火車開抵鄴陵，已是四日之後。黃成穩將如鈺迎出車站，去了齊府別館。那是三年前才落成的新洋樓，齊紹時常在這處休憩。黃成穩因有公事在身，只將如鈺送到門房：“請顏小姐暫時安歇，大爺傍晚回來。”如鈺便由門房處的聽差引入大廳，再由女傭引入會客室。

如鈺因心事重重，也無心思去打量這屋子，只跟著一個長相伶俐的女傭，在一張絳紅皮沙發上坐下。齊府門風嚴正，外邊站著烏壓壓的傭人和警衛，卻是靜無聲息，可聞遠處麻雀啁啾，嗡嗡的蜜蜂盤旋，靜得似乎連喘口氣，都得提起三分的小心來。

如鈺等得心急如焚。可是這一日，直等至夜深，也不見齊紹宇回來。她向公館的人打聽，可誰也不知大少爺去了何處，何時回來。原來他們齊府的規矩，主人家若因公務出門，傭人向來不能過問，只隨行的貼身警衛隊清楚行蹤。

她直在別館靜候了四天，齊紹宇卻連半點影子也不顯露。

這日天氣頗佳，屋外陽光清明，警衛在院中浴光而立，像筆直的一叢劍蘭。屋後荷塘流水謔謔，不知誰調皮，似乎連扔了幾個石頭，引得水面“啵啵啵”作響。豈知一到下午，卻見雲收光斂，涼風乍起，雲滾如抽絲，散成大團墨煙，朝一處凝聚。霎時間，煙子變得厚重，仿佛要墜落。不過俄頃，果真劈啪落起大雨來。

齊紹宇卻在這時回來，在噴池前下了車，徑往正房走。他一路走得急，隨從打傘跟不上。鄧高旗收了傘，交給玉露，便去找幹帕子擦靴。齊紹宇靴子也沾了水。吳媽早有準備，當即拿過一雙幹凈的拖鞋，在樓下便給他換了。又接過他外套，叫梅鳳拿去掛著。

齊紹宇接過袁媽遞來的毛巾，擦了擦手上雨水，因問了一句：“那位顏小姐呢？”袁媽笑道：“在樓上看書。”他又問：“她這四天怎樣？”袁媽道：“哎，這位姑娘呀，比起上回那汪四小姐，可是和氣乖巧多了，您叮囑不讓她出門，她便一直沒出去，閑了就在屋裏看書，每天兒都念您好幾遍，問您啥時候回來。”齊紹宇知道她們誤會了，只笑一笑，也不去辯解。

如鈺伏在寫字臺上，左側摞著一疊澮沽新聞報，皆是這兩日的新報，央聽差從外邊代買回的，手側還抓著一卷書。齊紹宇跨過去，才知她已睡熟。呼吸停勻，額頭與鬢角的發絲，都給汗水浸濕，顯是熱得不輕。他推開窗戶，雨勢來去皆快，外邊只有零星的小雨滴，便有清風拂面而來。忽見她肩頭一顫，惺忪擡眼，坐起身，便“呀”地一笑：“你回來了，可真讓我等得夠嗆。”

本來只是尋常的話，可是她嗓音慵懶，又似嬌嗔，仿佛貓爪子在耳朵裏輕輕一撓。他心裏歡喜，臉上的笑容卻很平靜：“顏小姐，委實抱歉得很，俗務纏身，讓你白等這些時候。”如鈺睡意俱消，神色立即卻凝重起來；“齊先生，在下兩次被你‘邀請’做客，不知這次我又是哪裏得罪了？”

齊紹宇正欲說話，房門忽然被推開，兩張臉探進來，笑吟吟喊道：“大哥、大表哥......”二人皆戴著巴拿馬軟帽，左邊那人穿著粉紅衣裙。因年輕膚白，最宜粉色，襯得那張鵝蛋臉益發清麗。她將帽子取下，托在下頜上，抿嘴笑：“我便說嘛，大哥分明答應了，回城以後，先去大宅，人家巴巴等了一個鐘頭，老不見人來，只好不請自來，原來是給新朋友絆住了。”

