人了，總不能還擠在一張床上吧？轉頭看見夜叉坐在一旁還垂著腦袋拽瞌打睡，皇帝促狹地笑笑：“等流姑娘回來，去含章殿吧。”

守在一旁的尚服女官有些吃驚。偌大的甘露殿，精致整齊的房間不少，還有兩處清凈的別院，尚寢女官的意思，不過是請示皇帝在何處另置床榻，不料皇帝一開口，竟到了含章殿。宮闈禮數，皇帝不應在妃子以下的宮眷處過夜，所以貴人更衣最受寵愛時，也都只是應召被送至禦榻，沒有在自己的下處接駕。雖然皇帝一心要立流羽為後，宮中諸女，不管樂不樂意服不服氣，倒也默認了，但流羽畢竟還沒有正式的名分，至今稱呼上都還只是個“姑娘”，嚴格說來，根本就不是宮裏的人。想她平時那般不拘禮節，天真爛漫，坦然率意，常常毫不在意地便對皇帝說出“我很喜歡你”之類的話來，然而和皇帝獨處，情濃處往往羞赧不禁，逃之不疊。算一算她入宮已有兩年，若說先前因她年紀太小，皇帝縱然發乎情，往往也就自個兒狠狠地止乎禮了，今夜說出這話來，只是在含章殿住一晚？還是就要與流羽辦些喜事？若是後者，怕是有些輕率，和皇帝平時對她的珍視不大相稱。再想想流羽，多半要大叫大嚷：“不行不行！你不許住在我這裏！”然後把皇帝攆出去也說不定。

念及至此，尚服女官不禁好笑。但皇帝話已出口，尚寢女官應了一聲，先去含章殿布置。她剛起身，又聽陳德禮稟報，明英親王來了，正候在殿外。皇帝詫異，倒不是嫌時辰太晚，而是那混世魔王通常都是不經通報就大搖大擺地闖進來了，今天倒這般懂禮？再一想，明白了他的顧慮，於是皇帝點點頭。陳德禮引進了明英親王，只見混世魔王穿著正經朝服，恭恭敬敬地三跪九叩大禮參拜。

皇帝搖頭笑道：“誰給你氣受了不成，委屈成這副模樣？”

“那個，我……不是，臣弟……那個……”明英親王吞吞吐吐地說。

“什麽這個那個的？”皇帝皺眉，“你就成天胡鬧吧！連話都不會說了麽？起來吧！”

寶瓶殿上持劍要挾皇帝，這話早就傳到王府裏去了，明英親王聽了驚疑不定，怎麽也不敢相信，只道：“這小子瘋了吧？”打馬便朝皇宮狂奔；走到半路，又聽說雲使嘴裏招出“明英親”三個字來，明英親王如五雷轟頂，饒是他機敏聰慧，心頭也是疑慮重重，百思不得其解，思量再三，只覺得不宜進宮，即刻調轉馬頭，打道回府，靜靜等著皇宮裏的消息。皇帝脫險，寶瓶自刎，他有點按捺不住，還只是在王府裏踱來踱去，直到聽說寶瓶清醒過來，才覺得時候差不多了，進宮見駕。但出了那樣大的事，他不敢如平日般放肆，親見皇帝一如往常對他般又笑又罵，才放下心來，道：“臣弟特來給皇兄請安。”

皇帝道：“別以為朕不知道你的花花腸子——早幹什麽去了？寶瓶不醒，你也不來！你看這個！”說著把一本厚厚的奏折遞了過去。

陳德禮給明英親王設了座，端了茶。明英親王展開奏折，上奏皇帝的話倒是很少，跟在後面的，長長一列，密密麻麻，是六部百官的簽名。文武大臣們聯名要求皇帝嚴懲三禦前，領頭的是禮部尚書和禦史中丞，言辭甚是激烈，怒斥三禦前大逆不道，隱隱地還有點指責皇帝對三禦前過分縱容的意思。“這個麽……”明英親王倒吸了一口涼氣，嘆道，“也在情理之中。出了這樣的事，那些老大人們要是不說話，反倒奇怪了。只是沒想到是百官聯名上奏，寶瓶那小子……咳咳，不是，是他們三個，怕是不好過關哩。”

“朕是重用他們三個了。但是他們也從沒做過逾禮過分之事，何至於罵得這般狗血噴頭？”皇帝不悅道，“你覺得怎麽辦？”

明英親王笑笑道：“寶瓶今天做的事，確實也該罵兩句。臣弟覺得，這折子，皇兄不允便是。不過，禮部尚書和禦史中丞彈劾弒君的逆臣，也是秉理直言；三禦前早有免死禦令，明擺著皇兄也不願追究寶瓶的事了，他們也不肯媚上，如此耿介之臣，皇兄倒不妨褒獎褒獎。至於其他人，在後面各懷鬼胎的，不理也罷。”

