自那以後，雅善不曾再見過梅妞兒，轉眼到了道光十年，又是新正之日，雅善與額駙進宮表賀，恭祝新春之喜。

然而兩日前皇後那出生不久的三阿哥奕繼不幸夭折了，這過節的氣氛倒不似往日濃郁，仍是籠罩著一股悲涼。

元旦慶賀大典在繁雜的禮儀中結束後，仿佛所有人都喘過了一口大氣，紛紛拜辭離宮，只是雅善沒有那麽好運——他們夫妻倆被皇太後留了下來。

皇太後在壽康宮擺了一桌精致的酒膳，與白天乾清宮大宴上的膳食不同，裏面大都是雅善喜愛的菜色。

此刻壽康宮中燈燭明亮，皇太後已經換下鳳冠龍袍，穿上了百鳥朝鳳夾袍，外罩一間藏青緞地彩繡如意雲紋褂，倚坐在東次間炕頭的座上，室內溫暖如春，雅善卻在膳桌旁坐立不安，琉璃地磚的冷意貫穿了腳底心。

她並不清楚皇太後擺下這一頓酒膳的用意，只聽皇太後和顏悅色地笑道：“剛才在大宴上見你沒怎麽動筷子，這會子該是餓了吧？”

雅善楞了楞，道：“這是特意為我們準備的？”

皇太後目光慈愛，說：“吃吧，別等菜都涼了。”

“謝皇太後恩賜！”雅善精神恍惚，僧格林沁已起身謝恩，皇太後含笑點頭，讓他入座、起筷。

僧格林沁瞧了一眼雅善，起筷在她碗裏夾了幾片冬筍，“這是太後一番心意，請公主也起筷吧。”

雅善渾渾噩噩伸手端碗，就著嘴努力下咽，卻仍是食不知味。

吃了幾口，不久又有酒饌進上，雅善聞到香味，赫然想起那一晚，莫名一陣恐懼，僧格林沁自然也有了顧慮，兩人深皺著眉頭，皇太後察覺到異樣，卻若無其事地說：“佳肴需配上一壺好酒才吃得盡興，這是江南的金盤露，七星泉水釀成，傳說這七星泉有七個泉眼，那模樣啊就像那七女星，我是沒瞧見過，可光是聽這名酒來歷，也叫人心神向往了啊！你們倒是也嘗嘗鮮！”

太後的盛情難卻，雅善心有戚戚焉，正舉棋不定時，僧格林沁忽然稟道：“太後，實不相瞞，公主前日感染了風寒，現在沒能好全，實在不宜飲酒，懇請太後將這好酒賜予奴才一人吧！”

“哦？”太後眉峰一挑，看向雅善：“你這丫頭，南邊走了一遭，身子骨也跟那些南蠻子一樣弱不禁風了不成，這一回京就又病了？”

換做平時，她伶牙俐齒，定能為自己推搪，只是她如今做錯了事，命途握在這紫禁城權力至高的女人手中，她再不能肆無忌憚地實話實說，只能順著僧格林沁的計策，點頭稱是。

太後“哎”了一聲，揚手一揮：“罷了罷了，這酒就賜予你夫婦，吃飽了就先退下吧。”

“謝太後隆恩！”

不久，侍女拿壇子裝了酒，裝在精致的匣子裏，他們離宮的時候一並帶了回去。回去的路上，雅善坐在馬車內，僧格林沁則在前方騎馬引路，除了“嘚嘚”馬蹄聲，就只剩漫天的華彩與鞭炮聲，再無別的聲響。

今日元旦，入夜之後，京師內城各門並未如往日閉鎖，街道燈火通明，人聲鼎沸，共度新春。從神武門出，一路向北，繞過景山，出地安門，經鼓樓南大街，到了安定門大街，離炒豆胡同只剩幾丈路，眼看就要到府門口了，忽然躥出一個黑影，驚擾了馬車與車內即將昏昏欲睡的人。

“什麽人大膽驚擾公主馬車！”僧格林沁一聲厲喝，隨從已上前將黑影擒住，黑影奮力掙紮，發出“嗯嗯呀呀”的聲音就是不肯開口，視線卻一直落在馬車的車門上。

雅善聽到動靜，打開車門探出了身子，迷迷糊糊問道：“發生什麽事兒了？”

那黑影瞧見雅善，變得愈發激動，幾欲掙脫束縛著她的人，沖上前，只是隨從哪裏肯給她機會，將她牢牢鉗制，她忽然“撲通”跪倒在地，雅善終於借助馬車上懸掛著的燈籠看清那人面貌，頓時驚愕不已：“啞丫頭！”

