一個人走，把小少爺丟在這裏不成？還是先去了王府，接了小少爺一起，可好？”

流羽不知道孔雀的緩兵之計——一來拖延時間，讓她心頭冷靜冷靜，二來等到了王府，三禦前和明英親王一起，四個人，皇帝的心腹和親弟弟，總能把她留下來——她催著孔雀備了車馬趕來王府，正撞見明英親王一行人也剛到正門。夜叉突然聽流羽說出回家的話，驚詫道：“那怎麽成？父王說找不到尤憐，就不許我回去……”

流羽冷笑道：“這個還不簡單？我們把元明城翻個個兒，或者是現在就把它沈到海底去，把壞人統統淹死，尤憐自然就找到了！”

夜叉見她面色不善，又說出這麽兇狠的話，越發目瞪口呆了。他期期艾艾說：“可是……可是……”

流羽大怒：“你推三阻四的，是不肯跟我回去了？那你一個人留在大洛吧，我自己走！”

明英親王看孔雀使眼色過來，嘻嘻笑道：“嗳，嗳，急什麽呀？既到了門口，喝杯茶再走也不遲。”拉著夜叉就進門去。孔雀對流羽道：“王爺說得是。姑娘若是過門而不入，實是掃了王爺的面子。請姑娘勿要遷怒。”流羽想了想，平時明英親王待自己也親切隨和，似乎沒道理對他發脾氣，也就氣恨恨地跟著去了。

明英親王迎流羽在花廳坐下。寶瓶知道事情不妙，雖然通身虛弱乏力，也掙紮著坐在一旁，不肯離開。柏齡也來了。一時明英親王和三禦前連著夜叉，圍著流羽，詢問到底出了什麽事。流羽開口，剛說一句“皇帝趕我出來”就哭得說不上話。夜叉也是個不知輕重緩急的小孩，跳起來大叫：“真的嗎？皇帝欺負你？我去替你出氣！”

柏齡忙按著夜叉的肩膀說：“別急別急，把事情弄清楚再說。”孔雀才徐徐地把原委說了個清楚，講流羽在門外聽到皇帝和陳德禮怎麽說，流羽怎麽生氣闖進門去，陳德禮怎麽從含章殿搜來了一個小布偶。這邊風使說著，那邊流羽抽抽搭搭地掉著眼淚。明英親王笑吟吟地聽著，見流羽哭個不住，也不勸，只命侍女滿滿地沏了一壺好茶放在旁邊，又拿了一盒十幾根的手絹來備用。

夜叉聽了，眼睛睜得滾圓，道：“皇帝真是那麽說的麽？他對你真壞！姐姐，再不要理他了！我們回家去！”

流羽一面拭淚，一面啐道：“我自己的事，你多什麽嘴！”

因皇帝一心要立流羽為後，雖然她年幼，三禦前平時和她交道再多，也都存了幾分敬畏之心，眼見她現在大大地生皇帝的氣，三人心裏明白其中究竟，卻不好勸解。最後還是明英親王嘿嘿笑道：“偷聽偷聽，自然是要偷偷地聽，哪有你這樣聽到一半自己先跳出來嚷嚷的？且不論你聽到了什麽，別人要是先倒打一耙，說你不守規矩、行事不端，這個罪名也洗不脫，豈不是還沒交鋒，自己就先矮了三分氣焰？”

流羽一想，還真是這樣，委屈說：“可是聽他們亂編排我，我忍不住。”

明英親王莞爾，話鋒一轉，道：“我跟你猜個謎語——什麽東西沒有腿，跑得比風還快？”

流羽茫然，想：要是在我們那裏，沒有腿又跑得快的東西自然很多，但是在這大洛卻不曾見過……當下不明究竟。夜叉也在那邊想：木易哥哥的真身沒有腿，摩睺羅迦的真身也沒有腿，但是他們飛起來都比風快，可是這個王爺哥哥應該不認識他們才對……

“謠言。”寶瓶在旁點頭微微笑道。

“是了，是謠言。”明英親王說，“謠言也有不同。有的是東一句西一句，你一言我一語，這麽點點滴滴，花上些時間，才慢慢拼出來的；還有的麽，就是有人事先就編好了一大篇話，然後放出來——你想想，貴妃今晨才產子，陳德禮那老骨頭立刻就跟皇兄說出這麽多好話來，還頭頭是道跟真的一樣，自然是先就編好了，再在皇兄面前下這爛蛆。”說著看了寶瓶一眼。寶瓶點點頭，知道明英親王的意思，那在茶館裏聽來的話也是這般故意造謠。

流羽皺眉道：“我平時又沒得罪那……那陳總管，他幹嘛說我的壞話？”

