方祈與沈孟虞相處日久，美人臉上令人驚艷的笑容看多了，再也不至於像初次見面那般丟了魂魄。

他此時雖然還會臉紅，但好歹能分出一絲清明，認真聽沈孟虞說話。

“王侯將相？”他一臉狐疑地盯著沈孟虞，“你怎麽知道我今生最大的心願的？”

“嗯？”沈孟虞沒料到方祈是這般反應，一時也有點茫然，“你的心願？”

方祈用力點頭：“對啊。我們祖師爺爺說了，竊鉤者誅，竊國者侯，人生於世，總得有點追求，我的追求就是稱王封侯，再不濟，也得要有人能在史書上給我記一筆，排在王侯後頭也是可以的。”

區區一個小賊，胸中竟有如此大志，沈孟虞心中訝然。他方才只是想起盜跖之輩皆以利為先，遂以利為諾，沒想到正中下懷，倒也是湊巧。

他等到方祈將一番話說完，這才反問道：“既是你的心願，那我便幫你實現它，不好嗎？”

“倒也沒什麽不好……”方祈擰起眉頭，認真地思考起若是沈孟虞又在騙他自己會損失什麽。

他想了半天，沒得出個結果，王侯將相的名頭又像瑤光樓的羊腿一樣誘惑著他，令他最終選擇再信沈孟虞一回。

“你是真心的？若是真的可不能反悔！”他一手叉腰，一手指著沈孟虞，故意擺出一副張牙舞爪的樣子，惡狠狠地來要準信。

沈孟虞微笑著頷首：“不反悔。待會兒到了府中，我拿一樣東西與你立誓，絕不騙你。”

方祈的手指正懸在沈孟虞面前，不防他忽然點頭，挺拔的鼻峰自指尖擦過，嚇得他瞬間收手，臉上紅成一片。

他迅速低下頭，有些僵硬地甩了甩手，翻出自己貼身的荷囊，卻是先沈孟虞一步開始挑選起來。

“唔……那我……我也找找看，要用來立誓的東西啊……”

雨後新晴，沈安駕著馬車，沿著愈發泥濘的巷道回到沈家，掀簾請二人下車。

沈孟虞跳下馬車，他沒有理會身後方祈不住的催促聲，而是先吩咐沈安燒水準備沐浴，又在西廂房裏找到正與細蕊做女紅的顧嬸兒，讓她煮一罐姜湯遲些端到書房來，這才慢條斯理地踱回自己房中，將方祈直接關在門外。

“吱扭……哐！”

方祈站在東廂廊下，手裏攥著一枚九子銀鈴，他的心情就如同眼前決然關上的房門，晃晃悠悠地，從興奮的高臺跌落谷底。

“餵！說好的立誓呢！餵！說好的不騙我呢！”他氣得哐哐撞大門。

沈孟虞的聲音從門裏傳出來，一點也不為之所動。

“遲些。你先去沐浴更衣。”

“哼！”方祈撞門無用，推窗無用，大吼大叫無用，他的一顆心雖早早就被吊起，但在面對這般油鹽不進的沈孟虞時還是沒轍，也只能無可奈何地回房沐浴。

方祈洗完後，沈安又把浴桶搬進沈孟虞房中，等到沈孟虞換上一身半新不舊簡單常服踏進書房時，方祈已被顧嬸兒逼著灌了兩碗還正熱乎的姜湯，正皺著一張小臉抱著他的糖罐子壓驚。

他擡頭見沈孟虞進來，忍不住先抱怨了一聲：“我最討厭喝姜湯了，好苦！”

“苦也要喝。近日秋涼，你又淋了雨，姜湯是驅寒的東西。”沈孟虞隨手端起桌上顧嬸兒為他留的那一碗姜湯，仰頭一飲而盡，“你這不是有糖嗎？”

“你也要糖？”

方祈從椅子上一躍而起，然而他跑了兩步，又仿佛想起什麽，腳下堪堪剎住，氣沖沖地看著沈孟虞：“我才不給你！這是我買的！”

