今有人用厭勝之術謀害皇上，還請娘娘暗中保佑。

正這麽暗中想著，只見靈位後忽悠悠地轉出一個黑影來，尚服女官大驚，閃電般掠過一念：淑妃娘娘真回來了！只聽咣鐺一聲巨響，不知什麽東西落在地上，那黑影撲上前來抱著尚服女官，淒聲哭道：“娘娘！您真的回來了！我知道您是冤枉的！有什麽心事不了，都教給我吧……”卻不是鬼魂，而是連淑妃貼身的侍女珠兒——她見尚服女官地站在這裏，黑乎乎的一個人形，也當是連淑妃顯靈了。

當下尚服女官和珠兒點起燈燭。珠兒這才見皇帝也在，跪下磕頭，不及出聲就嗚咽起來。掉在地上的是一個銅盆、一掛紙錢，還有一個小包裹。皇帝知道這小宮女是來給舊主人燒東西了，看她小小年紀，卻如此重情，心裏十分愛憐，溫言道：“起來罷，朕和你一起祭祭淑妃。”

在銅盆內焚過了紙錢，珠兒打開那小包裹，卻是小衣小褲小裙小肚兜，還有虎頭小帽和小小的鞋襪。那小帽上兩只虎眼是兩塊黃玉，甚是珍貴。衣裙鞋襪上繡著花草，綴著珍珠，十分精美。珠兒也一件件丟進火裏。那些衣物或綢或緞，火舌一舔便立刻燃燒，發出一股焦臭。皇帝詫異道：“這是什麽？”

珠兒抽泣道：“這是娘娘生前做的。娘娘常暗中禱告，寧願減壽，也願皇上早日得子，日後不拘那位娘娘為皇上生下小王爺小公主，便送去當賀禮……這些東西，娘娘花了好多心血來做。如今娘娘不在了，我一個小丫頭，也沒什麽臉面替娘娘拿去送人，還是燒給娘娘吧……”說到這裏已不成聲。

皇帝默然，看那些刺繡，想：從來只知道她工於書畫，倒不知還有這等手藝……唉，你素來都是個沈靜之人，從不在朕面前炫耀才藝。當初朕若不封你為更衣，待滿了二十五歲，你便可出宮，嫁與他人。以你的性情，必受夫君敬愛，從此白頭到老，何等美滿……朕平日與你相見甚少，對你也不甚體恤，雖予你一場富貴，可你又哪裏是把富貴看在眼裏的人？是朕誤了你……想到這裏，心頭酸楚。尚服女官在旁，念及連淑妃平時種種好處，也早已淚流滿面。

珠兒拿著一個紅緞肚兜，看了又看，哭道：“這個是娘娘最喜歡的，說舍不得送人。娘娘說，日後若有幸，能為皇上添一位小公主，就給小公主戴這個……”說著又往火裏一丟。皇帝不假思索，伸手就在火盆裏將那小肚兜搶了出來。尚服女官驚道：“皇上！”好在皇帝出手頗快，倒沒有被火燎傷，只是那紅緞已經被燒殘了一角。看肚兜上繡著一枝粉紅的荷花，襯著兩三片綠葉，活靈活現，花葉下應該還有幾紋水流，可惜被燒去了。

皇帝悵然道：“留給朕，做個念心罷。”說著塞在袖裏，想：那日你說，要給朕生個小公主的。你若有靈，便保佑宮中哪個女子生下女兒，朕便當她是你的孩子，另眼看待……忽然又想到流羽說的話，想：那日你真的已經懷了朕的孩子麽？那你被厭勝之術害死，也是為朕所累。老天何其不公，竟荼毒你這樣仁慈寬厚的人！朕定要擒住那下蠱之人替你報仇！想到這裏，解下雉靨裘，放在火盆上。那裘上沾了雨水，一時沒有燒起來，等了片刻，條條火舌攀上，直要舔到手指，皇帝才放手。眼見這價值萬千的衣服就化作灰燼，皇帝嘆道：“那日，朕給了夏妃一件——這件就給你。只是你已登臨仙界，再不受風侵雨害，想來這東西對你也沒用了。”看珠兒還跪在靈前哀哀哭泣，柔聲道：“好孩子，連妃知道你的心意……”轉眼看著尚服女官道：“這孩子交給你了。”

尚服女官應道：“是。”

珠兒哭道：“皇上開恩，奴婢不願留在宮裏！奴婢願去為娘娘守陵，求皇上放奴婢出去罷！”

通常宮人有了過失，才被貶斥出宮看守皇家墳陵。聽珠兒這般哭求，皇帝十分惆悵，道：“去為連妃守陵，便是一生一世也不得離開。你莫要一時意氣，想來連妃也不願你如此。”

珠兒倔強道：“奴婢一生一世不離開娘娘！娘娘若是不喜，等日後我去了，自到娘娘面前，聽憑娘娘責罰！”

皇帝淡然一笑，摸著珠兒的頭說：“好，朕允了。朕封你從四品尚儀，七七後出宮為連妃守陵。但你方才頂撞朕，朕要罰你——日後就葬在連妃身邊，讓連妃替朕懲處你罷。”

