，是哪個衙門的？緝拿兇徒是我督察院的本分，奉勸閣下一句，拿耗子拿自家的便是，不要管得太寬了！”

白衣男子長眉一挑，冷冷笑道：“麒麟印是行疆使的專用，那三禦前接管此事，不算不妥吧？”說著啪地一聲，擲下一面黃金令牌，上面鑄了四個字：“如朕親臨。”

差官一見，大駭失色，連忙跪了，三呼萬歲。差役們也都在後面跪下。差官顫聲道：“不知大人憲駕在此，下官該死！下官冒犯！不知大人……不知大人是……是……”

白衣男子把那令牌翻過面，遞在差官面前。差官也不敢擡頭，只偷偷偏著腦袋向上瞟去。那令牌上鑄了一只鳳凰，綺雲護體，怒然振翼，口吐烈火，雖然是只鳥兒，也造得忿恚崢嶸，高貴典雅中不失雄健豪氣。差官見了，頓時腦中嗡地一聲如黃蜂狂舞，嘴裏仿佛憑空多出一枚魚苦膽來，心頭翻騰著：怎麽是他？怎麽真的是他？早就聽說過，三禦前裏最難惹、最不好說話、辦事最不留情面的就是這個……

“風使孔雀。” 白衣男子一字一頓道。

孔雀在掌櫃處借了紙筆。差官見了，只當風使是寫了文書，要通告督察院懲處自己，正顫顫汗下中，孔雀遞過兩張紙來，道：“這一張，大人拿去，便可覆命——這一張，勞煩大人，即刻送去領侍衛內大臣鐘大人處。”差官心裏一寬，風使無見責之意，領侍衛內大臣不關督察院的事，想來無礙，忙恭敬地接了，領著差役們離去。

孔雀這才問女孩：“你叫什麽名字？”

“我叫阿曼爾麗。”女孩見孔雀幫她應付了官差，對他大有好感，又見方才官差對他恭敬順從，不由好奇，“你是大官嗎？”

她的眼睛閃閃發亮，充滿熱切，又帶著幾分遲疑。孔雀緩緩搖頭，阿曼爾麗深深失望，眼神又暗淡下去，很是茫然的樣子。“跟我走吧。”孔雀道。那語氣不容質疑，阿曼爾麗想也沒想，就跟著他下了酒樓。一路沈默，忽然她心裏吃驚：“我為什麽要跟他去？他到底是什麽人？”這麽疑惑著，慢慢地就停下腳步，問：“你要帶我去哪裏？”

“刑部天牢。”孔雀也站住了，頭也不回地答道。

阿曼爾麗大驚，唰地一下拔出匕首，又聽孔雀說：“你的馬很好，想來你很愛惜。”阿曼爾麗不知他為何說出這無關的話，只緊緊地盯著他的背影，死死地握住兵器，指關節都泛出了白色。她自知不是孔雀的對手，但一聽到“馬”字，頓時想：我騎了赤風，他一定追不上……

“你要是想騎馬逃跑的話，我有把握追上。”孔雀說，“我能先斬了你的馬，再抓你回去。”

阿曼爾麗覺得自己仿佛是一座冰山，在孔雀這三言兩語下就崩塌了，冷冷的，直向地下垮去。

“是匹好馬，傷了可惜。”孔雀道，“走吧。”

“不！”阿曼爾麗恨聲尖叫起來，也不知道自己哪裏來的勇氣和力量，居然敢對抗這個人。“我不跟你去！”她狠狠地跺著腳喊，“我……我……我吃了好多苦頭才到了這裏！我……我要……”一說到這裏，眼淚嘩嘩地就淌下來了。

“到這裏了，又如何？”孔雀冷冷說，“隨便一個芝麻大的小官差就能對付你。”他忽然轉身，長袖一拂，衣角正打在阿曼爾麗的肩頭。阿曼爾麗頓時渾身無力，向前栽去。孔雀將她攔腰抱起，橫放在馬鞍上。“放……放開我呀！”阿曼爾麗又大叫起來。孔雀翻身上馬，順手在她頸後腦戶穴上輕輕一點，她再也說不出話來。

兩人一馬，一路前去。天色越來越暗，阿曼爾麗臉朝下，只看見灰白的街面像一段流水從眼前滑過，忍不住嗚咽起來，淚珠一滴一滴地掉下，不待落地，便沒了蹤影。不多時刑部到了，只見門外聚了一堆人，俱是配刀的武士。孔雀勒住韁繩，領頭的武士上前行禮，說：“鐘大人接了大人手令，派小的帶了五十名弟兄，聽候大人調遣。”

“好。”孔雀下馬，順手就把阿曼爾麗抓了下來。

掌管天牢的正堂官已經忙不疊地跑出來了，恭恭敬敬地和孔雀見禮。孔雀道：“那間牢房，可還空著？”