三禦前相互看了看，想：哪裏是他在說你的壞話？但誰也不吭聲，只看著明英親王。明英親王笑道：“哪裏是那老骨頭在說你的壞話？我猜那幕後的，不是玉慶宮，也和玉慶宮有莫大的關系。貴妃當年入宮，就是那老骨頭一力攛掇皇兄的，咱們的相國大人平日裏對他也殷勤得很。你說說，他不幫玉慶宮，還幫你含章殿不成？你平時有送他金子銀子麽？這些道理，我都想得明白，皇兄就更明白了。你放心，不用辯白皇兄也知道是有人害你。”

“那皇帝為什麽不幫我說話？”流羽又升起一肚子的火氣，怒道，“他和那陳總管一問一答的，都在說我的壞話！”

明英親王看著三禦前，都隱隱含笑沈默不語的樣子，想：這三個家夥，什麽都知道了，偏要老子來費這番口舌！嘆道：“所謂欲擒之、故縱之。謠言雖是假話，聽見了也是有用的。皇兄也是為你，一心要從陳德禮那老骨頭嘴裏套出更多的話來；他要不順著那老骨頭的口風說幾句，老骨頭敢在他面前亂嚼舌頭麽？要是你不半路闖進去，只怕還能聽到更有趣的東西——下次再要偷聽，可得把這急脾氣摁住嘍。”

話說到這裏，流羽信了七八分，火氣也就去了七八分，聽明英親王說自己急脾氣，頓時也覺得羞愧。她收了淚，才發覺口渴難當，拿起茶杯一飲而盡，尚不解渴，又連喝了兩杯。聽明英親王又笑道：“聽孔雀的意思，當時陳德禮還守在一旁，皇兄當然沒法把這些緣由說清楚。只可惜當時我不在呀，沒看見你是怎麽擠兌他的。還從沒見過他被人這麽催逼過哩。”

流羽羞紅了臉，直低下頭去，想到皇帝要揮退陳德禮，是被她攔下來的。她吶吶地說：“那我要是跟皇帝說，那個小布娃娃是別人陷害我的，他該相信我吧？”

“皇兄自然知道是別人陷害你的。”明英親王說。

“什麽呀？”流羽睜大眼睛問，“他怎麽會知道？他知道還趕我出來？”說到這裏，嘴一癟，又要哭了。

明英親王端起茶杯，飲了一口，轉臉對三禦前道：“我說了這麽久，喉嚨都幹了，你們看戲吶？剩下的你們來說！”

三禦前都是驚濤駭浪裏歷練出來的，當然早就想明白了其中種種詭譎。雲使重傷氣虛，不宜多言，行疆使又不曾親見當時的情形，自然只剩風使來給流羽解惑了——流羽也正偏過臉來看孔雀。孔雀道：“那陳總管敢和皇上說那樣的話，自然是有準備有把握的。含章殿裏宮女太監眾多，保不齊都和姑娘親善，沒有小人；就算她們都是幹凈的，陳總管帶人去搜查，人多手雜，事前準備下什麽東西，趁人不備，隨便塞在哪裏，然後說是從含章殿裏搜出來的。雖然這法子不怎麽高明，姑娘也難以說清——當時若是我去，大概還能看出些什麽來。”

流羽又悔愧得滿臉通紅——可不是又她把孔雀攔下，讓陳德禮去的？這麽想來，今天的麻煩，全是自找。夜叉忍不住在一邊嚷起來：“怎麽會這樣？怎麽能有這樣害人的事？”

孔雀道：“皇上想必已料到有人暗中要做手腳。俗話說拿賊拿贓，恕我妄揣聖意，皇上的心思，怕真是要背著姑娘去含章殿搜一搜。背著姑娘，是怕姑娘難堪；不管搜出什麽，都是證據，日後拿住那陷害姑娘的人，才能讓他抵賴不了。皇上應是想悄悄地替姑娘把這事抹平，姑娘當時實不該立逼著皇上去搜查，一來把事情鬧開了，二來時機也不對。皇上當時也是有些不安靜……”說著看向明英親王，覺得下面的話不好講。明英親王道：“被你鬧昏了頭，所以沒把這事情想穩妥，才同意了你的氣話。按皇兄平日的行事，斷不會立刻就派人去含章殿。嘿嘿，他那麽精明的人，見了你居然也就犯糊塗了，實在有趣得很！”

流羽眨眨眼，淚水又泛了上來。她甕聲甕氣地說：“那是我誤會他了……可現在怎麽辦呢？已經被人栽贓陷害，就算他相信我，我自己也洗不清了。”

孔雀笑笑，學了明英親王的口氣說：“陷害陷害，自然是要陷阱挖好了才能謀害……”

“不錯！”明英親王拍手道，“你自己性急，倒洗去了一半的嫌疑；那害人的家夥自己笨蛋，又露出了狐貍尾

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