珠兒磕頭謝恩，皇帝再不流連。尚服女官跟在後面，兜了一大圈，又轉回長廊下含章殿和玉慶宮的岔口。皇帝沈吟了一下，吩咐尚服女官“在這兒候著”，獨自往玉慶宮去了。

剛入夢，便聽到了孩子的哭聲。聲嘶力竭，不像嬰兒該有的啼哭，倒像是在承受巨大痛苦時的哀號了。夏貴妃煩躁地坐起身來，連聲喊道：“來人！來人啊！快把孩子抱過來，讓我瞧瞧……”

沒有人回答。

沒有燈光，也沒有風，百花軟帳卻自己飄飄閃閃地搖蕩起來，仿佛有透明的手正惡作劇地在那裏一上一下地撥弄。屋子裏充滿著藍幽幽的黯淡的光芒，還輕輕閃動，像是在極深沈的海底。夏貴妃打了個寒戰，一骨碌爬起身，踩著繡花的軟鞋，顫聲道：“來人啊……”

依舊沒有人回答。嬰兒的哭聲戛然而止，四下裏一片死寂，忽然響起一陣噓噓的哨音，起聲高亢，猛然一滑，飄然地就結尾了。哨音尖銳，卻不刺耳，一聲接一聲地響著，就像流星一顆顆地從純黑的天幕上滑落。夏貴人尋聲走去，隱約看見搖籃邊站著一個高挑而裊娜的女人——她正低頭看那孩子，哨音就是從她嘴裏發出來的。

“誰？”夏貴妃喝道，“你對我的孩子做什麽？”

那女人緩緩地轉過身來，看不清她的面容，只見一雙大大的眼睛閃著藍湛湛的光芒。“誰說這是你的孩子？”她帶著冷冷嘲笑的口吻說，“這分明是我的女兒——你奪走了我的孩子，我一定要奪回來！”她說著就把繈褓抱起來，仍對著嬰兒噓噓地吹著口哨。

“還給我！”夏貴妃伸出雙手，尖叫著撲上去，大喊著，“這是我的孩子……”

霹靂一聲，夏貴妃猛然從床上坐起身，冷汗像雨水一樣從額頭淌下，孩子正聲嘶力竭地哭著。“怎麽了，娘娘？”宮女們慌張地圍上來。

“孩子！孩子！孩子在哪兒？”夏貴妃急切地揮舞著雙手，仿佛想在虛空中抓住什麽。

乳娘抱來了嬰兒，相國夫人也被驚動，披了衣服來看望女兒。只見夏貴妃臉色慘白，雙唇也沒了血色，眼睛卻是閃閃發亮，纖纖玉手緊攥著繡有鳳凰的明黃色錦被。當她眼珠轉動時，雙手就不由自主地顫抖起來。“娘娘這是怎麽了？”相國夫人絮叨地說著，“還不快端安神湯來？”

夏貴妃一把從乳娘懷裏搶過孩子，指甲在乳娘手背上劃出了血。嬰兒緊閉著眼，張大嘴嗷嗷地號哭，不管夏貴妃怎麽哄，就是不肯收聲安靜。接連幾日，嬰兒都不肯吃奶，比起剛生下來時，那圓鼓鼓的小臉已經消瘦了不少。夏貴妃焦急道：“你們怎麽搞的？連個孩子都看不好？”

貴妃動怒，乳娘嚇得跪在地上，動也不敢動。宮女端來了溫熱的安神湯，也被夏貴妃斥退。一時間只聽得嬰兒高一聲低一聲的哭叫，雖然是在蘭宮桂殿的皇家庭院，但在這深沈的雨夜裏，聽來仍十分淒涼。相國夫人道：“剛才孩子還睡得好好的，怕是被雷驚醒了。”一語未完，嚓啦啦的一聲巨響就轟在了房頂上，相國夫人不由自主地就站了起來。又聽嘩啷嘩啷，是琉璃瓦碎裂滑落的聲音。夏貴妃瞪著眼，氣喘籲籲。“這是……這是怎麽了？”相國夫人自言自語般抱怨著，“這才二月，怎麽就有這麽大的雷雨……真是有妖孽作怪吧？”

“妖孽……妖孽！”夏貴妃尖叫著，“一定有妖孽要來搶我的孩子！你們都不許走！快把燈滅了！別讓那妖孽看見……”她緊緊地抱著嬰兒，在床角縮成一團，又喃喃低語說：“這是我的孩子……這是我的孩子……”

宮女們慌慌張張地奔忙起來，吹滅了燈燭，在床前站成一圈。相國夫人連聲安慰夏貴妃：“娘娘勿憂……娘娘且放寬心，沒有妖孽，沒有……”

又是霹靂一響，只見門口站著一個黑幽幽的身影。夏貴妃失聲慘叫，把孩子抱得更緊，憋得嬰兒連哭聲也發不出來了。

那身影靜靜地走上前，自己動

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