“空著空著。”正堂官回答。

孔雀不多說，拎著阿曼爾麗就進了天牢，一路曲曲折折地直往最深沈處去，越走空氣裏越是陰濕黴臭，還渾著些腥氣。先還看見兩邊牢房的門是木頭的，接著就見一道道黑鐵的柵欄，足有小孩兒手臂粗細，再加層層鐐銬鐵鎖。每走一段路，就有帶鎖的鐵門攔路，正堂官取鑰匙開了，孔雀再拎著阿曼爾麗進去，又是長長地下臺階，又是拐彎。阿曼爾麗直是暈頭轉向，最後到了一處，孔雀將她放下，拍開她的穴道，道：“好好在這裏待著吧。”順手一摸，將她身上那把黑沈沈的匕首取了去。

阿曼爾麗跳起身，怒道：“我又沒做壞事，你憑什麽抓我？”鐵門嘩啷啷地關起，層層鐵鎖套牢。她撲上去搖著鐵門，銳聲尖叫道：“放我出去！放我出去！”

孔雀理也不理，對正堂官道：“這個人，是行疆使下印要拿的。”

正堂官道：“是，是。”心想：行疆使下印，風使緝拿，還不知是什麽要害的人物……和三禦前扯上關系的，定有極大的事端。

孔雀道：“暫借天牢一用。只是外面看守，由我禦前侍衛負責，不牢大人操心了。”

正堂官道：“是，是。”又想：不需我操心最好；三禦前之事，最好不要扯上關聯。

孔雀吩咐那五十名侍衛各處嚴密看守，最後又囑咐那正堂官：“除非是行疆使親來，任何人不得帶她出這牢房，。”

“是，是。”正堂官道，躊躇片刻，又道，“若是督察院或刑部的老爺要提審……”

“那也不成。”孔雀道，“若不是行疆使，就只有當今皇上親臨，才能放她出來。”

“是！是！”正堂官道，想：這女孩犯下什麽滔天大罪了，直是要驚動禦駕？又一想：皇上怎麽會到這個地方來？

孔雀又囑咐那些侍衛，不要讓阿曼爾麗逃了，也不要讓她自殺，一應有事，即刻稟報。領頭的侍衛一一答應。阿曼爾麗還在牢房裏大叫大罵，孔雀把一切都吩咐完了，方轉過臉來對她道：“這是刑部天牢裏第一號的死牢，沒人能逃得出去，你就等著吧。”

如坐針氈。一道道禦膳嘗在嘴裏，似乎也沒什麽味道了。

寶瓶奇道：“你怎麽心不在焉的？”

“沒有，沒有。”柏齡回答，心想：我在那衣服上蓋了麒麟印，她穿著，定是要驚動旁人；我若不去，豈不是讓別人把她抓了去？我雖是想把事情鬧大，可讓她那麽個小姑娘多吃苦頭，也有些不妥當。老天保佑可不要生出什麽別的事端……正這麽想著，只聽極細碎的腳步聲來，隱隱夾著女孩子的笑語，然後有四五個人走到了對面的屏風後。那屏風微微有些透光，可以看見大概的人形，只見一人正朝皇帝身邊招手。柏齡一瞧，像是女孩子，又見屏風下露出好些裙角，便低了頭，再不多看。

總管太監走到屏風後，移時出來，又遞了一張鵝黃色的短箋給皇帝。皇帝展開看了，對柏齡笑笑說：“朕知道你的臉是被誰打了。”揮揮那張短箋，又道：“這是來給你賠情道歉。只是那孩子害羞，不好意思出來——你就看在朕的面子上，不要計較了。”

柏齡大窘，連忙起身道：“是在下冒犯公主，還請皇上恕罪。”心想：她居然來跟我道歉，原來是這樣隨和平易的人，先前以為她驕橫，真是錯了。她現在就在屏風後面麽？那麽先前也是她寫了字條，要皇上留我下來？

聽到“公主”二字，皇帝的臉色陡然一暗，只用手撚著那張短箋，沈吟不語。屏風後又是一聲輕笑，然後腳步聲遠去。只聽皇帝道：“那孩子從來溫柔平和，今日對你兇暴，實是心中有苦，又因年幼，難免不能自抑，你……你且體諒。”

柏齡道：“皇上言重了。”心想：她來跟我道歉，是她體諒我了。只是她是公主，皇上素來寵愛，會有什麽苦？但看她今天哭的樣子，確實傷心，不知道她究竟遇上什麽難過的事，連皇上也無法解決麽？就那樣一個人跑出宮去……

“葛利迪部的龍珠，當真是一點線索也沒有麽？”皇帝又問。

柏齡一怔，大覺奇怪。且不說皇帝從來不在意奇貨珍玩，何況中午已經說過的事，為何又重新提起？他想了又想，道：“皇上

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