手掌直流。

明英親王在她耳邊輕聲問：“是厭勝之術？”

流羽點點頭，熱淚滾滾。

明英親王又問：“有性命之憂？”

流羽猶豫了一下，搖了一下頭，又點了一下頭。

明英親王道：“千萬別急，且看皇兄做什麽。我們需得把事情弄清楚了。聽話，不要出聲。”

流羽點頭，明英親王這才把手慢慢放開。寶瓶柏齡只看皇帝，不看他們倆。

但見皇帝一步一步，十分緩慢地走出來，揮了揮手，於是守在裏面的宮女太監們也都出來了。明英親王低聲喝道：“不許出聲！都退下！”再看皇帝，仍是那樣緩緩地走到大理石面的紫檀木桌前。流羽心頭怦怦亂跳，想：那天，就是在這裏，連姐姐中了黑暗巫術！害了連姐姐，又來害皇帝！殺！我一定要殺了你！心頭嗔怒一起，既不落淚，也不想說話，只冷冷地看著。

寶瓶和柏齡卻是悚然一驚，只覺得皮膚上隱隱有針刺一般，又熱熱的，像是火燒。兩人俱想：好重的殺氣！一念未完，兩人都本能地反手拔劍，回身防護，如臨大敵。明英親王道：“做什麽？”說得兩人都是一怔，何來大敵？再一看，那殺氣竟是從流羽身上騰騰逸出。

流羽只靜靜站著，看向皇帝，一如平時般閑閑地用團扇遮住口鼻，依舊是那明艷嫵媚的容顏，但嬌嫩水靈之態全無，整個人的氣勢已迥異，說不出地威猛剛烈，如烈火熊熊燃燒，忿恚崢嶸。一瞬間雲使行疆使心頭皆有懼意。明英親王暗想：果然是王者氣象！此女若為我大洛皇後，我大洛有福！

陳德禮擺下筆墨，又捧出一個黃金匣子。那匣子上了鎖，他用鑰匙開了，從裏面取出一張卷成一卷的宣麻紙，鋪在皇帝面前。遠遠望去，那上面已寫了四個字。皇帝取了筆，手顫顫地落了下去，筆尖剛要點上宣麻紙，他又慢慢地把手擡了起來。那手臂上似乎壓了千鈞重擔，皇帝的神色也十分痛苦。如此起起落落了十幾次，皇帝方抖抖地在紙上寫了一筆橫。

流羽丟了團扇，雙手合十，喃喃念頌。那邊皇帝仍手起手落地寫字，但流羽念頌之中，他的神色似乎就不那麽苦楚難耐。他又在紙上寫了一筆橫，接下來是一筆豎。然後皇帝呆在那裏，似乎拿不定主意，要不要繼續寫。明英親王想：“幹”，是個“幹”字，幹什麽幹？想來想去，詔書裏沒有什麽正式的詞和“幹”有關，若說是“公幹”，看去“幹”前那字筆畫甚多，又不像“公”字。只為這三筆，已過去了小半個時辰。

流羽喝道：“流光！”夜叉一振臂，夔龍化劍，凝在掌中。他手一揚，長劍飛出，在皇帝頭頂咻地一旋，又飛了回來。皇帝神色漸漸平和，放下筆，仍緩緩走回去睡下。陳德禮收拾筆墨，又把那宣麻紙卷起，要放進匣中去。明英親王對夜叉道：“要他拿過來。”夜叉照辦，陳德禮就木偶似地走出，雙手捧著那卷紙，遞上前來。

明英親王一把抓過，展開來看。前面是四個字是“傳位於福”，最後一個“幹”，離“王”字只差最後一筆。

火焰正猛烈燃燒著，忽然一暗，矮了下去。梁上鐵鏈本來捆著布偶，越收越緊，忽然一陣咯咯亂響，再也收不進去。血已漫到了缸口，正急速地旋轉中，不知被什麽驚動，流向開始混亂，股股亂流激起了紅色的血花，飛濺出來。紅木神龕裏發出咕咕的聲響，既不像哭，也不像笑，如正貪婪大嚼的獸突然被奪去了口中的鮮肉，很不滿意地哼哼著。

“可惜，可惜……”黑衣術士喃喃道。

夏曲和聽了，心裏一沈，知道事情又拖延了一天。

黑衣術士把手探在血水裏，似乎在撫慰那些混亂的罪孽。許久，血水終於平息了，如一面鮮紅的鏡子，卻照不出人形。

“那到底是一方人皇啊……”黑衣術士長聲嘆息，“其心至高至深，其意至堅至韌，與我血咒仙法足足抗了三夜！這三夜，我令他受夠十八般地獄的苦楚，種種威嚇，種種勸誘，無一不用！他竟不退讓半步！今夜，這傳位詔書只差最後一筆，他硬是不肯落下！若再催逼片刻，未必不能功成，卻不料那小妖突然斬斷我的血線，可惜啊，可惜啊……”