那墨藍連身紗裙女子，亦湊趣笑道：“大表哥現在有新朋友了，‘新人’總比咱們這些舊人招人喜歡，你怎能怪大表哥厚此薄彼？”二人挽著手進來，直沖如鈺眨眼，嬌俏可人。如鈺聽出她們弦外之音，臉上淡淡緋紅，對齊紹宇笑道：“不知這二位美麗的小姐，是何方世外仙姝？”

齊紹宇當即相互引薦。他沒說出如鈺真名，而稱她為顏金蘭。那粉衫女子，乃齊家六小姐齊宜雪，藍衫女子，乃徐遠浦四女徐瓊若。這兩位小姐，倒和如鈺投緣，彼此第一回見面，心裏就有幾分喜歡。如鈺雖然憎恨徐遠浦，但見徐瓊若如姝婧一般可愛伶俐，年歲又幼，自然生出一種親近。

齊宜雪一手拉住如鈺，笑著打量一番。她今日一身寧綢襖裙，水潤天青之色，底下是一雙淺綠緞面平底鞋，像蓮蓬一樣，嫩得透出粉氣來。周身並無它飾，梳著希臘式的大辮子，在腦後盤成幾個漩渦，斜簪了幾朵茉莉，越發清清爽爽。宜雪不由掩嘴笑道：“果真衣服也是識人的，昨天在茂伯伯的壽宴上，汪四小姐也是這身，活像一只綠鴕鳥被拔了毛，就沒顏姐姐這般出挑標致。”

齊紹宇心知六妹與汪四小姐素來不睦，只置之一笑：“兩個丫頭盼著我回去，到底又打什麽鬼主意了？”兩人咯咯笑撲過去，拉著他胳膊。便聽宜雪仰臉笑：“大哥，晚上我想同表妹去看電影，你讓我去好不好？”

齊家家風嚴格，禁止女子外出交際，電影院便在首禁之列，每月有新片子出來，齊父只許她們租回家看。齊父不在家，家事一向由紹宇主持。便聽他哈哈笑道：“父親不在，就成脫韁的野馬兒了，這倒正好，咱幾個都去，顏小姐是頭回來鄴陵，你們就陪大哥一起，略盡地主之誼。”

他們看的七點那場電影，看戲前一小時，邱常志便帶人，在影院內外部署暗哨。下午過後，天色一直滃滃翳翳，雲層染上成片灰黑，似熬成的一碗極濃的藥汁，仿佛要落暴雨。幾人下了汽車，由便衣警衛環立送至包廂。齊紹宇已換上銀白軟綢襯衫，只如普通富貴少爺。可鄴陵人大多認得那位齊公子，方進影院，那些看電影的，便認出他們兄妹，不由連綿投去目光。原本大聲吵嚷說話的，皆將聲音放低，那些吆喝賣點心的小販，也似噎著嗓子，發出的聲音含含混混。

如鈺沒有料到會是這樣，她對這種場面本來毫不在意，只是徐家在鄴陵畢竟是親朋遍布，澮沽那頭的事尚未有定準，她怕招人矚目，教人認出真面來，當下便覺些些拘謹。齊紹宇倒很泰然，宜雪見狀，只當她緊張，立即低下頭，輕聲笑道：“我就不愛跟大哥出來，跟站在戲臺子上，給人家看熱鬧一樣，不過也不打緊，一會兒燈一關，電影開始，也就好了。”