一句“各懷鬼胎”又把皇帝說得笑了。雖然都把名字簽在這同一份奏折上，有的曾經被三禦前開罪，借機攻訐；有的是上司領頭，便隨波逐流，表示一下忠君之意。明英親王細細地看去，奇道：“怎麽禮部侍郎馮明凈的名字不在這上面？他另上了折子不成？”

“沒有。”皇帝道，想起朝堂上的事，說，“他倒是沈得住氣。”

明英親王合起奏章，摸著下頜，凝神思索，滿臉都是罕有的正經。半晌，他道：“臣弟有幾句話，想問問寶瓶。”

“他睡了，明天罷。”皇帝說。

“那寶瓶有沒有和皇兄講起，他曾在市井中聽來一些談論？”明英親王小心道。

“什麽？”皇帝問。

“明英親王和三禦前聯手謀反。”明英親王輕輕回答。

皇帝怔了，話剛入耳時，只覺得是無稽的謠言，理也不想理；細細一思量，頓時覺得重大非常，越琢磨越驚異，背上涼森森地出了一層冷汗，不由惱道：“市井中聽來的麽？混帳寶瓶，怎麽不早告訴朕！”

“他也是昨天下午才聽來的，怕是還沒來得及告訴皇兄。還有好些話，越想越有意思。等他醒了，皇兄不妨仔細問問。”明英親王說著站起身，“臣弟告退。”

“慢著……慢著。”皇帝道，“你先不要回去，就留在宮裏，和朕在一起。”

“為什麽？”明英親王反問。

這一句話還真把皇帝問住了。他聽了“明英親王和三禦前聯手謀反”的話，再把朝堂上的事前後一想，似乎理出一些頭緒，再往深處琢磨，卻還是混混沌沌，一團烏雲壓在心頭，不能明了，只直覺到放明英親王出宮去是件極危險的事。這時咕咚一響，夜叉熟睡中終於從椅子上滑了下來。他懵懵懂懂地站起身，傻乎乎地對皇帝笑了笑。皇帝憐惜道：“你去睡吧，不用守著朕了。”

夜叉搖頭，啞著嗓子說：“來了。”

一個小太監撲通一聲就撲進門來，跪在地上磕頭。陳德禮尖聲斥道：“大膽奴才！在皇上面前失禮……”小太監連連磕頭道：“皇……皇上恕罪！貴人要生了！”

明英親王霍然起身，比皇帝還著急的樣子。皇帝還擺弄著案上的奏折，淡然道：“真的麽？不會又虛驚一場吧？”他的口氣雖輕描淡寫，眼睛裏卻灼然一閃，仿佛有什麽東西燃燒起來。明英親王看了深為納罕：若說皇帝不欲失態，強抑了喜色，但那眼神怎麽看怎麽不像是在高興，反而帶了點陰沈沈的調子，仿佛在顧慮什麽。

“是……是真的！”小太監結巴道，“但是貴人的情形不大好，太醫院幾位大人都已經在玉慶宮伺候著，著奴才來稟告皇上，再討皇上的旨意：是……是保……保貴人還是保……小皇爺？”

這話說出來，除了夜叉，屋裏的人多少都有些動容。皇帝輕輕闔上眼，靠在椅子上，右手攥拳緩緩揉著額頭，似乎聽到了一個很難回答的問題。他心裏掠過一道陰影，然後想起在昨天是要去玉慶宮還是含章殿的難題。這個帝國裏，似乎所有的事情都要由他來選擇，每走一步，面前又鋪開更多的岔路，斷然地呵斥一句“兩個都要保”自然是簡單，但是這世上哪裏有兩全的事呢？心上的陰影越來越濃，像一團濃墨遮蔽了視野，看不清未來。若是走錯了……他的嘴角輕巧地一揚，綻出一個冷冷的笑意：皇帝是不會錯的！錯的只會是其他人！她不是說能為皇帝添得一男半女死也甘心了麽？這大洛帝國缺的不是女人，而是皇嗣；再者，方才夜叉的話若是真的話，那就更該……小太監還趴在他腳下，發著抖等候聖旨。寂靜——寂靜得近乎尷尬。明英親王咳了一聲，道：“這話怎麽說的？自然是……”

“保孩子。”皇帝說。

尤憐

從宗人府回來，流羽哭了整整一夜，直到天亮才昏昏睡去。朦朧中，只聽耳邊傳來淒厲的呼叫，她一驚，擡起頭來，仿佛已置身無垠的海面，四周是腥紅血光，腳下一圈一圈漾起的，全是赤紅的波浪。又是一片血海，但究竟在哪裏？納悶中只覺得裙角濕沈，提起來一看，已被那紅色的海水染臟，腥臭撲鼻。她怫然皺眉，想：從未

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