沈孟虞放下手中湯碗，慢慢走到方祈面前，笑著搖頭。

“我不要糖，”沈孟虞伸出自進屋後就一直背在身後的左手，掌心平攤，亮出那一枚溫潤剔透的白玉，“以鉤為誓，你看可好？”

“鉤？”方祈楞楞地看著那枚本該系在沈孟虞革帶上的蟠螭帶鉤，一雙黑瞳轉了轉，落到他已換成簡單布帛的腰帶上，“怎麽是這個？”

“這個不好嗎？”

沈孟虞眼中笑意更深，他見方祈怔楞，索性直接將帶鉤塞進少年手心：“你也知我家中清貧，身無長物。我思來想去，也只有這帶鉤是皇帝所賜，價值珍貴，故把它交到你手中，還請方少俠好生收著，可千萬別丟了才是。”

“誒你等等……”

方祈從未料到沈孟虞會以鉤為誓，他的腦子一時半會間轉不過彎，只能先將懷中抱著的糖罐放在一邊，將這枚他那日未竊成功的白玉鉤仔仔細細地拿在眼前端詳。

他看著看著，心中陡然覆雜起來。

這覆雜不是因美玉重歸他手，而是因沈孟虞送鉤背後隱藏的深意。

竊鉤者誅，竊鉤者豬，豬……沈孟虞一定還在記恨他當日在清涼山偷他帶鉤的事吧！

方祈沒留神間又被沈孟虞耍弄一通，心中氣得要命，然而質問的話到了嘴邊又被他急急咽回去，憋得臉色通紅，恨不得抓耳撓腮。

他若是真問出口了，豈不就相當於承認自己是豬了嗎？

仿佛對方祈身上越積越重的怨氣毫無所覺，沈孟虞只是看著這枚已經不屬於他的帶鉤，眼中似有波瀾起伏。

方祈想了半天，沒想到什麽合適的理由回罵沈孟虞，直到手心攥著的燙手山芋熱度漸低，這才勉勉強強地擠出一句算不上是真心的關心來：“你既然身無長物，那把玉鉤給我了，你腰上系什麽啊？”

沈孟虞被他一問，回過神來。他壓下眼中覆雜的情緒，順著方祈的目光低頭看了一眼腰間布帶，淡定回道：“這個你毋需擔心，我尚有一鉤，故人所贈，雖比不得這枚蟠螭帶鉤玲瓏精巧，但也聊勝於無。”

“……”方祈無言以對，再找不到什麽理由來推拒沈孟虞的“好意”。

只是他心中不甘，原先打算用來立約的九子銀鈴一時間卻也不想再拿出來。無奈之下，也只能先將玉鉤收進荷囊，又在荷囊裏裝的其他雞零狗碎中翻找起來。

方祈的荷囊雖小，但內有乾坤。沈孟虞只見方祈站在桌邊，一件一件地從他的“百寶袋”裏往外掏東西，心中驚嘆之餘，也生出幾分好奇。

他在亂七八糟的小玩意間抓起那一枚花鳥雲紋香囊，不解地問出那一個藏在他心底多時的問題。

“這香囊不是女兒家的東西嗎？你為何會一直帶著它？”

方祈掏幹凈了荷囊，又在身上各處可以裝東西的暗袋裏摸了幾下，把身上的碎銀和匕首也掏了出來，一並擺在桌上。

他見沈孟虞對那一枚香囊好奇，遂仔細回想了一下，耐心解釋道：“確實是女兒家的東西啊，是我在荊州時遇見的一個小姐姐送我的。作為紀念，我就帶在身上啦。”

沈孟虞放下香囊，低頭看了一眼已經快要鋪滿半張桌子的雜物，心中隱隱有一個猜測：“你這些，都是旁人送你的？”