那正是曾在竹園服侍雲笙的啞丫頭，只是此刻她為何會出現在這裏？

當初她與雲笙逃離南下，托三哥將她妥善安排，如今她出現在這裏又是為何？

“放開她！”雅善心中頓起波瀾，跳下馬車到她身前，隨從卻猶豫不決，雅善看向僧格林沁：“她是我故友。”

僧格林沁心有疑慮，卻還是放了人，雅善扶她起身，見她衣衫襤褸、蓬頭垢面，便道：“這兒不便說話，先隨我進去，洗個身子，有什麽話你與我慢慢說。”

啞丫頭提防著僧格林沁與他的隨從，便聽從了公主的安排。

進府之後，雅善命人打水做飯，忙活了近一個時辰，在啞丫頭改頭換面之後，人才變得精神，只是她許久沒吃東西，餓極了。

“你慢慢吃，別噎著了，吃完廚房還有。”

啞丫頭吃了幾口又要磕頭，雅善出手制止，讓她繼續吃，等她吃飽了，雅善才問：“快告訴我，到底發生了什麽，為什麽你會變成這模樣？”

啞丫頭擦了擦嘴，開始比劃，與她相處了一段時間，雅善大致能看懂她在比什麽。

原來，她與雲笙南逃之後，雖對啞丫頭早做了安排，但不久三哥便也身陷囹圄，無法再接濟她，她一個弱女子，天生又聾又啞，能看懂別人的唇語，別人卻不一定能看懂她的手勢，能存活至今，實屬不易。

她在外流浪了大段時日，曾想南渡去尋他們，可是半途船遇大風沈沒，她有幸撿回一條命，後千方百計打聽到公主已回到京師，便不再折騰，親自來找公主問個明白！

她最為在意的果然還是雲笙的下落，再三比劃：公主，雲爺現在何處？

這是雅善一直避而不談的禁言，但在啞丫頭面前，她哪裏還有顏面隱瞞，便將來龍去脈和盤托出，最後都歸於無奈：“如今，我也不知他的去向，不過，我能保證他是安全的！”

話一出，啞丫頭霍然站起，唯一一雙靈動的大眼盯著雅善，仿佛在訴說心中諸多的責難和怨憤，然後沒有等雅善說半句抱歉，頭也不回地轉身沖出了房門。

雅善並未追去，她沒有理由指望任何人的寬恕，這都是她一手造成的。

蘭妞兒走了，梅妞兒走了，現在連久別重逢的啞丫頭也離她而去，或許命裏註定她就是天煞孤星。

新來服侍她的丫鬟也是先前隨她陪嫁而來的，見啞丫頭奪門而出才進來察看，“公主，您沒事兒吧？”

雅善靜坐在炕頭上，目光渙散，良久才道：“沒什麽事，你下去吧，我想一個人靜一會兒。”

丫鬟退了出去，果真留下她孤獨一人，燭光將她的人影映在南窗上，影影綽綽，她低下頭，雙手遮住了眼，晶瑩的淚從指縫中滑出，滴落在她的紅地撚金團花吉服上，洇成一灘有如黑紅的血印。窗外廊下處，隔著花窗，也是觸及不到的哀傷。

翌日，雅善舊疾覆發，病倒數日，眼看沒有好轉，又請來薩滿太太跳神，仍不見效，坐在金鑾殿上的皇帝自然對皇妹心憂如焚，勒令太醫院院判及一眾太醫想方設法救治，眾太醫束手無策，倒有一人出言，稱公主心情抑郁，氣血瘀滯，才致終日暈厥，西山皇家鹿苑之側的碧雲寺環境清幽，最易於養病，況且山林氣息能除人雜念，寺中亦有得道高人精通醫理。

皇帝與皇太後三思斟酌之後，便采納了那名太醫的建議，將雅善公主送往西山碧雲寺中養病。到達碧雲寺已經入夜，她被安排在寺廟偏院——水泉院——這裏原在乾隆年間為皇帝進香避暑的行宮，高宗皇帝大行後，先皇帝與當今的萬歲爺都鮮少來此，不過寺中僧人倒不曾疏於打理，所以看起來仍十分清幽高雅。

隨行的太監侍女服侍她就寢，實際上她一直沒能睜開眼睛，只是當侍從們退出禪房後，她才悠然轉醒。

其實早在兩日前，她就能分辨自己是睡是醒，但她就是不願睜眼，不願讓人看到她是清醒的，她不知道可以蒙蔽自己多久，誰知一轉眼，她已被送到這山上的寺廟中，他們將她送到了佛祖身邊，祈求佛祖能夠點化她。

