就註定了，明明早已知道不可能了。早在一年前，甚至早在三年前，他就已經知道了。可在宣陽再見到她，他還是生了貪戀，要將她長久留在身邊的貪念。那一點貪念在心頭閃過，便像被獵狗尾追一樣，它尋著氣味，死死擰著他不放，直往心頭深處啃去，教他怎也壓制不住。

從來他想留住一個人，都易如反掌。他出生那日，父親打了勝仗，姑父病愈出院，三喜臨門，所以取乳名，家人便喚他做“三喜”。他是家中長子，又最得父親疼愛，闔家上下，自小對他是像鑲金捧玉似的縱溺，父親權傾一方，左右又莫不逢迎，待他直如眾星捧月。他知道權勢財勢的好，仗著聰明勁，竟日無法無天，也無半個人敢規諫，但凡有瞧上眼的東西，皆手到擒來。

可如今，她是他在這世上，最想得到的，卻最是束手無策的。他寡歡地擡起頭：“我這個月會忙得脫不開身，不能常陪你吃飯了，不過你想見我的話，只消說一聲，我什麽時候都能趕來。”

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夜間，如鈺聽到漱漱雨聲，起先還很平靜，悄悄落在屋脊樹梢上，淅淅瀝瀝，聽來珠圓玉潤，又如火焚竹時，隔著很遠聽見的爆裂聲。屋中燈火已熄，她撚亮床頭燈，立即走到梳妝臺，摸到電話。

如鈺本來擔心宜雪已睡了，電話打過去，卻很快轉到分機，她聽見那頭鼻音濃濃地說道：“我是宜雪，是顏姐姐嗎？”如鈺當即道：“宜雪，我想讓你幫個忙。”

隔了一日。邱常志今日本來休假，晚上十點時，突然被別館電話叫醒，說是顏小姐失蹤，請他趕緊過去處理。

邱常志當即趕到別館。今日值班的還是十二人，俟他進門，領隊當即報告，說是今天六小姐過來找顏小姐補習英文，八點鐘坐車回大宅，想不到九點半時，袁媽發現六小姐還待在臥室裏，而顏小姐卻不知所蹤。袁媽她們今天見六小姐戴著呢帽和墨鏡，本就覺得奇怪，追問了好一會兒，六小姐才說，顏小姐已經換上她的衣服，只帶了零錢和存折，瞞過警衛，混出別館去了。隨後警衛四下打聽，才知在半路上，顏小姐就讓汽車夫下了車，她獨自開車走了。沒人知道她去了哪裏。

邱常志也摸不著頭腦，立即撥通三軍司令部一號專線。那邊是黃成穩接的電話，他也嚇了一跳，當即告訴齊紹宇，派人四下搜查。

紹宇匆匆回到別館，已經是十一點鐘。黃成穩將外套給他掛上，俟了一刻鐘，情報處那邊打來電話。說有眼線在火車站發現府裏的汽車。紹宇一直在抽煙，得到消息，立即掐滅煙頭，和黃成穩說了兩句。黃成穩便踱步到話機旁，給鐵路局局長家裏打去。

電話很快打通，說是郝局長在打牌，等了半晌，才聽見郝局長沒好氣地“餵”了一聲，黃成穩開口道：“郝局長，請你馬上叫停鄴陵所有火車。”郝局長一直輸錢，心裏來氣，直嚷嚷：“他奶奶的，你哪兒冒出來的傻癟三，大半夜的，滿嘴亂放臭屁！”黃成穩沈住氣，飛快道：“抱歉，剛才情急，忘了說，這裏是齊公子府上，我是他副官長黃成穩。”

郝局長唬了大跳，手腳一軟，聽筒差點落下去，黃成穩立刻又道：“我再重覆一次——立即叫停鄴陵往外的所有火車，公子爺發了話，如果我們發現有一輛在站火車啟動了，您就準備繞著鄴宣鐵路跑十圈。”那不是要他老命嗎？郝局長嚇得屁滾尿流，急忙挺直腰板：“鄙人立刻照辦。”

夜車內很空綽，如鈺因無心睡眠，便從包房走至餐車，要了一壺鐵觀音。裏邊有一桌人在打橋牌，一人看了眼時間：“還說是快車呢，都過了一刻鐘，這車子怎麽老不動？”如鈺擡起手腕，已是十一點二十，五分鐘前，本聽見外邊在搖開車鈴，至此刻了，卻不見動靜。又一位長衫男子走進餐車，在旁邊那桌落定：“問了茶房，說是前邊在檢修鐵路，少也得等半個鐘頭。”

誰承想，過了半個鐘頭，忽見一大撥武裝軍人沖往列車，按各自負責的車廂號，井然往四下分散。如鈺認出那是警衛隊的人，頓時感到背上一陣陣冰冷。她趕緊抓起餐桌上的布罩，屏住呼吸，起身想回包房。可是她剛站起來，卻見四位衛士同時朝她圍攏，當頭那人高興大喊：“快通知邱隊長，找到人了。”

作者有話要說：

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