“差不多吧。還有師父隨手給我的。”方祈大大方方地點頭承認。

他拿起一把鏤刻著團花圖案的牙雕尺，看了看，放在一邊；又拿起一張仙人皮影打量半天，小心翼翼地折起來，塞進袋底，明明身上有一堆東西都可以拿來立誓，然而他東看看西瞅瞅，不是這個故人相贈，就是那個世上難尋，一炷香的功夫都過去了，他楞是沒從這些東西裏挑出一樣可以拿來與沈孟虞立約的，苦惱地只想撓頭。

沈孟虞在一旁看方祈這般模樣，有些想笑，只是他的一身涵養制止了這個火上澆油的舉動，遂只能將笑意藏進心裏。

他等了半天，見方祈仍舊左搖右擺拿不定主意，沈思片刻，索性直接出手，幫他做出決定。

“誒！你拿我的匕首幹什麽？”

方祈那廂還在糾結，究竟是把這個據說是前朝古物的九子銀鈴、還是另一對頑石雕刻的戲球母子獅送出去好，不提防沈孟虞忽然出手，衣袖拂過案上胡亂擺放的雜物，直接從中拿起那把斷水匕，意態悠然地收進自己懷中。

“立誓啊，”沈孟虞臉上的笑容依舊是那般溫文爾雅，“我送你了一枚最貴重的帶鉤，你還我一把最珍稀的匕首。這叫投我以瓊瑤，報之以瓊琚，我現在教你這一句，你且好好琢磨。”

方祈的反應則是直接撲上去奪回寶貝。

“什麽窮瑤窮鋸的，誰要拿斷水匕與你立誓了！還給我！”

沈孟虞一個旋身，擡起左臂格擋，右手掃過方祈放在一旁的糖罐子，順便在裏面掏了顆松子糖出來。

他將松子糖捏在指尖，借助勁力輕輕一彈，快且準地將圓滾滾的糖粒丟進方祈嘴中，成功堵上他還未來得及出口的大聲嚷嚷。

沈孟虞行雲流水地轉過書案，在椅子上坐下：“你一個書童，身上帶著匕首出入宮禁，若是被人仔細搜查出來，那可是要砍頭的大罪，我且幫你收著。”

方祈突然被沈孟虞投來的一塊天外飛糖嗆住，捂著嘴猛地咳嗽幾聲，一身動作慢下來，捉不住沈孟虞。

“其實是你早看上我這把匕首了吧！”眼見著那奪匕之人逍遙法外，方祈一口松子糖咬得嘎嘣脆，卻只能雙手撐著書案另一邊，恨聲道，“我跟你入宮那麽多次，也不見你提過此事，偏偏今日……”

沈孟虞將匕首從懷裏掏出來，垂眸摩挲著刀鞘上鏨刻精美的花紋，回答得理所應當：“既是奇珍異寶，當然人人垂涎慕之，我亦是常人。”

“你也說過，你只是幫我偷人，不殺不害，那又何必懷刃夜行？要知，宮中兇險，便是憑我一人之力，也難保你平安無虞。”

斷水匕位列神兵，鋒利無匹，沈孟虞拇指扣在刀鞘上，只將寒光四溢的匕首推出半寸，就有一縷尚未挽起的青絲誤觸刃脊，不削而斷。

他看了這吹毛斷發的匕首半天，將寒刃歸入鞘中。

“我會托人在宮中接應你。你這些日子要做的，便是熟記宮中宮室布防，如遇意外，也方便躲藏。”

沈孟虞斂起臉上笑意，認真叮囑方祈，臨末了，他像是突然想起來什麽似的，視線落到案上那一對溫情脈脈的母子獅身上，嘆息一聲。

“八月十五，本該是人間團圓的日子啊……”

作者有話要說：  註：

“投我以瓊瑤，報之以瓊琚”出自《詩經·木瓜》，原句是“投我以木瓜，報之以瓊琚”，少婦這裏是故意瞎說的。

這章結束就算是開篇結束了，後續就是吃吃喝喝、換地圖吃吃喝喝、換節日吃吃喝喝(???)啦，下一章會有新人物登場，他會帶來解密的第一步，敬請期待~

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