陳老爺當天和趙千戶一醉方休，不省人事，連自家派過去接人的小廝都不認得了。陳老爺還好，糊塗了點，卻不會撒酒瘋。趙千戶則當場給自家下人耍了套拳法，虎虎生威，把幾個漢子都唬的不敢上前。

等終於消停下來了，陳老爺邊上轎邊朝身後喊，“回......回頭繼續.....繼續.....喝啊！”

趙千戶睡的直打鼾，卻不知道在做什麽夢，大叫道：“酒！喝！喝！”恰好回了陳老爺的話。

李夫人懶得見個酒鬼，就讓留福把陳老爺擡去了前院書房，但又趕忙讓廚房熬些橘皮醒酒湯來，預備著陳老爺醒了消頭痛。

陳老爺第二天起來，湯喝完了，卻依舊借著喝酒醒來身體不適的理由，好些天都沒有去縣衙，在家裏窩著。

他對李夫人抱怨道：“之前沒當上官兒的時候，只覺得這知縣老爺如何威風。如今自己成了縣丞，卻覺得還不如安安生生當個行商呢。”

李夫人對著窗口配了下手上絲線的顏色，安慰道：“左右咱們這縣裏也不出什麽大案，上頭又無人管著，你想來就來，想走就走。據說京裏面那些大官們，每天天不亮就要起來進宮，豈不是更勞累？”

陳老爺笑道：“若我真是那些大官們，每天早起就能大把銀子揣頭裏，我保準比他們起的還快呢！你道他們真心為公？”

李夫人嗔怪的看了陳老爺一樣，低著頭繼續繡起手上的東西。陳老爺瞅著這游魚戲蓮的花紋不太像是她平時會喜歡的，便問道：“你與誰繡肚兜，穆哥兒還是三姐？何苦自己來，讓丫頭去做吧。”

“穆哥兒那脾氣你又不是不知道，自己貼身的東西，旁人是動也不動的。大冬天的內衣都要自己洗，更何況這肚兜了。”李夫人揉揉脖子，嘆道：“現在連三姐兒和他在一起久了，這習慣也越來越像。只是還好穆哥不嫌我這個當娘的腌臜，還肯穿一穿我做的衣服。我就給他做幾件，省的他夜裏著涼。”

陳老爺道：“穆哥兒這孩子我看不錯，不像他老子我，愛讀書。特別是碩哥一來，每天二哥長二哥兒短的，這學業上更加進益了。”

說起學業，李夫人就想起了新請來的舉人西席，“今年八月鄉試，明年便是會試，這先生教書認真，可惜也只能呆到年底了。”

陳老爺卻也正在想這件事，便道：“向縣學風不振，我也好容易才找到這麽個舉人當先生。不過好歹也讓他們看看什麽是讀書人，學學下場考試的經驗，回頭自己考童子試的時候，也能用上。”

李夫人不禁艷羨，“咱家兩個哥兒，不論是哪個考上個舉人，我也是舉人娘了，回頭回娘家去了，好歹也能炫耀炫耀。”

陳老爺搖搖頭，玩笑般道：“我這個縣丞還不夠？你大哥年歲與我差不多，當年考中秀才頗看不起我，不準我娶你。可如今他這些年也未曾考上舉人，只好歹補了廩。”

李夫人撐不住自己娘家人不給力，就告饒道：“好好好，我卻是漏了你這個頂梁柱了。來，吃了我這盞賠罪茶吧。”

二人在屋裏說的正歡，薜荔便也不好意思進去，只和迎秋打了個照面，悄悄的轉身離開回屋了。

之前給李夫人當丫頭的時候就是每天讀佛經，如今成了小姐，這個職責也沒有落下。她還是照常來，日日過來要麽念會子經，要麽陪李夫人說說話，做些活計。

不過陳老爺在時，薜荔就不會進去了。畢竟人家夫妻恩恩愛愛，她個大電燈泡往哪裏一杵，這是要讓誰不痛快？

她見天色也早，直接回屋子也怪沒意思的，小劉媽媽又正在看家人媳婦縫制夏衣，過去也是搗亂，就直奔著大姐兒房裏去了。

大姐兒屋子是三間正房，地方寬敞。一掀簾子進去，擡頭便看見張極大的榆木書案，和後面的架子一樣，磊磊的全是各種書和畫軸。

薜荔見人不在，又聽到有聲音，便往左邊屋子看了去，卻發現大姐兒正和個尼姑在下棋呢。大姐兒下的十分迅速，步步緊逼，氣勢如虹，對面帶著灰帽子的尼姑卻緊皺著眉頭，似乎馬上就要輸了。

她不懂下棋，不過倒也看得懂誰勝數大，便讓丫頭搬了個凳子來，自己坐在旁邊看她二人下棋。

只見大姐兒又下了個棋子，對面的尼姑便長長的嘆了口氣，認輸道：“此次是我又輸了。看來我那點攢出來的水，還不夠平時輸與你的。”