因心不在焉，一部電影，如鈺也只看了六七成明白，出去天已黑透。想不到外頭已連下了兩個小時的瓢潑暴雨，路面竟積起水，出口那裏，排不出水，積得尤深。門口路窄，車子又開不過來。宜雪她們都穿著皮鞋，踮起腳尖，也都能過去，偏偏如鈺是緞面的鞋子，沾不得著水。她稍一躊躇，忽聽齊紹宇在旁，溫文笑道：“我背你過去。”他的口氣，實在叫人無法拒絕，她發怔的那瞬，他微蹲下身，她也就不客氣，順勢攀了上去。

她不敢環抱他雙肩，手肘靠肩胛骨那處，胳膊朝前伸著。外邊退了熱，已涼快不少，她只覺得他渾身滾燙，像烙在一塊紅鐵上。她也不敢看周圍，偶然一擡頭，只見街燈璀璨如攢花，像星星簇擁著，托起天上那輪殘脂似的朧月。

除卻父親，從沒有男子背過她。小時有一天中秋晚上，她和雙親去善安橋看花燈，她走得乏了，吵著要睡覺，父親只好將她背起來。隔了多少年，她都記得，父親的肩膀明明那樣瘦削，可是她靠在上面，是那樣的平穩，她迷迷糊糊睡醒時，便見母親在側微笑，捏著一塊湖綠宮粉梅繡花綢絹，替她扇蚊子，替她擦汗。

他的肩膀，自然比父親寬厚許多，倒卻令她仿佛顛簸不穩，短短一截路，直將她熱得薄汗輕滲。汽車泊在少水的地方，宜雪扶著車門，沖瓊若噗嗤一笑：“你瞧這一幕，讓我情不自禁，想起一出戲名兒。”瓊若心領神會，笑道：“我知道，是‘漁翁背漁婆’，可惜少了兩件蓑衣和鬥笠。”如鈺聽她們打趣，尷尬莫名，又有幾分忍俊不禁，笑著脧她們一眼，鉆進車內。

齊紹宇當晚卻是回齊家大宅歇息，如鈺由汽車夫送回別館，他們分道前，他低頭在她耳畔說了一句：“在下備了些薄禮，請顏小姐笑納，明早還得勞駕您去個地方，鄧副官自會去迎接。”

如鈺回到齊公館，傭人迎了上前。吳媽喜笑道：“顏小姐，大爺的禮物，都擱在您臥室的桌子上。”袁媽笑道：“廚房已將宵夜做好，有蓮子粥，還有幾樣南邊兒的小菜，您要是餓了，盡管按鈴叫人送去。”如鈺頷首，上三樓臥房，便見桌上擺著好幾個首飾盒。她抓起那個舊式琺瑯盒，將銀鎏金桃花鎖片揭開。只見華光乍洩，如日照曈曈，卻是一對綴有金花絲圓珠的翡翠珠手鏈。她嚇了一跳，又打開旁邊的錦緞銀盒子，深藍的海絨襯裏，錯落盤著一套完整首飾。項鏈、耳墜、戒指，一例是血紅的鉆石。

如鈺心裏撲通亂跳，她依次打開，是一套套珍珠、翡翠、白玉首飾，但覺珠光照眼如灼似燒，成色皆是上好，每一件亦都是珍貴。尤其是那套鉆石，竟然都是梨子形，周邊又鑲滿碎白鉆，越發襯得那抹紅，仿佛初滲出的血，鮮漣漣的能滴下來似的。這類血色的鉆石，比粉鉆更加難得，便是赤豆大小的一粒，也頗是不菲，這樣大粒的梨子形，更實在罕見，自當是價值連城。

她雖然不是愛慕虛榮之人，但見了流光溢彩的珠寶，沒有不喜歡的道理。一個男子將這樣滿滿的富麗捧在跟前，她就算是根百年朽木，也能發出三兩片芽葉來，換做往常，她也會驚喜心動。可她心下總隱隱不安，他送這樣重的禮，究竟所圖為何？她一時只是怔忡，仿佛滿桌堆的是冷硬的兵器，面上殊無半分喜色，只覺得無可言說的惶惑。

作者有話要說：

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