“敢問上仙，下一步該如何行事？”夏曲和小心地問。計劃了這麽久，眼看著最後一步怎麽也邁不完，有點兒著急，有點兒心慌，隱隱地還有點兒絕望——難不成真的只能走到這九十九步，再也跨不到那圓滿的第一百步？雖然勝利就在眼前，卻永遠成為觸手可及、但伸出手去卻把握不住的幻影麽？

“血咒仙法，以那妖女現今的本事，是破解不了的。”黑衣術士仿佛看透了夏曲和的心思，淡淡說道，“明日，在我仙法之中加入鮫人靈血，這仙法，除了那小妖，再無人可擋。小仙早已叮囑大人，快快令那小妖服鹽。小仙已是盡力，成敗得失，全在大人了。”

“是。”夏曲和道，“老夫自當竭力，不令上仙枉勞。”一面說，一面想到相國夫人那日帶回的消息，皇帝要玩滴血認親的把戲——一定要趕在孩子滿月之前，讓皇帝留下傳位給外孫的遺詔！

皇帝醒來，忽覺精神比前兩天爽利了些，居然不用人扶，自己就翻身坐起。旁邊的女官急忙上前服侍。皇帝坐定了，才看見床邊一前一後站著兩個人——是流羽和明英親王。兩人都是臉色蒼白，定定地朝自己看來。“啊，做什麽？”皇帝問，看見流羽，心想：幸好今天精神些，沒在她面前丟醜。

明英親王一撩衣服就跪下了，道：“臣弟鬥膽，請皇兄摒退左右。”皇帝揮退了旁人，明英親王這才從袖子裏抽出一張宣麻紙來，高高奉上，沈聲道：“請皇兄過目。”

皇帝展開來一看，上面是“傳位於福幹”五個字，頓時大怒，雙手直顫。但見那墨跡雖不流暢，卻是自己的手筆，就像是在乏力手軟時寫的一樣。他心裏疑惑：若說是偽詔，模仿筆跡，只該寫得工整流暢，為何要來學這歪歪扭扭的字？心頭又怒又恨，輕輕松手，將那東西丟在地上，淡然道：“給朕看這些做什麽？拿去燒了。”

明英親王顫聲說：“臣弟再鬥膽問一句，皇兄可認得此物？”

“不認得。”皇帝還是淡淡地說，“你為什麽要拿這東西來氣朕？”

明英親王俯身拜倒，嗚咽道：“以為人臣之義，以為人弟之悌，臣弟不敢隱瞞——這實是皇兄手書！現有雲使行疆使為證，流家姐弟也是親見！皇兄，你這三夜到底是怎麽了？”說到最後，竟是失聲痛哭。

流羽撿起那張紙來，輕輕對皇帝說：“這是黑暗血咒巫術，只要寫完最後一筆，你就死了。這便是你……是你‘病重時的傳位遺詔’……萬幸……萬幸我們昨夜發現了，真是上蒼保佑，上蒼保佑……”嘴裏輕輕說著，潸然淚下。

皇帝哼了一聲，慢慢地閉起眼睛，只聽床前明英親王哭聲不斷，而流羽雖未出聲，想來也是淚流滿面。半晌，皇帝伸出手，緩緩摸著明英親王的頭，低聲道：“好醜奴，別哭……哥哥差點兒害了你。別哭，醜奴，讓哥哥靜一靜，好好想一想……”

明英親王聽皇帝不自稱“朕”，又聲聲喚著自己的小名，更是大慟，幾欲失號，又怕擾了皇帝，只低下頭去，咬了衣袖，任憑熱淚滾滾，滴滴答答地落在紅色的地毯上，血一般刺目。

皇帝又拿起那張紙來細看，只見“傳位於”三字大小一般，間隙相當；下面的“福”字稍微大了一圈，和“於”字隔得開了；最後一個字，又比“福”小，若說是“幹”，那第二橫卻比第一橫要短，眼見是個沒寫完的“王”字。皇帝想：這是分了三次寫的……這三夜的噩夢，果然都是真的，都是真的！

“你是了不起的人……”流羽在旁低聲道，“尋常人被血咒一觸，即刻神失而亡……你卻足足對抗了三夜……你……你遇到可怕的事情了吧？”越想越痛，只恨不能在胸中狠狠插上幾刀才舒服一樣。

“是，是啊。”皇帝再次把那紙丟開，“這三夜中，朕到了地獄，一層一層，一共十八層，都游遍了。什麽拔舌剜眼、剝皮抽筋，什麽千刀萬剮、油炸火烹，還有冰山、蛇谷、巨磨、劍峰……十八層地獄，朕都受過來了！呵呵，試問天下，還有誰如朕這般勇猛剛烈？呵呵，朕不愧是大洛的皇帝！朕真不愧是大洛的皇帝！”

流羽抱住

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