大姐兒笑道：“如何又怪我？你平日老是輸了又下，下了又輸，還是趁早把那梅花雪水拿過來，大家一起煎茶吃才是正經。我家廚房做的好蓮子粥，花園子裏又有鮮藕鮮菱角，可就等你的水了。”

尼姑愁眉苦臉道：“出家人不打誑語。只是我那水要再封兩個月，去一去寒氣才能入口。不若先嘗嘗你家的好蓮子粥和好菱角如何？”

薜荔什麽機鋒一概沒聽出來，但是卻聽出來這尼姑輸給了大姐兒卻不認賬，還要讓大姐兒請她吃東西，存心戲謔著說道：“我看書上說，這蓮子粥當需好泉水來配。最好是那深山裏從未有人去過的活泉水才行。可這泉水如何易得？想來梅花雪水比起泉水也是不差的，不若等拿來水，再吃著蓮子粥如何？”

尼姑和大姐兒都笑了起來。尼姑指著薜荔，對大姐兒道：“什麽時候你家來了一位如此有趣的姑娘？倒不是容姐見人不愛說話。”

大姐兒上前輕輕擰了下薜荔的臉蛋，道：“你個小機靈鬼，平時不知道都看些什麽，以為田媽媽回鄉祭祖了就能松快下來了？回頭與我一起讀四書吧。”然後又對尼姑道：“你雲游去了，不知道也正常，這是我三妹兒，名喚薜荔的。”

尼姑聽了這個名字，卻好似想起了什麽似的，問道：“可是那《團圓記》裏的薜荔？猛一看我還想不起來，但若說這戲，我卻是知道的。”

薜荔揉了揉自己臉蛋上的肉，問道：“你是從何知道的？田媽媽也說她看過《團圓記》呢！”

尼姑道：“這戲已在外頭傳開了，說是什麽福月班的大作，十分好看，連京裏面的貴人都愛看。我雲游在外的時候，偶爾一次入府為小姐夫人們講經，跟著一起看了一出，旁的不說，這詞卻不錯。”

大姐兒跟著道：“我看了之後，極愛這句‘黃昏一盞孤燈映，困騰騰悶倚幃屏。鼓二更，人初靜，更添愁興，照不到天明’，只可惜不知道作者是誰，竟不能與他和詩一首，此乃我觀戲之憾。”

尼姑見此卻笑道：“什麽憾不憾的，若想做詩，叫上二姐和潘家趙家的幾位，掏幾兩銀子置辦下一桌酒菜，再熱熱鬧鬧的做上幾首詩，豈不痛快？更何況你家又有個園子。”

這註意好！不僅大姐兒一聽立馬喜上眉梢，就連薜荔聽著也高興——她也想看看除了陳家以外的其他人。

這一拍即合，大姐兒便留尼姑住下，讓她繼續住在自己院子的後罩房裏，轉頭和薜荔開始四處下請帖，收拾起園子來。

薜荔便聽了大姐兒說尼姑的故事。原來，這尼姑本不是尼姑，一開始也是某個官宦家小姐，據說也金玉似的捧大了。可惜後來家裏犯了什麽事情，被抄了家，當時她正好在某個庵裏修長命經，便當即梯度出家，免去了被抓走賣身為奴的命運。

“當了尼姑也不過是不用成為官奴罷了，可那庵裏是這麽好待的？也虧的她聰明，佛經都是讀熟了的，又掏錢賄賂了大尼姑，討了四下雲游普度眾生這麽個活，才從庵裏出來。”大姐兒說道這裏，也不免難過起來，“以後若是能找到個好地方，長長久久的當上尼姑也不錯。可這天下，又哪裏有幹凈的地方呢？她又生的這般標準。”

餘下的大姐兒卻是不再多說，她自知自己說多了，便賄賂薜荔，拿了幅自己畫一冊子的好花鳥來，讓薜荔莫要對外說出去。

薜荔簡直喜出望外。大姐兒可是這常州裏面數得著的才女，在整個北地也是有名的，平時字畫詩作輕易不給人，只借口閨房之作不好流出。如今能得一冊畫作，這簡直是天上掉金子，便連忙點頭，趕緊把冊子拿過來一一欣賞。

大姐兒也坐在一旁，指著某個花和事物，教薜荔這是什麽，同時又背出一首古人的好詩來，告訴她這東西會怎麽出現在詩中，又代表著什麽樣意思。

薜荔聽得入了迷，她對大姐兒這種隨口就能拽出某本書某行句子的能力五體投地，也只能拼命記生怕自己辜負了大姐兒的這一番良苦用心。

等廚房通知她二人，說這菜品果點酒水都一一準備好，已經是隔天了，不過卻也不晚。此時那些被邀請來的小姐們，才逐個回信說自己能來，或者說自己出了什麽事情不能來了。大姐兒便又按照貼子重新定了個時間，正好是端午前兩日。

作者有話要說：

大姐兒用的這句話還是白樸《董秀英花月東墻記》裏面噠！

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