寺廟裏果然清幽寂靜，或許有朝一日她真能超然物外，不再躋身塵俗之中。

就這樣，她在這山中寺廟靜養，每日於鐘聲梵音中醒來，隨寺中僧人一並禮佛、念經，仿佛真的脫離了塵世，直到那人的到來。

這日她禮佛歸來，回到水泉院中，精神已然大好，只是仍不願下山。僧格林沁曾多次來看過她，她都以“身子不豫”為由避而不見，此後便沒再見他來過。

碧雲寺的住持和尚亦無法度脫她，一切但憑她慢慢參透。

山中除了整日念經禮佛的僧人，便只有淩空翺翔的鳥群，還有一直與她相伴的參天柏樹，它有個名字，叫三代樹，是一株奇特的古樹，柏樹中套長柏樹，最裏層還生長著一株楝樹。此外這院中還有一泓天然流泉，為“水泉”，也是這院名由來，院子傍山而建，這泉水便是從山石縫中流出，匯聚池中，她每日早晚便是飲這泉中之水，又常以泉水沏茶。

喝一壺茶，轉而展紙提筆描飛白，這一世的慧湣公主不喜詩書，可前一世的兕子練就一手好書法，尤其是父皇的飛白書，她仍沒忘記。

憑借深處的記憶，以飛白書下整首《春游曲》。作罷便不由自主地微微翹起唇角，這是她回京之後第一次發自內心地笑了。

撲簌簌，一陣風起，她驚於翰墨被風帶走，急於收拾，不慎打翻了硯臺，蹲身再收拾，無意身後的動靜，自言自語道：“為何總改不了笨手笨腳的毛病！若叫哥哥瞧見，準又要數落一番！”

身後的人頓住了腳步，立在原地。

她聽到“樹枝”斷裂的聲音，驚轉回頭，只見穿著深紅福壽團花緞袍的綿愉站在那株奇特的柏樹下，皂靴踩斷了枯枝。

“哥哥……”她怔楞開口，綿愉亦回過了神，輕咳一聲，看石桌上的翰墨道：“在做什麽？”

她急急忙忙收拾，言語模糊：“沒、沒什麽，閑來無事畫畫呢！哥哥怎麽跑這兒來了？”

綿愉若無其事地走近她，邊走邊道：“每月初一、十五我都會來找住持說佛法，你寫的什麽？”目光仍落在她的翰墨上，“我記得你平生最厭惡詩書。”

“我、我就無聊，隨便寫寫畫畫，不能拿來瞧的！”她也不知為何會如此慌張，許是怕他看出什麽，回京後，她從不沾筆墨，大家都以為她仍是慧湣公主，殊不知她早已想起前世的一切。

綿愉倒也無心追根究底，轉而又問：“住持告知我你病已好全，為何不下山？”

“我不想回去！”她咬唇別過臉。

“別鬧性子，額駙一直在等你回去，你是王府的女主人。”他一本正經地又以大局為重，勸服她。

“我知道！用不著哥哥時刻提醒！可我就是不願回去，不願面對現實，不願當這個王府的女主人！我討厭自己的身份，為何不讓我在這兒安安靜靜度過餘生就一了百了了！非要回去折磨彼此呢？”她緊捏著翰墨，聲嘶力竭地為自己吶喊。

他卻無動於衷：“明日我會進宮稟明萬歲爺，讓額駙接你回府。”

……

一陣靜默，她擡頭望定他，閃動的雙眼不再澄澈，言語期期艾艾：“一直以來，除了阿瑪額娘，我以為哥哥是最疼我的，可哥哥為何從來不為我著想？難道在哥哥心中，就只有愛新覺羅家的顏面才是最至關緊要的嗎！為什麽你非要抓我回來？為什麽要把我帶到我從來不愛的人身邊？哥哥，你知不知道，我真的好痛苦，倘若可以，我寧願就這樣遁入空門！”

“我會讓額駙接你回去。”他固執冷漠地轉身，雅善幾步追上，忘記了禮義廉恥，緊緊摟住他，阻止他離去，綿愉渾身一僵，如五雷轟頂，忘記了呼吸。

“哥哥，求你……雅善求你了，就讓我再留幾天，就多留幾天，五天，就五天！哥哥答應過我，我所有的心事都能告訴哥哥，哥哥也會盡力為我達成，哥哥……哥哥……”

這一聲聲“哥哥”仿佛是佛祖的緊箍咒，令他頭疼不已、無可奈何，還有她圈在他腰間的雙臂，更似無形的刀刃，刺痛著他的身心。

最終，他狠了狠心，掰開她的雙臂，未發一語，無情離去。

行去數裏，他躲在山石下，按住狂跳不止的胸口，仿佛就要窒息，成年以後，他們不曾再有身體上的碰觸，他惶恐，卻也暗藏歡愉……

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